第6章 ☆、06
楊寧在衙門裏枯坐，左等那群人不回來，右等還是沒音信。
天快亮了，他走來走去，看得人眼花，實在受不了的劉夢陽擋在他前面，“你能不能不要影響三班六房做事？”
“呃——”楊寧素來信奉唯小人與女子難養也這個道理，倒退幾步抓了抓頭發，“我，我只是有點放心不下。”
“祁班頭，洛師兄他們都去了，你不放心什麽？”
“我也說不出個所以然來……”
“姓楊的。”劉夢陽睨他一眼，“那人真是你哥——”
楊寧眨眨眼，“怎麽這樣問。”
“如果是真的，你爹又騙我爹！”劉夢陽控訴道，“他明明對外宣稱只有一個兒子。”
“我爹又不是你爹怎麽會騙人！”楊寧最受不了別人指責父親，“說一個就是一個，那人是我義兄，也是我頭頭，倒是你爹，分明生了個丫頭片子，又不肯老實承認。”害他以為是個跟自己一般大的小子，等不忙了再來接人也不遲。
“我說過，我爹那是為了辦案！”劉夢陽一跺腳，又給他一拳，掉頭就走。
“你這小妞兒——”
“快讓開！！！”巨大的沖撞聲響徹天際，蜂擁而入的捕快一個個苦不堪言，顯然經過一場惡鬥，但那都比不上最前面的兩位吓人。裴元抱着渾身是血的洛風沖進廂房，跟在後面的阿麻呂連聲阻止，說什麽讓我來你下手會破誓言的，裴元只回一句為他早破了，摔了門把所有人拒之在外。
“發生什麽事了？”楊寧見李承恩身上也染了血，槍上煞氣未散，關切地迎上去。
“到那邊後遇到一群紅衣邪教之人。”李承恩抹去涔涔汗水，“他們要帶小孩子走，被我們攔下，結果殺出一批身手不錯的少女掩護他們撤退，有捕快認出少女裏有個人生得跟鎮子裏另外一名少女一模一樣，據說，鎮子裏那名少女當初有個孿生姐姐叫沙利亞，在小時候被不明人士抓走。”
“所以這些少女可能就是當年被抓的女童？”
“是，但她們都沒有自我意識……”李承恩搖頭道：“我們不好傷人，處于劣勢，誰知忽然冒出一人，不知念了什麽咒語，那些少女都放下兵器靜靜聽命，可祁班頭看到來人，大呼是叛徒，一劍過去被洛捕快擋下，後來，你都看到了。”
“那人到底是誰？”楊寧納悶道：“洛捕快沒道理幫惡徒。”
“他是我們的師傅謝雲流……嗚……”蕭孟傷心地抽泣，“當年因牽涉到東瀛軍械案，被撤了班頭之職，失蹤不見，原來竟……是趁那個機會潛入邪教，調查少女失蹤案子，大老爺剛才對大家說了，師傅做探子的事他是曉得的，但為保密誰也沒講，祁班頭嫉惡如仇，所以一沖動想要将他緝拿歸案，反傷了我師兄洛風。”
真相大白——
誰也沒有輕松感，人人都為廂房裏生死懸念的洛風惴惴不安。
一大早衙門內外人滿為患。
鄉裏鄉親都來接失蹤多年的孩子或是姐妹，主簿跟大家講，少女們雖然找了回來，但多年來被藥性浸淫，想要恢複神志不是一兩天的事，衙門會着手讓鎮子上的大夫們設法醫治，接下來是一個接一個認領，實在有身份不清的只好滴血認親。
“到底那個邪教要這些少女做什麽？”楊寧百思不得其解。
“依謝捕頭所說，那邪教的上乘寶典只有女子才能修持尤其以聖女為甚……”李承恩娓娓道來，“恰好此地在那年有日蝕，鎮子上出生的女娃，陰氣最盛，他們為了挑選适合的人，把能抓走的新生兒都抓走了。”
“可如今再來，莫非——”
“年前又發生過一次日蝕。”李承恩仰頭瞅了瞅晦暗的天，大有一股倒春寒的預感，“那時恰好我掩護陛下還朝，被建寧王暗算，黑燈瞎火的慌不擇路，墜落下去。”
“之前抓了那麽多女娃還不夠？”
“可能不夠格做聖女。”李承恩冷不防失聲。
楊寧在他眼前擺手，“你怎麽啦？”
“葉英？”李承恩難以置信地瞅着從馬車上下來，被下人攙着踉踉跄跄往衙門裏來的那位葉山長。
聽到熟悉的呼喚，那雪發金衫之人頓了頓，偏過頭，“是你嗎？”
“是我。”李承恩繞過楊寧，“你腿上有傷，怎能下地走動？”他是怎麽做到的？傷筋動骨少則百日呀。
