第25章 回宮 長相随母不随父的也多着呢

小姑娘溫柔和煦，觀之可親，讓那婦人亦有些暈乎乎的，如同春風拂面，“貴府果真願聽民婦一言？”

雖說早聽聞郭家乃遠近聞名的大善人，卻不料天底下竟真有這種傻子，沒影兒的黑鍋也願往自己身上攬。

她這回倒是撞大運了。

郭暖含笑道：“我可以擔保，此事與我兄長并無關系，但二位既然遠道來此，總不能讓你們空手而歸，有什麽要求只管提吧。”

果然是個心軟好拿捏的女兒家……婦人舔了舔嘴唇，試探道：“錢……不對，是藥費……”

這些天為了治腿傷着實費了不少銀子，雖然鄭家也貼了些，可畢竟遠水救不了近火，她織布紡線換來的那點家底早已掏空了。

二夫人皺起眉頭，這個蠢婦，就該趁機把大房拉下水才好呢，怎麽一聽說給錢就松動了？

正要提醒，郭暖已搶先一步，“只要銀子就行了？鄭公子的腿傷可是不輕啊。”

那婦人此時已迷迷糊糊起來，如同見到活菩薩，“姑娘的意思……”

郭暖輕輕按上擔架那塊白布，激得身下鄭斌一個哆嗦，然而紅唇中吐露的言語卻極為柔和，“鄭公子傷了腿，眼看仕途是無望了，恐怕略重些的體力活都做不來，公子這樣年輕，往後可怎麽熬啊……”

句句在理，然而鄭斌還是不自覺地瑟縮起來，他太清楚這女子的真面目了，對方絕非會無故施舍同情的善類，何況是對他。

可是鄭斌的老娘已然入彀，竟跟着淌眼抹淚，一陣辛酸，“可不是，民婦就這麽一個兒子，如今卻要落得白發人送黑發人……連孫子都沒得呢。”

郭暖讓采青過去将她攙住，殷殷說道：“所以啊，給你們再多銀錢，也是治标不治本，寡婦孤兒的，懷璧其罪，哪裏守得住家財？我看，不如讓鄭公子搬到郭家來，先前在宮中時，我蒙公子照拂良多，便認了他做義兄，往後一應飲食起居，皆由郭家負擔，我還會為哥哥請最好的大夫看病，您看可行否？”

望着白布燦爛一笑，“往後咱們就是一家人了，有我親自照顧，哥哥該知足罷？”

果然在這兒等着呢！鄭斌毛骨悚然，若非兩條腿不得力，幾乎立刻便想逃走，他怎麽敢讓她經手？原本那為他看傷的郎中說了，若精心休養三四載，或許還有兩成機會康複，可一旦落入她手，焉能有性命在？

鄭斌聲音幹啞，說不出話來。這女子慣會巧言令色，說了也沒人信的。

婦人這會子已是顫顫巍巍激動不已，“那敢情好，民婦怎生擔待得起？”

郭暖笑道：“這有什麽，既是郭家人，又豈可等閑視之。等往後改了姓氏，入了族譜，我還得備三牲酒禮去給您道謝呢。”

婦人聽到這裏才覺出不對來，明明是她含辛茹苦養大的兒子，怎麽她竟成了外人？還改姓，那鄭家的香火可怎麽辦？

婦人面露愠色，“姑娘說得輕巧，民婦豈非孤苦無依？”

可巧郭放提着鳥籠路過，郭暖便将他拽來，拍着胸口道：“這也簡單，把他讓給您就是了，本來也是他惹出的是非。”

郭放一臉懵逼，怎麽他竟成了貨物？

婦人生起氣來，原來拐彎抹角來這麽一套，竟是想搶她的兒子，做夢！她的斌兒一表人才，知書達理，又豈是眼前這個不學無術的纨绔可比？

用一個劣等品，就想交換她精心雕琢出的珍寶，郭家人的算盤也太精了些。

婦人重重往地上啐了口，“兒子，咱們走，別跟這夥人理論。”

