第10章 請托
大祭司榮淖親自拜會翊武公桓茂，在這種緊要關頭，自然令人浮想聯翩。在桓聶看來，這不過是十八勳舊之間的常态，倒沒什麽好大驚小怪的。接下來的事，才讓人大呼驚訝。
桓聶是翊武公桓茂之孫，但其父桓超并非桓氏長子，雖然領兵在外，在族中地位比不得世子桓鄭，桓聶自然也就比桓鄭之子矮了半個頭。因此，當榮淖順便向他打個招呼時，引來了不少驚訝之色。
只是順便而已，桓聶這樣安慰自己。然而，沒過多久，榮淖就專程拜訪他這個年輕人。而且，是便服出行，只帶了少量随從，一副見不得人的模樣。
“大祭司駕臨寒舍，蓬荜生輝。”
桓聶一副受寵若驚的模樣，站在臺階下迎接貴客。這裏是他私宅，為方便處理甲子會的事，特意在神都巡查署附近租了民房。
一陣寒暄過後，榮淖緩緩道：“信王的事，多虧大人從中周旋，老朽感激不盡。”
這樣的話，不是桓聶這樣的年輕人受得起的，他趕緊離開座位，“桓聶小子，職責所在，不敢當此謬贊。”
“坐下，坐下。”榮淖連聲呼桓聶坐下，頗有反客為主的意思，“我等老朽，時日無多，十八勳舊要靠你們這些年輕人，不過道一聲謝，不必如此。”
桓聶愈發驚惶不安，以大祭司榮淖的身份，這樣對待一個年輕人，必然有說不得的事，搞不好就是天大的禍事，他又怎麽敢大意？
“依老朽看，翊武公的子孫裏，就三郎這一脈最有志氣，不肯躺在功德簿上過日子，定要自己掙個公侯。”
桓超是翊武公桓茂第三子，故稱“三郎”，的确是個自己立功受爵的主，連帶着兒子桓聶，也頗有自己打天下的意思。其實，這也是不得已之事，按照神國制度，爵位繼承依長幼次序，生得晚些的，不自己用心盡力，只能撿人殘羹剩飯。
榮淖越是這麽說，桓聶神态越是恭謹，不敢露出半點自矜之色。榮淖見了，由衷感嘆。
“老朽這次來，确實有件事要麻煩大人。”
終于說到正題了，桓聶巴不得老太太早點把話說明白呢。
“穆镡去後，衛将軍一職，空缺了許久。老朽聽說，首座有意讓其子穆輯擔任衛将軍。那位穆公子，人盡皆知，酒色之徒，如何當得大任？此事，還請桓公子多費心。”
這是要阻止穆輯出任衛将軍，算是站在神熇立場上考慮。桓聶突然意識到一個問題，大祭司榮淖忽然到訪，這說明很多人都認為，他桓聶是神熇的心腹。
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心腹啊，搞不好就成了心腹之患。更何況，以新任神尊心腹的模樣出現，就意味着要脫離家族，變成文尚儀那樣的“新貴”，惹人厭惡。
“這種事，當由主上親自決定，晚輩能做什麽？”
桓聶不肯立刻應承下來，一定要等榮淖一個說法。
“妨礙主上的事，老朽也不敢做。只是希望桓大人在适當的時候，讓天下人看到穆輯的真面目。這樣一來，就是首座也不敢再說什麽。”
這是要穆輯出醜，鬧得滿城皆知，然後逼得穆剡不得不放棄。這樣一來，錯在穆輯而已，其他人都可以置身事外。
桓聶思量片刻，才道：“晚輩盡力而為。”
榮淖拍着桓聶肩膀，笑道：“青出于藍而勝于藍，年輕人，前途無量。”
次日，首座長老穆剡之子穆輯，在東市坊喝得爛醉，調戲了貴客，鬧得滿城皆知。當即有人上書彈劾穆輯，認為其不能擔當大任，且責備穆剡教子無方。證據确鑿，穆剡不能反駁。
