第33章 書信

33、

用罷湯藥, 魏公接了空碗，放進檀木盒中，晚些時候交給小太監, 讓他帶回太醫院去。

“江南有動靜麽。”皇帝忽然發問。

魏公懷抱拂塵, 怔了怔, 搖頭：“這個, 老臣不知，不如叫來陳總管一問？”李固擰眉思量，片刻，點了點頭：“把陳明叫過來。”

魏公應下, 轉身出去找北衙統領陳明。

這邊廂葉十一回了家，葉士秋和夫人睡得早，此刻都已入寝。他輕車熟路攀上院牆，坐在牆頭, 沒急着下去，搖晃兩條修長小腿，仰頭眺望天際明月。

舔舐了李固的血，仿佛沾染了他的氣味。

也許是錯覺，平素總覺得內心不安, 像是身體某個角落藏了隐疾，要疼又不疼，琢磨不出, 也不好去看大夫, 偶爾會氣悶, 越長大這情況越明顯。始終不以為意, 直到…血…仿佛将什麽鎮壓下去。

李固的血, 平複了那份生理上的躁動不安。小将軍納悶, 他莫不是得了什麽怪病？要是賀瀾在這兒，一定糗他：“你這叫相思病。”

那是心病。

葉十一覺得自己偶感乏悶，絕非因為心病。身體的和心裏的，他分得清。在月色下攤開手，右手掌根，隐隐浮出一道紅痕。小将軍蹙眉，五指握拳再松開，紅痕消失不見，仿佛是他幻覺。

……罷了。葉十一翻身跳下牆頭，睡覺去。

第二天大清早，宮裏便來了人，說是貴妃思念他，讓他進宮去，姐弟二人敘敘舊。葉十一不可避免地想起昨晚，也許阿姐并未看見他，懷着僥幸心理，惴惴不安地拾掇進宮。

紅衣說什麽都不肯穿了，葉夫人捧着衣服連連可惜，上好的料子，金絲綴的暗雲紋，自家小兒子不喜歡，當娘的總不能逼他穿。不過葉十一出府門前，葉夫人提來自個兒做的糕點，囑托道：“給你阿姐送去。”

葉十一接過來：“好。”

葉夫人又拿出賀瀾送的陰陽魚玉飾，扶桑産的小玩意兒，與中原風格大不相同，兩條小魚并尾纏繞，流蘇上挂着剔透的海珠，十分精致。葉夫人最近喜歡打扮兒子，把陰陽魚挂在他腰間：“你賀瀾哥當真好眼光。”

辭了紅衣，總不能再辭一塊玉佩。葉十一哭笑不得，摸了摸魚尾，拎上糕點盒：“那我走了娘。”葉夫人摸摸他腦袋：“去吧去吧。”

葉明菀在正德宮裏等他，親自下廚做了一桌好菜。葉十一到時，恰好快至晌午，姐弟一起用午食。

進了正德宮，因為昨晚那事還有些做賊心虛，便規規矩矩地抱了手在門外作揖，拜見道：“貴妃娘娘，臣葉十一。”

葉明菀整理好表情，步出殿門，擠出了笑來，朝他招招手：“十一啊，快進來，飯菜都要涼了。”她特意瞧了瞧他，沒穿紅衣，當姐姐的松了口氣。那顏色太招搖，她不想幼弟在皇帝面前那麽招搖。

阿姐一如往常，不見任何異樣。她或許真的沒看見，葉十一心存僥幸地想，那時李固恰好起身，攔在兩人之間，葉明菀看不見他。就像那時他也沒看見葉明菀。

可愧疚，不會因為看不見便消失。葉十一低下頭，由着葉明菀拉進屋子裏。

葉明菀與他聊了些家裏的事，葉十一想起葉夫人囑咐，勸一勸阿姐早日為陛下孕育子嗣。話到了嘴邊，說不出口，勸皇帝和別人生孩子這事，實在非他所能及。于是三緘其口，不再說了。

姐弟倆各懷心思。葉明菀說着說着，忽然提及百年前皇家一樁舊事。說那時，懿宗看上了葉家一位将軍。

葉十一記得這事，少時問阿爺，阿爺不肯提，等到長大才無意中了解事情原委。都是百年前的舊事了。

說百年前，懿宗好男風，那時王朝隐有衰退之象，但畢竟有祖宗治下的盛世，懿宗即便是個庸君，能守住祖業就行了。朝臣對懿宗要求很低，只要他不糊塗，便是蒼生之幸。懿宗要玩幾個男子，也都由着他去了。

誰曾料，這昏庸皇帝把主意打到了葉家頭上。葉家人殊有容色，那一任的葉将軍也是少年成才，正當二十五六的盛年，風流名聲滿長安。懿宗多次召葉将軍入宮，兩人見面，不在含元殿，也不在宣政殿，而是帝王內閣紫宸殿。

