第24章
宋今朝從博學館結束了一整天的課程之後, 傍晚便沒有再去宣華殿，而是徑直去了紫宸宮。
今日不僅僅是宋今朝的生辰，也是宋辭塵的生辰。多年前的這一日, 皇後還會為宋辭塵的生辰大擺筵席, 只不過在七年前皇後與皇上大吵一架, 自此之後便避世不出多年。
宋今朝聽過傳聞, 言及聖上不喜花朝節，雖不知原因，但也沒有人敢在這日大擺筵席，唯有皇後過去，必然會為宋辭塵舉辦生辰宴。
在皇後避世之後，自然也不會有人觸聖上的黴頭, 宋辭塵這日也只和妹妹宋辭歌一起過, 再或者是偶爾去蒹葭宮探望皇後，過完這一天。
宋今朝過去紫宸宮時，宋辭塵正在耐心的陪他九歲的妹妹玩耍。
宋辭塵一身纖塵不染的白袍，眉眼溫潤，眼神疏離，含笑看着妹妹時, 卻又是極為溫柔的。才十五歲的少年, 已顯出從容清潤之姿，龍姿鳳章之态。
聽見宮人的通傳, 宋辭塵有些詫異。畢竟近些年來，他和宋今朝的關系實在是說不上好。
一身黑衣的小少年立于廊下, 朝着宋辭塵颔首, 将周圍宮人探究而厭惡的目光抛之腦後, 熟視無睹。
“堂兄。”
宋辭塵應了一聲, 剛想說話，身邊紮着兩個可愛小啾啾、穿着粉衫的小丫頭便好奇的打量着陌生的宋今朝，開口：“哥哥，這個哥哥是誰呀？”
宋辭塵猶豫了一瞬：“這個哥哥也是你的哥哥哦，歌兒該喚他堂兄。”
“噢。”宋辭歌乖巧的點點頭，然後脆生生的對宋今朝說：“堂兄！你是來找歌兒玩的嗎？”
宋今朝不冷不淡的瞥了宋辭歌一眼，才九歲的小姑娘是從一出生便是全皇宮的寵兒，就連關系降到冰點的帝後也會在她生辰那日，共聚一堂。
小姑娘大眼睛忽閃忽閃，純真無害，天真可愛，的确是非常讨人喜歡，但宋今朝瞥了一眼便收回了目光。
或許是過去七年，無數個日日夜夜都被宋今朝過成了同一天，少年看起來輕慢冷淡又無禮，絲毫不在意不入他眼的人，比如宋辭歌。
宋今朝沒理宋辭歌，而是對着宋辭塵說：“今日是花朝節，我記起這日是堂兄的生辰，特來祝賀……我們，聊聊？”
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“可以。”
這些年來宋辭塵雖然與宋今朝來往極少，偶爾的來往也是宋今朝時不時的刺他幾句，但宋辭塵不知為何，不再反駁，照單全收。
宋今朝指了指宋辭歌。
宋辭歌指了指自己，宋今朝的冷漠未曾給熱情的小姑娘造成影響，她軟聲說道：“堂兄要和歌兒聊聊嗎？”
九歲的小姑娘，小圓臉上露出一本正經的表情，很是可愛，惹得周圍伺候的宮人都輕笑出聲。
宋辭塵将宋辭歌交給了她的奶娘，并對宋辭歌說：“哥哥過會兒再來找歌兒玩哦。”
小丫頭撅着嘴說：“哥哥要和堂兄說什麽？有什麽是歌兒不能聽的嗎？”
宋辭塵忍俊不禁，待到宋辭歌離開後，宋辭塵才将宋今朝引入殿內。
宮人在上過茶水之後，便忙不疊的離開正殿，仿佛宋今朝是什麽洪水猛獸。宋今朝沒什麽反應，反倒是宋辭塵皺眉斥責了幾句。
待到正殿只剩他們二人時，宋辭塵才說：“我們似乎許久沒有這樣坐在一起了。”
除了在博學館他們都坐在同一間課室之外，上一次這樣坐在一起已經是很多年前，貓貓還在的時候。
“是啊。”宋今朝的指尖搭在茶碗上，有一下沒一下的撥弄着茶蓋，茶蓋與茶碗碰撞，發出極為刺耳的聲音。
宋今朝說出的話比茶蓋茶碗碰撞的聲音還要刺耳：“小時候我們之間的關系還是很不錯的，堂兄常來長寂宮，找我玩，找貓貓玩。”
記起貓貓，宋辭塵面色微變。
“我記得有一年花朝節，貓貓給我們都送了禮物，我們一起過了同一個生日，吃了同一鍋長壽面，分給了貓貓一整只荷包蛋……”宋今朝放下茶碗，聲音也随之柔和了下來，他一件一件細數過去與貓貓、與宋辭塵的美好回憶，說着說着，他也忍不住有些恍惚。
