第7章 南疆

趙祿跟在身後，瞧見表少爺被世子抱着，湊上前想去幫忙：“這是怎麽了，好端端兒，人怎麽就暈了。”

姜玉堂擰着眉，躲開他手：“你別碰！”

趙祿伸出去手僵在原地，立馬不敢再繼續往前湊了。他跟在世子爺身後，看着将人抱到了裏屋。

聽雨軒不大，平日裏大多時候只當做書房。最裏面一間裏屋是平日裏世子睡，此時只能将人放在了這兒。

趙祿跟在身後，看着表少爺躺在世子墨玉床上，一雙眼睛瞪老大。

世子爺最是不喜歡旁人動他東西，平日裏飲食起居更是由他一手安排。這番由世子親自抱着，且還睡在世子床榻上，這位表少爺可還是第一人。

乖乖……他嘴巴長大大，瞅着床榻上表少爺，這生好就是不一樣。

“拿我帖子去宮裏請位太醫來。”

姜玉堂瞥了一眼床榻上，他從抱住人開始，緊擰着眉心就沒下來過。

與上次相同。

他剛碰上人開始，腦子裏就那些畫面就止都止不住。他就像是個局外人，看着腦海中自己如何沉淪。

知曉掙紮無用，更重要是，他要弄清自己為何會這樣。自從上次昏迷之後，為何會夜夜夢到她，為何會一碰到她，自己就會想到那些事。

這回他沒躲，寬大掌心握住她手腕，他閉上眼睛，任由自己‘入夢’。

……

熟悉感覺襲來，與上回卻是不同，不是那輛車廂寬大馬車。青天白日之下，四周一切都是姜玉堂所熟悉。

這是永昌侯府後花園。

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假山之後，傳來細微聲響，他腳步由不得自己，走了過去。

許是白日，這一回他看越發清楚，是他自己将人壓在假山上。她兩只雪白手臂虛虛搭在他頸脖上，仰起頭，一張臉上滿是淚。

而他自己，衣袍都未曾解開，卻仿若是失了魂，緊緊掐住她腰，不肯松手。

他真是個畜生！

姜玉堂趕忙松開手，腳步連連後退了兩步，額間一片薄汗。

他在原地平息了許久，才去看向床榻上。沈清雲閉着眼睛，睡着了。那雙眼睛睜開時候，漂亮如同月牙，可大多時候裏面總是浸着淚。眼圈紅紅，挂也挂不住。

對待旁人倒是清冷要命，可對他便只會哭。

直到趙祿帶着太醫進來了，姜玉堂黑沉着一張臉，眼神才硬生生從床榻上挪開。

“世子放心，無大礙。”太醫檢查了一會兒，才道：“不過是喝了些酒，不勝酒力，醉了過去。”

他從裏屋退出來，瞧見坐在太師椅上世子，又道：“這位少爺身虛，體弱，怕是夢魇多時，久未安眠過了。”

“如今喝了些酒，醉了一場，最好還是讓人好生睡着，莫要打擾了。”

姜玉堂斜靠在書案後，一雙眼簾漆黑一片，聽見夢魇二字後，眼中神色深了深。

“我知道了。”他開口，聲音有些沙啞。揮了揮手，又想起什麽，讓趙祿将桌面上白瓷瓶遞了過去。

太醫瞧了兩眼，便笑道：“這是上好安神藥，世子這幾日睡不安穩，用這個正是恰當。”

趙祿送太醫出門，等進來後，瞧見世子站在書案後。

他手中握着表少爺給那白瓷瓶，漆黑眼簾半垂着，不知想些什麽。片刻之後，又放回了原地。

趙祿眼神一顫，趕緊低下頭。

姜玉堂擡腳便往外走，道：“等人醒了，送人回去。”

