第43章 良心
魏知然從板橋村回來的消息，很快就傳到了鳳城府。
孫霄在外回來，聽說之後，是連連拍手“好，好一個魏知然，倒是做了些實事。青竹，我讓你準備的東西，怎麽樣了。”
“回大人，都準備好了。只是，宋大人不同意。”
“哦？他可有說什麽原因？”
“宋大人說，這種事不要麻煩賈大人。您是知道的，這一次，逸王爺據說也跟着來了。宋大人早早就吩咐了衙門上下，不可在這期間提什麽案子的事。”
孫霄早料到了他會這樣做，這位宋大人，還真是很看中自己頭上這頂烏紗帽啊。可惜，戴不戴的穩，可就不一定了。
“我們不提，別人怎麽做我可就管不着了。青竹，你在我身邊許久，覺得我對宋大人怎麽樣？”
“忠心耿耿。”
“我知道，這是他宋大人給的評價嘛，只不過我是盡職盡責，他這些年的所作所為，根本配不上我們為他做的事。我這樣說，你可害怕？”
青竹眼神堅定“大人說怎麽做，小的就怎麽做。”
“好，去吧。聽說逸王去了醴縣，你給魏知然寫封信，讓他近日收斂些，若惹出什麽事，近日可沒人有空幫他收拾。”
醴縣城內，天氣熱起來之後，街上的小商販也多了起來。大都是些賣零嘴的，因為這季節，人胃口都不太好，過了飯點又容易餓，就喜歡買些小吃。
在往常，魏知然早就邀了一群朋友去吃酒耍樂。鳳城府有很多專門接待客人的宅院，冬暖夏涼，吃的喝的玩的，一應俱全，能在裏面待上一整天。
如今，卻只能靠着一把蒲扇散熱。
這幾日，衙門也沒什麽事，清閑得很。他就坐在躺椅上，看着雲渺渺進進出出忙忙碌碌，倒覺出了一種歲月綿長的味道。
“哎，要是能把這小草包娶回去，還是挺不錯的。”
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“大人~”雲渺渺見他在那裏發呆，想着早飯吃的少，以為他是餓了，外出送酒時，順路買了些糖果子回來。
“這是剛出鍋的，大人趁熱吃吧。”
魏知然接過來還有些意外“你給我買的？那你自己吃了嗎？”
“我和爹爹很少吃，以前也就是生病的時候才會買一回。”
“幹嘛這麽節儉，姑娘家還是要多見些世面，才不會輕易被別人騙走。”
雲渺渺拍拍衣裳上的灰，走到他身邊坐在石階上“大人，開一個酒樓需要多少錢？”
“醉雲樓那樣的？”
“不是不是，就是很小的，有鋪子的。”
“這樣的話，大概要個五百六百兩吧。”
魏知然丢了一個糖果子進嘴裏，偷偷觀察着她的表情，果然，是被吓到了。
“怎麽，你想開酒樓？”
雲渺渺有些洩氣“以前想，方才聽你說了之後，就再也不敢想了。我和爹爹這樣一碗酒一碗酒的賣，什麽時候才能湊夠五百兩。”
“其實，有想法是好的呀，說不定就實現了。”
“算了，大人你休息吧，我要去忙了。”
看着她垂頭喪氣的背影，魏知然溫柔地笑了笑，他又吃了一顆糖果子，将《為官錄》蓋在臉上，自言自語“再等等啊小草包，你一定會有酒樓的。”
晌午剛過，縣衙外面突然來了一群人，吵吵鬧鬧，最前面的一個男子，用力拽着一個十二三歲的少年，把他往這邊拖過來。
秦鯉在門口給人看病，見這情形，提了劍就走了過去“放開他。”
少年的衣襟被男子死死抓着，看上去都快透不過來氣了。
“他偷我東西，我要抓他見官。”
秦鯉也不再多說，伸手抓住了男子的手臂，一扭，痛得他連忙松開了手“哎喲，痛死我了，哪裏來的瘋婆子。”
“什麽人在外面吵鬧呀。”
魏知然背着手，大步走出來，問那男子“做什麽的？”
“我找縣令大人，我要告他！”
“我就是縣令，有何事，進去說。”
秦鯉拉着少年走在最後，查看他脖子上的傷之後，要替他敷藥，被少年拒絕了“多謝這位姐姐，今日我是被抓來見官的，姐姐還是離我遠些，免得沾惹麻煩。”
“雖然不知道發生了什麽事，但魏大人公正無私，你一定要俱實禀告，不可有隐瞞。”
“姐姐都不認識我，難道就相信我？”
“我認得你，但你可能不記得我了。那會兒我和師弟剛來醴縣，沒東西吃，你和你娘親給我們送過甜糕，那味道我到現在都記得。沒想到今日，竟在這裏遇見你們。好啦，你快些進去。”
少年紅着眼眶“多謝姐姐，煩請姐姐幫我一個忙。他們抓我來時，被我娘親撞見，想保護我，卻被人撞倒了攤子，此刻也不知道怎麽樣。”
“放心，我這就去看看。”
公堂之下，兩位當事人跪在地上。