那些日子仿佛已經是上輩子的事情了，宋今朝本以為自己只記得被他重複的每一天，卻未曾想再說出口時，那些記憶依舊清晰得讓他的眼眶泛紅。
那時美好，今時折磨。
宋辭塵的聲音沙啞，他垂眸，眼尾泛紅：“那時候……真的很好。”
“是啊。”宋今朝深呼吸一口氣，話鋒陡然一轉：“可是從貓貓死後，一切都變了。你說貓貓，為什麽會在那樣冷的天跑到湖邊落水呢？”
宋辭塵眼神躲閃：“我不知道。”
“我最後在錦繡宮見到過貓貓的屍體。”宋今朝的聲音不自覺的低了下來：“那時候貓貓已經渾身僵硬了，但眼睛還睜着，它很害怕，也很冷，是我把它的眼睛合上的。我還在貓貓的爪縫間，看到了被泡得發白的肉沫。”
“這說明什麽？我知道你依舊會說你不知道，那我來告訴你。”
“貓貓從來沒有抓人的習慣，生氣了也只是用肉墊拍拍我。它只會在感受到威脅的時候亮出利爪，那時候有人将貓貓按在了水裏，不管它怎麽掙紮，無論是撲騰還是亮出爪子，那人都等到它被活生生淹死，才放開手。”
宋今朝的形容，讓宋辭塵的記憶陡然間回到了那個冰冷的雪夜，他逃出紫宸宮，想要去找貓貓說完當時在涼亭未說完的話。
然而他看到的卻是他母後身邊的蘇公公，将貓貓按在水中，活生生的淹死了貓貓。
那時候宋辭塵還是個八歲的小孩子，他強忍着恐懼想要阻止，但是已經來不及了。
蘇公公扔下了手中已經了無聲息的小白貓，朝着他躬身行禮，露出笑容：“小殿下，您在這裏啊。”
宋辭塵被蘇公公吓了一跳，他大腦一片空白，只知拔腿就跑，回到紫宸宮後，他便因為受到驚吓生病了。
期間生病的皇後曾來過一次，皇後亦是精神恍惚，眼睛裏有恐懼，但說出口的話，卻冷漠如雪。她說，不過是只貓，死就死了，他若是真的想養貓，等他長大了便許他養。
皇後眼中，鮮活的生命宛如草芥，親眼目睹過蘇公公是如何虐/殺貓貓的宋辭塵，第一次意識到，他的母後，如宋今朝所說，真的是個壞人。
在這之後不久便是他的生辰，他來不及做什麽，他的母後便與父皇大吵一架，再不出蒹葭宮。
其實宋辭塵什麽都做不了，他沒有辦法再在母後身體每況愈下又與父皇争吵時，再對皇後說什麽。
宋辭塵越來越愧疚，這份愧疚，被他轉移到了宋今朝的身上，因為貓貓屬于宋今朝……還有很多年前的歲歲，也屬于宋今朝。
卻都因為他，消失不見。
宋今朝唇角忽然勾起了沒有感情的弧度，他看着宋辭塵的臉色，說：“而你也知道，兇手是蘇公公，是你的……母後。”
當年宋今朝在蘇公公的手背上看到了抓痕，再看見宋辭塵的态度，宋今朝便猜到了視屏的真相。
宋辭塵逃避了這麽多年，如今被宋今朝指出，他閉了閉眼，有些痛苦的說：“是，我知道。”
宋辭塵将那晚的所見所聞，皆告知了宋今朝。
宋今朝垂在身側的手不自覺的緊握，聽完那晚的經過，他長久未語。
門外有宮人前來傳話，說蒹葭宮的蘇公公來替皇後娘娘送壽禮。
宋今朝凝望着窗外漆黑的夜色，冷不丁的說：“讓他去禦花園北角。”
宋辭塵一愣：“什麽？”
“你贖罪的時候，到了。”
言罷，宋今朝揚長而去。在門口時，他與蘇公公的目光對上，小小的少年，毫不掩飾漆黑眼眸中的厭惡。
蘇公公神情不變，甚至怪笑一聲，表情輕蔑。
……
禦花園北角近年來是越顯荒涼了，尤其是那處人工湖泊，更是已經長滿了綠藻，湖水碧綠得發黑。
蘇公公被宋辭塵約到這裏來時，還曾疑惑過為什麽，但看見那漆黑的湖水，他便想到了多年前的那個雪夜，驚惶失措的小殿下，驚恐的看着他。
已經這麽多年過去了，小殿下的膽量倒是見長，将他約來了這裏。
身後傳來輕輕的腳步聲，蘇公公轉過身去，躬身行禮：“殿下将奴才約到這裏來，可是為了當年……”
蘇公公一句話尚未說完，便聽得少年一聲冰冷的輕笑，他的聲音也戛然而止，因為站在他面前的，是宋今朝。
