第14章

前來禀報靈堂縱火事件的人是晁和。

晁和進來之前賈赦就聽見了，見晁和步子穩健，賈赦就知道靈堂那邊控制住了，并不着急。

晁和見賈赦在處理家事，走到賈赦身邊，低聲道：“主公，吳新登被拿住了，現在已經押入密室審問。接下來如何，還請主公示下。”

賈赦臉上閃過一道寒光：“再等等，看看後面還還有沒有大魚。”

晁和愣了愣，他跟在國公爺身邊時間不短，學到的東西也多，是探子中的佼佼者。但是叫晁和說，自己看不出來這次縱火事件除了內宅陰私之外，還有什麽大魚。

大魚的事賈赦是猜的。畢竟紅樓世界裏，有些玄乎的東西不能用常理解釋，有人在國公爺的靈堂縱火，賈赦總覺得那鐵口直斷的一僧一道該出場了。

于是賈赦将東院的事交給陳嬷嬷，帶着晁和去了靈堂。

說是捉住了縱火犯，實際上這火還沒放起來。

賈赦現在用的人都是戰場上下來的，而且是賈代善千挑萬選，軍事技能和人品都過硬的人。有這幫人在，王氏主仆密謀什麽能逃過賈赦的眼睛？

那日周瑞家的和王氏獻計，主仆二人定計之後便讓周瑞去實施。

吳新登之前是榮國府的庫房總管，在王氏掌家這些年，沒少尋摸好處，也沒少在王氏從大庫摸東西的時候替王氏遮掩。以前這兩人狼狽為奸監守自盜，因各得了好處，自然能一拍即合。現在賈赦堅持要查大庫，王氏想脫身，第一個想的便是讓吳新登頂缸。

吳新登是賈家的家生子，是在王氏掌家之後親自提拔起來的。在提拔之初，王氏特地将吳新登一家的身契捏在了手邊。

現在王氏要讓吳新登背鍋，拿的便是吳新登的家人做要挾。

這些年凡是成為王氏親信的，哪一個不是吃香喝辣穿金戴銀？吳新登自然也攢了不少身家。事情暴露後，吳新登原本想帶着細軟一逃了之的。但是又怕被抓回來了，全家死無葬身之地。

就在左右為難之際，周瑞找到吳新登。

吳新登聽說周瑞來了，以為是王氏派來逼迫自己認罪的，還吓得魂飛魄散。等欣賞夠了吳新登六神無主的樣兒，周瑞才小聲道：“吳總管在怕什麽，我這是奉奶奶之命來給你指條明路，辦好了奶奶的事，你就有救了。”

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吳新登聽了，頓時像抓住救命稻草一般：“我就知道奶奶心善，我們忠于奶奶，奶奶不會不管我們。”恭維王氏一番，吳新登才問：“也不知奶奶讓我怎麽做？”

周瑞也笑着應道：“吳總管放心，奶奶是顧念着我們的。只要你辦好了這樁事，不但不會受責罰，還能回去繼續當差。若是沒辦好，奶奶都要受連累，到時候誰也救不了你。你記住了，護好了奶奶，才能保全我們這些奶奶身邊人。”

主仆一體的道理吳新登自然懂得，雖然知道王氏特地讓周瑞來尋自己，交代的事情定然不容易做，但自己也沒有別的退路，于是吳新登咬牙答應了：“我就是豁出一條命去，也會辦好奶奶的事。只是萬一大爺那邊不肯放過我，還請奶奶瞧在我一心護主的情分上，照看我的家人。”

說出這番話的時候，吳新登已是後悔不疊。若是可以回到剛當上庫房總管之初，吳新登一定不願意為了貪那些財帛将自己搞得如此境地。可惜世上從來沒有後悔藥。

這話是什麽意思，周瑞自然聽得懂。無非就是吳新登願意一力将此事扛下來，換王氏護着他的家人。

周瑞笑道：“哪裏就那樣嚴重了，你按我說的做，保管不但沒事，以後依舊會得太太的重用。老爺還會在家停靈數日，頭七之後會移到鐵檻寺。你趁這幾日在靈堂放一把火。”

聽到這裏，吳新登瞪大了眼睛直搖頭。靈堂裏面棺椁、白皤、香蠟紙燭這等易燃物無數，便是燒香燒紙都要小心看着，若是放火，一不小心就會出大事。“不是我不願意替奶奶做事，實在是此事一個不好便會釀成大錯，我實在是擔當不起。”

周瑞臉色一肅：“怕什麽！奶奶管了好幾年的家，能不知道這些地方需要小心？你只管放手去做，水車水龍奶奶會提前備好，能出什麽事？你只需小心些不叫人發現，出了錯漏自然有現在的當家人擔着。到時候太太依舊會讓咱們奶奶出來當家，你的事也就揭過去了。不但你的家人不受牽連，你都能再領一份差事。”