後下馬車的羅浮仙頻頻蹙眉，“郎君，是……鄉裏奔走相告，說衙門找回了多年前失蹤的女童，主人說什麽也要親自來接婧衣小姐。”
“這位就是你提到的葉山長？”楊寧指了指那對主仆。
李承恩無暇跟他說笑，認真地道：“葉英，只剩下四位少女還未有人相親……你妹子有沒有什麽特殊之處？”
“有。”
“哪裏特殊？”
“我妹子打出娘胎就有無法根治的痼疾。”葉英深吸一口氣，“是三陰逆脈……”
“裏面的姑娘都不是葉小姐。”聽聞正陽書院的山長來到，一向尊師重道的大老爺李忘生撚着胡子親自來見，“山長，她們除了靈臺不清，沒人換過疾病。”
如一盆冷水兜頭潑下，葉英僵在原地，強撐的身子實在承受不住打擊，瑟瑟顫抖，李承恩手疾眼快，一把将他撐住。
“葉英！”
“主人！”
“無……無事……”葉英扶着那有力的肩膀，抿唇道：“大人，可否讓葉某一見謝捕快，在下想問問關于紅衣邪教的狀況。”
“謝捕快怕是分身乏術。”李忘生長嘆道：“他大徒弟洛風現在命懸一線，即使見了山長也無心應對。”
“洛捕快如何了？”葉英的聲音有點虛弱，卻一字字問得清晰無比。
“還在救……”進去探視過一趟的阿麻呂不太樂觀，“師兄為他吊了口氣，可洛風實在是失血太多，急需的仙鶴草又不到時令。”
“我那兒有。”葉英吩咐羅浮仙道：“回去……立刻叫人送來，務必治好洛捕快，另外若謝捕頭得空，還請一見。”
“多謝葉山長！”衙門上下為之振奮。
“我送你回去歇息。”葉英的臉色越來越差，李承恩擔心道：“或是找家客棧打尖。”
“不用了。”那冷淡的語調要多疏離有多疏離。
“葉英……”
葉英拂開他的手，回至馬車之上，方落座，吐了口血昏厥過去。
羅浮仙吓得不輕，又下馬車求救。李承恩叫阿麻呂來幫忙，畢竟，鎮子上的大夫都還被惡人幫扣着，裴元在忙，只有裴元的師弟騰得出手，再說他之前也說過可以代師兄出手，多半精通岐黃之術。
人被挪到客房，經阿麻呂診脈，是有傷在身加之急火攻心，沒有其他大礙。
羅浮仙要去處理葉英交代她的事，只得請李承恩代為照顧主人，臨走前，道：“我們到現在也不知郎君是誰，但你徹夜未歸，主人問過數次……請勿相欺。”
李承恩也沒想到一夜之間會發生那麽多事，他不回去，是想打探葉大小姐的下落，并非一去不回。楊寧被他派去跟阿麻呂拿藥，李承恩握着葉英冰涼的手，心裏不是滋味。一想萬一葉婧衣真的不在人世，那該如何是好？又想自己要走，這人身邊不是連個逗他開心的人都沒有？總那麽一個人，靜靜地，聽別人嬉笑玩鬧麽……
“你的名。”
咦？李承恩一怔，意識到時，掌心的手已被抽回，那人不知何時醒了，恹恹的。
“剛才在場有個人與你十分熟稔。”
李承恩啞然失笑，“真是……什麽都瞞不過葉山長。”頓了頓，“那——容在下自介，某姓李，名承恩，家住京城。”
“是——英國公。”葉英的唇瓣動了動。
“打擾甚久。”官場上習慣了爾虞我詐的英國公，竟上句不接下句，“葉……”
葉英沉默良久，才道：“婧衣的事……蒙你記挂在心。”
他、都、懂！！！
李承恩睜大眼，心下狂喜，上天入地，怕是再找不到這麽個人！
“若不是為了她的事，你昨夜就該回來辭行吧。”葉英下意識将脊背貼着牆，緊緊地，不留一絲縫隙。
“你是山長，有句話該比我懂。”李承恩彎下腰，伸出雙臂将他摟住，“君子——不立于危牆之下啊。”
狡辯，實打實狡辯。
那是說危牆，而這裏是衙門的牆，然而，比起他的胸懷，又好像別的所在真的沒有那麽使人心安——
“也沒個承盤。”
楊寧端着一碗燙手的藥，抱怨着匆匆走來，剛要進去就被門縫裏窺見的親昵一幕震住，進也不是，出也不是，燙得嘶嘶呻吟。
有人及時替他接過那碗藥，淡淡道：“摸摸耳朵就好了。”
一看來的是劉夢陽，楊寧伸手捏住她粉嫩的耳垂，果然，涼涼的很舒服。
“喂，我是讓你摸你自己的耳朵？！”
“是你……沒說清楚……”
