第6章
事實證明有些事情還是需要三思而後行，比如，當你睜開眼睛發現自己出現在戰場正中央的時候，最好對那個坐在駕駛座上負責操縱機體騰挪躲閃的家夥好一點。
全景機艙的優勢就是可以讓人一眼認清自己的立場，瞥了眼剛剛從不遠處飛過去的Waffe，艾爾埃爾弗只覺得原本就被灌進來的情緒攪得發脹的頭腦又疼了幾分。
現在時缟晴人面臨的局勢稱不上好，ARUS宇宙軍在交鋒後很快便被老冤家給壓制住了，就算Valvrave的出現給他們增加了一個生力軍，但沒人敢信任這臺來歷不明的機體，在聯絡不上神秘機體駕駛員的情況下，ARUS方面的責任人幹脆選擇了暫避鋒芒，把偌大的戰場全留給了Valvrave和多爾西亞。
晴人一開始還沒意識到發生了什麽，當他發現打了半天Waffe的數量不增反減後，新手機師的心裏不禁浮起了一絲慌亂。
怎麽辦……
他的眼睛已經開始因為光線刺激而隐隐作痛，再這麽打下去，他不知道自己還能支撐多久。
專注于戰場的時缟晴人沒注意到已經清醒過來的艾爾埃爾弗，向導卻把他的狀況盡收眼底。
不過比起哨兵，Valvrave——這臺他尚不知其名，只能在心裏稱之為“武神”的機體——吸引了他更多的注意力。
——異常優秀的機動性。
作為多爾西亞宇宙軍的一員，艾爾埃爾弗對Waffe的性能非常了解，這種看起來不甚起眼的白色機體一旦取得數量上的絕對優勢，彼此配合之後可以取得的戰果甚至不遜于多爾西亞軍的驕傲Ideal。但現在，在這個狀況糟糕的新手機師控制下，這臺機體竟能在Waffe軍陣中游刃有餘，只能說明它擁有十分優越的性能。
甚至超越了Ideal。
武神……
艾爾埃爾弗眼中的光芒，漸漸變得幽深起來。
腦中令人煩躁的情緒依舊在，但令人慶幸的是，就算過了這麽多年，他的忍耐力也沒比當年退步。
深深吸了口氣，艾爾埃爾弗修改了他的計劃。
或許他該先做個測試。
……快不行了。
強光刺得他沒法睜開眼睛，耳朵裏面也是嗡嗡的疼，在這種情況下他幾乎只能用本能操作機體。躲開，飛起，發射——萬幸Valvrave應用的科技無比詭異，以至于他沒有能源與彈藥用盡之憂，正相反，先撐不住的，反倒是他這個機師。
——安靜。
誰在說話？
晴人微微一怔。
他的耳朵裏現在已經被亂七八糟的聲音灌滿了，可在這一片混亂中，卻有個異常清晰的聲音傳了進來。
那個聲音傳來的瞬間，原本在他耳邊叫嚣的、雜亂無章的聲音，就像碰到了什麽天敵一樣，在那聲音面前失去了一切存在感。
怎麽……回事……
他沒能想明白，因為那聲音已經再度響起。
——安靜。
這一刻他确定了方才的感受不是幻覺，那個聲音以一種異乎尋常的強勢，占據了他的整個感官。
雖然這做法有點霸道，但比起剛才的一團亂麻，這霸道的聲音簡直像天籁一樣動人。
——閉上眼睛。
他也說不清自己是身不由己，還是心甘情願地依從那個聲音，但是他照做了。
眼前的世界變成了一片寂靜的黑暗，稍微有點可怕，但比起剛才閃光與噪音組成的地獄，這裏宛若天堂。
聽覺與視覺皆被摒除，沒了幹擾，在這一片黑暗中，他又一次聞到了熟悉的味道。
很冷……但是讓他覺得很舒服的味道。
——降低你的聽力，降低……現在，你可以聽到了。
