第13章
夜裏兩人躺在床上，沈絮道：“想不到柳兄竟會為了個倌兒，抛卻家財，隐居鄉野。”
臨清道：“琴晚如何不委屈，幾時柳公子厭了，琴晚要如何自處。”
沈絮搖頭，“柳兄不是那樣的人。”
臨清看一眼沈絮，心道，你從前不也是妻妾成群風流薄幸的纨绔一枚，又怎知柳玉郎不會變心。
又想到自己，一時怔忡心酸。
琴晚再不快活，至少還能名正言順同柳玉郎在一起，自己與沈絮又算什麽了？
神女有意，襄王無心。
臨清這夜睡得不甚安穩，早上起來時，眼眶下餘了一圈黑，打着哈欠無精打采去做早飯。
有了昨日買回來的花鋤，兩人鋤地時着實輕松許多，只見院裏并排蹲着兩道人影，猶如雀鳥啄食一般，緩緩邊退邊挖地，倒也默契。
好不容易挖了一道垅下來，沈絮腰酸背痛，扶着腰直報怨累，癱在一邊不肯再動。
臨清也累得夠嗆，大半天都彎着腰勞作，腿都麻了，但一見沈絮和衣坐在地上，就忍不住道：“地上都是土，你當衣服好洗啊！”
沈絮不情不願站起來，又挪到幹淨地方坐了，心下腹诽真真管家婆。
那小兔子從窩裏跑出來，好奇地在碎土裏跳來跳去，臨清見它一身白毛蹭得髒了，着急道：“絮兒，快回來，土裏髒。”
沈絮對這個名字依舊無法适應，對臨清道：“還是換個名字罷。”
臨清鐵了心要叫這個名字，抱着兔子冷冷道：“不換。”
轉過頭去，臉有點紅。
Advertisement
絮兒，絮兒，雖是叫的兔子，卻總叫人心中绮念紛飛，好似叫着那人一般。
這樣親昵的稱謂，他也只敢通過此等方式從嘴中喚出。
把兔子送回窩，認真叮囑它不可再亂跑，臨清回到後院，卻看到沈絮拿着枯枝在地上瞎劃拉。
他走過去一看，只見沈絮畫了一個他抱兔子的背影，雖只寥寥數筆，卻将神韻體現得淋漓盡致。
“怎麽樣，像不像你？”沈絮擡頭問。
臨清看得呆了，怔怔答：“像。”看一眼沈絮，小聲問：“好好的，畫我幹嘛？”
沈絮拿着枯枝一搖一搖的，“你整日都圍着那兔子轉，好似養了個孩子似的，看着可愛，明明自己才十幾歲，偏要做出一副大人模樣。”
臨清的臉愈發紅了，“要你管。”
沈絮嘆氣，“多好的一只兔子，拿來燒了多好。”
“你敢！”臨清瞪大了眼睛。
“我說說而已，你這麽認真作甚。”沈絮苦笑，“你愛養着就養着呗，只是那名字——”
臨清惱道：“你一個大丈夫怎麽如此斤斤計較！”
沈絮小聲道：“那我改日養只狗，整日喚它清兒，看你又如何反應。”
臨清臉憋得通紅，半天只憋出兩個字：“你敢！”
沈絮嘆道：“幸好你非女子，不然誰娶了你，都要稱你一句悍婦。”
臨清羞惱不已，就要舉手打他，剛一邁步，忽地“啊”了一聲，癟了嘴看了地下。
沈絮那副畫被他不小心踩壞了一塊，臨清苦惱不已，皺眉望着那毀了一角的畫，眼睛都要紅了。
沈絮倒不在意，“随手畫的而已，左右都要抹掉的。”
臨清不說話，默不作聲地盯着，好半天才別過頭，走開去鋤地。
他一下一下挖着土，心裏又委屈又懊惱。那是沈絮給他畫的第一幅畫，雖然只是無心之作，什麽寓意都沒有，但對他來說，卻是最好的寶貝。
