第8章 逢春

◎你跳下來，我接着你好不好？◎

寒風凜凜，空中積粉飛揚，落在凍住的樹枝上，須臾化成了水漬。

夏竹站在巷口，冷的直搓手哈氣，伸長脖子往街上瞧。

遠遠的，見有馬車往這邊過來，她立刻笑開，欣喜揮手：“勇子哥，這裏。”

勇子将馬車趕過去。

馬車甫一停穩，夏竹就跑過來，扒拉在車壁上：“姑娘，你們若再不來，我可要進府去找你們了！”

“這可不成，你若進去了，我們可就出不來了。”蘭姨笑着掀開簾子。

夏住忙伸手，将徐令姜扶下來。

徐令姜站定，就見面前是條青色石板路，此時飄着雪沫子，路面微濕。

路兩側是白牆黑瓦的房屋，鱗次栉比過去，最終蜿蜒進巷子深處。雨雪霏霏中，隐隐飄來梅花香，倒是十分符合弄梅巷這個名字。

夏竹撐開傘，獻寶似的湊過來：“家裏早就收拾好了，就等姑娘你們來了！我帶姑娘回家看看？”

徐令姜笑着應了。

青石板路太窄，馬車過不去。

她們的東西一次搬不完，蘭姨便說她留下來看馬車，讓勇子搬着些東西，跟着徐令姜她們先走。

一路上，夏竹嘴就沒停過。

誇完房子布局好，又誇起鄰居來：“姑娘，我都打聽清楚了，咱們鄰近那幾家，都是正經人家。一個在街上的醫館裏當大夫，一個是飯館的老板娘，還有一個好像在宮裏當差。”

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徐令姜愣了下：“在宮裏當差？”

“是啊！喏，就是隔壁這家。”

夏竹立在門口，小聲道：“聽說是個禁軍，還是個官來着。不過肯定不是大官，大官怎麽可能住在這種地方嘛。”

徐令姜啞然失笑，推開院門進去。

小院只有三間房，中間是正房，左右兩個梢間，并一個小廚房，院中還有一口井，打水也方便，且院牆旁邊，還有株枯藤老樹，院子雖小，卻是五髒俱全。

徐令姜仰頭，正在看這是什麽樹時，夏竹湊過來：“一棵枯樹有什麽好看的？我帶姑娘去看看，姑娘的屋子吧。”

徐令姜跟着夏竹進去了。

夏竹将徐令姜住的左梢間一分為二，後面是卧房，布置的十分清雅，前面是個小書房，桌案書櫥畫缸，俱已擺好，只等徐令姜這個主人入住了。

一進來，徐令姜就喜歡這裏了。

夏竹叭叭道：“姑娘住這裏，我跟蘭姨住右梢間，那裏離廚房近，方便給姑娘煮吃的，對了，我知道姑娘這幾日要來，還提前買了好多菜呢！廚房現下也熬有魚湯，我給姑娘盛一碗來暖暖身子吧！”

正說着，外面傳來說話聲。

蘭姨母子的聲音中，夾雜着陌生的男聲。

徐令姜和夏竹出來，便見蘭姨扶着腰，勇子在往裏搬東西，夏竹嘴快問：“蘭姨，你們剛才在跟誰說話呀？”

“好像是隔壁的鄰居。”

夏竹問：“是那個禁軍嗎？”

蘭姨一臉茫然，徐令姜走過來，嗔怪道：“沒見蘭姨腰疾犯了麽？快去拿藥來。”

他們這邊忙着歸置，隔壁的李慕載剛進門。

蘇蕙在屋內聽到響動，摸索着出來，側耳問：“誰？”

李慕載應了聲，上前将蘇蕙扶進屋。

蘇蕙邊走邊問：“隔壁不是一直空着麽，怎麽這幾天，我聽見有人進進出出的，是搬來新鄰居了麽？”

李慕載嗯了聲：“是一對母子，霍大夫今日可有來給你施針？”

這幾日，蘇蕙的眼疾又犯了，斜對門的霍大夫約好，今日來給她施針的。

蘇蕙搖搖頭：“還沒有，估計還得一會兒，廚房我燒了熱水，你去洗吧。”

李慕載扶着蘇蕙坐下，嗓音微涼：“你眼睛不好，以後不要再做這種事了，我下值回來，會自己做。”

