第28章
兩人結伴往學堂去了。
沈絮正在教課，餘光撇到二人，微微詫異，叫學生自己讀書，放下書走出屋子，問二人：“怎麽現在來了？”
琴晚好奇地往屋裏看，道：“沈大哥你在教什麽啊？”
“在教《大學》，你怎突然過來了？”
“來看你教書威不威風，”琴晚道，“順帶拐你家臨清同我去鎮裏一趟。”
臨清将食籃遞給沈絮，道：“你回去教書罷，我要跟臨清去鎮裏，下午再回來。”
沈絮望望兩人，笑道：“去罷，路上注意安全。”
兩人并肩往鎮裏去了，一路聊天，倒也不覺得路遠。
到了鎮裏，兩人打算先去衙門找周勉，然而剛走了幾步，就遇上正在巡街的周勉。
“周大哥。”臨清叫了一聲。
周勉轉頭看到他，欣喜道：“又來鎮裏了。”
臨清點頭，同他介紹道：“這是我朋友，叫琴晚，我同他一起來鎮裏玩。”
周勉同琴晚打過招呼，又問臨清：“吃過午飯不曾？”
“正是過來找周大哥一同吃飯的。”臨清笑道。
“那正好，走走，我請你們去酒樓。”
三人到了酒樓，要了一張二樓臨窗的桌子，周勉點了幾個菜，不時詢問臨清愛吃什麽。
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琴晚拉過臨清咬耳朵，“這位周大哥對你這樣殷勤，該不是喜歡你罷？”
臨清立刻臉紅，小聲道：“胡說什麽，你以為人人都同我們一樣不喜女子麽。”
琴晚笑道：“我看他比那呆子有意思多了。”
臨清急道：“你再說我不理你。”
周勉見二人拉扯打鬧，笑問：“你們說什麽悄悄話，也叫我聽聽。”
琴晚張嘴就要說，臨清立刻捂了，支吾道：“沒什麽，沒什麽，周大哥你要不要喝酒？”
“不喝了，下午還有巡邏，茶水就好。”
臨清叫小二過來上了茶。
琴晚本為感謝周勉而來，便主動替他倒茶，周勉直呼不敢當。
琴晚笑道：“實不相瞞，這頓琴晚想做東，一則替我家表哥感謝周大哥，二則想找周大哥幫個忙。”
周勉奇道：“你表哥是哪位？找我幫忙又為哪般？”
琴晚看一眼臨清，将先前二人商量好的說辭說了，“我表哥就是現在縣衙做師爺的柳玉郎，我同他兄弟二人落難流落至自此，多虧周大哥引見他做師爺，不然真是無以為生。”
周勉恍然大悟，道：“順手之勞而已，你們無需如此客氣，柳兄請我喝過酒了，你就不必再感謝了，叫我都不好意思了。”
“表哥歸表哥，琴晚歸琴晚，謝兩回也不嫌多。”琴晚替他滿上杯裏的茶，笑道：“再說了，琴晚這頓可不止聊表謝意這樣簡單，還想有個不情之請。”
周勉難免緊張道：“什麽不情之請。”
琴晚笑了笑，玩笑道：“周大哥後悔赴這鴻門宴了？”見周勉表情僵硬，笑道：“玩笑而已，周大哥不必緊張，我不過想讓周大哥帶我進府衙看看我表哥而已。”
周勉奇道：“你同他住一塊，為何特意要到府衙看他？”
琴晚道：“表哥每日回來，衣服裏隔三差五藏着手帕，我猜他定是在外頭惹了女子青睐，很是好奇，所以想偷偷看看是哪家女子，若是好人家，也好放心。”
周勉大笑道：“這個我知道，送他帕子的是縣老爺的千金，我表妹劉婉婉。今年十五，溫婉孝順，如何，你表哥對她有意？”
琴晚心裏冷笑一聲，好啊你個柳玉郎，還說跟那小姐沒什麽，連旁人都知道！
他強壓下心中的怒火，笑道：“我就是不知表哥的心意才想偷偷看看二人平素如何相處的，若是互相有意，琴晚還希望成全一樁美事。”
臨清聽他這樣說，不免吃驚地看着他，在桌子底下輕輕捏了捏琴晚的手，這才發現琴晚氣得手都在抖。
周勉不知其中緣由，自是樂意幫忙，道：“沒問題，吃過飯我便領你們二人去縣衙轉一轉。”
臨清擔心道：“會不會不合規矩，縣老爺生氣怎麽辦？”
周勉道：“我帶你們從後門進去便是，再說我舅舅每日吃過午飯要小憩一個時辰，不會被發現的。”
臨清更擔心地其實是琴晚會同柳玉郎鬧起來，到時關系捅破，哪個都尴尬。
他拉拉琴晚的袖子，示意他算了，然而琴晚打定主意要去捉奸，堅定道：“那就麻煩周大哥了。”
一頓飯吃得臨清魂不守舍，又尋不到機會同琴晚單獨說話，只能眼睜睜跟着周勉往衙門裏去。去的路上，他還不時拽拽琴晚，希望他回心轉意，但琴晚絲毫不為所動，連看都不看他。
