第20章
琴晚同柳玉郎回去後，第二日便繡了一條手帕送給臨清。臨清愛不釋手，捧着那帕子不知怎樣喜歡才好。
“上面的蘭花清新秀麗，好像真的一樣。”臨清舉着帕子給沈絮看，像個獻寶的小孩。
沈絮仔細端量，道：“琴晚好繡功，從來繡帕子以牡丹、鴛鴦居多，他倒別出心裁，配以蘭花送你，便是男子用着也不失風雅。”
臨清不像沈絮計較恁多，只單純高興收到禮物，抱着帕子樂呵呵的，“我的帕子。”
沈絮笑着搖頭，道是相處時日愈久，臨清倒愈像個小孩了。再一想，臨清本就才十六，天真浪漫的一面從前掩山遮水，如今慢慢顯露出來，沈絮倒覺欣慰，那個整日板着臉訓人的少年他是看怕了。
春日和煦，沈絮終于盼到十日一輪的小休，睡到日上三竿才起來，打着哈欠到廚房尋吃的，卻不見臨清蹤影。
“臨清？”沈絮喚了幾聲，沒人回答。
也不知道去哪了，竈臺上倒扣着幾個饅頭，不過冷了，沈絮看着便沒食欲，打算等臨清回來再吃。
走去後院才發現，幾日沒顧及，這裏已經整成了一方菜園，土垅整齊，方方正正，還支了一個架子，像是用以讓藤蔓攀沿。
沈絮慢慢巡視臨清的勞作成果，心中感嘆不已，那樣瘦小的一個人兒，鋤地時還同自己一樣四體不勤五谷不分，他去學堂做了幾日先生，臨清便默不吭聲地弄好了一方園地，饒是沈絮臉皮厚，也禁不住臉紅了，自己可是每日一落家就嗚呼哀哉教學之累啊……
他蹲下身捏了一撮黃土，松軟濕潤，想是臨清每日都來松土澆水。那樣認真，好像已經篤定主意在此安生了一般。
沈絮眼眸微怔。
落難至今，他很少思考以後。從前自在随意慣了，一時間從天上掉到地下，仿佛還未摸清頭緒，雖也在這村子住下了，卻總是如夢似幻，過不真切。
若是從此就這樣過下去了，當如何呢。
富貴轉成空，前路了無蹤。
沈絮良久沒有從思緒裏回過神來。
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臨清從田間回來，臉上還沾着泥巴，去後院打水洗臉，看到沈絮蹲在菜地裏發呆。
“你在做什麽？”
沈絮聞聲轉過頭，看到臨清臉上的泥點，先是一怔，繼而忍俊不禁，“哈哈。”
“怎麽了？”臨清不解，往自己身上看看，沒哪裏破了啊。
沈絮走過來，伸手在他臉上拭去污泥，把手指舉到臨清面前，笑道：“跟誰家孩子打架了，真是個泥猴兒。”
臨清臉上一紅，“誰是泥猴了！”
“一臉泥不是泥猴是什麽？”
“那是拔草時弄上去的。”臨清氣惱道。
“拔草？”沈絮這才注意到臨清褲腿卷起，一雙玉足竟踩在草鞋上，凍得發紅，“你怎還下水了？春寒料峭，凍病了怎麽辦？”
臨清因他随口的關心而心頭一暖，小聲道：“我租了一塊地，學着種稻子，自己種的米總比外頭買要便宜……”
他見沈絮教書辛苦，這些瑣事都未曾同他提過，一個人默默弄好田地又弄好菜地，一句功也不曾邀，若不是沈絮今日休息在家偶然發現，臨清怕是不會自己開口。
沈絮好一會兒才從怔愣裏回神，心頭湧起一股說不清的滋味兒，伸手拉過臨清，将人牽到屋裏坐下。