史書上對此不願過多記載，只寥寥數語，将受寵，君夜留之共枕，出雙入對，形影相同。

葉十一忽然覺得，阿姐話裏有話。他不敢出聲，靜默地聽她道來。葉明菀說：“你該猜到了，懿宗寵幸葉将軍，君臣之間，逾越了界限。”葉十一驀然感到，有什麽壓在頭頂，将他狠狠壓下去，一時間喘不過氣。

小将軍笑了下，笑容有些勉強，是擠出來的。葉家背負了太多，那些東西又沉又重，從小就由阿爺耳提面命地灌給他，他怎麽能違背。

“相愛本無錯，只是不應發生在皇家，和葉家之間。後來懿宗發瘋，葉将軍引咎自缢，鬧了個慘淡收場。”葉明菀驀然抓住他的手，有些急切地看他：“十一，你明白嗎。李葉之間，不應該。”

就因為是忠心耿耿，百代忠臣的葉家？

“我…我明白，咎由自取，怨不得旁人。”葉十一低下頭。阿姐一定知道了，他心想。愈發慚愧，恨不得挖個地洞鑽進去，藏起來，誰也找不着。他也不想與李固之間，鬧成那般收場。

葉明菀深深地凝視他，良久，伸手摸了摸他腦袋：“十一，人生在世，多少由不得己，總有一天…你會明白…阿姐…是為了你。”為了你身體裏那玩意兒，不會那麽快奪去你的性命。

李葉之間，又何止是表面上的明君賢臣，糾纏了兩百年，那些複雜糾葛換一個小小的葉十一來，怎麽承受得住，他還這麽小。葉明菀悵然，取了筷子遞給他：“餓了吧，來吃東西。”

“謝謝阿姐。”接了筷子卻吃不下去，食不知味，淺淡嘗了幾口，又勉強自己填下半碗飯。心裏卻堵得什麽都吃不下，即便感到饑餓，也不願多用一口。小将軍放了筷子：“阿姐，我吃飽了。”

葉明菀點頭。正德宮裏太憋悶，他想回去了：“阿姐放心，過了六月我便回邊塞。”

“……”葉明菀笑了笑，輕輕颔首。

出了正德宮，恍惚間，竟在深宮裏迷失方向，環顧四周，陡生頭暈目眩之感。葉十一駐足，去了邊塞不回來，守住葉家名聲…然後呢…裝作無意打聽長安城裏的只言片語，或許有朝一日，他與阿姐生兒育女，他再遙敬一杯酒。

三妻四妾，五六兒女，七八歲月皆成過往。守住葉家人嚴苛刻板的教條，架不住爺娘傳宗接代的要求，随便娶一位妻子，做下一個滿身規矩枷鎖的葉将軍，然後他駕崩，或者他先死于疆場。

魏公不知何時出現：“小将軍。”

驟然回神。葉十一轉過頭去：“魏公。”魏公躬身，抱着拂塵笑眯眯地說：“陛下聽說你進宮，召你去宣政殿一敘。”

宣政殿……不是紫宸殿。大概是公事吧。葉十一點頭，跟上魏公去了宣政殿。

皇帝盤坐于榻上，面前一張案幾，埋頭批閱公文。葉十一走進去，不等魏公通報，李固頭也沒擡道：“研墨。”小将軍茫然，視線轉向魏公，魏公點了點頭：“去吧。”

葉十一吸口氣，默默地上前，拿起墨石慢吞吞地研磨，時不時打量他那只右手，已經上藥包紮了，不再流血，應該沒什麽大礙。

走神時，忽然聽到李固低沉的聲音：“看什麽。”吓了一跳，手中墨石跌落，慌忙撿起來，小聲問：“陛下昨日…為何受傷。”李固拿着朱筆的手頓住，磨了磨，掀了眼皮斜觑他：“将軍明知故問麽。”

“……臣不知道。”

“和女人說話開心嗎？”不鹹不淡的語氣，卻分明是耿耿于懷。葉十一站的腿酸，幹脆像皇帝一樣盤腿坐下：“臣不明白陛下何故質問。并非臣有意在宴上招惹。”

李固放下朱筆，抓了葉十一胳膊，猝不及防往懷中拽來。

宣政殿寬敞，這會兒除了魏公，也只他倆。葉十一驀然意識到，李固将所有人都遣走了。就連魏公都笑眯眯地躬下身，後退着離開宣政殿。

“……陛下，白日宣淫，于禮不符。”葉十一撐着桌案試圖爬起，卻被李固牢牢按住，皇帝力氣大的可怕，若非說使上內力，他斷然掙不脫。李固俯身逼近，一如昨夜，貼的太近，連呼吸都交織。

葉十一渾身僵硬，扭頭避開李固視線，緊閉上嘴，緘默不言。皇帝拂開他鬓發，忽然笑道：“朕為你阿姐拂鬓發，無非是裝裝樣子。若非如此，禮部可就逮着法子勸朕立後。有你阿姐在，朕便不必立後。”

