第4章 柳葉韭
食店裏從吵鬧到寂靜，不過片刻。
竹屜中除去帶給陳歡的春餅，還剩着一兩盤。
祝陳願記好今日的賬，将工錢數出來給葉大娘，“大娘，要是不嫌棄，還剩下的兩盤春餅，我替你卷好，帶給你家孫兒吃。”
葉大娘接過錢當面點清，聽到這話，連連擺手，嘴上急忙地說道:“小娘子，可不能這樣。老身知道你心善，也不能每次都讓我帶點回去。”
她停頓了會兒，又壓低聲音，“會把人心給養大的，老身這雙眼睛看透了太多的事情。”
葉大娘沒有明說，只是拿幹瘦的手握住祝陳願的手掌，“剩下的兩盤我買了，小娘子說得對，我得帶點回去給孫兒。”
祝陳願開這個食店也有兩年的時間，不是沒想過招個年輕夥計，可托牙儈找，總有些手腳不幹淨的毛病。
葉大娘跟她同住在東安巷，一個巷頭，一個巷尾，經旁的人家介紹，幹了幾天，不談年紀，大娘手腳幹淨又知禮數，聽說還是宮女出身。
“大娘，你總事事跟我客氣，罷了罷了，拿十文來便是，可別再說銀錢的事。”
祝陳願不再聽她的，取了十文錢，将剩下的春餅都給了葉大娘。
送走了葉大娘和帶春餅給陳歡的祝清和，食店裏就只剩下祝陳願姐弟。
蠟燭的光跳到牆壁上，祝陳願走動的時候，影子時而在地上時而挂在牆上，後頭還跟着個小尾巴。
将黃屠夫提來的活魚，放到缸裏，再擦擦竈臺，祝陳願回頭，對上祝程勉茫然的眼神，扔下抹布，洗手的空當說道:“勉哥兒，将你的風帽戴好，我們可得回去了。”
一大一小站在食店的門口，寒風呼嘯而過，站在鶴行街上，能聽到後面甜水巷中傳來的靡靡絲竹之音。
祝陳願雙手攏在袖中，偏頭問祝程勉，“是先回去，還是去州橋，吃點東西再回去？”
鶴行街也有夜市，人多而雜，車馬喧鬧，是人擠人的地方，祝陳願不想去聞“人味”。
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祝程勉早就腹中空空，提着小燈籠，忙不疊地回道:“吃點東西再回去，阿姐我肚子好餓，晚食的春餅不頂飽。”
“是你自個兒說的，春餅裏頭沒肉，不好吃，吃了幾個就不再吃了。”
祝陳願往前走，斜睨了他一眼。
州橋離鶴行街不遠，祝陳願才剛從橋上走下來，就聞到酸甜鹹辣交織在一起的味道。
“阿姐帶你去吃陳三家的旋煎羊白腸，州橋附近的羊白腸數他家的最好。”
祝陳願打頭，領着祝程勉穿過人潮，來到橋邊上的一個小攤上。
攤上人不多，小販陳三方臉，皮膚黝黑，看見誰都是一副笑面孔。
“來一份旋煎羊白腸。”
祝陳願低頭看着攤前的大鍋，沖着陳三說道。
“好嘞，阿花她娘，你去洗根羊白腸來。”
他家的羊白腸是之前就處理過的，上鍋之前再用水洗一遍。
攤前有桌子，祝陳願姐弟坐在桌上，只等着做好的羊白腸端上來，誰都沒有開口說話，這時的風吹得正猛烈，一開口就灌一嘴的風。
“小娘子，羊白腸來了，趁熱吃。”
陳三捧着一個很大的瓷碗，熱氣四溢。十五文一份的羊白腸，足夠姐弟兩人吃飽。
