第11章 安辨雌雄

之後池蘅确實如她所說每頓比往常飯量多吃小半碗。

說到池小将軍，她自幼承庭訓，爹娘有意無意為她灌輸的都是“頂天立地不止是男兒做的事，女子更要自強”。

時光倒流，記憶裏站在庭院的池大将軍還是年輕英武的模樣，負手而立，迎着日光問道：“阿蘅，你來說，為父為何要用一個‘更’字？”

池蘅是怎麽答的呢？

她靜默花前，沒去看爹爹，反而舉目看向遠方，看向頭頂藍藍的天、白白的雲，胸中一股悶氣滾到喉嚨。

“因為天下是男人的天下，女子想博得一席之地往往要付出成倍心力，古來煌煌至尊，坐在那位子的有幾個是女子？縱是得了那位，又有幾人能得史官公正評判？”

那年她十二，穿着男裝，腰纏玉帶，銳氣傲氣填滿心胸。

她滿懷疑問，爹爹回過頭來意味深長：“阿蘅，要努力啊。”

池蘅至今都沒完全參透爹爹這番話。

但她清楚爹爹是在告訴她，你所有的任性妄為無法無天不過是藉着‘男子’的殼子才享受到寬待，你看文臣武将家的姑娘哪個如你生來自在灑脫？

你既得了先天的優勢，就得争氣。

女子需學的要挑着學，男子要學的，你都要學。

她不懂爹娘在她身上煞費苦心的因由，每每深思，總能驚起一身冷汗。

但生而為人，不論男女，頂天立地準沒錯。若能為清和姐姐扛起頭頂一片天，站穩腳下一塊地，別說每頓多吃半碗米，就是每日揮刀千餘次，她眉頭都不會皺一下。

所謂一物降一物，正是如此。

沈清和那等面熱心冷、機關算盡之人，被她滿腔赤誠打動，仿佛命中注定。

僅僅池蘅一道眼神，一個天真燦爛的笑，輕而易舉灼燒她的來路，斬斷她的去路，一頭栽在女扮男裝的小将軍身上，栽得徹徹底底，得之還好，得不到，恐要生出魔障。

出了沐陽，兩人以‘姐弟’身份駕車一路南下。

“哎呀，雨越下越大了。”

大雨傾盆，無情地砸在凹凸不平的地面，濺起豆大泥點。

車輪子陷在坑窪泥濘裏，馬兒前進不得煩躁地仰頭打了長長的響鼻，池蘅幹脆跳下馬車，回頭叮囑，“清和姐姐，你呆在裏面別出來。”

車簾外風雨大作，雨勢兇猛，坐在車廂的清和牢牢守着吩咐，只一顆心全然系着那人。說到底阿池也是功勳世家養出來的矜貴子，且聽雨聲辟裏啪啦，怕剛出去，衣衫就得被淋透。

池蘅成了不折不扣的落湯雞，忍不住在心底罵了句鬼天氣，不放心地回頭望去，見清和果真聽話地窩在車廂，遂放下心來。

顧不得被淋濕的衣袍，踩着一地黃泥去推馬車。

一推之下竟沒推動，她臉色微沉，不服氣的勁頭上來，心道，一個破車□辘你也想和我作對？

卷起袖子，運起內力，馬兒配合主人邁開蹄子往前走，車子朝前挪動三寸，池蘅得意地揚起頭，緊接着被潑天的春雨澆了個涼爽。

她罵罵咧咧坐回馬車，正了正頭上的蓑帽，“姐姐，可以了，咱們繼續趕路。這荒郊野嶺的若不能早些進城，估計得在外面過夜了。”

清和攏緊裙衫，披好輕裘，剛要問她可好，涼風竄進來身子冷不防打了寒顫，她唇色發白，寒疾隐隐有發作的預兆。

“阿池……阿池你冷不冷？”

雨水嘩嘩響，好在池蘅耳朵好使，仍從那嘈雜的背景音裏聽到熟悉的聲音。她現下裏裏外外都被水淋透，仗着底子好，有內力傍身，黏膩難受是有些，冷倒不至于。

她嗓音清亮：“不冷，姐姐，你多穿點。”

隔着雨幕聲音聽起來還是一如既往的朝氣蓬勃，想來一場暴雨也不至于把小太陽般的少年郎澆得無精打采。

池蘅旺盛頑強的生命力一直是清和深深羨慕的。

可能是喜歡的人在身邊噓寒問暖，肺腑間冷意慢慢被壓下，她嘴裏呼出一口白氣，慶幸寒疾沒趕在這個節骨眼搗亂。

道路難行，想趕在天黑前進城已成妄想。

就在池蘅擔心無片瓦遮頭的當口，她眼睛一亮：“姐姐，前方有座破廟，今晚咱們在廟裏将就一宿吧。”

清和坐在車廂昏昏欲睡，車簾被挑起。

斜風吹落臉頰，沒等她擡起眼皮說聲“好”，池蘅将幹淨的蓑衣蓑帽一股腦為她披好，反手摸出一把七十二骨節的大傘，瘦長的手臂不費吹灰之力地橫抱她入懷。

“姐姐，撐開。”

傘面撐在頭頂，嚴嚴實實将風雨擋在外面。

視線處，‘少年郎’流暢完美的下颌帶着不與世俗妥協的棱角，一身鋒芒，眼眸如星，“地上髒，我抱姐姐走。”

她微彎唇，似有些腼腆，眸光染笑：“冒犯了。”

一瞬間，清和呼吸驟然加重，心跳鼓噪不停。

……

篝火燃起，照亮三寸之隅。

破廟被收拾出歇腳地，簡單用過果腹的幹糧，清和雙目緊閉，石像後面淅淅索索的聲響鑽入耳膜，她耳根微熱。

阿池照看的她很好，她自己衣衫清爽，靴襪都是整潔的，連累小将軍被風吹雨打，落得一身狼狽。

想着想着，她不免又想起之前的心動。

出了盛京，阿池像變了一個人。阿池在盡心竭力地照顧她。

心尖泛開一縷縷甜蜜，她失笑。

“姐姐，我換好了。”

池小将軍着了一身簇新春衫走出來，青絲如瀑流瀉雙肩，腰身纖纖，光影交錯，晃了清和的眼。

“姐姐？”她一臉惑然，上前兩步，“姐姐。”

火光搖曳，啪地爆出星火。清和一怔，迷亂的神魂霎時清醒過來。

是了，這是阿池，阿池乃盛京人盡皆知的池三公子，怎麽可能會是女郎？

她為自己一晃的猜疑震驚感到羞赧，低頭，不經意撞上衣擺來不及掩蓋的着了白襪的雙足，心念一滞：男子的腳也會生得如此秀氣？

她心思藏得向來深，如天空浩瀚，如潭水幽幽，池蘅在她面上看不出端倪，還以為她等得無聊徒生困倦。

散漫地坐在枯草堆，想着不能失禮于人，傾身又往篝火堆湊了湊，頭發幹了，她好束發。

“姐姐，是不是太累了？”

“還好。”清和朝她淡笑。

許是她多心了。

阿池年少稚嫩，少了成年男子應有的威武雄壯，這再正常不過。

他身量還未長成，只是天生面容精致。

頭發烘幹了，池蘅笨手笨腳束發，她看不過去，無奈嗔笑：“過來。”

池蘅喜滋滋地起身挪地。

墨發紅唇，膚白勝雪，清和掌心撈着那段秀發，慶幸自己生得還算好，否則被阿池在相貌上比過去，也太丢面子。

雨夜，破廟，夜深人不靜。她再次看了眼少年郎脖頸稍微凸起的喉結，疑惑稍減。