于是，神熇親手撕碎了神谕，改任翊武公世子桓鄭為衛将軍，即日赴任。
幾乎在同一時候，尚宮靖屏也屈身“拜見”了高君岄。
神國制度，宮中女官年過二十五者，須長留宮中侍奉，終身不得婚嫁，年老或犯罪者方可離宮，就是這樣也不可婚嫁，而且要單獨安置，說是怕洩露宮中之事。那些地位高的女官，按照慣例，可以在城中營建或購置私宅，按時出宮，與親戚往來。
高君岄雖然已經得了一個正式職位，但距離營建私宅還是遠了點。然而，神熇特許，高君岄不但得了私宅，還有童仆數人，珍寶不在少數。
就在高君岄第一次回到私宅時，靖屏來了。
“大人，這邊請。”高君岄入宮前，也是官宦人家的姑娘，雖然供人驅使十餘年，這樣的事還能應付得來。她不稱“靖尚宮”而稱“大人”，也有些避人耳目的意思。
靖屏雖然客套，也不客氣，二人賓主坐定，她即命随從奉上一個梳妝匣子，“區區小禮，不成敬意，賀姑娘喬遷。”
高君岄看也不看，便道：“奴婢不敢受，大人有話請直說。”
當時，童仆都在外邊，門沒關。靖屏也不在意，笑笑道：“姑娘是主上身邊的紅人，主上對姑娘，言聽計從。然而，姑娘出身寒微，不為勳舊所容，驟然富貴，寒門女官以姑娘為新貴，不屑一顧。姑娘今日所得，全仗着主上寵信，一旦失寵于上，只怕人人唾面，低賤甚于往昔。姑娘是個聰明人，就不為将來做些打算？”
高君岄問言，輕輕一笑，道：“不知大人有何高見？”
靖屏知道高君岄動了心，就順勢道：“宮中女官，向來分為兩派，姑娘得罪寒門，若要安枕，不妨暫且投身勳舊。靖屏不才，願做姑娘羽翼。”
十八勳舊，遍及宮內宮外，一向嚣張。如今，代表勳舊派的尚宮靖屏竟求助于新晉女官高君岄，高君岄還沒有得意到昏了頭。
“大人想要保住尚宮之位，随便一句話就可以，親臨寒舍，實不敢當。”
就算不見容于寒門，勳舊也不會收容她這個“新貴”的，這一點，高君岄心裏明白，自然也不會有癡心妄想。
“這個忙，還是想請姑娘幫一幫。”靖屏笑着，“姑娘沒嘗過權力的滋味，不知食髓知味，今日不妨舉箸。”
高君岄看着靖屏，二人相視而笑。
随後，高君岄請靖屏看看自己的私宅，走了一圈，緩緩問：“這宅子，大人覺得如何？”
靖屏道：“地方雖然偏了些，倒不失姑娘身份。”
“這是君岄祖宅。”
高君岄說這話時，面上表情有些奇怪。
随後，高君岄回宮，尋了個神熇心情不錯的時間，徐徐道：“奴婢自入宮以來，一直聽說宮中女官分為勳舊和寒門兩派。靖尚宮是勳舊派，唐尚宮是寒門派，兩派相争，宮內得以相安無事。如今，靖尚宮告假，唐尚宮得勢，宮內人心不安，奴婢也聽了不少閑言碎語，情況大不妙。”
神熇道：“這兩個尚宮都不是好東西，不如把她們都貶了。”
高君岄道：“兩派相争，主上居中調停，正得漁人之利，奴婢為主上辦事，也能少些阻礙。倘若将二人都趕出宮去，新人不成氣候，還不知亂成什麽樣，不如讓兩虎繼續相鬥，無礙大局。”
神熇所能倚靠的女官，不過高君岄、宣小皿二人，小皿太年輕，只有高君岄能辦點事，所以才給高君岄優待。既然高君岄這麽說了，神熇也就同意靖屏回宮，繼續擔任尚宮一職。
這件事辦成後，高君岄漸漸将那些小心謹慎收起。
