第13章 小京班

九月份開學，欣愉和知微進了培華學堂讀書。

小學部分四個年級。一年級國文只教些簡單讀寫，算數也就是幾道加減法的題目。學年末尾有考試，成績優異者是可以跳班的。給她們上課的先生說，有聰穎的孩子十歲不到就已經小學畢業，升到中學部去了。

欣愉聽見，十分欣喜，回到家裏告訴父親，她一定要跳班。

鐘慶年問：“你這麽着急做什麽呢”

“一個學期學費三塊銀元，每一級有兩個學期。也就是說，跳一次班等于省下六塊洋钿。”欣愉算賬給他聽，這在當時的她眼中是很大的一筆財富。

鐘慶年莞爾，說：“阿爸不差你這六塊錢。”

欣愉又道：“小學畢業升中學，中學畢業就是大人，可以出去做事，賺銅钿了。”

鐘慶年蹲下來，看着她說：“阿爸可不想你這麽快大起來。你慢慢地學，好好地學，開開心心地做個小孩子就好。”

欣愉點頭。雖然還惦記着那六塊銀元，但她也喜歡父親說的這句話，開開心心地做個小孩子。

也是在那個月，趙淮原說到做到，借着自己調去中央捕房的因頭，在老正興擺了兩桌酒水，請了華探長過來。

席間，鐘慶年去敬酒。話已經講了，酒也飲盡，華探長轉過去聽別人閑聊，把他晾在那裏。還是趙淮原圓場，湊上去喊了聲“爺叔”。雖說在巡捕房裏做事，他們其實也都是幫派裏的人，拜了老頭子，有輩分的。

華探長這才回頭，好像剛剛看見鐘慶年，問趙淮原：“這位是……”

趙淮原開口解釋：“您老早還是滬東一區探長的時候，他在彙司捕房做包打聽的……”

旁邊有人插嘴提醒：“就是那個……到工部局警務處去告了您的那個呀……”

華探長做出一個恍然大悟的表情，說：“原來是他啊。”

場面不好看，但鐘慶年還是添了酒，一口飲盡，說：“那時候是我不懂規矩。”

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華探長還是不喝，只叫他站在旁邊給自己代酒。周圍人心裏有數，一個個輪着來敬。其中不少都是鐘慶年從前的後輩，此時拍着他肩膀，嘴裏不三不四地拿他玩笑。

趙淮原臉上陪着笑，懸着一顆心旁觀，就怕他把酒杯一摔，拂袖而去。可直到一頓飯吃得差不多，華探長起身要走了，鐘慶年仍舊站在那裏，添了酒，再敬一杯，臉上還是帶着笑，說：“我幹了，您随意。”

都知道他的脾氣，見他這樣倒也有些意外。探長頓了步，回頭對他說：“長遠不看見你了，有多少年啦”

鐘慶年答：“七年了。”

“哦，七年了……”探長重複，總算拿起酒杯，淺淺抿了一口。

席散，賬房替探長派紅紙包，竟也有鐘慶年的一份。他已是大醉，垂頭坐在角落裏。是趙淮原道了謝，替他接過來，等其他人都散了，挨着他坐下，拍了拍他的肩膀，說：“好了好了，從前那回事，就這麽過去了。”而後叫一部黃包車，送他回墳山路。

那時，欣愉和知微已經睡了，被開門的動靜驚醒，睡眼惺忪地趴在鋪板邊上往下面看。

煤油燈搖搖曳曳，是鐘慶年又叫住趙淮原，手裏一把東西要往他口袋裏塞，說：“這個你拿走。”

看不清是什麽，只聽見銀元和銀元互相碰撞發出的聲音。那動靜跟銅幣完全不一樣，是一種特別的清越悠遠。

趙淮原手按着衣服，胳膊肘頂開，說：“這就是分給你的，我拿走算怎麽回事呢”

轉而又勸：“你也不要看不慣。在巡捕房裏做事，天天吃辛吃苦，銅钿麽只有這麽一點點，你說為什麽還有人要來做這一行外快其實就是算進去了的呀，應當應分的。上面不追究，下面心照不宣。你要是不肯拿，誰都不會把你當自己人。”