宋今朝沒有和他廢話，直接雙手成拳，朝着他打了過去。
出人意料的，蘇公公的身手竟然非常不錯，他不屑的看着宋今朝：“黃口小兒，不自量力……”
宋今朝未曾回應，只是在下一次出拳時，他袖中射出飛刀，釘在了蘇公公的手背上，讓蘇公公痛呼出聲。
“當年是這只肮髒的手嗎？”
蘇公公勃然大怒，緊接着便覺疼痛的右手一涼，血淋淋的斷手掉入水中。
宋今朝用指節狠狠地将臉上濺的鮮血擦拭幹淨：“去向貓貓賠罪吧。”
蘇公公意識到他不是宋今朝的對手，捂着右手手腕便想跑，卻被宋今朝攔住，他一個趔趄，摔倒在地。
宋今朝将他拖到湖邊，面無表情的将他的腦袋往下按。
蘇公公再不濟也是一個成年男人，掙紮時的力氣不容小觑，而宋今朝也只是凝望黑暗處的那一角白袍。
“這一次，你還要袖手旁觀嗎？”
……
夜色正濃。
宋今朝蹲在平靜的湖水邊，将手上沾染的鮮血清洗幹淨，然後回到了長寂宮。長寂宮一片黑暗，全公公已經睡下，只在寝殿給他留了一盞燈。
宋今朝正欲踏入寝殿，衣角忽然被輕輕的扯了一下，那力道很小，宋今朝卻極為敏感，警惕的望向四周。
“什麽人？！”
宋今朝的反應太大，讓歲歲都被吓了一跳，她悻悻然的收回剛用了觸靈訣的手，不好意思的說：“小殿下，是我吓到你了嗎？不好意思哦。”
宋今朝等了半天，都沒有人現身，他眉頭微皺，便繼續裏走，卻不想，袖擺又被輕輕的拽了一下。
宋今朝眉頭緊鎖，緊接着不可思議的一幕在眼前上演——一根樹枝懸浮在半空中，工工整整的在地上寫字。
宋今朝條件反射性的說：“……鳶尾師父？”
畢竟只有鳶尾師父會用樹枝和他交流。
樹枝點了點地面，示意他看。
——小殿下，椒房殿，生辰禮。
“您在椒房殿給我備了生辰禮？”
——是。
宋今朝盯着地面上工工整整筆鋒卻格外稚嫩的字體，這分明不是鳶尾師父的字跡……那，是誰？
歲歲捏着樹枝往椒房殿的方向飄，宋今朝連忙跟上。
他們很快便走到了椒房殿，歲歲同鳶尾戎戎打招呼：“看！我把小殿下帶過來啦！”
鳶尾想起了歲歲準備的“禮物”，有些心不在焉的，戎戎倒是不滿的說：“這小子是個沒良心的，咱們好歹也給他做過一段時間的師父，他竟然說不來就不來了！”
“小殿下很辛苦的，他白天在博學館，晚上又要去宣華殿，每天除了睡覺，休息的時間都沒有，你不準訓斥他！”歲歲立刻為宋今朝辯駁。
戎戎“哼”了一聲，也使了個觸靈訣，撿了一根長長的樹枝朝着宋今朝打了過去。
兩人過了幾招後，戎戎滿意收手，宋今朝便對着那根樹枝抱拳：“戎戎師父。”
樹枝做了個點頭的動作。
鳶尾在歲歲的提醒下，也和宋今朝用樹枝打了招呼。
無需他們開口，宋今朝便主動說道：“我不是一個好弟子，近些年來，諸事纏身，未曾再有時間來過椒房殿，鳶尾師父，戎戎師父，抱歉。”
——沒關系啦！我們都知道小殿下已經很辛苦啦！
宋今朝看着地面上格外活潑的語句，有些愣神。
——有很重要的人，在椒房殿等了小殿下十三年。
歲歲用樹枝指了指椒房殿裏。
宋今朝微微颔首，然後走了進去。
過去他都是在椒房殿的大門外，如今還是第一次進到椒房殿裏面，宮殿荒蕪，寂靜非常。
月光如水，照亮了陳舊的宮室，宋今朝在月光照耀的角落，看見了一個身着素衣，臉色蒼白的女人。
“阿寧。”女人輕聲喚他。
宋今朝面露疑惑：“我不叫阿寧。”
“在你尚未出生前，我與你父皇為你定下今寧為名，然而我們都沒有想到變故發生得那麽快。 ”先皇後低垂了眉眼，溫柔的看着眼前的少年，那是她用性命換下來的孩子。
先皇後接着說道：“變故突生，我知從此往後，今寧不寧，遂改為朝。”
阿寧，也是他們給宋今朝的乳名，只是沒有人知道這個名字，十三年來更無人用過這個名字喚他。