“……”皇帝這是在…解釋麽？葉十一滿頭霧水，解釋這些做什麽，況且…他回過頭：“難道陛下不該立阿姐為後？整整七年，阿姐伴于陛下左右，起于落拓間，不曾辜負陛下……阿娘說……”

話聲止住。李固将他抱起來，葉十一手腳并用竄到一旁，默默遠離他。

“你阿娘說什麽？”皇帝懸腕提筆，在公文上披字，鐵畫銀鈎遒勁有力，是板正的好字。

“沒什麽。”竭力想裝作若無其事，其實一直沒敢在阿姐面前開口，到了皇帝這兒，仍是猶豫再三。直到李固轉頭來看他，葉十一才俯下身，沒有勸谏的熱切，只是帶話而已：“不孝有三，無後為大，陛下理應與貴妃…龍嗣方可繼承大統。”

李固在江南來的折子上畫了一道紅叉。

皇帝面不露色，不見喜怒，平靜漠然地問：“那麽今天早上，你阿姐又說了什麽。”

“……”葉十一總覺得他在計謀着什麽，話裏有話，面對阿姐的羞愧再次浮上心頭，羞于啓齒，跪坐着低聲道：“阿姐說，百年前懿宗與葉将軍…一個瘋魔，一個自缢，鬧了個慘淡下場。”

李固合上文折，拿起旁邊一封書信，未署名，封箋已經拆開了，看也沒看扔進葉十一懷中：“看看這是什麽。”

能是什麽？

葉十一茫然困惑，握着信封，手汗将邊沿浸濕。太過不安以至于害怕李固又拿出什麽吓人的東西，猶豫了好半天，才慢吞吞地将信頭撇開，取出信紙。薄薄的黃紙，自信中一并飄出紙折的千鶴。

信上有墨跡。葉十一疑惑不解，看了眼李固，皇帝側對他，專心閱覽下一封公文。看皇帝那樣子，不像很重要的東西。葉十一垂低眼簾，将信紙攤開，開頭稱，菀卿。

心中驟生不祥預感，這書信的稱謂便可以說極為親密了。菀卿又是誰？是……

葉十一咽口唾沫，腦子裏一片混沌，怔忪地往下讀去。

菀卿：

見信如晤。江南一如舊時，風好月好，山水如故，只是身邊無舊人，頗多寂寥。今年開春曬好的新茶已托人送入宮中，不知你可嘗過，我記得你最愛品茶，遙憶與卿初遇，曲水流觞，品茶論道，那時花容月貌，見者傾心。贈你鴛鴦團扇，本以為可許終身，奈何造化無常……

後邊又絮絮叨叨地說了些什麽，看得出是個溫柔的人，或許還是哪家高門富貴錦衣玉食養出來的文雅公子，寫一手文質的蠅頭小楷，或敘山水或表思念，道不盡的情誼，皆淹沒于倉皇舊年。

來信人與菀卿知交甚篤，共同游山玩水，品茶論道。年少時的菀卿，亦有不輸男兒的志氣，本是巾帼不讓須眉志，會奏琴亦會舞劍，自阿爺那裏學了一身好功夫，卻被迫沉入宮廷，做了籠中雀。自此知交兩隔，紅顏寥落。所嫁非所愛，所愛隔山海。

葉十一手抖得厲害，隐約猜到了來信人嘴裏念念不忘的菀卿是誰。手心細汗将信紙邊沿盡數濡濕，默然想起那天李固說，阿姐最想見的人不是他。那會是誰？為什麽這些年來，阿姐從未見喜？

為什麽阿姐從來不委屈，陛下不曾與她孕育一兒半女，設若兩人原本相愛的話。阿姐那樣的脾性，他不是不明白，如果不是真心喜歡着的人，讓阿姐去生孩子，她一百個不樂意。

李固回頭，斜撐側頰觑視他，沒有絲毫憤怒，仿佛早就心知肚明。被貴妃戴了綠帽的皇帝甚至好整以暇地問小将軍：“将軍看明白了嗎？”

葉十一抓起信紙，匆匆爬起身往外沖：“我去問阿姐！”

“回來。”皇帝沉聲喝道：“葉十一。”

步伐頓住，雙腿發軟，不知該如何面對。送阿姐進宮的時候，以為他們要天長地久的過下去，希望阿姐幸福，等到李固登基，和阿娘一樣慶幸阿姐未曾看錯人。為什麽…當初不嫁給她心中所愛。

“為什麽騙我？”回頭問皇帝。

李固面色沉沉，站起身：“那時你還太小。先帝忌憚葉家，欲加之罪要削葉家兵權。貴妃為了保全葉家，與朕密謀，借葉家勢力與先帝抗衡。後來朕順利登基。”

葉十一愣了好半天，呆坐在地，抓着信紙一言不發。皇帝步上前。葉十一仰頭看他：“寄信的人又是誰？”

李固微拎衣擺，蹲下身，似在欣賞小将軍青一塊白一塊的臉色，勾了下唇角，似笑非笑道：“将軍不如猜猜，如今身在江南，能向宮中寄信的人，有幾個。”