鐘慶年笑了笑，答：“你放心，我明白。今天這些錢還是你留着，是我謝謝你幫我這個忙。”

“侬這個人啊……”趙淮原搖頭嘆氣，口袋裏的東西卻是接下了，臉上還是帶着笑，轉身推開門，下樓去了。

欣愉仍舊趴在那裏看，心裏暗暗地想，我還是要跳班的。小學畢業升中學，中學畢業就是大人，可以出去做事，賺銅钿。到了那個時候，父親便不用再這麽為難了。

這句話不是随便說的，她在學堂讀書的确極其用功，每日都有先生的表揚，本子上蓋了許多紅五角星的章。

知微卻總是不以為然，說：“一次表揚得一顆紅五星，十顆紅五星換一朵小紅花，十朵小紅花換一塊赤豆崇明糕，十塊赤豆崇明糕換一塊紅燒肉，十塊紅燒肉……”順口溜一樣地唱下去，可以唱一路。

先生的獎勵其實只有紅五星和小紅花，後面那些全都是瞎編的，十朵小紅花多半還換不來一塊赤豆崇明糕。學堂裏的獎勵和懲罰，知微都不當真，上課的時候總是在練字用的毛邊紙上畫畫，密密的縱橫交錯的線條，沒有人看得懂她在畫什麽，或者幹脆放空了心神，望着外面的天，等散學的鐘聲。

初小只上半天課，中午放回去吃飯。從學堂回家的路上，經過從八仙橋到愛多亞路的繁華地段，她要在那裏撿人家丢掉的香煙殼子。

那時，墳山路弄堂裏的孩子大都集煙畫。所謂煙畫，就是香煙裏附帶的畫片。上面的圖案有水浒一百零八将，三國群雄，還有西游記裏的仙佛妖魔。孩子們管那個叫“香煙牌子”，傳說攢齊一套，便可中大獎一百元。

就像知微不拿小紅花當一回事，欣愉也不相信所謂的大獎，只要香煙廠老板一套裏面少印一種，就永遠沒有人拿得到那傳說中的一百元。

但知微并不在意，說：“管它真的假的，只要有人相信，就有用。”

地上的煙盒大多都是空的，難得有幾只被人随手一揉扔在路邊，畫片還裝在裏面。知微拆出來，就成了她的本錢，拿去與別的孩子比賽。

形式近似于賭博，叫作“拍香煙牌子”。舊式弄堂裏高高低低的彈格路肯定是不行的，非得是附近新建的公寓房子，門口有水門汀的臺階，三格或者五格，都可以變成他們的“賭桌”。

雙方各自下注，一張，兩張，甚至更多。然後用手輕輕一拍。如果能一次全部翻過來，就算是贏了，把賭注統統收入囊中。

知微玩這個有些竅門，比如把煙畫稍微彎折一下，形成一個微妙的弧度，或者眼觀天象，借風的力量把它們翻過來，甚至偷偷在手心呵氣，把牌黏在手上。

不管是用哪種手段，算不算不作弊，她在很短的一段時間內将手上那一沓子煙畫越變越厚，再把其中重複的那些給出去，使得跟着她玩兒的孩子越來越多。弄堂裏十幾個差不多年紀的小孩都聽她的調派，由着她坐在黃沙堆頂上指揮，玩官兵捉強盜。

自從去過大世界，看過一回京班的演出，這游戲更添了新角色。

知微要做樊梨花。

孩子們摸不着頭腦，問她樊梨花是誰

她便學着那刀馬旦的樣子，胯下騎一匹桃花馬，左手執缰，右手抄一把鳳嘴梨花槍，從沙堆上沖将下來，追魂落影。

一群小兵追着她叫“樊将軍”。可沒過幾天，她又換了花樣，自稱窦仙童。

孩子們又問，窦仙童是誰

知微再學給他們看，使雙刀的女大王，下山劫糧遇到大将軍薛丁山，用捆仙繩把他捉了回去。說是《棋盤山》裏的劇情，她在大世界裏看過。

其他孩子懵懂點頭，只有欣愉知道，她們上一回去大世界，只看了《三請樊梨花》和《花果山》。

太陽漸漸落下去，孩子們一個個被叫回去吃飯，游戲便散了。知微總是最後一個走，到弄堂深處一幢房子後面藏她的寶貝。

她手上攢的煙畫太多，又不願叫父親知道，便想了這麽個主意——挑一個少人經過的牆根，扒出一塊磚，敲掉巴掌大的一個角，留出空間，先把煙畫放進去，再塞回磚頭，寶藏一樣囥起來。