祝程勉探頭，瞧着桌上的旋煎羊白腸，乳白色的高湯中浸着數段淡黃色的羊腸，配上碧綠的蔥花，讓人很有食欲。
他咽了咽口水，還從來沒有吃過羊白腸。
“阿姐，羊白腸不是煎的嗎，怎麽這碗還帶湯呢？”
祝陳願夾起一根完整的羊白腸，放到自己的碗裏，很有耐心地回答，“旋煎羊白腸裏的煎，不是說用油去煎它，而是放到滾燙的高湯裏去燙它。”
羊白腸其實就是羊的大腸和小腸，汴京人慣愛這般稱呼，說是文雅點。
下水在很多人眼裏是上不了臺面的東西，認為腌臜，但祝陳願認為，世間萬般物，只有會做和不會做的而已。
陳三家的羊白腸處理得很幹淨，又浸泡在水裏，異味和髒污是一點也瞧不見。
她低頭，咬了一口碗裏的羊白腸，腸裏的汁水爆出來，高湯的鮮味彌漫在嘴裏，裏面嫩滑的羊血，不腥，濃淡正好，還加了點羊油，卻不顯得油膩。
羊白腸不僅脆而且嫩，火候沒有過頭，燙過頭的羊白腸，吃起來口感總覺得差點意思。
“勉哥兒，喝點湯。”
祝陳願拿起瓷勺，給祝程勉舀了幾勺湯。
小孩子愛吃肉，也不管是不是下水，吃得滿嘴流油，嚼一口小腸，再喝一口湯，那叫一個舒坦。
祝程勉吃完後打了個飽嗝，還不好意思地捂住自己的嘴。
從陳三家的鋪子前離開時，已經是夜半時分。
兩人慢悠悠走在路上消食，祝程勉走路也不老實，蹦蹦跳跳往前走，手裏提着的燈籠一晃一晃的。
不遠處有個身子佝偻的老人，肩挑着一筐小籃子，上面蓋着白布，步履蹒跚地向他們走來。
從祝程勉身邊經過時，他聳着鼻子嗅飄散在空中的味道，猛地轉過身子，把祝陳願給吓了一跳，就聽他興奮地說着。
“阿姐，是賣饴糖的老丈。”
他今日出門沒帶上他的小荷包，裏面有他攢下來的三十文錢。所以想吃饴糖，只能眼巴巴地看着他姐，祈求她能去買點。
“肚子還飽着呢，轉眼又想吃糖了，諾，你趕緊拿着銅板買去吧，不然老丈就得走遠了。”
祝陳願數出十文錢，塞到祝程勉手裏，催促着他快點去買。
瞧着他飛一般地跑去，叫住前面的老丈，祝陳願略顯無奈地搖頭，要是讀書有吃這麽上心就好了。
老丈賣的饴糖不大，不過一文錢一塊，祝程勉買了十塊，包在油紙裏，嘴裏還含着一塊，一側臉頰鼓出一個大包來。
饴糖不是很甜，吃起來硬卻很香甜。
他含糊不清地舉着油紙包問祝陳願，“阿姐你吃嗎？”
祝陳願搖頭，想起自己之前說他的字跟化開了的饴糖一般，不免又開始舊事重提。
“勉哥兒，寫大字真的很難嗎？”
“有一點點難，我總是寫不好。”
祝程勉也想起自己那狗爬一樣的大字，聲音帶着點羞赧。
“阿姐像你這般大的時候，也要練字，阿爹他會陪着我練，我有時候會問他，我是女子，不能科舉，為什麽還要識字認字呢？”
拐進一條街，兩人的影子在燭光下越來越長，祝陳願慢慢地說下去。
“阿爹說，女兒家也得有志氣，便是不能科舉又如何，他不想讓我一輩子目不識丁，只能圍着後院竈臺轉悠。”
祝清和還是舉人的時候，沒進殿試，舉人頭銜三年一過，還得重考，又碰上祝陳願出生體弱，帶着求醫問藥還來不及，根本沒有精力放在讀書上。