鄭斌更是求之不得，也顧不得傷口疼痛，催着兩個轎夫動作再快些。

轉眼間，門前已變得空空蕩蕩，只剩下幾片随風卷起的落葉。

二夫人好生無趣，原以為拼得一身剮能把皇帝拉下馬，哪知這寡婦也是個傻的，三言兩語就被人繞了進去，活該被那個沒用的孽子拖累。

二夫人甩了甩衣袖，怏怏離開。

這廂郭放也刨根究底，“他們是誰，你為什麽把我讓給他家當兒子？妹妹你說句話呀。”

尤其人家還不肯要，郭放簡直委屈死了。

郭暖白他一眼，“你還有臉說呢，不是你出爾反爾，人家至于鬧上門麽？”

郭放這才知曉自己去賭坊的事穿幫了，讪讪道：“我就是一時手癢而已，你可千萬別告訴娘。”

郭暖哼道：“這回可用不着我告密，多少雙眼睛盯着，娘早知道了。”

果不其然，黃昏時郭放便被趕去了祠堂，萬氏罰他跪誦家訓，連吃食都不肯給，非得讓他身心都受到教訓了，才肯放他出來。

郭放饑腸辘辘時，還是郭暖送了幾個白饅頭過去，并一碟香油拌的醬菜。

“妹妹，還是你對我最好。”郭放一邊狼吞虎咽，一邊熱淚盈眶。

郭暖嘆道：“你也就會嘴上诳我，真為我着想，就不該淨幹些糊塗事。”

郭放以為她還在為賭博一事生氣，讪讪道：“妹妹，我真的知錯了，再有下回，用不着母親罰跪，我自個兒去找塊豆腐撞死！”

沒人跟着笑。

郭放見她意氣消沉，情緒不似往常，不知怎的竟有些忐忑，“你怎麽了？”

郭暖定定地望着他，“我要進宮了。”

“我知道，因為姑母麽。”可是轉瞬郭放便已笑不出來，他忽然明白這一次的分別或許是永別，“你是奔着當皇妃去的？”

郭暖點頭，“這是最好的歸宿。”

“你本不必如此！”郭放急道：“姑母是因為同鄭家鬥氣，你又何必陪她老人家胡鬧？”

他自然不願最疼愛的妹妹嫁進那見不得人的去處。

郭暖搖搖頭，“你只知其一不知其二，咱家是從太-祖時發跡的，可自從先帝繼位，重文輕武，多少武官給削了兵權。郭家勢力盤根錯節，在朝中更是結仇不少，鄭家乃文臣之首，當今又是鄭太後所出，你想想，他能輕易放過咱家麽？”

“我這趟進宮，不管前程如何，好歹能給郭家添些底氣，設若陛下再對我多些垂憐，必要時網開一面，那這對郭家、對你我來說便是筆劃算的買賣。”

一席話說得郭放沉默下來，他一直以為小妹是家中最無憂無慮的那個，旁人只要将她捧在手心寵愛就好，但現在他才發覺，或許妹妹比他所思所想要長遠得多。

郭暖嘆道：“二哥，誰都沒法保護咱們一輩子，爹爹和大哥都是武将，咱們在朝中沒個說話的人，一旦被奸佞構陷，便如大廈傾頹，近在眼前，試想，你我還能和此刻一般安閑自在麽？”

正咽着的饅頭沒了滋味，胸中卻仿佛有把火熊熊燃燒起來，郭放肅然道：“妹妹，你放心，從此以後我必将發奮進學，努力考個進士，不求為家族添磚加瓦，但求不令家族因我而蒙羞。”

“這便對了。”郭暖滿意颔首，她特意過來自然不單為送餐，要緊的是将這位二哥引上正路，否則萬氏即便罰他一百次，他若意識不到事情的嚴重性，便始終難以自立。

如今大功告成，郭暖便輕飄飄地離開。

郭放看她連盤子都端走了，急得伸出爾康手，“妹妹……”

