第5章 深知身在情長在
德善公主遠嫁羅茲，帶走了寶篆和往日侍候他的太監宮女，偌大的永信宮，一下子空蕩蕩的，白日裏漸漸熱起來，叫人昏昏欲睡，至午錯時分，方清涼許多。
柔芙館的大株桃李，已開得如火如荼，萬木含翠，枝綻紅蕊，似乎欲在芳菲落盡之前，散盡最後一點醉人的芬芳，窗前芭蕉，陰滿中庭，碧葉舒展，那濃濃的綠意似欲滴下來一般，真是“書成蕉葉文猶綠”了。
嘉善長日無聊，這日正趁着午後清涼之意，借着日頭，繡一幅《幽泉碧荷圖》，繡花繃子繃得很緊，每一針下去，都會聽到“砰”的一聲，而後是絲線拉過鲛绡的聲音，嘶嘶啦啦，在靜日中分外清晰。
雖曰“幽泉碧荷”，卻以大片荷葉為主，濕翠，潤碧，石青，灰綠，濃濃淡淡的綠漸漸缭亂，融成一片，嘉善一面拿起素羅絹子拭幹額角手心的汗，一面端起蓋盅喝一口菊花茶。
到底還是春日裏，歇晌起來，才繡了兩個時辰，已覺得那天光日影，漸漸暗淡下去，嘉善正拿着兩根絲線比劃顏色，只聞笑語朗朗，從月洞外的抄手游廊一路過來，人還未近來，嘉善便“呼”得站起來，笑道：“三哥！”轉臉只吩咐繡煙倒茶。
進來一位面如冠玉的公子，穿着江牙海水五爪龍白蟒箭袖，系着紅鞓帶，圍着攢珠銀帶，雙龍抹額，系着五彩絲閃金宮縧，目似點漆，唇若施脂，穿過月洞，長身玉立于芭蕉之下，游目四顧，道：“不想數月不進永信宮，這庭院中繁花芳樹，已着了如許春意。”
一語未了，隐隐一痕桃紅，從他身後的芭蕉綠影中走出，笑道：“王爺最愛柔芙館裏這幾株芭蕉，常說，造谒柔芙，可以不踏雪尋梅，可以不深夜采蓮，卻絕不能錯過春雨淅瀝時芭蕉樹下幾點清音。”
說話之人身穿桃紅灑花褂子，素絨繡花掐金線背心，二色金流雲蝙蝠暗紋石榴紅百褶裙，頭上挽着黑漆油光的髻兒，別着一根翠玉簪子，又圍着髻兒埋了幾顆珍珠。她立于一叢芍藥之側，火紅的芍藥更襯得素如淨雪的臉兒，團團如月。
嘉善與三哥思淳請了安，笑道：“三哥縱有這番心思，亦是藏在心裏，再不會說出來讨人喜歡的，不是玉清姐姐說出來，我也聽不着這些誇贊之語，我心中只念姐姐的好。”
玉清把臉兒一紅，不再言語，思淳只笑着看玉清，出了一回神，又想了一想，道：“如此甚好，過會子可要叫繡煙一并捧茶給她喝。”
嘉善笑道：“還要你說，你看——”
說着，繡煙已端了一只朱漆小茶盤，裏面兩只成窯五彩小蓋盅，捧與思淳與玉清。思淳接過來品茶，玉清卻先與繡煙見了禮，道謝，方笑着端了吃茶。
玉清因走到繡架之前，贊道：“好俊的荷花，公主的刺繡功夫真是出神入化！”
嘉善便撫着漸欲迷人眼的深綠淺碧，笑道：“還好，總比得那日的簫吹得好些，總不致弄亂了五音罷了。”
玉清忙含笑解釋，道：“公主莫怪，奴婢只是信口說說。”
思淳卻驀然擡頭，笑問道：“怎麽，玉清，你真是通音律的？”
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玉清的臉色不易覺察地變了一變，旋即笑道：“奴婢哪裏通音律，公主跟奴婢開玩笑呢！”又薄責道，“王爺只顧着說些不要緊的話，連正事都忘了。”