魏知然撐着頭問他們“叫什麽名字，今日來所為何事？”
“回答人，小的叫周解，是開書齋的，平日裏賣些筆墨紙硯。您不知道，我家的東西那都是好貨，每一件都很值錢。今日這小子來我店裏，竟敢明目張膽地偷東西。”
“我沒有我沒有，大人明查。”
“好了好了，他叫周解，那你呢，總有個名字吧。”
少年低下頭，“回大人，小人名叫蘇灼華，是德山書院的學生。”
陸師爺在旁聽得吃驚不小，湊過去小聲說道“大人，德山書院的書費可不便宜呀，他既能去那裏讀書，又怎麽會偷筆墨紙硯？”
“陸師爺分析得有理。”魏知然将驚堂木一拍，提高了聲音“你們兩個可不要胡說在這裏戲弄本官，那蘇灼華進得了書院，又為何會去偷東西？”
周解冷哼一聲，滿眼不屑“那可得讓他自己好好向大人解釋一下。”
蘇灼華一聽，頭低得幾乎貼到了地上“大人，小人是在德山書院不假，可我家窮困，根本出不起學費，是院長免了書費讓我去的。”
“既然如此，那他為何說你偷東西？”
“德山書院裏面的學生，非富即貴，小人不敢和他們比，只想好好學些知識。可書院裏這幾日院試，要求大家臨摹書畫，需得名家字畫，還要上等的筆墨紙硯。我娘聽說後，将平日裏攢的錢都拿了出來，我不舍得，又怕娘擔心，只買了一支毛筆。可我剛出門，周掌櫃就說我偷了東西。”
周解一副證據确鑿的樣子，“大人，這毛筆哪裏是他買的，就是他偷的。您不知道，他和他那瞎眼老娘在街上賣甜糕，一天都掙不了幾文錢，怎麽買得起一兩銀子一支的毛筆，出門的時候還鬼鬼祟祟的，不是偷是什麽。”
“我沒有。”蘇灼華悲憤欲絕，羞愧萬分，“大人，我真的沒有。因為出門時遇見了同窗，怕被他們笑話，這才想快點走。”
魏知然聽了心中不是滋味，但事情沒弄清楚之前，他這個縣令，要做到公平。
“你說毛筆是你花錢買的，可有證據？”
“那一兩銀子，是我娘攢了一年的，和外面的新碎銀子比，顯得特別舊。”
周解不同意他的話“我那舊的碎銀子多了，難不成顯舊的都是你的？”
“是真的大人，我真的是花錢買的。”
兩人各執一詞，魏知然也陷入了難處。
這時，雲渺渺從外面進來。“大人，我有證據證明灼華是給了錢的。”
“那你快說說。”
“周掌櫃，我沒記錯的話，你家的書齋，是年初才開的，對不對？”
周解也沒否認 “不錯”。
“年初之後，醴縣所有商家統一兌換了新出的銀錢。那時候我和爹爹因為擔心舊銀錢會沒用，連夜排隊去換了。沒想到後來說，舊銀錢也可以繼續使用。”
“對呀，新銀錢銀量足，誰不換誰是傻子。”
雲渺渺笑了“這麽說，周掌櫃收錢也不會收舊銀。蘇灼華拿來的銀錢，就會顯得很特別。那你為什麽說，你那舊的碎銀子多？”
“這，我……我不管店呀，那肯定是店裏的夥計收的。”
“周掌櫃，我去送酒的時候順路去問了店裏的夥計，他們證實，确實收到了，為此，我還用新錢将這銀子換了來，還有賬本上面的記載。”
雲渺渺走上前，掏出那一粒碎銀子放到桌上，不同于大家看到的，這一兩銀子的顏色看起來像是一塊石頭，有的地方都泛着黃，看得出來放了許久。
他頓時如鲠在喉，對曾經花天酒地，一擲千金的魏知然來說，很難相信有人會連一兩銀子都要攢這麽久。
“周掌櫃，我平日裏送酒的時候，都會在灼華他們家買一塊甜糕，他們雖做的是小買賣，卻從不偷工減料，恪守誠信。你呢？”
周解被說的啞口無言，眼神滴溜溜地轉還在想如何開解“我……”
“住口!來人呀，周解污蔑他人，毀人清譽，着令重大二十大板，以儆效尤。另，周解需得寫明事實，貼在城中各處，以還蘇灼華清白。”
一旁的丁焰他們早就氣的牙癢癢，此刻得了令，快速就将人拉着按在板凳上，板子毫不留情地打了下去，疼的周解龇牙咧嘴，連連求饒。
等着這事處理完，魏知然将衆人召集起來“這個德山書院似乎有些來頭，你們記得去調查一下，還有……”
“是大人。”
他話還沒說完，幾人就各自離去，速度倒是快得很，沒一會兒，堂上就只剩下他和陸師爺。
“哎，散沙，一盤散沙，浮躁。”魏知然又是嘆氣又是搖頭，“還是陸師爺沉得住氣。”
一回頭，竟發現陸師爺站在一邊打瞌睡，興許又是喝多了酒。
“陸師爺!”
“是是，大人，退堂……”
“退什麽堂，人早都走光了。明日，我們兩個去一趟德山書院，我倒要看看，這是什麽了不得的學院。”
