第19章 打鴛鴦
常太妃飲了一口茶，“自聖祖去後，太後娘娘身體欠佳，姐妹們也鮮少走動，說來中秋宴席過後也許久未見了，還真是想念得很，也不知宮外的姐妹們過得可好？”
珍太貴妃目光流轉，狀似回想過去，她淺淺嘆道：
“唉，聖祖在時，姐妹衆多，熱鬧得緊。可惜如今陛下後宮中卻空無一人，冷冷清清的，我們這些做長輩看着心裏也不好受啊。”
常太妃應和着：“誰道不是呢，陛下是聖祖爺獨子，姊姊妹妹們也都嫁出宮去了，唯他還尚未娶親。”
“皇家子嗣關系國運，陛下還是早些為我朝開枝散葉才好。宋妹妹難道就不想皇帝早日成婚，兒孫繞膝，共享天倫？”
珍貴太妃身子前傾，貌似關懷備至，一副姐妹情深。
常太妃接着與她唱雙簧，“聽說，聖祖爺當年為陛下欽定的那位女郎，如今也已長得亭亭玉立，到了成婚的年紀，宮裏也需要一樁喜事熱鬧熱鬧了。太後娘娘，您說呢？”
珍太貴妃一路引着話頭，與常太妃一唱一和，繞了半天，她二人終于問這句話來了。
太後悠悠開口：
“哀家聽聞，右相畢氏那位女郎該喚珍貴太妃一聲姨母？”她雍容閑雅，并不吝啬誇贊：“想必是個不錯的。”
這句，自然也不是真心實意的。
珍貴太妃淺笑盈盈，眼眸中卻有藏不住的不屑，言語中也夾槍帶棒：“妹妹過獎了，不過潇潇這孩子确實深得我心，天真爛漫，真真是與我年輕時像極，定能服侍好陛下，早日為皇家延綿子嗣。”
當年，她與聖祖爺早就情定終身，聖祖爺更是對她疼愛有加，若不是為平南部叛亂，獲得淮南侯勢力支持，又怎會封宋氏為後？
她這個後位，不過是依仗家中滔天的權勢從她手裏搶來的。如今，宋氏又送了個女郎來，想與她外甥女争，真是世代的孽緣！
珍貴太妃捧起茶盞，淺酌了一口：
“這幾日宮裏傳得沸沸揚揚的，說是前幾日長壽宮來了一位神仙人兒，今兒倒是很想見見。”
太後心如明鏡，微微含笑，“是該叫各位見見的。她呀，喚哀家一聲姑母，孝心可嘉，因哀家身子不适，特特請了旨來入宮照料哀家。平日裏，阿珂這個時辰也該過來了。阿淺，你去瞧瞧。”
林尚宮垂首躬身，朝坐上一禮，撩起簾籠退出去，沒走幾步，就瞧見宋珂從小廚房方向過來。
這廂，宋珂倒是睡了個香甜的回籠覺。全然不似早上某人的跌宕情緒。
一覺醒來，匆匆往姑母處去了。
未進殿門，正瞧見林尚宮出來，遠遠便能聽見正殿上傳出一陣女人的說笑聲。
林尚宮匆匆迎上來，“娘子，今日宮中三位太妃過來了。”
“太妃？”
進宮前，宋珂倒是聽說過宮裏還住着三位太妃，入宮後，卻尚未參拜，姑母也從未提起。
近除夕，外頭天寒地凍，林尚宮引着宋珂疾步進到殿中，打眼看去三位太妃坐在殿上，宋珂趕忙上前一一作禮。
“呦，這女郎果真是品貌非凡吶，也不知什麽樣的郎君能配得上她？”
珍太貴妃上下打量着宋珂。
常太妃捂嘴輕笑，“這模樣和太後娘娘初進宮時，到真有幾分相似。”
如太妃一上午沒開過幾次口，她向來深居簡出，連宮宴那樣的場合都未怎麽露過面，今日能來已是奇了，宋珂朝她盈盈參拜，她也只是颔首示意，并未多言。
太妃們見了宋珂，達到目的，又東拉西扯聊了半晌，用過午膳，便各自散去。
宋珂也回到偏殿歇息。
長壽宮正殿裏只剩下林尚宮與太後二人。
“娘娘為何要如了她們的願，叫她們見了娘子？若再如以前一般，在暗處使些小算計，豈不是得不償失？”
太後手中盤着一串菩提佛珠，從容笑道：“阿淺，你可還記得我倆年少時曾在南嶺聽過的那首《陽春曲》，裏頭有句詞是這樣唱的。”
蘭花玉指，太後唱腔盈耳：
“你娘催逼緊拘鉗，甚是嚴，越間阻越情忺（xian）。”
林尚宮不解。
太後笑笑，“你終身未嫁，在深宮中跟随哀家，想來不明白這個道理，男女情愛，往往他人越要棒打鴛鴦，他倆越是情比金堅。”
“奴婢不懂，太後是要棒打哪對鴛鴦？”林淺追問。
“阿淺，你說聖祖爺一代天驕，當真就能對那女人這樣真情真意，不惜冷落發妻，也要被情愛絆住手腳？”
太後素手撫着佛珠，意味深長。
“太後的意思是……”
“愈是因為他倆人情路走得坎坷，歷經了阻礙和磨難，有了旁人插足其中，才會愈加珍貴，不顧一切。從前，是我阻礙了他們，如今，卻要調個個兒了”
“阿洮是我的孩子，我最是了解，他少年持重，若想要他情難自禁，實為難上加難，非得生些荊棘，方能教他顯露那少年情深。”
後一日清晨。
皇帝早朝後，仍舊趕早到了長壽宮，太後卻已經端坐在正堂之上了，她吟吟笑着看他，柔聲輕喚了一句：“皇帝。”
“兒臣見過母後”