後來，等她身子好起來，就把滿腔心血投注在祝陳願的身上，從少時便教她識字、丹青、算賬、練字，給她講各種大儒的史書經書，帶着她出去外面開闊眼界。
即使她跟着太婆練習廚藝，回來手臂酸痛發麻，祝清和會給她按手臂，但每日的功課總是少不了的。
“阿姐想跟你說的是，男兒就更得有志氣，前人讀書你知道是怎麽樣的嗎？是焚膏油以繼晷，恒兀兀以窮年。”
祝陳願說完後，對上他不解的眼神，恍然醒悟，自己又好為人師了，跟個才八歲的小孩講什麽大道理。
“就是明天你得多寫兩張大字。”
在祝程勉不可置信的眼神中，兩人到了家門口，打開後院的房門。
廳堂裏還亮着燈，祝陳願進去時，就聽見陳歡的問話。
“你們兩晚上去哪裏了，這麽晚才回來？”
祝陳願有點犯困了，打着哈欠回她，“去州橋那邊的陳三家吃了碗旋煎羊白腸，回來的路上勉哥兒買了包饴糖。”
“下次早點回來，快點去洗漱吧，我和你阿爹也可回去睡覺了。”
陳歡站起身來，要不是為了等他們，她早躺在床上歇息。
祝陳願回到自己房間門口時，都要推門進去了，剛邁進門檻的腳又縮回去，借着旁邊的燈籠仰頭看檐下垂挂下來的東西。
眯着眼才看清是一個荷包，不用猜也知道裏面裝的是祝清和今天早上搶來的春牛土。
祝陳願立在廊前盯着随風飄動的荷包看了很久，想起她即使身體康健了，爹娘也會時不時去寺廟上香，對于這類的事情他們無比虔城，且深信不疑。
良久，祝陳願才開門回房。
…
何時吃菜最好，古人則說，“春初早韭，秋末晚崧。”
祝家院子菜畦裏的韭菜正趕上合适的時候，韭菜得春天吃才好，春韭鮮嫩，口感爽脆，沒有多餘的渣滓，夏韭則最差，吃起來容易塞牙，韭菜的香氣也不剩多少。
去食店前，祝陳願蹲在菜畦前，拿着專門的剪刀，剪韭菜，雪蹄也蹲在一邊，懶洋洋地曬着太陽，時不時轉過頭來看一眼。
韭菜想要根部整齊，得剪，而不是拿着刀上來就橫切一大片，賣相不好看不說，還浪費掉很多能吃的部分。
祝陳願握住一把韭菜，握着剪刀将它剪下來，放到竹筐裏，一把把根部齊整的韭菜填滿了竹筐底部。
轉眼間菜畦裏的韭菜都被剪光，只留下光禿禿的土壤。
“雪蹄，今天你跟着我去食店吧，不要亂跑，不然我可牽不住你。”
祝陳願輕聲說，上手摸着雪蹄身上的繩子，拽出一截來，握在手上。
從青州回來後，雪蹄基本上都困在院子裏，想溜達也只能圍着院裏的菜畦和花圃跑動。
知道要出去的雪蹄，吐着舌頭圍着祝陳願高興地轉圈，尾巴搖個不停。
三竹筐的韭菜，祝陳願一人拿不完，祝清和又帶着祝程勉去書鋪了，還是葉大娘幫着一起過來拿的。
牽着繩，祝陳願一手提着一筐的韭菜，雪蹄還在前面跑，屬實是不好走路。
“小娘子，去食店啊，你這樣拿着可累人了，把韭菜放在我車上，我給你推過去。”
沒走幾步路，後面就有人大聲地喊着，祝陳願回頭，是住在她家隔壁的梅花嫂子。
凍得紅撲撲的雙頰，拿麻布包着自己半張臉，她牽着一匹高大的騾子，後頭的串車在地面上滑動着往前。
車上還擺着好幾個木盆，蓋着木質蓋子。