蘇蕙嗫喏應過，聽見李慕載走遠了。

李慕載素有下值回來沐浴的習慣，他去廚房将熱水提去淨室，褪了身上的衣袍坐進浴桶裏，雙目微阖，既是在洗身體上的疲憊，亦是在想事情。

今日官家突然下诏，将侍衛親軍司都指揮使曹參，改命為永昌軍節度使，這已是自去年八月後，第二起禁軍高級将領，被奪兵權後出任為地方節度使了。

看來，官家已是在防微杜漸了。

還有如今炙手可熱的葉知秋。

此人是進士出身，又有軍功在身，再有幾年，便可入樞密院，若是此人心上端正，假以時日必定大有作為。只是近日，似乎傳出他與發妻和離……

“篤篤——”

敲門聲驀的響起，李慕載唰的睜開眼睛，一手去抓衣裳，一手去拿劍。

蘇蕙将門打開一條縫，試探叫了聲：“霍大夫？”

夏竹愣了下。

面前老妪聲音并不蒼老，可面容卻是飽經風霜，漸灰青絲在腦後绾成了個髻，她杵着竹棍，艱難眯着眼睛看向她。

夏竹連連擺手：“婆婆，你認錯人啦！我們是隔壁剛搬過來的，日後我們就是鄰居了，我家姑娘讓我拿些熱湯來，同你打個招呼。”

說着，夏竹将食盒遞過去。

先前李慕載剛說，隔壁住了一對母子，怎麽這會兒又冒出個姑娘來？蘇蕙心下一緊，胡亂說了句，“我不愛喝湯”，便哐當将門關上了。

夏竹：“……”

李慕載聽見蘇蕙又回來了，這才收了劍，穿好衣裳出去。

蘇蕙說了始末，李慕載神色微頓，想了想，又糾正道：“我只看到一對母子，有旁人也不一定，你不必這般杯弓蛇影。”

蘇蕙點點頭。

在李慕載家中碰碰了壁，夏竹又去了另外兩家，敲了半天門，皆是無人應答。

夏竹只得哭喪着臉，拎着食盒回去了。

她回去時，徐令姜她們都在正房裏，勇子正跪在蘭姨面前。

夏竹吓了一跳，正要問發生什麽事了時，就聽勇子哽咽道：“幹娘，您養兒子這麽大，是兒子不孝，辜負了您的養育之恩。”

說着，便給蘭姨磕起頭來。

蘭姨滿臉心疼，扶住他，眼圈泛紅：“好了好了，我養你這些年，你也在我膝下盡孝了。如今你生母既來尋你了，你合該随她去的。”

夏竹跑進去：“什麽生母尋來？”

徐令姜解釋道：“勇子哥當年是被拐子拐走的，他父母多方打聽，輾轉找到咱們府裏，前幾日，他們已經相認了。”

夏竹啊了聲，目光落在蘭姨身上。

勇子是蘭姨賣來為自己養老的。

若她願意，她可以不放他離開，可蘭姨做不出，那等讓人家骨肉分離的事情來。

一番艱難的道別後，她們送勇子出門。

一對耄耋老夫婦等在門口，見到蘭姨後，那夫婦倆立刻跪下，便要向蘭姨磕頭，被蘭姨攔住了：“不必如此，你們日後好好待他就是了。”

老對耄耋老夫婦千恩萬謝過後，一家三口相攜走了。

蘭姨回屋哭過一場後，又打起精神，去廚房做飯，徐令姜和夏竹也沒閑着，将帶來的箱籠收拾了。

待她們收拾妥當時，蘭姨的飯也做好了。

她們主仆三人，圍坐在靠窗的炕桌旁，聽着外面的風雪聲，在暖橘色的燈暈中，吃了一頓舒心可口的晚飯。

吃過飯後，徐令姜早早便睡下了。

蘭姨欲為徐令姜守夜，卻被她拒絕了：“蘭姨，以後就剩我們三個人相依為命了，那些繁瑣規矩都免了吧。”

蘭姨拗不過徐令姜，只得回了右梢間。

夏竹一見她進來，立刻眼巴巴望着她，一臉欲言又止的模樣。

蘭姨：“想問什麽，便問吧。”

夏竹觑着蘭姨的臉色，小心翼翼問：“我那天聽葉少爺說，我們姑娘，還有個姐姐？”