但那裏面還有一樣東西，以至于讓她塞煙畫的時候比往常吃力。

那是一塊長方形的小木牌，上面刻了幾行字：

大世界劇場小京班，龍套出入證，乙未年發，倘若遺失，罰洋五元。

牌子是知微在大世界門口撿的，就跟那些煙畫一樣。她當時拿給欣愉看，而後眨眨眼睛，問：“你想不想再去那裏玩”

欣愉點點頭，又搖搖頭。想是想的，但她不願意為難父親。上一次去已經用掉好幾個銀角子，是他們一個禮拜的吃用開銷。可要是用這塊牌子，她又覺得不對。

知微看穿她的心思，不再問了，只是把牌子藏在這裏，說：“誰撿到就是誰的，你不許告訴阿爸。”

欣愉猜的到，知微準是拿着它，裝作小京班的龍套，混進大世界裏去玩了。

在那之前，她們總是形影不離。也許因為長大了，就是從那時開始，她有些時候不知道知微去了哪裏，做過些什麽。但反過來卻不一樣，知微好像總是對她了如指掌。

誰撿到就是誰的，聽起來有道理。心中卻還是有些疑惑，如果這麽做沒有錯，為什麽不能講給阿爸聽呢她沒有說出去，只是因為還記得上一回的那一聲“叛徒”。

就這樣，到了那一天，她一個人走在散學的路上。

經過八仙橋菜場，有個人沖過來，從身後一把拉住她。

欣愉吓了一跳，掙紮着回頭，發現對方也是個小孩，敦敦實實的一個，頭皮剃得光青，開口就喊：“捉牢伊，捉牢伊，就是伊偷我牌子！”

那一張大嘴巴，再加上刮喇松脆的喉嚨，就在耳朵邊上響。她只覺腦袋嗡地一聲，想要掙脫卻又不能。男孩跟她個頭差不多高，力氣卻大得吓人，兩只手鐵鉗子一樣抓着她。

那個地方一向熱鬧，眨眼的功夫，周圍路人已經聚攏過來，臉上帶着看戲的表情。欣愉哪裏經過這種場面，臉霎時漲得通紅，連句整話都說不出。男孩見她這樣，更确定自己抓對了人，愈加扯開喉嚨大叫。

又有幾個孩子擠進來，擁到她身邊。

“這是個啞巴嗎不會講話”

“偷東西倒是機靈，欺負到我們小京班頭上來了！”

“搜身，搜她身，牌子肯定藏在身上呢！”

這個年紀的男孩子，很難說到底是懂還是不懂。幾個人你一言我一語，有的揪她褂子，有人捏她下巴要她擡頭。她拼命掙紮，躲開他們的手，卻無論如何逃不掉。

“都在幹嘛呢”外面有人喊。

男孩子們住了手，那個大嘴巴回頭告狀：“阿哥，就是伊！偷我牌子！”

欣愉也朝那裏看過去，只見人群外走進來一個人，個頭比這幾個孩子都要高，約莫十一二歲的樣子，臉上抹了粉白，上身一件短褂，下身一條燈籠褲，是練功的打扮。已經是初秋了，但他還是敞着懷，褲腰紮得也低，露出精瘦卻又結實的胸膛和肚子。

他叉腰站在那裏，歪着頭看看她，開口卻是問別人：“常六兒，就她，偷你的牌子”

那聲音懶懶的，帶着些好笑，倒像是不信。

欣愉也看着他，還是說不出話來，只有一個奇異的發現——這人的五官尚能看出幾分稚嫩，個子卻已經蹿得挺高，不笑的時候表情沉靜，像小孩子裝作大人的模樣，可一旦笑起來又有點痞，像是一個大人藏身在小孩子的皮囊裏。