第1章 九月漁歌
九月的港口，正是人潮洶湧的時刻。旺季到來，商人四處奔走買賣，旅人四處游蕩賞玩，還有那些游俠，那些貴族，都選擇在這個時候出游。秋天，微風習習，偶有暖陽，不冷不熱，倘若吹吹江風，着實是一大樂事。
小魚兒看着眼前的景觀，不由得嘆了一聲。他并不喜歡港口，因為一旦出海就會想起惡人谷，其實要去那裏不一定只有這種法子，還能翻山越嶺。只要帶的食糧足夠，撐他個幾天幾夜，安全到達也是沒問題的。
只是如今，不再是他一個人的事。他的身邊站着鐵心蘭和蘇櫻，還有與他一胎同生的兄弟。
他們已經準備上船，之前在客棧裏蘇櫻唠唠叨叨買了一堆東西，分別裝在幾個大布包裏，再弄一個大木箱封了起來。他實在想不明白女兒家哪來這麽多顧慮，又是去布莊又是去胭脂水粉店。
花無缺何嘗不是這麽想？鐵心蘭拉着他一直在問要不要準備些好酒或者好禮？比起小魚兒，他們幾個都是初訪，既是初訪，不事先做足真是說不過去。
小魚兒翻起白眼對他道：“你說，我那屠姑姑哈哈兒杜伯伯李叔叔陰叔叔都過世了，做足了給誰看啊？先說好，惡人谷的住民多了去了，我小魚兒平素沒認人的習慣，讓我去一一指出名字來也是不可能的。”
花無缺笑道：“她們這樣也是有備無患，說不定就派上了用場。”
小魚兒瞪眼道：“派甚用場？白手起家麽？”
蘇櫻早聽到了他的抱怨，嗔道：“怎地這般挑剔，有我們管着這些事物，也沒你們大男人什麽事，哪兒涼快哪兒呆去。”
小魚兒捧心誇張道：“這是怎麽了？竟沒有男人說話的份了，世風日下啊！”
他們四個人像一個大家子，你一言我一語，熱鬧地不像話，此時正在岸邊打量着離他們最近的那艘紅木制的船。
只見藍衫女子散落着長發拼在雙肩，上面用淺黃色的絲帶系了小辮，豔麗清逸，美得不可方物，她的身形本就好看，這一笑猶如晴空萬裏，掃去千片烏雲。而那紫衫女子，編結的頭飾挽起了發，不餘一點虛絲，亮麗的面容上一雙宛若寶石的眼珠，看上去無比迷人，風姿綽約。
再看另兩名男子，若說在兩位美人面前他們會低出一截，那只能說大錯特錯。
手執折扇的這位，一襲白衣，長身而立，風度翩翩。他清冷如月華，偏又嘴角擒笑，但凡視線經過無不讓路過的姑娘俏臉一紅，駐足不肯離去。他身邊的這位，正回過頭朝姑娘們打招呼。原本姑娘們以為倒也罷了罷了，反正再見不着更好看的男子，可是這一看，又令她們失了神。
不同于白衣勝雪，這位穿着淡藍底白色金邊麻衫的少年也是十九歲左右，臉上一道刀疤絲毫不添醜陋，反而如同鑲嵌上去的魅力，使人們不由地看上兩眼，而最讓人難以忘懷的是那道靈動的眼神，仿佛有了生命力，與那壞兮兮的笑容一起，引你沉淪。
蘇櫻偷笑道：“這船若還不開，她們都要恨不得變成八爪魚撲上去了！”
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小魚兒知他在調笑花無缺，哼道：“莫要說我的同類。”
鐵心蘭奇道：“怎地是你同類了？”
小魚兒道：“水中游者，皆魚類也。”
時間匆匆過，他們的經歷被刻上了年月，年齡只增不減，感情亦然。迷惘過，疑惑過，掙紮過，痛苦過，為親情，為友情，為不知名的情感。而今日，塵埃落定，每人都一副坦然。他們問心無愧，而究竟心中所屬歸何處，倒也不急。
小魚兒與花無缺對視一眼，自是想到了兄弟相殺至兄弟相認的一路情景，感慨之餘又慶幸，他們之間有濃烈的血緣羁絆，又有無人可比拟的默契。得一知己如此，當然會在危難時刻置自己于死地換對方而後生，哪怕死上千萬次也願意。
花無缺道：“此去惡人谷，路途遙遠，我先跟大宮主說過了。”
小魚兒撇嘴道：“別提她，我害怕。”
花無缺笑道：“她可沒空管你。”
鐵心蘭跟着笑道：“是極，你滑溜得很。”
都道小魚兒小魚兒，那就是天地間最自由自在無拘無束的人，無所懼也無所顧慮，所到之處雞飛狗跳。四人不約而同遙想當年，臉上的表情時而青時而黑時而紅時而白，可謂是五彩缤紛。
船家開始了吆喝，除了商船和客船外，其他船只已陸續出發。他們戴着鬥笠劃着槳，哼着不成調的漁歌，歌聲高低起伏，卻相當悅耳。
這座城鎮他們是第一次來，這裏人們的祖先大多數是胡人，只是融入了漢族，衣裝打扮都變了，戴上了冠，穿起了袍子，衣冠楚楚。不過土音鄉音還是有的，唱起來尤其明顯。
女人們聽得入神，小魚兒轉頭看了看遠處大街的方向，突然間頓了一下。
有一群人小跑着過來，紮着頭巾，臉色倉皇。他們有老有少，有人拿着大刀，有人拿着鑼鼓，有人抱着豎琴，有人抱着月琴，有人攥着繩索。
這也就罷了，就是個戲班子。看來大家之間是相識的，行人們見怪不怪，只覺得他們是在找出戲的位置，看來原本的又被搶了。這是經常發生的事，如果一個不大的鎮子裏出現不下三個戲班子，那為了掙個口糧甚至大打出手的都有。
小魚兒沒有這種悲天憫人的想法，他驚詫地回過頭，僵硬不動地看着水面。
蘇櫻奇道：“遇到熟人了？”
鐵心蘭也看着，只有花無缺心中了然，問道：“海家班罷？”
這也是不久前小魚兒告訴他的。
若放在以前，小魚兒絕無可能将敗在他手上且慌忙出逃的情形說出來，只因那回喝了酒酒興一上來，踩着凳子嘿嘿直笑竹桶倒豆子般招了。之後花無缺默不作聲看着小魚兒笑，小魚兒卻捶胸頓足，覺得一定是糊塗了。
小魚兒朝蘇櫻使眼色，讓她去問問船家可否出港。蘇櫻點頭，不一會兒就回來，說還要等一等。小魚兒低呼一聲，拐着彎子小跑了起來。他特地繞着邊兒走，有花無缺、鐵心蘭、蘇櫻擋着，落得輕松。
可是說時遲那時快，正走在踏板上的陌生人這就跟小魚兒撞上了。撞人的沒跌倒，被撞的跌了個正着，懷裏包袱失了束縛，裏邊的東西全抛撒了出來。仔細一看，銀兩珠釵衣物鞋子都有。
小魚兒連忙道：“對不住對不住。”
作者有話要說：