兩人跟着周勉從府衙後門進了院子，柳玉郎用來午休的卧室就在後廂中的一間。臨清在心裏不停祈禱柳玉郎争氣一些，莫叫琴晚撞見他同劉婉婉在一起，額上都急出來一層細汗，萬分後悔答應同琴晚一道過來。
将要穿過拱門時，周勉忽然停住了，回頭沖他們做了一個噤聲的手勢，然後招手讓二人上前來。
臨清心裏湧起一股不祥的預感，剛要拉住琴晚，琴晚已經往周勉走去了。
拱門後面是一方院落，院裏立着兩女一男，一個女子容貌秀麗，臉帶羞怯，正同男子說話，另一個則衣着樸素，像是先前那個的婢女。
而那個男子，在場三人都熟悉得不能更熟悉，正是柳玉郎。
劉婉婉将手帕遞過去，小聲道：“上回給你的帕子你還喜歡嗎？這回繡的花草，你收着罷。”
柳玉郎臉上滿是無奈，那帕子上頭繡了兩朵并蒂蓮，是什麽意思，一目了然。
“劉小姐客氣了，玉郎一介男子，實在用不到這樣多的帕子，怕是浪費了劉小姐一番苦心。”
劉婉婉滿面羞紅，“不辛苦不辛苦，我成日無事，繡了帕子也不知該給誰，你便拿着罷。”
柳玉郎接也不是，不接也不是，苦着臉道：“劉小姐成日無事，不若學學寫字，讀讀詩書，不比繡帕子有意思？”
劉婉婉顯然會錯意，猛然擡起頭，雙眼放光地看着柳玉郎，“你要教我寫字？”
柳玉郎：“……”
這小鎮裏的千金與他從前在蘇州城認識的大戶千金可謂相差甚遠，鄉野之間，女子無才便是德，即算是縣令的千金，也只比普通村女多識幾個字罷了。這裏的女子不像蘇州城裏的女子那樣知情知趣，心思單純，聽不懂話背後的暗示，還以為柳玉郎看她繡帕子無聊，要教她念書識字。
柳玉郎有苦說不出，滿腹才情，竟不知道要如何應付一個柔弱女子。
“劉小姐誤會了——”
柳玉郎話還沒來及說完，一側的拱門處忽然傳來一聲響動，柳玉郎溫聲望去，看到一抹熟悉的身影正負氣而去。
柳玉郎心中大叫不好，萬沒想到琴晚會恰好這個時候過來，想必是看到他同劉婉婉在院裏說話，心生誤會生氣離去。
他來不及多想就往琴晚的方向追去，顧不得劉婉婉在身後叫他：“哎，你去哪？”
臨清追了幾步，忽然聽到柳玉郎叫自己，便回頭道：“柳大哥，琴晚他——”
柳玉郎在他耳邊輕道：“我知道，你替我拉住周勉，我去追琴晚。”
臨清只他意思，點頭道：“好。”
柳玉郎拔腿追琴晚去了，一旁的周勉看得莫名其妙，問臨清：“這是怎麽回事？你那朋友可是生氣了？他不是希望柳兄同我表妹有意麽？”
臨清絞盡腦汁道：“琴晚他，他，他是這樣希望的，可他看到了，心裏又難過了，才生氣走了。”
周勉奇道：“這又為何？”
“他同表哥生活在一起很久了，見表哥有個歸宿，難免心裏難過自己。柳大哥如果要娶妻，不就剩了琴晚一個孤零零的了？”臨清結巴着說完，有些心虛地看着地上，覺得這樣騙周勉，心裏很過意不去。
周勉若有所思地點點頭，道：“确是如此，父母嫁女兒時也是難過多過歡喜的。”
臨清見他信了，不由松了口氣，轉而擔心琴晚同柳玉郎。
院裏還站着個劉婉婉，頗是委屈地喊了一聲：“表哥。”
周勉轉頭應道：“怎了？”
劉婉婉想同他訴苦，又想起表哥居然偷看自己同柳玉郎說話，不免惱怒，瞪了他一眼，帶着婢女憤憤走了。
周勉聳聳肩，無辜道：“我那表妹被我舅舅寵得厲害，這回怕要幾天不理我了。”
臨清歉疚道：“對不起周大哥，都怪我們不好，讓你為難了。”
周勉笑笑，道：“沒事的，她就算無事也要同我鬧一鬧的，我左右習慣了。”
臨清着急琴晚那頭情況，對周勉道：“周大哥，我還是回去了，琴晚這樣傷心，我很擔心他。”
周勉道：“那我送你出去罷，正好我也要去巡邏。”
兩人出了衙門，分了手。
臨清滿大街地找琴晚，心裏着急得不得了，也不知柳玉郎追到人沒有，琴晚要是走丢了怎麽辦？他心裏後悔得要命，早知道這樣，就不同琴晚胡鬧了。
臨清一條條街找着，嗓子都喊啞了，還是沒有找到琴晚。
那頭周勉雖要巡邏，但想起臨清着急的樣子，便決定也替他找一找，于是便巡邏便暗自尋找琴晚與柳玉郎。
臨清與周勉隔着一條街，都在找着跑丢了的琴晚，然而走到街尾的暗巷處，兩個人面對面遇到了，還來不及打聲招呼，目光就定到了一處。
暗巷盡頭的一面牆那，柳玉郎将琴晚圈在懷裏，背對着他們，正用情地吻着懷裏的人。
臨清的腦袋一下就炸開了。
完，蛋，了。
作者有話要說：