思淳一拍腦門兒，笑道：“可真是糊塗了，”随即轉臉吩咐，“雅雯，把包袱拿來。”
嘉善這裏正暗自納悶，忽見小宮女捧過一個玉色綢裏哆羅呢的包袱來，打開看時，卻是兩套男子衣褲，并兩頂剪絨軟胎帽子，中間裝着紅色帽緯。
嘉善以手支頤，笑道：“三哥帶這個來做什麽。”
思淳四顧，知道沒有旁人，方悄悄笑道：“我知道你憋在宮裏無聊得緊，故而給你尋了這個法子，叫你出去散蕩散蕩。”
嘉善愣了半天，方回過味來，雖然心中歡喜，躍躍欲試，無奈宮規森嚴，終究有些惴惴，只低聲問道：“成麽？”
思淳狡黠一笑，道：“有什麽不成的，你只說身子不爽，要去玉真觀進香，順便去瞧瞧玉真大長公主，你小時候不是在那裏靜修過一年？”
窗外斜晖脈脈，映着嘉善對襟褂子上的蓮青盤花扣，那盤花扣乃是雜以金線盤成，映着淡金的日頭，燦燦生輝，嘉善心中豁然一亮，道：“三哥這法子好！多謝三哥！”
思淳滿眼笑意，道：“你不必謝我，這法子是玉清想出來的，我原想着對太後說接你去我府上散散心的，玉清說還是說去玉真觀好，又顯得你孝敬，況且大長公主又待我們極好的。”
嘉善笑而不語，不免想起長姐對她說的公主與皇子過分親近，反生結黨之嫌，想必玉清也慮及此節，才出了這個點子的，既讓她出宮散了心，又周全了衆人。
玉清從旁笑道：“這兩套衣褲是王爺平日微服，我照着外頭百姓的衣裳樣子做給他的，如今改了尺寸，好在公主的身量，與奴婢相仿，奴婢便照着自己的尺寸改了，至于繡煙姑娘那一套，若有個大小肥瘦的，橫豎不天天穿它，便将就穿一日罷。”
一入宮門深似海，宮女入宮之後，等閑沒有出宮的機會，這裏繡煙一聽此話，忙笑道：“姑姑過謙了，勞動姑姑，謝還來不及呢，哪裏還敢挑肥揀瘦？”
思淳見繡煙深謝玉清，不由大喜，道：“我已想法子将你母親送到岳陽，随你姐姐姐夫同住，若得了機會，定然想法兒叫她們給你捎信來。”
繡煙眼圈一紅，直欲落下淚來，到底忍了回去，只行禮拜道：“王爺大恩大德，我們葉家莫齒難忘，只不敢再去勞煩王爺了。”
繡煙身上的桃紅繡金花卉背心，與身後窗外的朵朵桃花融在一處，湮沒無聞，淡淡的雲影飄過來，遮住了前襟上的一兩朵花繡。
思淳道：“什麽勞不勞煩，不過是盡我所能罷了。”
嘉善拿起衣褲比量了一回，見十分合身，亦欣喜非常。窗外的一樹碧桃開得姹紫嫣紅，東風拂過，飛入閑窗，落英如雪，飄落片片情思。
嘉善記起那年亦是桃花開處，千瓣萬瓣，重重疊疊，似胭脂，如斷霞，亂紅飛過，她騎在馬上，随父皇微服出巡，思淳居後，引缰執辔，緩緩而行，行走于紫陌紅塵之間，玉清得了風寒，不能随侍，嘉善隐約間總覺得身後有一雙眼睛，脈脈跟着自己，驀然回首，卻見三哥恍然一驚，悵然若失。
繡煙摩挲着衣衫，暗暗思忖，她們的背影，果真是有些像的。白石階上寒露微生，階陛上砌成的碧桃紋樣似擎了朝露，繡煙默默地放下珠簾，擡頭望着深藍的天空中，皎月初斜，月色如洗，似流泉瀉玉，滋潤了庭中花樹，繡煙只呆呆地看着那半輪明月，一任晶瑩的露珠洇濕了羅襪。