伴随着這句話，聲音重新出現在他的耳中。
但并不是方才的那幾乎能讓他的大腦爆炸的嘈雜，此刻，傳入耳中的聲音依舊雜亂無章，但響度卻大大降低，不會再對他造成影響。
感知調節。
感知的敏銳将會讓哨兵獲取過多的不必要信息，為了排除它們的影響，哨兵需要學着去控制自己的感知，但這相當于跟他們的天性作對。天賦越強的哨兵越容易因此而崩潰，當他們發現自己哪怕閉上眼睛堵住耳朵都無法擺脫那耀眼的眩光與刺耳的噪音時，毀掉自己的感官甚至都成了一個很好的選擇。
能夠改變這一切的，是向導。
借由他們強大的精神力量，與對哨兵的絕對影響力，向導能以暗示的方式引導哨兵進行感知調節，其效果的好壞，取決于哨兵與向導的配合率。
循着耳邊響起的聲音，晴人慢慢睜開了眼睛。
就像聽覺一樣，此時照入他眼睛的光芒，也不像方才那樣刺眼。
“轟隆！”
簡直像是迎接他的意識歸來似的，一發追蹤彈準确無比地轟在了機艙的正前方。毫不猶豫地向着炸彈射來的方向回了一擊，時缟晴人重重地吐了口氣，興奮地發現自己的狀态回到了開戰之初——甚至比當時還要好。
他操縱着Valvrave避開接續而來的攻擊，然後看向右前方的那個人影。
“……艾爾……埃爾弗？”從記憶中搜出那個繞口的名字，他試探着喊了一聲。
——“你們的配合率非常高，簡直是天作之合！”
……原來時缟宗一沒騙他。
聽到時缟晴人的聲音，艾爾埃爾弗瞥了他一眼。
無論是傳達進腦中的、比方才安定了許多的情緒，還是哨兵的表情，都能證明他已經擺脫了方才的瀕臨信息過載，恢複了正常。
這讓艾爾埃爾弗松了口氣，雖然他作為向導覺醒已經有十年之久，但是引導哨兵進行感知調節這種事還是第一次。
幸運的是，效果良好。
雖然他既沒按照向導手冊要求的那樣用“柔和的聲音消除哨兵的緊張感”，也沒能“耐心地進行逐漸引導”，更不用說手冊上強烈建議的觸摸與擁抱。
“為什麽你……”時缟晴人疑惑不解的聲音傳了過來，“……不過，謝謝。”
這句話說完之後晴人就沒再開口，而是專注于操作Valvrave。從剛才開始，Waffe編隊的攻勢就變得更加淩厲了，就算他現在恢複清醒，也不能小看對方。
再這麽打下去，敵人幾乎是無窮無盡的。
晴人的目光投向操縱臺的右下角，那裏有一個小小的按鈕，鮮紅色，沒有任何标示，只畫着一顆尖銳的獠牙。
艾爾埃爾弗的目光卻落在Waffe上，眼前的機體與他記憶中通常的Waffe樣式有所不同，更大，火力也更強，如無意外，應該是三個月前剛剛開始服役的火力增強型Waffe。
因為沒有足夠的實戰記錄作為檢驗，這一型號的Waffe第一批生産的數量并不多，在軍報會議上宇宙軍下屬的幾支艦隊還為它們的歸屬起了小小的糾紛，最終贏家……并不是卡恩。
“戴留斯少将，你這是什麽意思！”
“援助友軍有什麽問題麽，克琳希德少佐。”
所謂援助，就是假借“友軍”的名義襲擊ARUS引來攻擊，在敵方新型機體出現後不聞不問，直到如今多爾西亞方面占據上風，馬上就能将那臺新型機體俘虜時，才強行介入戰場麽？
