第3章
此去揚州有一段水路，沈恪讓沈三找到一條船，包下了所有的廂房。
沿途青山綠水鳥語花香風景宜人，路過村鎮還能在碼頭停靠，買到陳年美酒與當季河鮮。
“香梅，一會兒到汀州城了，我們去岸邊走一走，記得你喜歡吃蓮子……”
沈恪的手裏搖着一個蓮蓬，剛踏上竹席，不想，眼前的一幕讓他興致頓無。
香梅坐在案前，既不是彈琴，也沒碰筆墨，而是一枚一枚地數着自己的月錢，神情極其認真，直到沈恪走到跟前才發覺。
“爺來了？”香梅擡頭，一邊笑着，一邊把錢放回匣子裏鎖緊。
沈恪道：“都說了不要喊爺。”
香梅點點頭，一字一頓：“守之。”
沈恪道：“你身上的傷還疼嗎？”
香梅又搖搖頭，伸了一個懶腰，無意間扯松了衣領，讓絲袍滑落下來，半露出蒼白的肩膀。他穿的蠶絲薄如蟬翼，窗外的光線透進來時纖細的身線若隐若現。
如果不仔細看皮膚上的傷痕，朦朦胧胧之間，倒會讓人誤以為是一個姣好的少年郎。
沈恪卻很清楚，這個似不經意的動作其實是妓院裏的□□師傅一遍又一遍打着小倌讓他們練出來的。
随行的這幾日，沈恪讓香梅單獨睡一間房，除了堅持為香梅把藥膏塗到自己碰不着的地方，極少夜裏打攪。
饒是如此，香梅依然沒有放下那一層在沈恪看來可笑又可憐的僞裝。
沈恪知道冰凍三尺非一日之寒，香梅在這十六年間定然經受過無數摧殘，才會染上這一身濃厚的風塵味。
“你喜歡吃蓮子。”沈恪背過身，走到甲板上去，“收拾收拾，一同到岸邊走走。”
“岸邊就是幾個蓮蓬，有什麽好看的。”香梅見沈恪對他的搔首弄姿無動于衷，自顧自穿好衣裳，往發髻上紮進一根金簪子，跟出來了，“倒是合豐酒樓的魚翅燕窩粥極其有名，也不知道為什麽那麽貴，要十兩銀子一小碗。”
沈恪道：“城裏人多嘈雜，你若想吃，我讓沈三拿紫砂壺盛回來，省得走動。”
“那當然極好。”香梅似乎開心了一下，想了想，又連忙挽住沈恪的胳膊，得寸進尺道，“诶，汀州城的絲綢也是一絕，聽聞牡丹坊新出了孔雀百花的紋樣，順道再買兩匹為我裁衣裳，行嗎？”
沈恪回過頭，打量了一眼。
“怎麽，你不是說要對我好嗎？”香梅道，“我好久都沒有一件體面的……”
沈恪道：“可知現在穿在身上的是什麽？”
香梅挽過衣袖，掌心摩挲着，忽的一笑：“不是瑜城的青絲麽，再便宜不過，區區二兩銀子就能買到。”
蓮蓬落在了地上。
沈恪惱道：“你怎麽變得這麽俗氣？”
沈恪當然知道香梅是故意氣他的，卻又不得不承認，香梅實在太了解他憎惡什麽，一句句的着實是氣到了他的要害之處。
瑜城青絲品質享譽江南且不說，給香梅的這件尤為獨特，花紋是沈家故交當世名家白柯白老先生所繪，內涵豐富卻色澤低調，一袖之間暗藏春華冬雪四季玄機，實可謂千金不換的極品。
這樣的用心，偏偏被香梅用二兩銀子輕賤了。
“沈三。”
沈恪往旁邊走了兩步，來到船側走廊，吩咐管家道：“買兩份魚翅燕窩粥和十匹孔雀百花絲綢回來。”
沈三聽了，有些訝異：“郎君，這幾年你勤儉克己，何曾鋪張……”
說着，沈三的視線便越過沈恪，看向不遠處正撥弄金簪的香梅，沒好氣道：“此人是禍害啊，郎君醒醒，可千萬別被他蠱惑了去，沈家還指望着你傳宗接代光耀門楣呢。”
沈三是刻意大了嗓門，好叫香梅聽得一清二楚。
