第16章 壓抑

◎心裏住着小獸。◎

接下來的幾日，宮中上下都在為即将到來的秋狝作準備。

大燕尚武，秋狝之俗已延續數十年之久。從宗室子弟到文武大臣，人人都要騎馬狩獵，争當勇士，展大燕男兒的英姿。

先帝在位時，因四處硝煙不斷，皇權不穩，曾中斷過十年之久。

後來義德皇帝元烈登基，為提醒子孫不忘先人的豪勇熱血，遂重開秋狝。

而今年的秋狝，又與往日格外不同。

元烈不再掌權，一切事宜都将由太子元穆安決斷。此外，在大燕北境，經近兩年的屯兵屯糧，已組建了一支十餘萬人的兵馬，正磨刀霍霍，指向困擾大燕近二十年的漠南突厥。

元穆安是從行伍中歷練出來的皇子，十五歲時，就立志保大燕邊境太平，如今初掌大權，終要與漠南突厥有一場大戰。

大戰前夕，秋狝正是壯朝野士氣、顯大燕國威的時候。

毓芳殿中，秋蕪提前好幾日就帶着小宮女們替元烨收拾行裝，到臨行前夜，早已将一切準備妥當，只等着元烨親自檢查一番。

皇家圍場建在京城郊外一片廣袤的山林之間。

為方便狩獵游玩，前朝的皇帝們便在那兒建了一處行宮。大燕立朝後，便在原址上稍作修繕，做每年秋狝時的行在。

這次，元烨也要跟着住去行宮。

“騎裝、靴子，還有上次太子哥哥賜的幾樣東西，還有先前新得的兩張弓——”

元烨站在幾只箱籠邊，彎着腰一樣樣看過去，沒半點遺漏，這才滿意地站直身子，拉着秋蕪回到榻邊坐下，握住她的手，從一旁的櫃中取出一只不到兩尺寬的金絲邊籠子：“姐姐，你瞧，這只籠子好不好看？”

金籠做工用料十分考究，側面還镂着飛鴻紋樣，飛鴻的眼眸更是用一顆顆晶瑩剔透的寶石點綴着，很是精致。

“好看。”秋蕪看了兩眼，問，“只是，奴婢怎麽從前沒在咱們殿中見過這只籠子？”

元烨有些得意地笑了：“姐姐當然沒見過，這是我托兩位堂兄從西域客商們手裏買的，今日才取來。秋姐姐，明日打獵，我給你打一只兔子回來養着，好不好？”

他從前不受重視，又年紀小，還不曾真正跟着兄長們狩獵過，因此這回格外興奮。

秋蕪看着他雙眸發亮，滿臉期盼的樣子，不由打趣兩句：“奴婢自然覺得好。不過，殿下第 一回與主子們一同去打獵，難道只想打一只兔子嗎？”

“不不，兔子是送給秋姐姐的，我還要打鹿、打狐貍，打更大的獵物！”元烨從榻上跳起來，信誓旦旦地說。

這一跳，引得好幾個小宮女捂着嘴咯咯笑起來。

前幾日，因為她們私下議論秋蕪要不要出宮的事，後來被元烨責罵了一通，提心吊膽了好幾日，到如今，事情算徹底揭過，她們才敢重新嬉笑起來。

“殿下還是早些睡吧，休息好了，才有力氣，奴婢們等着看殿下在獵場上大展身手。”秋蕪笑着起身退出去，喚福慶進來伺候。

元烨看着她行禮的身影，有點想喊住她，問一問為何這幾日，她都不親自幫他更衣了。

可是，話到嘴邊，不知怎的，就想起教習姑姑的那一句“男女有別”。

這個道理，他自然明白。

可到底哪裏有別，他既清楚，又不清楚。

他知道秋蕪生得好看，知道她的胸脯豐軟飽滿，腰肢纖細柔韌，雙腿修長勻稱，與他完全不同。

有時，想起一些與她有關的模糊片段，他的身體甚至會感到一種無法言說的疼痛。

教習姑姑說，男女譬如陰陽，陰陽相合，乃是人倫常理。

可他仍舊不知曉，何為相合，又該怎樣止痛。

心裏住着小獸，在壓抑的痛感下，越長越大，不知何時會破籠而出。

……

清寧殿中，謝皇後将謝頤清支開，只留下元穆安一個在身邊說話。

母子兩個秉燭對坐，一個皺着眉面露不滿，一個面無表情無動于衷，看起來十分生疏。

“四娘已在宮中住了這麽久，你卻一次也沒見過她。三郎，你到底是什麽意思？”謝皇後沒心思敘母子之情，幾乎是開門見山。

這些日子，她隔三差五找機會讓謝頤清代自己往東宮去看看元穆安，可每次不是人不在，撲了個空，便是被他以公事繁忙為由擋了回來。

“四娘性子好，次次碰壁都不放在心上，可落在別人眼裏，要如何議論？你可知，已有好幾位嫔妃向我請安時，旁敲側擊地提出，要将娘家的女郎帶進宮來！”

