第4章 夜會 拿人手短，吃人嘴軟，他今日算體……
宮中沒有不透風的牆，皇帝去慈寧宮的消息自然也傳到壽康宮。
鄭太後的病情又加重了。
福泉小心翼翼地道：“說是從黃昏時便目眩不止，原本還能紮掙着用兩口膳的，這會子卻連床都下不來……”
心裏也埋怨鄭太後這戲碼演得拙劣，都說病去如抽絲，哪有像她老人家這樣的？若真那麽急，不該連夜去請太醫麽，怎麽先跑到陛下這兒呢？
壽康宮可還先住着一位沒出閣的鄭姑娘呢。
可誰叫鄭太後名義上是陛下養母，又是自小帶大的，連玉牒上都記了名，其實就跟生母差不多，陛下不能不顧念一個孝字。
福泉陪笑道：“您還是去瞧瞧吧，或許太後她老人家心懷開朗，一見您便好起來了。”
陸鳴镝面無波瀾，“傳朕口谕，将太醫院最好的聖手調去侍奉，若實在危險，朕再去不遲。”
福泉只好答應着，陛下此舉也算全了鄭太後顏面，回回如此，得寸進尺，陛下哪還剩得耐心。
況且，自從陛下登基以來，已接連提拔了幾位鄭氏官員，雖不至于同郭家分庭抗禮，比先前可風光多了——再說，郭家可是實打實用軍功換來的爵位，鄭家有什麽？全仗着裙帶關系混到現在，若鄭太後還不知足，那簡直是往陛下心口戳刀子。
陸鳴镝卻不禁想起江都王府那樁舊案，有個乳母，本是侍奉鄭太後多年，後來不知怎的被打發出去，偶然又卷入官司，陸鳴镝本想将她撈出來，哪知鄭太後卻一改往日溫柔慈和，力圖嚴懲，那乳母臨死前卻告訴他一樁秘辛，道是昔年鄭妃府上那個侍婢并非生産當日血崩，而是過了三天才死的。
其中蹊跷，着實值得推敲。
只是時隔多年，人證物證俱已湮滅，陸鳴镝縱使心有疑慮，也不能就此認定乃鄭太後所為，何況，鄭太後對他也着實不錯，從未露出一點壞形兒，若真是那乳母刻意栽贓，那自己反倒成了不孝之人。
但也正因如此，陸鳴镝多少有些芥蒂，對于鄭家舉薦的人也多少有些不快。
福泉從他會走路時就跟着他，對這位小主子的處境自然深表同情，自幼失恃，對于宮裏的孩子不知多少折磨，跌跌撞撞走到現在，也該有個作伴的人了。
福泉推心置腹道：“陛下，不管怎說，這皇後之位早晚得立的，您若不中意鄭小姐，那就從其他士族裏頭挑一個可心的便是，也趁早絕了太後的念頭。”
想了想，“其實太後娘娘的眼光也不錯，鄭姑娘品格端方，溫婉賢良，的确是上佳人選。”
陸鳴镝哂道：“朕是娶妻，又非招女夫子，枕席之間還得聽人念叨麽？”
且他與鄭流雲雖沒見過幾次，聽宮裏人講起，已知這女子多麽有板有眼，完美得像個假人，又唯太後之命是從。縱使扶她坐上後位，也不過一個木偶傀儡。
福泉懂了，敢情皇帝喜歡鮮活有樂子的，遂含笑道：“郭姑娘口角俏皮，正合君意。”
陸鳴镝不作聲，想起适才會晤，先前窗下聽她與鄭流雲拌嘴，倒是機靈多變，一見了面不知怎的就正衿斂容起來，笑也不敢笑，動也不敢動，滿嘴頌聖之語，他有那麽可怕麽？
看來皇帝對兩邊都不太滿意啊。福泉也無法了，“禮部尚書大人為籌措選秀，送了各世家貴女的畫像來，陛下得閑時再慢慢挑揀吧。”
陸鳴镝唔了聲，手指撫到案上一塊冰涼光滑的物事——那是西域使節朝拜時贈的人-皮面具，據說可與肌膚密合，日光下看不出半分破綻。
也只有在面具下，他才能獲得片刻自由。
福泉離開後，一個人影驀然從簾後現身，倏忽消失不見。
太後用完膳慣例要小憩一會兒。
郭暖蹑手蹑腳地穿上披風出來，準備去上林苑看看新鮮，反正離此也不遠，應該能趕在掌燈之前返回。
采青有點擔憂，“姑娘，您真要吃孔雀肉啊？”
聽說孔雀是天竺國的聖物，雖說他國的律法管不到咱們大梁，可這樣美麗的生靈落入肚腹，怎麽想都有些不忍。
郭暖擺擺手，“你想多了。”
她也就是随口一說，可沒認真打算用孔雀來入膳，別看鳥兒生得高大，除去那長長的羽毛，身無二兩肉，光開膛破肚就得費半天功夫，還不如雞鴨鮮嫩味美。
她倒是想碰碰運氣，看能否抓兩只兔子——彼時調味品尚不發達，川菜在京城也不具盛名，麻辣兔頭是做不了了，五香的也很好吃呢。
采青：……所以還是圖口腹之欲，小姐生得花容月貌，行事卻如盜袥一般，明明小時候還不這樣，真是怪事。