那饅頭還沒吃完呢。

郭暖嫣然一笑，“天将降大任于斯人也，必得餓其體膚，哥哥，你還是從現在做起吧。”

郭放：……

果然妹妹骨子裏比娘還黑，也罷，為了一家子不至于淪為乞丐，今後他也該稍稍努力些了。郭放捧起膝上家訓，搖頭晃腦地背誦起來，希望借助精神食糧來緩解胃中饑餓。

三日後他被放出來，郭暖已經啓程。

萬氏嘆道：“希望阿暖此番能有個好結果罷。”

郭放卻惦記着妹妹帶回來的那一包蝦肉幹，早就饞得緊，偏阿暖防他跟防賊似的。

如今好容易尋着空檔，郭放便打算一探究竟，然而搜遍了每一個角落，那芙蓉蝦依舊不見蹤跡。

郭放也只能感嘆，妹妹還是那個妹妹，為了家族可以舍棄一切，可為了美食，卻是可以六親不認的。

郭暖此番回宮低調得很，連慈寧宮都沒透出半點風聲，還是一個小太監偶爾撞見采青去浣衣局拿衣裳，消息這才傳到禦前。

福泉就琢磨着，難道郭姑娘想來個欲擒故縱，以為小別勝新婚，便能吊起陛下的胃口？

但陛下可不是那種人哪，郭姑娘這算盤恐怕打錯了，自從上回被設計之後，陛下對一切女眷都避若蛇蠍，鄭姑娘不消說，連彭城公主都接連碰壁。

郭姑娘按理是讨不着好的。

于是當那一襲桃紅身影袅袅婷婷拎着食盒過來時，福泉含笑道：“郭小姐，陛下這裏無須人伺候，您還是回去陪伴太後娘娘罷。”

表示她當差的任務已經結束。

郭暖卻很堅持，“我知道，可我只要見陛下一面就好，煩請公公為我傳句話。”

福泉注意到她穿衣風格大變，雖說已經入夏，這衣裳未免太單薄了些，且從前郭姑娘多着鵝黃柳綠等等嫩色的衣衫，雖然嬌俏，到底稚氣未脫，如今居然有幾分慵懶妩媚——若非腦後還梳着兩個圓圓的髻，倒像是勾欄走出來的。

看來是早有準備。

福泉暗暗好笑，這等手段在他看來自然粗糙，可又不便打消對方熱情，好歹郭姑娘從前待他不壞。

遂還是法外開恩，進去通報了一聲。

出來時，小太監見他神色古怪，忙問道：“師傅，莫非陛下動了大氣？”

福泉搖頭，不肯搭腔，徑自迎上前去，客客氣氣地将郭暖扶上臺階。

小太監下巴都差點驚掉。明明前幾回來人都被陛下拒之門外，怎的換成郭姑娘，就态度大轉彎了？

當真是一物降一物。

郭暖并沒考慮那麽多，只低着頭，沿途默默考慮如何将皇帝勾到榻上去，她是黔驢技窮，不得不如此，至于這身裝扮，也是照着話本子上的描繪——到底她沒見過真正的妓-女。

“你來了。”珠簾後的聲音沉沉響起。

仿佛有些耳熟，郭暖一瞬間有種錯覺，如同商陸在那裏等着她。但當然絕無可能，她是天上的雁，他卻是池塘裏的魚，飛鳥和游魚注定是不能在一起的。

她只能按照既定的計劃行事。至于孩子生下來會否被人懷疑，這個倒是無妨，反正商陸相貌普通，扔人堆裏都未必認得出來，到時候只要說孩子像她就行了。

長相随母不随父的也多着呢。

郭暖一手搴起珠簾，一手鄭重下拜，擲地有聲地道：“臣女郭氏，叩見陛下。”