虞洮躬身作禮，問安，“母後，今日起得早。”
倒不似前幾日，太後總會有意無意等他與宋三娘子撞了照面才出來。
母後的心意，虞洮自然清楚，不過朝中群臣對南嶺一事的态度十分堅決，他也早就篤定南嶺三分勢在必行，只是早晚的問題。無論這位宋三娘子前世今生與他有怎樣的糾葛，都決計不能影響到澧朝國運。
“快坐。”
太後慈愛的看着眼前已有了寬厚肩膀的少年，好半晌才感慨道：“皇帝，當年你還是在我懷中的襁褓孩童，如今已長成頂天立地的好兒郎了。我們母子，一路走來很是不易。”
“朕已長大成人，只要母後身體康健，日後不會再讓母後辛勞。”
他以铿锵的諾言，纾解母親的憂慮。
太後寬慰的點點頭，“阿洮。”她喚的親近了，“哀家實則今日有一件事想說與你。”
如此鄭重其事。
虞洮端身道：“母後請講。”
“阿珂這孩子，你覺得如何？”太後試探的問。
“外祖家教養得不錯。”
母後會問到她，虞洮并不意外。
“只是這樣麽？阿洮，你只是這麽想哀家就放心了”太後仿若釋然的笑笑：“想必你也感覺到了，前一陣子，哀家是想要阿珂跟你多親近一些的，你外祖家也希望阿珂能入我澧朝後宮，南嶺的事前朝争得厲害，哀家也知道你的為難。所以，哀家想認阿珂為女，你覺得如何？”
認女？
認女意味着什麽，不言而喻。這自然意味着從此他與宋珂二人再不可有兒女情長，僅有兄妹之誼；意味着，他要以公主的爵位相贈，看着她嫁給他人——
虞洮心口倏地難以言喻的揪了起來，嘴中有幹澀的味道：“母後為何會改變主意？”
“一來哀家不願看你為了哀家做出違背本意的決斷；二來阿珂這孩子，哀家着實喜愛，你若不能真心憐惜她，哀家也不願意她走上哀家的老路，在宮中獨守一生。”
虞洮喑啞了聲，一字一句的道；“此事，宋三娘子可知道了。”
“她已知道了，昨夜哀家問了她，她應了。”
她應了——
虞洮忽然覺得有什麽東西在腦中“轟”得一下炸開了，整個人直直的往下墜，墜入了無盡的深淵。
太後繼續說道：“哀家想着，二月十九觀音菩薩壽誕就要到了，那日便帶着阿珂一道去古靈禪寺，将認親大典一道辦了，往後她便成了哀家的女兒，你的妹妹。如此，咱們對你外祖家也算是有了個交代。”
“皇帝，你道如何？”
作為澧朝的帝王，虞洮心中當然知道，這樣做固然很好，既平了前朝彈劾的折子，又拉近了和南嶺屬地之間的聯系，也全了母後的心願，對于此事或許沒有更好地解決辦法了。
可舌尖依稀泛起的絲絲苦意，卻告訴他，到底什麽才是真正屬于他的心意。
他神情難測，靜靜地，殿內的時間像是凝固了。
他終于斂眸，沉聲開口：“朕，近日便命禮部着手籌備。”
太後諱莫如深，細細打量他的神色，又道：“好，日後你與阿珂兄妹相稱，互相照應，哀家也安心了。”
母子不過話了幾句，日頭便升上來了。
宋珂做好早膳，率一衆內侍過來，一如往日的娉婷問安，一如既往地溫婉柔美嗓音。
“姑母萬安，表哥萬安。”
太後瞥一眼皇帝，見自家兒子失神地望着殿下女郎，臉上的笑意更甚，她慈和的朝宋珂招招手：“阿珂，過來。”
宋珂行到祥雲椅邊，太後含笑執起她的手，“阿珂，昨夜哀家與你所說之事，今兒與皇帝商定了，二月十九觀音菩薩壽誕那日便舉辦認親大典。”
宋珂窺一眼虞洮，見他陰沉沉不語，周身仿若陷入冰窖一般。
他真就如此無情？
姑母昨夜不過跟她說要試探表哥的心意，如今他當真應了，決意要與她做一輩子徹頭徹尾的兄妹！
兄妹之間可以牽手，可以擁抱，可以如羅剎境中那般翻雲覆雨麽？
宋珂委屈地不行，她感覺自己被嫌棄了，被抛棄了，她覺得羞憤極了。
貝齒緊咬紅唇，星眸微嗔，“表哥，認親大典那日也來麽？”
虞洮神色如常，“朕也會去。”
見他這般平常，宋珂苦水就在嗓子眼翻騰，難受得緊，這些日子她所做所為他就半點也沒看進心裏麽？
“自然，皇帝有孝心，每年二月十九都要親自陪哀家一同到古靈禪寺修佛幾日。往後與阿珂親上加親，你便改口喚哀家一聲母後，哀家也定要為你在澧朝的俊秀郎君中尋到一個最好、最佳的，做我阿珂的夫君。”
太後暗暗捏了捏宋珂的手心，搖搖頭。
木木然，宋珂得了太後的示意，只得悶聲道了一句：
“多謝姑母，多謝表哥。”
虞洮神色上如泰山在前而不崩，修長的手指卻緊攥官帽椅的紅木扶手，指尖依稀泛起無血色的白。
他眼看着宋珂乖巧的像一只斷了線的玩偶，她失魂落魄的樣子，令他心尖隐隐泛疼，仿佛有洶湧波浪被壓抑在古井無波的深井之中，亟待噴湧而出，難以抑制。