出了聽雨軒門，外面月色皎皎，微風習習。姜玉堂腦子裏也清醒了，那些畫面閃過，他清醒意識到了其中不同。

馬車裏是冬日，可剛剛夢裏兩人卻是穿着夏裝。

夜晚天一片悶熱，蟬鳴聲響起。

他想起夢中自己與她在假山後涼亭中糾纏，眼眸中漸漸浮起一片冰冷。他不是那樣**熏心人，縱使喜愛，也不會青天白日就在涼亭之中。

如今仔細一回想，夢中兩人面上都帶着不自然潮紅。

像是……被下了藥？

姜玉堂眯了眯眼神，近日裏他這些奇怪病症可是因為這個而起？

那她呢？夢裏，她雙手勾住他脖子，看向他眼神卻是一片沉淪，他若是被下了藥？那她呢？

是清醒陷入，還是真像她夢中眼神一樣。

眼簾閉上，姜玉堂似乎還能看清她那雙眼中深情，一片心甘情願。

冷笑一聲，姜玉堂阖上冰冷眼神，身影陷入了一片黑暗中。

沈清雲第二日醒來，快午時了。

陌生床榻上湧來一股紫檀香，她一時不知曉自己在哪。

外邊兒趙祿聽見動靜，倒是趕緊就進來了。瞧見床榻上沈清雲，笑着道：“您可算是醒了，都睡了一整天了。”

世子對這位表少爺态度不一般，趙祿作為奴才，自然不敢拿喬。鞍前馬後伺候着：“表少爺放心，世子爺吩咐過，昨晚事府中上上下下無人知道。”

沈清雲坐在床榻之上，清冷臉上沒什麽表情。

聽見世子兩個字後，那雙眼中神情反倒是越發冷了些。

趙祿站在一邊瞧着，不敢得罪人。利索說了幾句，趕緊出去了。

又叫了兩個丫鬟進去伺候。

沈清雲沒留下來用膳，衣裳穿戴好便走了，身後，趙祿如何勸都留不住。

“表少爺沒留下來用膳。”

趙祿可忙死了，他揣摩不好世子意思，只好事事都去彙報：“表少爺起來，一大早面色清冷很，奴才攔不住。”

“随她去。”

姜玉堂坐在書案後，擡手揉了揉眉心。他看着手中信封，面色有些為難。上面寫着，是沈青雲身世。

她千裏迢迢從蘇州過來，原來是因為逃婚。沈家在蘇州不過是個正六品蘇州通判，這麽些年，不受恩寵，落魄了許多。

家中父母為了前程，将她許配給了知府庶子。沈清雲這才從蘇州逃了，來京都避難。

蘇州離京都千裏，她是個女子，又生那樣貌美，難怪要女扮男裝。

姜玉堂将信封放下，自古女子對于婚嫁一事都過于被動，父母之命媒妁之言便确定了女子一身。

沈清雲一個女子，能有這番勇氣，着實不易。

“世子。”趙祿跟在身後，問：“上次您說，要将表少爺攆出府，還作不作數了。”

姜玉堂搭在桌面上手指敲了敲，他确是想将人攆出去，這也是對他最有利法子。

可瞧着她身世，腦子裏再一想便是她看向他眼神。她幾次看他眼神，都像是帶着光似。

讓人難以忽略。

“先這樣。”

姜玉堂起身，将信封湊到燭火邊燃了。屋內騰起一股燒焦味。這時，書房門被人敲了敲。

外間，侍衛站在門口，小聲兒到：“世子，宮中來人傳您過去。”

永昌侯府馬車停在了宮牆門口，神武門那兒有太監早早就在那兒候着。瞧見來人，立馬迎了上去。

姜玉堂跟着太監走在宮牆之中，直到走到乾清宮門口才停了下來。

他今日穿着一身玄色素面杭綢錦袍，腰間是一枚白玉雙環佩。整個人沉着臉站在漢白玉石階下，端是面如冠玉，如松如竹。

劉進忠從大殿中出來，瞧見這一幕，眼神閃了閃。

“姜世子。”

永昌侯鎮守北疆，功高蓋世，其名下只有這一位嫡子，日後永昌侯一切都是這位。

而這姜世子自個兒也争氣，出身顯赫，卻能文能武。

少時更是曾得過前太子陳琅親自教導。

國子監讀書時，才華橫溢，其光芒壓人不敢直視。論起武來，騎馬，射箭，更是樣樣拔頭籌。

整個京都少年郎，少有能與姜世子匹敵。

只如今年才十九，少了少時那些張揚。自打一年前，沈府大公子去世之後，姜世子再也沒有大肆出過風頭，連帶着永昌侯府都低調了許多。

“陛下在裏面等着您呢。”

劉進忠笑了笑，趕忙低下頭帶着人進去。

乾清宮內一片寂靜，人剛走進去，便是聞到一陣龍涎香。姜玉堂目不暇視走上前，直到走在大殿中央才停下行禮。

“臣叩見陛下。”