宇宙軍內部派系對立早已是多爾西亞軍中公開的秘密，作為十年前那場革命的最大功臣，這幾年卡恩大佐異常的低調給了其他人可乘之機。現如今，作為革命後崛起的“新銳總統派”，戴留斯少将風頭正健。而他對卡恩有意無意的針對，也成了最近一段時間內最令克琳希德頭疼的問題。
更令她疑惑的是，對戴留斯的挑釁，卡恩表現得異常寬容，就像現在。
“撤退吧，克琳希德。”
“但是……”
“沒必要在這裏浪費時間。”卡恩輕輕點了一下顯示屏，讓戰場的實時畫面展現在他的眼前。由于他們的軍隊被排擠出了戰鬥的最前沿，現在倒是能做好盡職盡責的轉播，将那臺神秘機體的全貌記錄下來。
時間已經差不多了。
“……是！”
“那是什麽？”
“Ideal，多爾西亞的王牌機體。”
戴留斯并不是個有耐心的人，在确定自己已經完全控制了戰場之後，他便派出了手上的王牌。
這并未出乎艾爾埃爾弗的意料，他在意的，是時缟晴人的選擇。
從剛才開始，晴人的情緒中，便一直有着強烈的猶豫。
分辨出這猶豫的根源并不難，哨兵的目光總會落在操作臺上一個不明用處的按鈕上，戰鬥越激烈，他心中的猶豫也就越強。
“你在等什麽？”
艾爾埃爾弗的話讓緊盯着Ideal的時缟晴人微微一驚：“我……”
“戰場不是讓你猶豫的地方。”向導的聲音依舊冷淡，“以你現在的力量，無法戰勝Ideal。”
這臺機體或許可以，但是時缟晴人不行。
入門水準的操作技術、戰場經驗為零……這樣還能支撐到現在，全是靠了機體自身的力量。
不過艾爾埃爾弗并不在意，技術可以磨練，“武神”到底擁有怎樣的力量，才是他真正想要知道的。
吉奧爾暗藏的手段、卡恩特意提起的機體……僅僅這樣的力量，還不夠。
隐隐的，他的心裏回蕩着另一個聲音。
想要實現他的願望……想要改變一切，這樣的力量，還不夠。
晴人注視着那個紅色的按鈕。
——“這裏有Valvrave……不，有你的真正的力量。”
他沒忘了父親所說的話，這句話說完後，他并未撺掇自己去按一下那個按鈕，而是露出了有點遺憾的笑容。
那之後他就沒再上過Valvrave，也自然與那所謂的“真正的力量”無緣。
可現在……
巨大的白色機體一分分逼近，晴人注視着Ideal，手指終于移向了那個按鈕。
他不想死。
就算現在已經變成了未知的怪物之身也好，這個世界上仍有他眷戀的事物。
想要回到的地方……想要再見到的人。
以及……
瞥了眼遠比他平靜的另一個人，晴人的心情說不出的複雜。
被父親帶到眼前的向導。
向自己舉起槍的兇手。
自己醒來後，昏迷不醒的受害者。
在瀕臨信息過載時，拯救了自己的引導者。
艾爾埃爾弗……
如果能活下去的話，他有很多問題要問他。
“滴”
紅色按鈕被按下的剎那，幾條黑色的束帶從操作臺上竄了出來，緊緊地纏在了晴人的手腕與頸上。
“嘶！”
尖銳的痛楚随之而來，輕微的血腥氣，缭繞在晴人的身旁。
這臺機體……在吸他的血？
“真是意外的收獲。”緊盯着顯示屏上的紅色機體，戴留斯的臉上露出了滿意的笑容。
還好他沒太快撤退，而是留在這裏欣賞卡恩的窘态。
時缟宗一這個家夥，居然沒說他們還在研究新型機體！
算了，反正現在，他也好新型機體也好，都是他的囊中之物。
戴留斯的臉上不禁露出微笑，但那臺機體上猛然綻出的紅色光芒，令他的笑容凝固在了臉上。
“怎麽回事！”
沒人能夠回答他。