臨清疑惑地看着他燒水，又親自端過來給他泡腳。溫暖的水讓臨清由衷嘆了口氣，沈絮問：“燙嗎？涼嗎？”
臨清傻傻望着他，眼睛有些酸。
這呆子總是這樣，大多數時候不懂人心，将人氣到極致還一臉無辜，可是偶爾，卻也能像現在這般心疼人。
就是這零星難得的溫柔，叫他無限貪戀。
他趴在自己腿上，望着水裏倒映出的一雙盈盈淚目，忽然覺得這樣就夠了，吃再多苦，能換這呆子偶爾的關心，就值了。
他不祈求沈絮會接納自己，能夠陪在他身邊，臨清已經滿足。
吃過午飯，沈絮打算去看望崔恪。臨清撿了幾樣東西，同他一起出了門。
田間嬉戲的兒童遠遠看見沈絮，便大聲喊：“夫子好！”
沈絮微笑，揮手致意。
又有村人躬身勞作于田間，擡起頭對二人打招呼：“沈夫子，小公子。”
綠意漸染，淺淺短短的嫩芽将這群山環繞的村落勾勒得生意盎然，南歸的燕子啁啾，劃過天際的剪影彷如碧洗幕布上的一抹丹青，舉目四望，每一處都仿似渾然天成的山水畫，移步換景，目不暇接。
沈絮詩興大發，禁不住做了一首七言，又非要教臨清念書。一路二人一句一合，好一副陌上少年游。
行至崔恪家，崔恪正在院中傷春，見二人來，颔首相迎。
沈絮見過禮，向臨清介紹道：“臨清，這位是崔先生。”
臨清恭敬道：“見過崔先生。”
崔恪今日精神尚可，人也和氣了許多，微笑道：“小公子生得秀氣，在這鄉野吃苦了。”
臨清受寵若驚，忙道：“不吃苦不吃苦，這裏山清水秀，鄰裏和睦，臨清很喜歡。”見沈絮微揚下巴示意，便将手裏的東西送過去，“一些薄禮，不成敬意。”
崔恪笑了笑，“不必如此客氣，人來看我就已到了心意。”
這小院雖久未打理，卻不失雅致，又處高地，俯瞰而去，整個村子的景色盡收眼底，大有坐擁山水之感。
三人便在院中坐了，崔恪要泡茶，臨清接過手，崔恪笑笑，也不同他計較些虛禮。
臨清燒好水，泡了三杯清茶，端到院中石桌上。聽崔恪與沈絮聊了一會兒詩詞，自覺插不進話，便起身四下巡賞，見院裏長了雜草，便默不啃聲蹲在一邊拔草去了。
崔恪遠遠望一眼臨清，對沈絮笑道：“你真得了個寶。”
臨清不自矜不自恃，幫崔恪拔草亦不是為了讨好對方，權當順手之舉，這樣平易可親的性格在崔恪看來确實難能可貴。
沈絮品一口茶，嘆道：“可惜性子太敏感，自己總把自己逼得無路可走。”
崔恪笑道：“妻妾散盡，他還願随你，對你真道情真意切。只不過，我從不曾知沈公子也喜南風。”
沈絮赧然道：“此時說來話長，我同他并非斷袖之誼，只是陰差陽錯，便被村人誤會了。攸攸衆口，索性随他們傳去了。”
崔恪但笑不語。
沈絮道：“先生之前所托之事，墨懷尚無眉目，還請見諒。”
崔恪輕嘆一聲，“是我強求了，阿冊既要走，便會叫所有人都尋不着。沈丹墀如今重罪加身，即算尋到淮冊，也不會留下痕跡叫人發現二人蹤跡。我病糊塗了，才會苛求你替我尋找一二。”
沈絮道：“既然朝廷還未找到人，想必他們此刻是平安的。只要活着，總有希望再見到，先生莫要傷懷”。