現在的當家人不就是大房麽？若是一把小火能将大房鬥下去，以後這府上依舊是自家奶奶說了算。吳新登能成為王氏的心腹，本就是個擅鑽營的人。周瑞這番話吳新登很快就心領神會，點了頭。

當然，周瑞自以為這些事辦得機密，卻并沒有逃過賈赦的耳目。

聽了探子回報，賈赦冷笑一聲。這王氏當真和王熙鳳是親姑侄。一個敢在自家公公的靈堂放火，還說什麽出了事我負責。王熙鳳敢告自家男人停妻再娶，也是那句有什麽事自己擔着。

靈堂放火的危險性實在太大，得了消息之後賈赦一直派人盯着二房那邊。沒想到這吳新登這麽迫不及待，不到一日便摸到了靈堂。

吳新登作為待查的庫房總管，已經被停了差事，有大把的時間準備此事，因而來得特別快。原本吳新登也想使點銀子雇個人來幹此事，但是茲事體大，就是有人見錢眼開，也鮮少有人有那樣的膽子到榮國府放火。

再一個，別看這兩日大爺那邊和二奶奶争奪掌家大權争奪得激烈，大爺不知道哪裏尋來的一幫修羅一樣的人，将榮國府圍得鐵桶一般。外面雇的潑皮根本進不來。至于府上那些貪婪的奴才，都是些大事上膽小如鼠的，吳新登害怕這樣的人反手将自己賣給賈赦，思來想去，親自來了。

吳新登先是弄了一套孝衣，混在哭靈的人當中，然後趁人不備混進了後堂。原以為神不知鬼不覺，誰知剛尋了個隐蔽的地方蹲下來，就被人從身後一捂嘴，一把匕首架在了脖子上。

吳新登都來不及掙紮，就看到了匕首閃着的寒光。偏生捂住自己嘴那人力大無窮，吳新登掙紮不得，又怕被抹脖子，就這樣無聲無息的被帶走了。

像吳新登這等貪婪的人，骨頭都沒多硬。都不用上刑，就竹筒倒豆子般将周瑞交代的所有事情都招了。

放火的具體過程倒是和探子打聽回來的消息差不多，唯有一點，吳新登做這事需要将所有時間節點報給王氏，今日自有人來配合，待得得了放火的暗號，吳新登才開始點火。到時候救火的人盡皆到位，必然不會出問題。

賈赦趕到密室的時候，吳新登已經招完了。吳新登要等的暗號是一聲非常響亮的木魚聲，能夠壓過靈堂的吹打聲。

現在靈堂就有人誦經祈福，自然也有木魚聲，吹打聲更是不絕于耳，能壓過這些聲音的木魚聲，分貝自然不小。這顯然不是一般和尚能敲出來的，賈赦一下子就想到了一僧一道，不覺眯了眼睛。

問明白放火暗號，吳新登便被五花大綁的捆在密室裏，塞了嘴。賈赦離開的時候，甚至聞到一股尿膻味，竟是吳新登發現自己落在大爺手裏，吓尿了。

靈堂裏面不但許多賈家子弟，還有前來道惱的親朋戚友，榮國府現在還風光，來往的人家非富即貴不說，還有皇親國戚。

賈赦在父親剛落氣就開始争奪掌家權的事瞞不住的，即便瞧着賈赦連史鼐和王子騰都敢打，前來道惱的人不會當着賈赦的面說什麽，心中多半也有微詞。

若是這個時候靈堂上出點事，這許多人都見着纨绔賈赦奪回家中大權又操辦一樁喪事的能力都沒有，恐怕賈赦免不了被人戳脊梁骨了。王氏雖然蠢，但是敢選靈堂鬧事，也算有膽色。

來到靈堂，賈赦都不需要刻意調整，臉上就自然流露出悲戚之色。也不知道為什麽，一旦事關賈代善，賈赦仿佛就能被原身的情緒感染。現在賈赦是真的覺得胸中有股喪父之痛。

和前來道惱的人打過招呼，賈赦先到賈代善靈前上了香，心中暗祝：父親若是在天有靈，就保佑兒子今日能擒獲幕後主使。今日若是能成事，這榮國府兒子必能護住。

世人皆傳榮國府世子是個纨绔，但是此子卻很孝順。今日見了賈赦神色之悲戚，跪拜賈代善之虔誠，許多人心中暗道賈恩侯果然是個孝子，難道他争奪家産真的是為了讓國公爺走得安心？甚至有人上前扶賈赦起來，安慰道：“世子節哀順變。”

當然也有人心中暗嘲賈赦虛僞，一邊在這裏做戲舍不得父親，一邊又不等父親出頭七就開始抓權，鬧得家宅不寧。也不知這孝順演給誰看。

正在這時，外頭來報說來了一僧一道，形容邋遢，說災禍将臨，要見此間主人。

賈赦站起身來，目光如刀的看着靈堂門口：果然來了！