第44章 她的影子
醴縣在鳳城府的幾個縣裏面，不算小，但這些年，前後卻只有兩個書院。
一個就是坐落在醴泉山下的德山書院，一個，是擠在城內，破敗不堪的醴泉書院。
魏知然覺出了稀奇，“這在醴泉邊的叫德山，不在的卻起了個有關的名字。”
“此事我也覺得奇怪，不過大人，您為何突然要去書院看看。”
“青楓先生在《為官錄》裏面有一篇小記，說世人都是黃粱一夢，她有黃粱三夢，一是興學堂，二是能醫疾，三是促傳承。這後兩樁我也沒明白，但第一樁，我或許可以試一試。陸師爺，你說……”
他回頭，卻發現陸一文愣在了原地，眼神中透露着驚訝和感動，看得人怪不好意思。
“陸師爺，本官是模樣俊秀了些，你倒也不必這樣毫不掩飾。”
“哎呀，唐突了唐突了，就是方才聽大人這樣說，被大人的抱負所感動。想來青楓先生定是因為自己沒能做到，才說是黃粱三夢，大人若是能做到，那就是醴縣百姓的福氣呀。”
到了書院外面，氣派的外觀還是讓魏知然吃驚不小，他拍了拍山門外的石柱子，“這要花不少錢呀。”
“大人，我們怎麽進去，要不要先亮明身份。”
“當然不行。你就說我們家有個閨女，想送來這裏讀書，看看院長怎麽說。”
陸一文點頭進去了，不一會兒，就垂頭喪氣的出來“大人，我進去也沒見到人。”
“看來這裏的人，個個都會以貌取人，興許是陸師爺你今日穿的衣裳舊了些，他們便篤定你沒錢。”
“好像還真是這樣，要不大人您自己去吧。”
魏知然将自己許久沒戴的玉佩拿出來，挂在腰間。陸師爺又幫他整理了一下衣裳，這才大搖大擺地走進去。
順着一道石階上去，就是正門。
Advertisement
他伸手敲了敲門，過了一會兒，才有人開門，還只開了一道縫，還沒開口，先是上下一陣打量，見到他腰間的玉佩，這才露出笑臉 “請問這位公子有事嗎？”
“滾，我要見院長。”
開門的人當時愣了一下，心想着這麽嚣張的，難不成是什麽院長的什麽親戚，或者是哪家的公子哥？
猶豫之後，趕緊打開了門“公子請進，敢問公子是哪裏來的，找我們院長可有事？”
“你是做什麽的，也配問小爺我的名字。我再說一遍，帶我去見院長，別惹我生氣，否則，要你好看。”
“我是書院的直學，您叫我杜先生就好。公子，您請到這邊稍作歇息，我這就去告知院長有貴客來。不過，您也要告訴我叫什麽，我才好……”
魏知然笑了笑，斜靠在椅背上，随意招了招手“過來，我告訴你。”
待那人聽完，雖有些不信，态度卻變得十分恭敬“失敬失敬，您在此稍等，我去去就回。”
“等等，給我上壺茶，要你們書院最好的茶。”
“是是是，一定，您稍等。”
杜直學從廳裏出來，沿着回廊徑直到了院長的屋子外面。此時，尹鶴正在院子裏練字，聽了他這一說，心中起了疑惑“他真的說了自己是曾員外家的人？”
“不錯，看那纨绔樣和年紀，還說不準是曾員外的孫子。”
尹鶴思索片刻，将筆擱下，“走，我們去看看。”
廳裏，魏知然正悠閑的喝着茶“一兩銀子一杯的茶，他們倒是真舍得。”
門外，兩人不急不慢趕過來。見着他那樣子，多少有些客氣“請問公子，來我們學院所為何事？”
“自然是來讀書的。”
尹鶴打量一下他“是公子要來讀書？”
“我還用得着在你們這裏讀？是我，額未過門的娘子，想學些東西。他們說你這裏不錯，我先來替她看看。”
“這樣啊，只要願意學，我們書院都可以教，只是……”
“說吧，學費多少？”
杜直學見院長為難，忙上前說道“這學費稍稍有些貴，差不多要這個數，六十兩。”
魏知然猜到了貴，沒猜到這麽貴，六十兩，抵得上一戶普通人家半年的開銷了，難怪喝得茶都這麽講究。
“六十兩呀，還行吧。這學院，可是有其他地方的學生？”
“不錯，周邊地方的學生，很多都來了我們這裏。我們學院有從京中請的先生，那可是首輔大人的學生。這學業優異的，還可以得到推薦的機會。”
魏知然點點頭“有首輔大人這麽深厚的背景，難怪書院名頭如此響。可這學費，對一般家庭來說，怕是承擔不起吧，你這德山書院，豈不是專為有錢人家辦的。可我沒記錯的話 這塊地，是官府批的，你們每年，可交了錢？要是被查了，豈不是很麻煩。”