月色透過绡窗，如流霜，似飛霰，飄飄灑灑，落進玉清的一雙明眸，玉清轉過身來，燈影暗處，自額頭脖頸至前襟，皆敷上一層青郁郁的冷意，帳幔低垂，燭光搖曳，玉清娴熟地鋪好被褥，走至鏡前，放下鏡套，劃上劃子①，才欲轉身移燈添香，只覺身後光影搖動，室中彌散着淡淡的蘇合香，卻是思淳早已添了兩塊香餅兒，正在将綽燈移至床頭。
玉清嫣然一笑，似碧桃綻放枝頭，眼波随着思淳的影子流轉，思淳安置了燈火，舉目間，正迎上玉清笑顏，不由也是一笑，道：“整日是這些事，不如我來做罷，省得叫你挪來挪去，累着了，過會子歇也歇不踏實。”
玉清笑道：“這算什麽，都是奴婢的本份。”一面見思淳早塞了一只玄色織金寶相紋的引枕在背後，坐在床上觀書，因走過來，替他掖一掖被子，木犀花石青底子夾紗被，被面上纖纖細蕊，似蘊藉了無限芬芳。
思淳見她已将幹枝梅花绫帳子放下一半，便向前探一探身子，輕輕拉了玉清的手，玉清會意，坐在床頭。
思淳雙臂從她身後無聲無息地攏了上來，額角貼着她柔軟的發絲，玉清本就生得肌骨瑩潤，熒熒燈火下，更覺芙蓉如面，橫波入鬓，憑添幾分楚楚動人，這裏思淳聞得她身上一縷幽香，只是沈心如醉，玉清卻素手輕舉，撫上思淳臉頰，玫瑰紫二色金銀線的花繡綴滿的袖口，氤氲着淡淡的蘇合香，撲在思淳的臉上。
思淳記得也是這樣的春日，母妃的紫來殿裏陡然變得天地皆白，朦胧間，乳母為她系上一條白麻布，他撕扯下來，急得大哭，只要母妃來抱，乳母卻不再像往日那樣拿了密蠟佛手哄他，告訴他外頭有個鬼吓他，反而跟着他一起哭，紫來殿裏的太監宮女，也跟着他一起哭，思淳真的害怕了，那是他有生以來，第一次知道害怕。
從那漫天匝地的純白開始，母妃慈藹的笑顏亦如紫來殿前那一株杜鵑，再也沒有盛開過。思淳睡在溫暖的絲棉錦被裏，卻如堕入千層寒冰，只覺得冷，只覺得怕。
終于有一天，一個少女美麗颀長的身影，若流風回雪，翩然而至，她沒有像那些太監宮女一樣，在他面前唯唯諾諾，脅肩谄笑，只是悄然走到他跟前，把他攬在膝頭，溫然道：“別怕，有奴婢在這兒，奴婢會陪着你。”
母妃的驟然離去令他對一切戰戰兢兢，他縮在她的懷裏，臉蛋兒上挂着淚珠，問：“真的嗎，你會永遠陪着我嗎？”
少女眼中噙着淚水，思淳望去，若寶珠生輝，亦如明星璀璨，然而她終究含了微笑，道：“真的，永遠……”
玉清自幼與他相伴，與他耳鬓厮磨，亦不以為意，只以手摩娑着他結發的宮縧間逸出的鬓發，思淳只覺擁香偎玉，手臂緊緊地箍着她，半晌，方道：“你還記得麽？你說過，你會永遠陪着我。”
玉清但覺思淳的雙臂越箍越緊，她一顆心卻是越跳越快，低眉垂眼，醉顏如酒，欲要紮掙開去，又恐着了痕跡，日後反而相顧無言，遂盡力将語氣顯得無波無瀾，笑道：“奴婢年長王爺十歲，怎麽會不記得？”
思淳依舊紋絲不動，玉清只覺得他的手臂遒勁有力，再不是那個驚惶不安的稚子了，他的胸膛寬闊厚實，玉清倚着，只覺心中無比熨貼踏實，一切都不會令她有絲毫心悸，不必擔心昨日的險象環生，也不必擔心明日的驚濤駭浪。她只想依偎在他的懷裏，一輩子依偎在他的懷裏。
思淳沉默一回，似乎下了極大的決心，低語道：“玉清，你今晚……別走了。”