“你丫故意的！”
未久，羅浮仙送來仙鶴草，洛風在裴元不眠不休的救治下，勉強挽回一命。不過，礙于傷勢太重，直到李承恩與楊寧離開那座鎮子，他都沒能清醒。
謝捕快告訴葉英，他潛伏在邪教期間，那些人曾把一位女童選為聖女，但小女孩時不時就會發病，病狀凄苦，最後被遺棄在荒野，謝捕快悄悄去找過，可惜沒有任何發現，也不知是被誰救了或是……山間野獸最多，他未竟的話，大家都明白是何意思。李承恩想要安慰葉英，又覺得無甚用處，對于那樣明理的人來說，贅言多餘——
畢竟還不是蓋棺定論的事。
葉英回書院養傷之外并無異常，但，李承恩明顯察覺到不對，晚上做的點心，怎麽哄怎麽逗他也吃不下，要麽下棋之時心不在焉，連棋子的位置都能記錯。
李承恩幹脆把棋盤給翻了，“不下了不下了。”
那麽大的動靜，再不能把葉英從失神中拉回就怪了，“你這樣太沒有棋風。”虧他還是當朝堂堂英國公。
“非也，此為翻盤。”李承恩不以為然地拉起葉英的雙臂，搭在自己的脖子上，又将掌心托在他的膝下，“既然走不下去，不如來一招釜底抽薪，另開新局？”
“開新局……？”
“當然，在那之前，可以做點身心愉悅之事。”
“你……這根本……”
“全交我吧。”
牆上映出兩道越挨越近的影子，最後，交頸相纏，喘息可聞。
四更天，從被褥裏鑽出的李承恩，翻身把懷裏那位也給撈出來，免得悶壞了心疼。本以為葉英睡了，便肆無忌憚地撫着他的額，鼻，唇，卻被咬了個結實。那力道，像極了他剛剛進入到那緊致的身子裏，被攀在後背上的手抓傷，既疼痛又刺激。
“打算何時動身？”
“你醒着啊。”
“羅浮仙說楊寧來找過你好幾次。”
“那我走了。”
“嗯。”
“我真走了？”
“嗯……”
……
“你就這樣走了？！”
馬行十步九回頭，官道上，烏骓馬的主人對身旁之人說。
楊寧回望一眼漸漸消失在大霧中的鎮子，“我無法留下，亦不想她到那種地方去，終究是兩個世界。”言罷一笑，“哥，別說我，你不也是不告而別？”
“胡扯。”李承恩勾起唇角的弧，“我回去也是勢在必行。”他有好多事要做，只有離開那個鎮子，才能施展。
況且那個人都懂。
“是是是……”
官大一級壓死人，何況，還不止一級呢。
半年後，北方大亂，很快遍及各州各郡。朝廷人馬死傷慘重，餓殍遍地，生靈塗炭，足足八年方才止歇。
老帝力不從心，宣旨退位，新皇登基。
百廢待興之際，聖上納英國公谏言，有教無類，在坊間開六藝學堂，不再僅限于貴族子弟，至此，天下學子與天子門生無異。
當旨意傳到小小天寶鎮已近年尾。
一大清早，天上便飄着鵝毛大雪，一人一騎在雪地裏艱難前行，打開門的洛風見到熟悉的背影，不由得停下掃帚。已出落成清秀少年的謝曉元探出腦袋，“師傅，您怎麽沒有披上大氅？裴叔叔看到會不高興的。”
裴仵作極少生病，結果洛風剛能下地走動，他就卧床不起，吓得洛風以為他應了勞什子的誓，整日提心吊膽，圍着藥罐子打轉。裴元有氣無力地跟他說，你自己提着神兒折騰那麽久，再猛地松口氣試試，可有人根本聽不進去。
阿麻呂來看望過他師兄幾次，每次一副笑眯眯指點江山的樣子，洛風再不喜歡，也不敢怠慢，他怎麽說，自己只好怎麽做，只盼着裴元早點好，卻不知裴元吃的大補藥，都補到哪個特殊地方去了。
“他不是在睡覺嘛。”洛風長出一口氣，“曉元，你不是要到書院去？”
“是啊，年前最後一天了。”曉元腼腆地道，“師傅……有個事兒想跟您說，劍思大哥希望我跟阿布他們幾個留下，在書院教年後新來的孩子。”
“你從昨兒起愁眉苦臉就是為這個啊。”洛風拍拍快跟自己差不多高的他，“我師傅是捕快，我也是捕快，但沒說要你也當捕快。”
那些打打殺殺未必适合每個人——
“那……我再想想！”得到師傅的支持，謝曉元喜憂參半地趕往書院。
洛風搓手，呵了口氣，想起之前那個往劉夢陽家去的人，懷疑是不是眼花，聽說那位将軍英年早逝，怎會出現于此？