宋今朝是知道自己身世的，宮中人對他的态度，也不容他不知道。聽見先皇後的話，宋今朝目無波瀾，心中平靜，他說：“您已仙去，又因何徘徊于此？”
宋今朝在看見先皇後的第一眼，便注意到了她半透明的身軀。
“這只是我的一抹執念，我總想着要見一見你，外面那三位好心的鬼魂為了幫我，準備了許久。”
宋今朝卻有些迷茫：“為什麽要見我？我并不認識你，按理說你也不認識我。”
“因為你是我的孩子。”先皇後溫柔的說道。
看見滿目茫然的宋今朝，先皇後只覺心中發堵，她的孩子，她用生命去保護的孩子，從未體會過父母之愛，以至她現身時，他滿目茫然。
宋今朝“哦”了一聲，又問：“見到我，您想做什麽？”
“阿寧有想過見到我，你會想做什麽嗎？”
“我沒想過。”
先皇後說：“我想抱抱你。”
宋今朝沒吭聲。
“可以嗎？”
宋今朝顯得有些不知所措。
先皇後上前，停在了宋今朝的面前，她伸展雙臂，輕輕的擁住了他。
宋今朝并不能真正意義上的感覺到她的擁抱，然而在看見名為母親的女人擁抱着他時，他冷硬的心卻顫了顫，久違的感受到了溫暖。
這樣陌生的感覺，讓他驚惶。
許久許久，先皇後松開了手，然後說：“阿寧，在椒房殿池塘邊的第三塊石頭下，埋着一封信，記得挖出來，它會幫你擺脫現在的困境。”
宋今朝的聲音沙啞：“您要走了嗎？”
“我本就是一抹執念，如今得償所願，自然無法再停留。”先皇後看着宋今朝，最後問：“你可以喚我一聲娘親嗎？我從未被這樣喚過。”
宋今朝也從未喚過娘親，他意識到他這一生，也只會有這一個機會，喚出那兩個溫暖的字眼。
“娘親。”
得償所願的一抹執念随着月光消散，宋今朝愣神許久，直到感受不到先皇後落在他身上溫柔如水的目光，才走了出去，去挖先皇後說的那封信。
……
椒房殿外。
歲歲對着鳶尾說道：“當年賈道長進到椒房殿，可能就是看見了先皇後留在椒房殿的那抹執念，被吓到了，才那樣驚惶失措的。鳶尾，你在椒房殿外，守的就是先皇後的那抹執念嗎？”
“我不知道……我不記得了……”
戎戎看鳶尾的情緒不太對，便出聲轉移話題：“咱們今天又用了那麽多鬼氣，在先皇後身上設了顯影決，歲歲，你說你就不能消停點嗎？當初用入夢訣，我們仨可是都養了好久才恢複過來呢！”
“謝謝你們啦。”歲歲也不再提起剛才的那個問題。
“算了，小殿下也不是你一個人的小殿下，我和鳶尾是他的師父，和你一起送他生辰禮，也是應該的。”戎戎踮着腳往裏望：“不過他怎麽還沒出來？”
戎戎話音剛落，宋今朝便從椒房殿走了出來，他迷茫的四處望望，歲歲朝着他揚了揚樹枝，宋今朝便走了過來。
“鳶尾師父，戎戎師父，還有你。”宋今朝看向樹枝，目光上移，恰巧落在了歲歲的臉上：“謝謝你們。”
——因為是小殿下的生辰呀，十三歲的生辰一輩子只有一次哦。
宋今朝唇角不禁牽起了一個弧度。
……
回到長寂宮時，已經很晚了。
宋今朝本想進入寝殿的，但他忽然又想到了什麽，茫然的看看四周：“你……你還在嗎？”
歲歲撿起一根樹枝。
——在。
“你為我費心，我該怎樣稱呼你？”
歲歲本想寫下自己的名字，但她又想到在宋今朝眼中，歲歲已經被超度了她要是寫自己的名字，可能會吓到他。
宋今朝樹枝糾結的在地上畫圈圈，便說：“沒有稱呼也沒關系，我知道是你就好。”
歲歲松了一口氣。
宋今朝又問：“為什麽要送我這樣的禮物？”
——小殿下開心嗎？
“我很開心。”
——因為想讓小殿下開心。
這是歲歲在回答宋今朝剛才的問題。
宋今朝看着那行字，半晌才說：“謝謝你。”
——因為我想讓我的小殿下知道，永遠有人愛着你。
——小殿下永遠是被愛着的。
歲歲完整的回答了宋今朝的問題。
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