紅色的光芒越發熾烈，割裂黎明前的濃重黑暗，耀亮了整片天空。
“快！讓Ideal撤退！快！”
他的命令尚不及傳達下去，在他眼前，紅色的機體舉起了手中的長刀。
纏繞在機體上的耀眼光芒，在那一刻轟然爆散！
“I……Ideal，通訊中斷！”
“這是！”
克琳希德幾乎無法相信自己的眼睛——僅僅一擊，那臺神秘的紅色機體僅僅用了一擊，便将一臺Ideal完全擊潰。
戰鬥的餘波甚至掃向了依舊位于戰場的Waffe編隊，雖然尚不清楚損失的具體數字，但最新銳的機體頭一次上戰場便取得了如此“驕人”的成績，無疑是給戴留斯的一記重創。
克琳希德下意識地将目光投向她的上司，從這場戰鬥開始，他對紅色機體就表現出了不一樣的态度。
就像是為了印證她的猜測一樣，卡恩的臉上絲毫不見驚訝。
“果然，這就是Valvrave的力量。”
“Valvrave？”
“那臺紅色機體的名字。”
“大佐，為什麽您會……”
“是之前收到的情報。”輕描淡寫地堵住了下屬的嘴，卡恩的目光依舊落在顯示屏上。
ARUS沒放過這個好機會，迅速地介入了戰場。戴留斯也不敢戀戰，命令參與的部隊撤了回去。
“全軍後撤——把戰鬥報告整理一份給我，這件事需要告知總統閣下。”
“是！”壓下心中的疑惑，克琳希德利落地敬了個禮，轉身退下。
“另外，”卡恩的聲音追了過來，“通知阿德萊伊他們做好準備，之後會有他們的任務。”
“是。不過，”克琳希德想起之前提到的話題，“艾爾埃爾弗那裏，是否需要……”
“不用擔心，”提及自己的愛徒，卡恩的語氣裏帶了一絲令人琢磨不透的愉快，“他應該沒事。”
“本機為ARUS宇宙軍第七艦隊所屬，機體編號A-U04391，呼叫紅色機體的駕駛者！”
操作屏上有個喇叭符號一直在跳，時缟晴人伸手按了一下，才發現那是通訊信號。
“我是時缟晴人，吉奧爾……咲森學園二年級B班學生，學號B0539。機體是Valvrave。”
ARUS那邊啞了半天才接上話：“了解。請您暫時降落，ARUS是吉奧爾的盟國，我們不會傷害閣下！”
晴人略一猶豫，依言照做。
他讓機體降落的時候忍不住盯着站在旁邊、目光依然落在戰場上的艾爾埃爾弗看，雖然他不清楚對方的身份，但直覺告訴他，艾爾埃爾弗應該不會希望跟ARUS的人見面。
“你……”
你要不要先走？
雖然他沒忘了那一槍，但如果沒有他，現在自己很可能已經因信息過載而精神崩潰了。
之前發生的種種算下來他也不知道自己該用什麽表情面對艾爾埃爾弗，可是……
艾爾埃爾弗的注意力很遺憾地沒放在時缟晴人的身上，依然沉浸在剛才那一刻，神秘的機體所爆發出的力量裏。
“武神”……不，按照時缟晴人所說的話，應該叫“Valvrave”。
如他所願的力量。
那麽，現在……
瞥了眼表情糾結的時缟晴人，艾爾埃爾弗轉過身，面朝着他。
也許是想給這一晚的紛争劃個句號，人造衛星的天空，在此刻被逐漸點亮。
“多爾西亞軍特務大尉，艾爾埃爾弗。”
“什……”
雖然隐約有這個想法，但答案擺到面前時，時缟晴人依舊吓了一跳。
多爾西亞軍……他是，多爾西亞的軍人？
“既然結合已經完成，認識一下吧，哨兵。”
背靠着灑落的晨曦，艾爾埃爾弗說。