明知這個寶貝沒法保存，踩壞了，還是覺得難過。
那個呆子不懂人心，也許等一輩子，這份心意都傳不到他心裏。
沈絮不知他心中曲折，望了一會兒，也拿了花鋤蹲到他旁邊鋤地。
如此過了一會兒，王嬸喚着二人的名字來了。
一進門，王嬸就高興地說：“沈公子，有件事要跟你說。”
沈絮道：“何事？”
王嬸喝了一口臨清端來的茶，說：“我們村有個私塾，一直都是個老先生教書，可惜老先生年紀大了，年前又生了一場病，如今好了，卻也教不動了，他看了你給我們寫的花燈，有意請你接他的班，去做教書先生，不知沈公子意下如何？”
沈絮愣了愣，臨清卻驚喜道：“這是個好活計！”
王嬸道：“确是個好活計，村裏上學堂的孩子雖不多，但左右都是一份束修，沈公子是讀書人，田間活計怕是不擅長，教書卻是落到公子你飯碗裏了。”
沈絮尚在猶豫，臨清已經問起王嬸來：“那私塾在何處，統共幾個人，老先生哪裏怕是要去一趟……”
以此雲雲。
送走王嬸，臨清臉上一派喜色，沈絮一介文人，盡管這兩人也同他做些耕種之事，到底看不過，那雙本該拿筆的手，如今握了鋤頭，臨清心裏惋惜多過喟嘆。
如今能讓這呆子人盡其用，去做個私塾先生，怕是目前最好的着落了。
沈絮呆呆道：“我這便去教書了？”
臨清道：“不然如何？叫你去種地，你倒願意？”
沈絮搖頭，不情願寫了一臉，小聲道：“可我從未教過學生。”
臨清對他這副窩囊怕事的模樣最是看不過，道：“如今這境地，莫非還有你挑揀的餘地？罔讀那麽多聖賢書，叫你去交個《三字經》、《弟子規》之類都出不得臺面，真真愧對才子名號。”
“才子也是吟詩作對的才子。”
臨清道：“上元節寫個詩你也沒見多拿手！”
“一口氣寫百首，哪個才子都撐不住！”沈絮一想起上元節的噩夢，至今都頭皮發麻，小聲道：“再說了，哪個才子又會來教頑童。”
“前朝名臣李太師豈不才高八鬥，官拜詹事，後至太師，何嘗不是行師道之事，廢太子對其尊重有加，知其患有腳疾，親自恭迎上殿，虛心請教，為後世表率。既有如斯先範，你有哪來理由自尊身價吝于賜教？”
沈絮目瞪口呆，未料這小小琴師竟能引經據典将自己駁得啞口無言。
愣愣看了半響，沈絮道：“不若你去做那教書先生？”
臨清氣道：“你到底有沒有認真聽我說話！”
沈絮感慨道：“我以為你只會調琴弄弦，沒料到你竟有如斯才華，失敬失敬，墨懷私以為，你去教書比我适宜得多。”
他一番話說得誠懇無比，臨清真是又氣又好笑，半天才憋出一句話：“我去教書，你來耕地！”
沈絮：“……”
兩相比較，沈絮妥協了，“那我還是去教書罷。”
臨清氣得連力氣都沒了，哄這個少爺去掙點家供簡直如哄三歲小孩吃飯一般折騰人。
中午随便對付了，臨清撿了幾樣東西，便趕着沈絮去拜訪那位老先生。
沈絮提着一籃雞蛋與一簍青菜，慢悠悠出了門。期間迷了四次路，硬着頭皮問了村人，還是一位收工回家的村人好心把他帶到了目的地。
沈絮謝過那人，轉身叩門。
裏面傳來蒼老的聲音：“進來罷。”