“讓裴元給我瞧瞧吧——”
在洛風百思不得其解時，劉夢陽也好不到哪裏，她目瞪口呆地瞅着面前不速之客——那頭發上，衣裳上，都是雪花的男子，一股熱淚盈眶。
“你……”
“我來投親。”男子低咳幾聲，“倒插門也行的。”
仍舊女扮男裝的劉夢陽咬了咬唇，忍着潸然欲出的淚，顫微微道：“是不是晚了點，這家都是老姑娘了。”
“不老。”男子牽住她的手，“她跟我一般大，如果她老了，那我也老了，正好。”
什麽正好？一點都不好啊！！
劉夢陽撲上去緊緊抱住他，“那個姓楊的不是死了嗎？為什麽又活了？是不是還嫌欺負我不夠多？”
楊寧被她的力道一沖，差點站不住腳，埋首在馨軟的發絲間，低低道：“對不起……”
那句遲來的歉意悠悠回蕩。
連年征戰導致他箭傷迸裂，始終無法愈合，但為了以天槍大名震懾那些周遭小國，不得不披甲上陣。若非最後，英國公密謀遠交近攻之策，離間各國，恐怕朝廷真會淪喪在番邦聯手之下。他的身體，實在不宜再舞刀弄槍，可新帝又不準他卸甲歸田。英國公說，老虎不死，虎崽永稚。
索性，他與英國公合演一出哭喪計——
昭告天下。
新帝痛失愛将，哭得死去活來，但也逐步從文科武舉中選拔了一批能臣良将，朝野上下氣象一新。
他終于可以放下心。
“只有你來了？”劉夢陽想起當初跟楊寧一起離開的人，“那個英國公——”
“我哥啊，他也來了，且是有備而來吶。”
“啊？”
“沒什麽，能讓我進去麽，要凍僵了。”
“……你是來我這裏當大爺的麽？掃雪去！”
“啊夢陽你——”
……
鎮子上熱鬧起來，而山上的正陽書院仍像以往那般清幽，學生們在拜別師長後回家過年，只餘羅浮仙與劍思在打點準備帶回莊裏的包袱。
羅浮仙邊整東西邊道：“既是皇帝下旨，咱們書院的六藝也可全了……只是，到時怕會人手不夠。”
劍思攤攤手，“多多與菲菲小姐感情好，她不會走，我看謝曉元資質不錯，就是還在為他師傅跟師傅的師傅猶豫，不知最後會怎麽決定……倒是那個源明雅，還跟主人提議開什麽東瀛話課，由他任教，也不怕風大閃了舌頭！”
“哈，随那臭小子吧。”羅浮仙噗嗤一笑，随之又愁上眉梢，“但我怕主人太累，他不愛跟咱們說這些。”
“你……有沒有按那個人說的給主人加食？”劍思眨了眨眼。
那人走後，鴻雁不來，大夥又不懂他與葉英究竟是什麽關系，只好像處理葉婧衣那件事似的只字不提。
“有啊。”為此羅浮仙糾結許久，畢竟不符大家族不非時食之道嘛，“還換着花樣呢，可沒兩天，主人就說別弄了。”
“唉。”劍思也變得愁眉不展，“那怎麽辦？”
“解鈴還須系鈴人吶……”
子夜深，更漏遲，忙了一整天的葉英正要寬衣而卧，忽聞一股撲鼻的香味。他下意識回頭，可是，嗓子發不出半分聲音。
一人端着各色糕點，悠然進屋，自顧自笑道：“這一次，再讓你吃出名堂，我回去便請陛下辭了那幾位廚子，看他們還好意思誇口。”
那架勢，仿佛從未遠離，一如多年以前來去自如。
可，這一次，雙眼閉合的葉英，不像以前先去觸碰點心，而是從盤子那邊摸索到來人的手，以那分明的骨節來确認什麽，最後喚了聲——
“李承恩。”
“某有兩則消息，一者不好，一者好。”那人低下頭，若有似無觸碰他的額角，“葉山長想先聽哪一個呢。”
“不好的。”
“既然山長選擇先苦後甜。”他勾起一塊糕餅放在他的唇外，“不好的消息便是那則好消息本該八年前便送到。”
可惜戰亂一起尺素不傳音書斷絕。
“那好的——唔——”
糕點送進葉英的口中，他與他溫柔厮磨，“好消息是——某查到了你最想知道之人目前在哪裏。”
葉英的眉堪堪揚起——
原來，有個人尚且不知，他的到來已使好與不好，多寡立見。
*終*
作者有話要說：
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