帝王坐在龍椅之上，頭頂朝珠垂下來，半張臉隐在光影之中。帝王今年快五十，但因常年吃丹藥之物，面上顯得年輕不少。

“起來吧。”

他伸出手，看向下面目光倒是帶着幾分慈祥。

“前段時日聽說你身子不适，如今可好些了？”永昌侯世子在府中暈倒，這點兒自然逃不過帝王眼睛。

“多謝陛下關心，如今已無礙。”

姜玉堂站在大殿之中，玄色長袍襯人長身如玉。帝王坐在最上方，看下去眼神卻是出了神。

他目光落在姜玉堂臉上良久，微微嘆了口氣：“你這張臉，生與你舅舅一模一樣。”

姜玉堂身子未動，唯獨臉擡了起來。

十九歲30340姜玉堂，一張臉生灼灼其華，五官與面容都是一等一好，眉眼精致卻是不輸半點疏朗之氣。

“當年，少卿離京時也如你這般大。”

帝王語氣裏帶着嘆息，光聽聲音而言，還帶着些許遺憾。可唯獨姜玉堂，漆黑眼簾之中幽深一片。

沈少卿離開京都那年，十九歲，跟現在他一個年紀。

當年他才八歲，他舅舅卻已經是需要所有人仰望程度了。那時，整個盛京無人不知曉兩位公子名號。

一位，是那位自幼便溫潤儒雅，玉潔松貞前太子陳琅。

再有一位，便是光風霁月，深人雅致沈家兒郎，沈少卿。

兩位鮮衣怒馬少年郎，打馬在長安街街頭。杏黃色初陽下，薄薄春衫随風飄揚。

世人稱其為連珠合璧，頂盛之時足已與太陽争輝。

只是後來，一位在七年前，死在了這冰冷宮牆之下。另外一位，去往南疆十一年，從未歸京。

他放下了詩書，卸去了傲骨，在沙場之上爬模滾打十餘年，最後落個那般下場。

姜玉堂袖子裏手，拳頭握緊。他擡起頭，目光涼涼，語氣平淡：“陛下怕是忘了，一年前，沈少卿早已戰死南疆。”

高位上那人許久未曾動作，過了好長時間後，才像是嘆了口氣。

“是啊！”陛下點了點頭，也許這個時候他也覺得可惜，只是那微妙遺憾沒一會兒就消失了。

他看着底下，眼眸之中裏全是帝王威嚴：“南疆大勝，将士們要歸京了。”那雙看下來眼神冰冷，目光帶着壓迫。

“到時，由你去城門口迎接。”

姜玉堂閉上眼簾，深深地往下彎着，喉嚨滾了滾，到底還是道：“是。”

帝王揮了揮手，不再看他。

出了宮門，外面天已經快黑了。姜玉堂坐在馬車之上，眼眸之中一片黑沉。

一年前，沈少卿帶兵攻打漠北，他打仗素來求穩，又常以騎兵取勝。當時，他攜帶一萬精兵夜襲。本以為是必勝之局面，卻未曾想連人帶兵死在那場戰役之中。

一萬精兵無一幸存，沈少卿一死，漠北軍順勢攻上，掠下數十座城池，死傷無數，沈少卿首級至今未歸。

他在南疆十餘年，大大小小戰争不下幾十場，被南疆百姓奉為天神，卻因這場戰役，多年根基毀于一旦。

無人在意，他之前做了多少，打了多少場勝戰。

只因輸了這一場，他成了整個南疆罪人。

馬車在漆黑夜裏停了下來，外間，趙祿握着馬鞭：“世子，到了。”馬車內，姜玉堂眼簾一瞬間睜開。

他伸出手，掀開車簾，永昌侯府燈籠在黛青色屋檐之下，泛着昏黃光。

“掉頭。”

腦子裏，那淡青色長袍聲影一閃而過。姜玉堂放下簾子，嘆了口氣：“去竹苑。”

姜玉堂在京都私宅頗多，竹苑只是其中一個。如今正是夏日，竹林深深，天氣涼爽。他又特意躲着沈清雲，一連好幾日都住在外頭，未曾回府。

老夫人見不到人，着急，一連派人來請了三四回。姜玉堂才抽空回了一趟。

下午天，帶着幾絲微風，難得涼爽。

姜玉堂回了侯府，就直奔老太太壽安堂。去了正院除了兩個打簾丫鬟在，屋子裏卻是空無一人。

姜玉堂撲了個空，将給祖母帶禮物斜抱在懷中，問：“祖母人呢？”