沈絮推門而入，屋內光線昏暗，家具幾無，雖是開春時節，卻仍透着一股陰冷，沈絮穿過堂屋，進到卧房，只見破絮之中睡着一位老人，面容枯槁，已近油盡燈枯之态。
沈絮微愕，道：“崔老先生，晚生沈墨懷，特來拜會。”
崔恪咳嗽數聲，沙啞道：“高擡了，崔某今年四十餘二，還擔不得一個老字。”
沈絮愕然又盛幾分，先前只聽王嬸以“老先生”相稱，方才進來時又見他滿頭白發，神色哀凉，說古稀也不為過。未料那“老”字只是村人的一個尊稱，先定了印象，又被一頭白發蒙蔽，才失言把人叫老了。
沈絮從前日子閱人無數，心道未老先衰必有緣由，便也收了那驚訝的目光，恭敬道：“晚生冒昧了。”
崔恪道：“沈公子不必自謙，論名聲論學識，我一鄉野私塾先生，不敢班門弄斧，沈公子以平輩相稱即可。”
沈絮颔首應了，将那雞蛋和青菜放到桌上，“家中清貧，微薄物什聊表心意。”
崔恪道：“沈公子客氣了。”
沈絮見他似知自己身份，又不端架子，倒好相處，便省了那些寒暄客套之話，撿了個地方坐了。
崔恪道：“我的意思王嬸同你說過了？”
沈絮道：“說過了。”
“沈公子意下如何？”
“先生相托，墨懷焉有不受之理。況墨懷初來此地，确也需要一份謀生之計。先生饋贈，墨懷感激在心。”
崔恪笑笑，“我看村人挂的花燈，猜是先生墨跡。我這身子強撐到現在已是極限，先生肯來，也算了了我一個挂念。”
說罷又是一陣咳嗽，沈絮不禁道：“崔先生咳得厲害，不知讓郎中看過否？”
崔恪道：“心病成疾。”
沈絮便不再問。
崔恪道：“敢問沈公子，令兄沈丹墀如今何在？”
沈絮心中微微一凜，多了幾份戒備，只道：“崔先生與我堂兄是舊識？”
崔恪知他心中考慮，笑道：“公子不必緊張，太極宮中那位尚不至于将網撒得如斯嚴密。”
“先生是？”
“未亡人罷了。”
沈絮微忖。
沈家與李氏的幹系，從來都是本家在打理，旁系一脈承了蔭庇，便與大家子弟一樣，終日醉夢浮華，聲色犬馬，空手換得富貴日子，不知招來多少豔羨。
只是一朝罪責加身，榮華盡褪，好不唏噓。
沈絮從前也是不知人間疾苦的一枚纨绔，不過因與沈丹墀格外親近，才比其他兄弟對沈家的背景多些了解。
那些親戚族人各個不得其解，思來想去，便把罪名按在沈丹墀身上，以為他貪了朝廷的稅銀，才招此橫禍，而當事人又消失無蹤，更加落實了一衆族人的猜測。
一幹親戚裏，只有沈絮約莫猜得一些線索，但終歸繞不開是沈丹墀私逃一事，加之他本不欲窺伺其後的波谲雲詭，便也就閉了嘴安靜做他的閑散人。
此時崔恪主動提及太極宮，又自稱未亡人，沈絮不得不對他多了幾份思量。
崔恪見他神色微斂，道：“令兄與太極宮那位的事，公子知道多少？”
沈絮不答，靜靜望着他。
崔恪道：“我無意過問公子家事，只想打聽沈府裏一個人的消息。”
沈絮看了他，“何人？”
崔恪眼中劃過一絲悲涼，輕聲道：“沈府管事，沈淮冊。”
沈絮一怔，這才明白，崔恪所說的挂念，原是此指。
稍稍沉吟，沈絮道：“先生與太極宮是何淵源。”
崔恪苦笑，“公子聰穎，名不虛傳。”
作者有話要說：