崔恪嘆笑，“你說的是。”頓了一頓，又道：“你如今家財散盡，倒也不失為幸事。君心難測，沈家與太極宮的關系千絲萬縷，坐擁富貴，卻如履薄冰，倒不如離了紛雜來得安心。”
沈絮的目光探向遠處，良久才輕聲道：“晚生心中尚未平靜。”
他以“晚生”自稱，即是想請崔恪指點一二。
崔恪看他面露憂傷，溫聲道：“你年少得志，自有宏圖待展，屈居鄉野，心中難免不甘。”
沈絮喟嘆，眼裏爬上一絲迷茫，“從前富貴盈門，仿佛過眼雲煙，來這陸山村已有一月有餘，可我每一日都似浮于雲上，不得落地。我未想過這一世應當如何，可卻也……為老死山中自哀甚矣。”
眼波流轉，過往的一幕幕如走馬燈般從腦海劃過，粉飾太平的日子，他不知自己抓住了什麽，迷霧重重的将來，他不知自己能抓住什麽。
看着臨清每日炊米勞作，仿佛已然适應這裏的生活，反觀自身，卻如離群之雁，久久不得低下脖頸。
沈絮心下一片茫然，不知此後将會如何，應當如何。
崔恪拿起茶壺，緩緩往沈絮杯中注水。
“去者日以疏，生者日已親，雖是感懷生死無常之句，卻也不違景時。人生無常，順應而為方是正理，”
沈絮怔然相望。
崔恪不再多言，将茶杯推至沈絮面前。
沈絮望着清茶悠悠，心裏湧起萬般感悟，白雲蒼狗，汲汲營營，人之一生短短數十載，轉瞬即逝，去者日以疏，生者日已親，世事無常，是否該放下過往雲煙，珍惜眼前所有，沈絮心中無限茫然。
臨清将院裏整得差不多，拍拍手站起來，只覺腰酸背痛。取了水洗了手，回到院裏，沈絮正與崔恪說着學堂之事。
見臨清站在那，崔恪沖他招招手，“好孩子，辛苦你了，過來喝口水。”
臨清确也口渴了，過來坐了，沈絮給他倒了杯水，臨清喝了，望了望崔恪，不知該說什麽。
崔恪見他乖巧可愛，便問他幾歲了。
臨清答：“十六。”
崔恪又問：“念過什麽書？”
臨清赧然道：“只學過《千字文》，會念幾首詩。”
沈絮插嘴道：“他從前學琴出身，如今也去學堂同學生一起聽課。”
崔恪道：“會彈哪些曲子。”
臨清一一答了。
崔恪喜道：“我平素亦撫琴一二，正好，你我切磋一番。”說着，便進屋去了琴來。
臨清自随沈絮流落鄉野，已許久未見到琴，此時見了，仿佛得逢故友，激動不能自已，輕輕摸着那絲弦，顫聲道：“我真可以弾？”
崔恪點頭，“彈罷，許久未有同好，今日便聽你撫琴一曲，聊慰寂寞。”
臨清眼中閃着盈盈淚光，既為可以重撫絲弦，又為過往種種感慨不已，将那七弦小心移到自己這側，鄭重道：“臨清獻醜了。”
擡手輕撫，華音乍生。
如細雨沙沙，如泉流淙淙，時而纏綿悲切，時而靈動飄逸，将要沖上高峰，卻又乘雲遠去，将要俯至低谷，卻又峰回路轉，如歌如訴如泣如吟。臨清修長的十指如輕紗曼妙，撥弦弄調之際，餘音袅袅，繞空不散。
沈絮一眨不眨地望着眼前這個清秀如玉的少年，記憶裏某個熟悉的片段籠在這樂聲之下，将要突破，還又消散。仿佛許久之前，他曾聽過這樣美妙的音樂。
那時暑氣蒸騰，荷花燦爛，灼日綿綿之下，有誰手撥輕弦，與那偶至的涼風一道，吹散燥熱，吹入他的心。
作者有話要說：