蘭姨嗯了聲：“大小姐是方夫人所生。”

這事在徐家不是秘密。

“那我怎麽從來沒聽說過？”

“大小姐十二年前，就已經亡故了，你沒聽說過，很正常。”

夏竹好奇道：“亡故，怎麽亡故的？”

先前吃飯時，蘭姨喝了盅酒，又見夏竹是個忠心的，便多說了幾句：“十二年前，府裏走水，我們夫人和大小姐都沒能逃出來。”

夏竹好奇心一上來，就收不住了：“既然是走水，為什麽葉少爺要找我們姑娘報仇呢？還有啊，徐老爺和方夫人不喜歡姑娘，是不是也……”

話至此處，見蘭姨神色冷了下來，她又驀的閉嘴了。

蘭姨冷聲道：“你不覺得，你今晚話太多了嗎？”

夏竹這才意識到，自己這是問到不該問的了。

她吓的脖子一縮，立刻小聲道：“我不問了，我不問了，蘭姨，你別生氣。”

蘭姨擡手揉了揉眉心，知道自己反應太大了。可夏竹素來口無遮攔的，若不對她嚴厲些，萬一她哪天，在徐令姜面前，也這般嘴比腦子先快怎麽辦！

蘭姨深吸了一口氣：“我沒生氣，只是夏竹，既然你打定主意要跟着姑娘，那你便要知道，什麽話能說，什麽話不能說。姑娘的過去如何，與你沒有半分關系，你唯一要做的，是照顧好姑娘，明白嗎？”

夏竹抓着被角，立刻點頭。

左梢間的徐令姜，并不知道這邊發生的事，她早早就睡着了，并且還是一夜好眠，直到天快亮時，有故人突然入夢來。

皓月當空，月光似齑粉落了一地。

她面前，是一座走水的宅院，火舌宛若游龍四處游走，所到之處，全是木頭燃燒的哔啵聲，四周有人尖叫奔走，唯獨她一動不動站着，盯着火海裏。

火海裏有人匍匐在地上。

那人滿臉髒污，艱難擡頭看着她，一只手向前伸着，嘴唇張合着，似是想同她說什麽，可徐令姜卻一直往後退。

驀的，有人自身後推了她一把。

徐令姜眼前一黑，等她再睜眼時，她成了那個被困在火海裏的人。

四周熊熊烈火，燒得她皮膚皲裂。

她望着外面，伸手想向人求救時，一根橫梁猛地砸下來。

徐令姜身子猛地一顫，喘息着睜眼。入目是熟悉的紗帳，她捂着胸口慢慢坐起來，摸到臉上一片冰冷。

擁着被子坐了好一會兒，徐令姜的心情才平複下來，可夢裏那種灼燒感，卻一直在心頭揮之不去。

徐令姜索性穿好衣裳，披上狐裘推門出去。

外面雪霁初晴，天地間銀裝素裹。

撲面而來的冷風，驅散了夢裏的灼燒感，亦攜了清雅梅香，徐令姜舉目四望，遍尋無果後，将目光落在院落旁的那株枯藤老樹上。

似是枯木逢春，昨天的蕭索枯枝，竟在一夕之間繁花盛綻。

花朵掩映在層層積雪中，讓人瞧不真切，只餘淡雅梅香誘人前去觀賞，徐令姜走近去瞧。

剛走到樹下，突然聽到一聲貓叫。

徐令姜仰頭，就見一只貍花貓，甩着尾巴蹲在院牆上，身上濕漉漉的，正喵嗚喵嗚叫着，看着好不可憐。

徐令姜快步走到院牆下，沖它伸手：“你跳下來，我接着你，好不好？”

立在院外的李慕載，聽到牆內的聲音時，表情頓了頓，擡眸，淡淡看了貍花貓一眼。

貍花貓站在院牆上，像個高高在上的君王。

它看了看院內的人，又看了看院外的人，似是在沉思，要選誰臨幸比較好。

李慕載見狀，頓時沒了耐心。

他當即要走人，可剛邁開腳，頭上突然傳來‘喵嗚’一聲，緊接着有勁風朝他襲來。

“嘩啦——”

瓦片在腳下摔個粉碎，徐令姜見貓摔下去，被吓了一跳，當即打開院門跑出去。