她是勸不住的，主仆倆齊齊來到上林苑，湖面驟冷，凝着一層薄薄的冰，當然也并未見着那傳聞裏美麗動人的白天鵝。
郭暖有些失望，小聲同采青咬耳朵，“看來陛下是诳咱們的。”
陸鳴镝本來站在湖邊吹風，不欲搭理兩個窸窸窣窣的小姑娘，但因為自幼習武的緣故，聽覺格外敏銳，加之那話牽扯到自己，忍不住開口道：“已經入夜，天鵝自然亦已返巢，姑娘不如明日再來。”
郭暖唬了一跳，沒注意那裏立着個人，還以為是棵大樹成精了。
直到陸鳴镝轉過身來，看輪廓确實有幾分人樣，郭暖才松口氣，按着胸口道：“公子安好。”
聽聲音不像是太監，也沒太監那股卑躬屈膝的做派，想必是個侍衛，但侍衛也有不少從世家大族裏頭選的，自然還是尊重點好。
她自然沒認出這人身份——那人-皮面具幾可亂真，加之陸鳴镝身着便裝，刻意壓着嗓子，怎麽分辨得出來呢？她本來也只見過皇帝寥寥數面，還都低着頭。
不過侍衛會有來獸苑當差的嗎？這裏地方偏僻，氣味腌臜，且幾乎不可能遇上貴人——她這種奇葩是例外——等于絕了仕途。
但凡家裏有點門路，也不會将愛子送來此處受苦。郭暖一時有些同情，讓采青翻出兩枚金髁子來，遞到他手上，“公子如有機會，還是趁早另謀高就罷。”
陸鳴镝沉默望着掌心裏的小金塊，這女子把他想成什麽了？
不過他也沒拒絕，只道：“郭姑娘真是樂善好施。”
郭暖訝道：“你怎麽知道我姓郭？”
陸鳴镝後悔失言，好在他有的是法子彌補，鎮定道：“聽聞陛下請來兩位正值芳齡的小姐，郭小姐貌比姮娥，令人見之難忘，微臣自然一眼便認得出來。”
一般人這種時候就該表示謙虛了，但郭暖只是笑嘻嘻的，“算你有點眼力，我也這麽想。”
論相貌，鄭流雲哪裏比得上她——差十倍都不止呢。
陸鳴镝：……很好，很自信。
心裏倒是對郭家養女的方式有了別樣認知——這家人真心想将女兒送來當皇後麽？看起來可是一點不像。
郭暖受到恭維，下意識就覺得此人親切起來了，上前巴巴問道：“你知道哪兒能看孔雀麽？”
來都來了，總不能無功而返。
這時候孔雀當然也已上籠，但望着那雙澄明渴望的眸子，陸鳴镝無端說不出拒絕的話，只能簡短道：“随我來。”
他貓腰鑽過一處栅欄，看林人就睡在楓林邊上的小屋，因為年老又耳聾，半分動靜都聽不到，自己的鼾聲倒是比雷都響。
還是皇子時陸鳴镝就來過數次，自然輕車熟路，不多時便取來鑰匙，将足有人高的鐵籠打開。
許是剛來大梁國，還在倒時差，孔雀們尚未休息，反而精神抖擻地在籠中閑庭信步。
郭暖遠看不夠，索性提着裙子越過栅欄，氣喘籲籲上前打量起來。
還沒開屏的孔雀當然不如想象中耀眼，淡淡的月光映在灰藍尾羽中，倒有種迷人情致。
郭暖本來想伸手摸摸它們，又怕傷着那華麗的羽毛，遂扭頭問對面，“它們吃什麽？”
看樣子竟想親自喂食。
陸鳴镝本想說這天竺來的神鳥飼喂都是活物，哪裏會專程備有餌食，就見郭暖已抓了把喂雞鴨用的谷米，颠颠向籠中跑去。
駭人的是孔雀們竟吃得很歡。
郭暖得意道：“很好養活嘛。”
陸鳴镝：……
他發現自己今日沉默的次數未免太多，大抵是這姑娘的性情過于豁達，不能以常理揆之。
郭暖喂完那只靠近她的雌孔雀，正準備再喂雄的，哪知旁邊草叢裏忽然鑽出一條灰溜溜的長蟲來。
陸鳴镝不禁蓄勢待發，雖看出那蛇無毒，但姑娘家的，被咬一口若留了疤也是大事，正要出手，說時遲那時快，大孔雀以迅雷不及掩耳之勢叼住蛇頭，啊嗚一口就吞了進去。
郭暖呆了呆，“原來孔雀是吃蛇的。”
陸鳴镝以為她被吓住了——也是好事，這會子不再饞孔雀肉了吧？
不過年紀輕輕的，又經歷過此等兇險，別吓出病才好，陸鳴镝正躊躇要不要上前安慰，哪知郭暖仍緊盯着牢籠，目露向往之意。
難道還在垂涎？陸鳴镝皺起眉頭。
小姑娘此時卻拿棍子戳了戳他衣角，低聲道：“這附近還有那種蛇嗎？”
水律蛇做的溜蛇段無論椒鹽還是爆炒都堪稱美味，煮湯喝更是鮮得很呢。
如果可以的話，她甚至想花錢請此人幫忙捉幾條——不是收了她兩枚金髁子嗎？
陸鳴镝：……
拿人手短，吃人嘴軟，他今日算體會到了。