“正巧鶴行街上的潘家鋪子要豆腐，我給你們拿過去，省的還受累。”
梅花嫂子是個能幹又爽朗的女人，喪夫後，她靠着做豆腐，也拉扯起兩個年幼的孩子來，還都送去學堂念書。
還沒等祝陳願客氣，三筐子韭菜就被她放到車上去。
“小娘子養了只小犬吶，可真漂亮，就是得看好了，總有些缺德又喪良心的人，就喜歡偷狗，吃狗肉，說是什麽冬日進補，我呸！”
梅花嫂子語氣很是不屑，她家早年間也養了只看門狗，有天門沒關好，就被人抓走吃掉了。
食狗肉的風氣，在汴京城還好，士大夫自诩風雅，是斷不會吃這些東西的，可在旁的小城裏，尤其是村戶中，有人就好這一口。
“嫂子這話沒說錯，要不是雪蹄好久都沒出門，我今日也不會領着它出來。”
祝陳願附和着，呼出一團團的白氣，葉大娘挨着車邊，笑着說道:“這天看樣子還得冷下去，指不定會下雪呢。”
“老天爺要下，也攔不了它，我家兩小子可喜歡雪了。”
梅花嫂子趕着騾子緩緩往前走，一行人邊說邊走，快到食店的門口，祝陳願心念一動。
“嫂子，晚間你給我帶塊豆腐來，叫上你家兩個小兒，來我店裏吃一頓。”
梅花嫂子趕緊搖頭，“這哪成，拿塊豆腐倒是可以。”
“別客氣，晚間嫂子你要不來，我還得回頭送到你家去。”
好說歹說，她才點頭，自家的孩子什麽德行她也不是不知道，每次隔壁祝家燒點啥好吃的，就眼巴巴地望着那堵牆。
…
祝家食店門前的食牌換成了柳葉韭、青精飯和羊脂韭餅。
葉大娘處理着韭菜，用手握住一把韭菜，立在水裏，拿剪刀剪去底部粘泥的葉梢。
祝陳願則去拿出她之前儲存好的青精米。
青精得四五月才能成熟，等能夠收割了，就只摘取它的葉片，用石臼搗出汁液來，再選上好的粳米浸泡在汁液中。
除了浸泡還得上鍋蒸熟再進行晾曬，就能得到她手中碧綠的青精米。
青精米洗幹淨，注入熱水，放到甑上小火慢煮。
做柳葉韭，除了需要春韭以外，還得要當季新鮮的柳葉嫩芽，汴京城的柳樹長新芽慢，得等到三四月末才長，還只有幾天的時間。
這嫩的要出汁的柳芽，是在早市上從蕲州過來的行販手裏買的。
祝陳願拿出一把竹刀，清洗幹淨，切韭菜有講究，不能用鐵制刀具，等用竹刀，才能最大程度保留韭菜的香氣。
韭菜切段，柳芽只用裏面的嫩芯，等到鍋裏的熱水冒起泡，迅速放入韭葉，鼻息眨眼間，撈出變軟的韭葉，瀝水後放入大盤中。
柳芽用時更短，過水後就得立馬撈上來，在盤中加入切好的姜絲、醬、醋和很少的鹽，祝陳願還往裏倒了一點點熟油。
…
食店剛開門不久，黃屠夫就領着他一家妻兒老小過來，祝陳願還系着圍布正在擦桌子，一轉頭就看見一行人走來。
黃屠夫的娘子牽着兩個孩子，後頭跟着的是兩個老人。
“小娘子，昨日帶回去的春餅大家吃了都說甚好，尤其對我娘的胃口，今日帶着一家來照顧你的生意了，知道今日有柳葉韭吃，就更得來了。”
黃屠夫嘿嘿一笑，難得領全家一起出來吃頓飯，他顯得很興奮，臉上挂着傻笑，惹得他娘子暗戳戳地打了他一下，回頭對祝陳願露出一個淺笑。