世子生俊朗，聲音又清透。小丫鬟瞧着他單手捧着幾株盛開蓮花，一張臉比懷中花還要耀眼。臉頰微微紅了：“老夫人等人在是後花園呢，一群人在那作畫。”

姜玉堂沒細想，擡腳就跟了上去。

壽安堂離後花園近很，沒幾步就聽見了說話聲兒。遠遠兒瞧過去，一群人圍在一起，也瞧不清楚誰是誰。

姜玉堂只跨着步子上前，人才剛靠近，便喊了一聲：“祖母。”

莺莺燕燕一群人，聽見這兒立馬就尋着聲兒轉過頭。姜玉堂擡起眼，恰好就瞧見一群花花綠綠衣裳裏，一身梅子青沈清雲。

她站在老夫人身側，被一群女子圍着。梅子青長袍襯她像是一團白玉，面上粉黛未施，卻是光彩奪目。

一群女子間，打眼一瞧倒是她最是亮眼。

當真兒是天生麗質，難掩姿色，姜玉堂垂下眼簾，壓住眼眸中神色。

“快……快些過來。”老夫人瞧見人，高興極了，招着手連忙要姜玉堂上前：“這些都是你表妹，你過來認認。”

姜玉堂開始頭疼，瞧見這場面，恨不得拔腳就走。

難怪老夫人見天兒派人來催，原來在這兒等着他。一群人面前，姜玉堂不敢不給老夫人面子，硬着頭皮走了過去。

“祖母。”

剛靠近，鼻間便是湧來一陣濃郁脂粉香。四周還有時不時打量眼神。

這麽些年，京都裏少年郎哪家出彩，大家都看在眼中。永昌侯世子姜玉堂，家室顯赫，年少有為，更是生一副好相貌。

惦記上他人不知多久，能入永昌侯府，是不少京都女子美夢。

如今人就在眼前，少年一身雪白色長衫，身姿挺拔如玉，眉眼精致俊美，他單手抱着幾株蓮花站在中央，實在是奪目。

這比外面傳聞，還要令人向往。

幾個年紀小，趕緊用帕子捂住臉。只瞧了那麽一眼，臉上早已燒慌。

“這是你林家表妹。”

老夫人瞧見這一幕，滿意很，她往四周尋了一圈，最後拎出個女子上前：“林靜婉。”

當着這麽多人面，一身淺紅色襦裙女子走上前，蓮步輕移，姿态溫婉。她面對着姜玉堂，落落大方行了個禮：“靜婉見過姜表哥。”

姜玉堂沒回。

他掀開眼皮，透過這位表小姐看向她身後沈清雲。

自打她那一句姜表哥後，再聽見人說這三個字，他就覺得牙疼。胡亂點了個頭，他甚至都沒瞧清楚來人是何模樣，就挪開了眼睛。

林靜婉由着身後丫鬟扶着起身，面上一陣失落。

只那表情片刻間又掩了過去，她擡起頭，臉上又帶上了恰到好處笑，對着姜玉堂道：“姜表哥來正好，我們剛剛正在作畫。”

她背後丫鬟手中拿着毛筆，确是一副作畫模樣。

林靜婉目光從姜玉堂臉上，又落入了他懷中，笑着道：“既然姜表哥拿了花來，我們就重新做一副畫，再比一場，讓表哥定勝負如何？”

姜玉堂懷中蓮花嬌豔欲滴，開正好。

林靜婉安安靜靜，眼神卻是勢在必得，她師從大家，做得一手好畫，此舉為自然是在姜玉堂面前大出風頭。

在場人，無人不知曉她心思。

姜玉堂還未點頭，倒是身後老夫人拍手說了一聲好：“畫吧，你們都畫，誰要是畫好，今日這蓮花便是彩頭。”

嘆了口氣，姜玉堂擡起手，揉了揉眉心，這花是他拿來讨祖母開心，再說了，男子送花給女子，這寓意……

他一句話還未開口，背後，一道清冷聲音就堵住了他嘴：“算我一個。”

沈清雲身着一身梅子青長衫，走到他身側。

淡雅玉沉香沖淡了四周脂粉味。

姜玉堂垂下眼簾，便見身側沈清雲看着他臉，道：“這蓮花含苞待放，我也喜歡。”