尹鶴和杜直學對視一眼，有些懷疑他的身份“這位公子，你到底是來做什麽的？”
“求學的呀，我看了一下，書院不錯，我那娘子應該喜歡，六十兩就六十兩吧。不過，有件事我可先說好，我家娘子，目不識丁的。”
“無妨無妨，既然來了，我們定會好好教她。久了，自然就識字。至于其他的事，公子放心。不過，我們還是要問一句，公子可是曾員外的孫子？”
魏知然沒見過曾員外，但聽說年紀大了，又看他們的态度，就随意點點頭，既沒承認也沒否認。
含糊不清的态度，讓尹鶴他們無比堅信，肯定是了。
“那公子，什麽時候帶娘子過來，我們這邊可以安排她入學。”
“過幾日吧，我就是先來打聽一下。其他的我就不問了，就有一件事我很擔心，要是我娘子學不好，總是過不了院試，那豈不是學了一場，什麽都得不到。”
杜直學滿臉得意的樣子“公子大可放心，只要進來了，就必定不會讓你一無所獲。這學業不好，若對其他感興趣，我們也可以幫她安排。”
“不錯，就這樣吧，改日我們再來看看。”
“公子不四處看看嗎？”
魏知然擺擺手“不必了，你敢收這麽多錢，定是一切都不差，告辭。”
“我們送送公子。”
到了山門外面，看着魏知然離開的背影，杜直學這才開口“院長，這個人的來歷，您怎麽看？”
“黃老爺說的那個新任縣令，好像也是這年紀和性子。他方才說是曾員外的孫子，你派人打聽一下。”
“若他真是縣令，當如何？”
尹鶴目光陰晴不定“是也好，不是也罷，他既來了，不管後面發生什麽事，我們見機行事就是。還有，此事，暫時不要告訴黃老爺。”
從書院出來，魏知然和陸一文說了裏面的情形，“念個書要六十兩銀子，這一般人，如何出得起，可他們又确實有底氣。”
“是呀，尋常人是想都不敢想。可蘇灼華說，他是院長免學費進去的，如此看來，這得山書院，倒是有些大義。”
兩人邊說着邊往城內走，這時，前面有一個馱着東西的男子，突然摔倒在了地上。背上的物品似乎很重，他試了幾次，都沒能爬起來。
“陸師爺，我們過去幫一把。”
見着有人來幫忙，男子是千恩萬謝，在路邊歇息時，又順手從袋子裏掏了兩個瓜果出來“都是自家種的，兩位恩人別嫌棄。”
眼前的男子身形瘦弱，面色蠟黃，看起來，似乎生了大病。
“這位兄臺背着這麽重的東西，可是要去城裏賣的？”
“這些東西不值錢，再說了，城內也不讓賣。不瞞兩位，我方才是從德山書院下來的，去看我的兒子，他可是那裏的學生。”
魏知然吃瓜吃到一半，覺得稀奇，他們明明隔得不遠，為何方才沒看見他。
“我們也從那裏來，就在你後面。”
男子有些不好意思 “看這位公子的穿着打扮，定是書院的客人，肯定從前門出來的，我，我不過是個種田的，只能從後門進。本來想帶些東西感謝一下院長他們，沒曾想我來的不巧，他們不在。”
院長不在？剛才明明還在接待自己，這一想，再看看男子的窘迫，心裏非常不是滋味。
“興許院長他們忙，我方才也沒見到。請問兄臺的兒子叫什麽，說不定我還認識。”
男子聽人問起自己的兒子，滿臉都是驕傲“他叫蘇灼華，以前在醴泉書院，是尹院長他們聽說我兒子學業好，就把他招進去了。一起進去的，還有三四個。哎，都怪我身體不中用，平日裏也掙不到幾個錢，他娘親眼睛看不見，在街上賣賣甜糕，苦了我的孩子。不過，只要他能讀出來，日子肯定都會好起來。”
他說的那樣堅定，魏知然不忍心打破這個希望。之前從書院出來的時候，他特意瞄了一眼他們上課的地方，蘇灼華明明就拿着書站在外面，連個凳子都沒有。
就因為是免書費進去的，所以都不能和其他人坐在一起，這種書院，還叫書院嗎？
“陸師爺，我好像明白青楓先生的抱負了，百姓所求，不過是三餐溫飽，安穩度日，得一點寄托就會牢牢抓住。可現實呢，往往要連他們最後一點希望都要掐滅。”
“大人，可是在書院見到了什麽？”
“我沒有見到學生和學識，我見到的，都是錢。陸師爺，我們興建書院吧。”
他說的風輕雲淡，落在陸一文耳朵裏，卻是字字有力，震撼人心。
眼前的年輕縣令，滿臉不羁，那眉眼間的倔強，竟有幾分像當年的那個人。
“大人說如何做，就如何做。”