元穆安聽完母親的一通質問，表情冷淡，道：“既怕人議論，母後又何必将人接進宮中？母後這樣做，旁人自然也想效仿。”

他這樣置身事外的回答，仿佛說的根本不是自己的事，一下讓謝皇後惱怒起來。

“三郎，你這是說的什麽話？四娘是我們謝家的女兒，是你的表妹！怎麽，難道你不打算娶她，不打算讓她做你的太子妃、皇後嗎？”

元穆安冷笑一聲，沒有回答。

他今年已經二十有四，卻仍舊孑然一身，未曾成婚。在普遍弱冠之前就已成婚的皇室宗親中，實屬罕見。

沒成事的時候，謝皇後從沒提過要謝家嫁女兒給他。

那時，她嫉妒已故的陳氏和她的兩個兒子，而對被自己送入軍中後，多年未能得到元烈青眼的親生兒子充滿埋怨。

她總是認為元穆安不夠上進，不夠聰敏，不夠有才能，才沒能替她争取來元烈的半個眼神。

元烈給陳氏的兩個兒子挑了京中的高門之女為妻，給元穆安卻只挑了一個寒門出身、站在元承瑞那一派的大臣之女，其中的差別，太過明顯。

謝皇後心中不滿，不敢發洩在元烈身上，便越發責怪元穆安不能争氣，連婚姻之事也比不過兩位兄長。

是他自己安排人查出那位大臣結黨營私、貪污受賄的鐵證，使其被拿下獄，禍及家族，這才讓這樁婚事告吹。

後來，他的婚事便被擱下了。

直到宮變之後，謝皇後才真正決心要讓他娶謝頤清。

“你別打量我不知道。”見他并不回答，謝皇後越發不滿，“你要對突厥人用兵，就總要用到謝家，一直這般拖着，對你可沒有半點好處。”

元穆安聽着她略帶嘲諷的冷淡話語，心中充滿不耐。

“母後既然知道，又何必再做這些無用的事？”

“你這話是什麽意思？”

“母後，我從未說過不娶的話。”只要謝家能熬到那時候。

謝皇後被突如其來的轉變驚得愣住了，盯着他看了片刻，道：“這樣自然最好，四娘就要出孝期了，我這便傳話過去，讓謝家先預備起來，宮中的事，我自會操持。”

“母後安排便是。”

謝皇後終于感到滿意，看向兒子的目光逐漸流露出幾分獨屬于母親的溫和：“你到底已二十四了，也該成家了。四娘是個好孩子，住進來這些日子裏，宮中上下人人都贊她性情好，你待她也和軟些，別叫別人看咱們的笑話。”

“知道了。母後若沒別的事，兒便先回去了，明日還要趕路，母後早些歇下吧。”

元穆安最後一點耐心告罄，再不願在清寧殿待下去，不等謝皇後回答，便起身離開，徑直踏入漆黑的夜色中。

留下謝皇後一個人在殿中，雖得到了想要的回答，可心中卻總覺得空落落的。

這些年，她與兒子之間的關系，似乎越來越疏遠了，近來更是越發不懂他心裏到底在想什麽了。

謝頤清從別處回來時，就見她愣愣地捧着茶盞，不知在想什麽，出聲提醒道：“姑母？是否要早些歇下？頤清服侍您梳洗吧。”

謝皇後一下被驚醒，先沖她笑了笑，道：“四娘，方才我同你表哥說過你的事了，他可是表态了，婚事由我做主。我這便讓你父親替你預備着，等孝期一過，姑母就等着你嫁過來了。”

謝頤清的表情呆了呆，随即垂下眼睑，談不上喜悅，只順服道：“全憑姑母做主。”

“好孩子，這事便算定下了。姑母眼下有一件事，要先同你說一說。”謝皇後斟酌一番，試探道，“你表哥這些年常年在外征戰，去年年末才回到京中長居，身邊沒個貼心伺候的人，總不是辦法。我想，将我身邊那個叫初杏的宮女送去伺候他，你看如何？”

她不知如何同元穆安拉近關系，思來想去，便想先派個身邊的人去。

謝頤清面色不變，柔聲道：“姑母想得周全，想必太子表哥也能理解姑母的一片好心。”

謝皇後得到滿意的回答，拉着她的手連連點頭：“你果然是明事理的人。你放心，初杏相貌雖好，出身卻卑微，将來絕不會威脅到你的地位。過幾日，我就讓她到你表哥身邊去。”