“來了就是客，黃大哥和嫂子可真般配。今日有柳葉韭、青精飯和羊脂韭餅，你們看看，吃什麽，我好去端上來。”
祝陳願嘴甜，捧了兩人一番，只聽得黃屠夫說每樣各上兩盤，她也不再寒暄，進到廚房裏忙活着。
祝清和今日書鋪關門早，坐在裏面正吃着飯，一瞧見她進來盛飯，就知曉外頭有客人來了，趕緊吃完碗裏最後幾口，幫着祝陳願一起端出去。
兩盤青綠的柳葉韭，碧綠的青精飯，還有冒着熱氣圓乎乎的羊脂韭餅。
饞得黃屠夫家兩個小孩，也不在凳上爬來爬去，老老實實地坐好，等着太公太婆先動筷子。
黃屠夫的娘上了歲數，牙口不好，就喜歡吃點軟乎乎的東西，青精飯煮的軟和，她給自己盛了一碗。
又用筷子夾了兩塊餅，放到兄妹兩的碗裏，“快吃，冷了就不好吃了。”
她自個兒用筷子挑了點青精飯，放到嘴裏抿着，很淡的青精草葉的味道，單吃的話連點鹹味都沒有。
配上一筷子的柳葉韭，新鮮的柳芽是帶着點苦味的，焯水後只有茶香，配上水嫩的韭菜，清爽而不膩人。
黃老娘吃了幾筷子，止不住的點頭。
“這柳葉韭拌得可真好，你們多吃點。”
原先她是不同意來食店吃飯的，一頓飯下去最少也得花個數十文，有這銀子，還不如自己在家做。
可這家食店做的春餅屬實是對她的胃口，她也就沒反對，今日又吃了柳葉韭和青精飯，也算是滿足了口腹之欲。
他們一家還在埋頭苦吃的時候，梅花嫂子拎着塊豆腐，領着她家的哥倆進門來了。
還沒跨進來，就已經臉上挂笑，“祝官人，你在這呢，我給小娘子送塊豆腐，吃頓飯，豆腐我可不要錢，你看看給我每樣上一盤，該算多少算多少。”
祝清和早被囑咐過，自是不會要她的銀錢，街坊鄰居的，哪次她過來幫忙收過銀子，這次又怎麽好意思收她的。
“盧娘子你帶着哥倆坐下來吃，別老是提錢，我們還得給你豆腐銀子呢，你起早貪黑不容易。”
你來我往一番，祝清和把柳葉韭等給他們端上來。
梅花嫂子是個粗枝大葉的人，對吃什麽并不在意，有時候餓了就買點饅頭對付一口。
見到連米都是碧綠的，她嘴裏止不住念着，“乖乖，這是咋做的？”
夾了一大筷子的青精米，入口，她只覺得像是給她家豬割的草冒出來汁液的味道，不是說不好吃，就是她還是喜歡白米飯。
柳葉韭太風雅，對于她這種吃飽就行的婦人來說，真沒多少想法。
對她胃口的，還數頂飽又有肉的羊脂韭餅，尤其是擠出裏面的油脂，拌到青精飯裏，油汪汪的，配上一大口油而不膩的羊脂韭餅，那才叫吃得舒坦。
韭餅她只吃了一個，剩下的全都留給兩個孩子吃。
祝陳願今日忙得腳底打滑，一波又一波的食客進門，連黃屠夫和梅花嫂子一家什麽時候離開的都不知道。
等到青精飯見底，柳葉韭和羊脂韭餅都賣得精光時，幾人才終于停下來緩口氣。
近幾天文繡院忙得很，陳歡都是很晚才回來，連飯都是祝清和送過去的，今日照舊。
忙起來的時候根本顧不上雪蹄，它也乖巧，只是趴在那裏烤火，享受着祝程勉的撫摸。
鎖上店門，祝陳願牽着雪蹄，領着祝程勉，換一條路回去。
作者有話說：
評論我都看啦，留評的送紅包呀，感謝大家