香梅呢，斜倚着船舷，用金簪勾卷着一頭瀑發，沖他抛了個媚眼。
“你，你你……”沈三氣的老臉通紅，“郎君，我就是死也不伺候這個娼妓。”
沈恪道：“讓你去你就去。”
沈三不服道：“這條船上有我就沒他，有他就沒我，郎君選一個吧。”
沈恪怔了怔，一時也不知如何收場了。
明明晴朗的天，湖光山色襯着荷葉碧連天，碼頭上農家阿婆吆喝着新鮮河魚，多有情趣。
“罷了。”
正這時，香梅笑了。
“我不過是低賤的娼妓，怎麽敢叫沈爺為難，這頓山珍海味我在心裏已經享用過了，還請沈管家多擔待些。”
沈三冷哼一聲，甩着汗巾幹活去了。
香梅笑道：“走好。”
沈恪緩過神，擦去額角的汗水。
香梅慢慢走過來，俯身撿起蓮蓬，說道：“知道了嗎，你若執意與我這等人交往，便會沾染一身騷氣，落得衆叛親離的下場。”
沈恪道：“這又是何苦來。”
香梅挑起細細的眉毛：“放我走吧，守之。”
沈恪嘆息：“你故意氣我，想讓我趕你走。”
香梅原本看着他，聽到這裏，有些心虛地往遠處城郭望去：“怎麽，難道大爺舍不得花的銀子，非要享用過才肯放人？”
沈恪又怎麽會真就被香梅的刺給惹惱了呢，他看着面前這微微顫栗的人，心中只有憐愛。
蓮蓬再次落地，這回是從香梅的手中。
沈恪正合時宜地握住香梅無處安放的手，一如所料，摸到了掌心細密的汗。
“許久沒有聽你撫琴了。”沈恪的話音低沉卻很溫柔，把香梅的手往身前輕輕一扯，将整個人攬入懷中抱着，“甚是思念。”
香梅把臉貼在沈恪結實的胸膛上，唇角一勾，也入戲了，用已毀掉的嗓音唱出幾句曲詞。
下晌，沈恪有幾件生意上的事情需要去城中處理，也正好留了足夠的時間給香梅準備久違的二人獨處的心情。
“舟兒，快來。”
船艙末間裏，香梅把在沈恪面前做樣子僅僅吃了一口的燒鴨端出來，又偷偷去夥房熱了一碗飯，叫總是饑腸辘辘的舟兒來吃。
舟兒口水都要流出來了，發亮的眼睛直盯着金黃的鴨皮。香梅看舟兒狼吞虎咽，心裏很高興，搖着扇子給他些許涼快。
吃完了，香梅又帶着舟兒下船去岸邊走。舟兒見有草紮的螞蚱和螳螂，十分喜歡。
香梅道：“好好好，買一個最大的給你。”
舟兒在攤位前左左右右仔細挑選草人兒。
香梅就在一邊樹下坐着編鞋底。他從小就會做些手工藝，院子裏姑娘公子們的荷包香囊扇子許多都找他做，還有便是鞋子了。
他的眼光很準，看一個人的腳形就能做出适合大小的來，底子也柔軟，穿起來很舒服。
“一會兒別忘了把這雙鞋給沈三管家，明白嗎？他成天奔走很辛苦，穿的那底都磨薄了。”
“方才他那般兇你。”舟兒挑了個草紮的大蟲，沖香梅扮鬼臉道，“你還給他做鞋。”
“诶，這是兩回事。”香梅付完阿婆兩個錢，回去的路上慢慢說道，“他和我水火不容，可他平時是不是還挺照顧你的？你要學會分辨別人對你的好，不能做白眼狼。”
“那我看沈大哥對你也極好。”舟兒一蹦一跳的，“可是你呢，老是氣他。”
“你是真傻假傻。”香梅道，“這世間的人可不是給你買個玩意兒就叫對你好了，得看他圖什麽，明白嗎？”
舟兒嘟起嘴：“不懂不懂，反正我覺得他就是對你好，你瘦幹幹的像一根火柴棍，又老又窮，他還能圖你什麽呀。”
香梅正要追舟兒打，卻不知為何，眼眶紅了。
他最怕沈恪圖他的心。