玉清陡然驚醒，不行，一切只是一場夢，她不能沉淪在一個無果的夢裏，她不敢想象噩夢的盡頭是什麽，她膽戰心搖。
玉清努力咽下湧上喉頭的酸澀，決絕道：“奴婢不敢。”
思淳猛然擡頭，怔怔地望着她，似乎剎那之間，有一種看不見的隔膜，橫亘在他們中間，她的雪膚花容，模糊在他的視野裏，寒凜凜地如一盆雪水兜頭澆下，他不禁打了個寒戰，不經意間觸到了玉清手裏攥着的紅鞓帶，殷紅如血的紅鞓帶，象征天潢貴胄無上尊貴的紅鞓帶，此刻在思淳看來，只是束縛他的精致細巧的縷花金絲籠子。
思淳長長透了口氣，道：“我知道你怕的是什麽？你放心，我斷不是水流花落之人，我定會給你名份。”
玉清此時心境反而平複了許多，很久很久以前，連她也忘記是從什麽時候開始的了，她就料到，一定會有這一天，這一時，這一刻。
玉清的青瞳裏閃着明澈，似有洞穿一切的力量，道：“王爺誤會了，奴婢只想一輩子陪伴王爺。”
思淳有些茫然，細忖一回，方明白過來，因笑道：“我知道，你到底也是書香人家的女孩兒——你放心，你的心思我知道，我只說一句，側妃也好，庶妃也好，橫豎你我之間，再沒有旁人，當年康樂王爺薨逝，因他身邊只娶過一位側妃，最後世祖皇帝只得追封他的側妃為嫡妃，與之合葬。”
玉清長長的睫毛上，不覺籠着蒙蒙地水汽，搖頭嘆道：“康樂王是因為年輕夭亡……”一語未了，方覺此言大是不祥，因而悔之不及，心頭氣血翻湧，禁不住一陣急咳。
思淳卻不以為忤，笑道：“‘得成比目何辭死’，若得明月長在，彩雲歸來，便是活一日也是歡喜的，若是山盟猶在，錦書難托，便是長命百歲，終無意趣。”
玉清回轉身，一面推思淳就枕安眠，一面溫和道：“已經二更天了，快歇下吧。”
思淳猶自情思缱绻，纏綿不盡，道：“玉清，什麽時候閑了，你吹簫給我聽。”
玉清身子一顫，道：“王爺說什麽呢，奴婢不通音律。”
思淳笑道：“那你的箱籠裏怎會有半截玉簫呢？”
玉清陡然變色，霍然站起，道：“王爺怎麽翻奴婢的東西”
思淳不由坐起來，握了她的手道：“你別急，那日我找不着扇套，以為在你的箱籠裏，才無意翻翻的，你不喜歡，我給你賠個不是，以後不翻就是了。”
玉清定一定神，道：“沒有什麽，那是家父的遺物，奴婢親人亡的亡，散的散，只一想起來，奴婢便心痛如絞，你往後別再提了，也不可對別人提，沒得叫人家背後嚼舌的，奴婢已是孤伶伶的一個，何苦再叫那起人咒我。”
思淳忙賭咒發誓，道：“再不提了，我若再提，便是天地也不容我。好歹你別傷心，你一傷心，我心裏比你難受百倍！”
玉清急忙抽出絹子替他拭汗，又笑又嘆道：“你瞧你，以後不說就完了，何必這樣，急得筋都暴起來了。”
玉清看着夜色深沉中，思淳漸漸熟睡的臉，呼吸均勻，寧靜安詳，唇角間不時浮起一絲笑意，想是做到了好夢罷。人已寐，夜初寂，她輕移蓮步，走至窗前，望着藏青的天空純淨無塵，似昆明湖一泓澹澹生煙的靜水，藍幽幽地綻着寒冷的光澤，卻在波底最深處引動交纏錯雜的浮光流影。
作者有話要說：
①劃子：鏡子框上一種用來壓住鏡簾可以拔轉的小簽子。因屬機括性質，所以也稱它為“消息”。
