第23章 花顏

花顏愣住。

他不是沒想過他這身調香的本事可以賺錢。

從前在樓裏, 男妓們總要在身上抹些熏香來勾引客人，房中也常備些催情助興的香。他們學的所有課程都是為了取悅男人，調香也是一門必修課。

花顏是樓裏把這門課學得最好的。他在制香一道天賦絕佳, 連授課的師傅都誇他青出于藍而勝于藍。

香能勾人，亦能殺人。

長黎男子十六歲方算成年，才可婚配，連樓裏都有規定, 未滿十六歲的雛妓不得接客。爹爹做的雖是皮肉生意，對他們這些孤兒卻是極好的。不做那生意，如何能養花滿樓上上下下那麽多張嘴？

所以爹爹讓花顏十六歲時挂牌接客，花顏并無不滿。他又不是什麽純情小白花, 要一哭二鬧三上吊。

……他甚至還殺過人。

花顏自小在樓裏長大, 有個好友，比他還小一歲, 叫花語, 那時也才十三歲。

花語是樓裏所有雛妓裏最傻最笨的。日日學那些讨好人的手段, 樣樣也學不好, 性子極為單純。花顏心眼子最多, 反倒喜歡這個最沒心眼的。

客人形形色色, 總有些特殊怪癖。其中就有一個當官的，姓周，自己一把年紀, 老态龍鐘，卻偏愛玩些稚嫩未長開的花骨朵兒，對成熟的花朵反倒沒興趣。

那姓周的進青樓尋歡, 對伺候他的漂亮男妓不多看一眼, 目光反而落在來端茶倒水的花顏和花語身上, 尤其盯着花語不放，視線情色下流。

花顏十四歲時，已經容色豔麗，有些大人的風情。花語卻還青澀幼嫩，懵懵懂懂，是個孩子模樣。

姓周的當場就要花語來伺候，要替這花骨朵兒開苞的那種伺候。

花語吓得茶水都翻了，哭着說：“奴還未滿十六，照樓裏的規矩不能接客。”

姓周的笑容淫邪：“你可知本官是刑部郎中，司掌律法。是樓裏的規矩大，還是本官的規矩大？”

花語怯懦得不敢說話，花顏看不下去，擋在花語面前，字字珠玑道：“就算按照國法，未滿十六也是稚子，王法規定不得玷污稚子，違者斬立決。”

長黎民風開放，舉國皆是男兒，并無太多尊卑忌諱。

在長黎，床笫間居上位者曰“尋歡”，居下位者曰“承歡”，當然還有一大把可上可下，可攻可受，就叫“貪歡”。

體位上有所差異，地位卻是平等。尋常百姓或門當戶對的家庭并不講究嫁娶之分，夫妻只做口頭區分，并無誰是誰的附屬一說，誰娶誰嫁就看兩家怎麽商議。尋歡可以娶很多承歡，承歡也能娶很多尋歡，做丈夫的不一定是攻，做妻子的不一定是受，關起門來彼此互攻也很正常。丈夫可以納妾，妻子若看上別的男人，也可以接進家裏當妾，各寵各的，雙方都不得有異議。

唯一的區別就是若娶方是尋歡，給出的彩禮必須遠遠多于嫁方給出的嫁妝，不然憑什麽讓人家辛苦懷胎十月刨腹九死一生産下的孩子跟你姓？冠姓從不是天經地義，本就是一種極大的讓步，是價值連城的嫁妝。

若娶方是生孩子的，那沒事了，彩禮看着随便給。

長黎是非常偏袒需要受生育之苦的男子的。同為男子，吃了生子藥的男子要比尋常男子受更多苦，才有長黎的繁衍生息。高祖就是因難産而死的元後制定律法，給選擇生育的男子極大偏待。

只有兩家地位差距極大的時候，夫妻間才會區別對待。譬如皇族就不會允許後宮光明正大養妾室，這是有損皇家顏面。歷來也有皇帝是承歡的，自己的孩子自己生，也不許妃子和別人生子。後妃算是皇室，皇室血脈不容混淆。高門貴族家的承歡要是喜歡上門第不如自家的尋歡，都是把尋歡娶回家的，也不許對方納妾，自己倒能納更多側君。若是選擇嫁，就叫下嫁，嫁過去照樣壓對方一頭。

隔壁的女兒國樂央也是這個制度。這兩國沒什麽性別體位上的不平等，只有階級上的尊卑劃分。

也是因為長黎開放至此，夫妻都能光明正大各自養妾室，丞相夫人當初提出的“一生一世一雙人”要求才那樣驚世駭俗。他若是世家大族出身也罷，偏偏丞相夫人雖也出身名門，在勳貴如雲的京中卻不算太過顯赫，被第一世家陸家嫡子求娶，還應下這一世一雙之約，可謂掀起驚濤駭浪。

但就算是這樣開放的長黎，也有一條鐵律——不得娶十六歲以下的男子，更不能有肌膚之親。

成年人怎麽玩都沒關系，誰碰孩子誰畜牲，一旦發現就是死罪。

但即便明令禁止，也總有不怕死的。

玉京是天子腳下，無人敢明目張膽犯案，但就是有愛好見不得人的偷偷養娈童，因此又生出一條拐賣男童供人亵玩的黑暗産業鏈。雲珞被賣作娈童時，恰好被微服出宮的少年謝重錦發現。太子大怒，當即将那戶養娈童的人家抄了，下令徹查下去，搗毀了一條産業鏈，斬了不少人，還救出雲珞的弟弟，使得雲珞對救命恩人死心塌地。

太子徹查此案後，一時無人敢再做這種黑心買賣，那些有着戀童癖好的人得不到“貨源”，自然心癢癢得很。

周郎中就是其中一位。換作從前，他是萬萬不敢表露出自己有這種癖好的——表露出來的都被太子摘了腦袋。真不知道他一個太子，管天管地，還管他們這些人微不足道的癖好，是不是閑得慌，害他們見不得光。

可如今太子登基成了皇帝，反倒愈發昏庸不管事，周郎中這心思就又蠢蠢欲動起來。

現今聽到花顏說的“玷污稚子斬立決”，周郎中身子一抖，想起當年太子辦案時血流成河的景象，不可抑制地浮現起一抹心理陰影。回過神來後又惱羞成怒，當即給了花顏豔麗的臉蛋一巴掌。

“一個雛妓，下九流的賤胚子，也敢跟本官談王法？”周郎中色厲內荏道，“本官就是王法！只要本官給你安個罪名，明日将你抓進牢裏，掉腦袋的可就是你！”

這動靜終于驚動了鸨爹。那三十多歲仍風韻猶存的男人走過來，谄笑道：“大人，這兩個孩子做什麽惹您生氣？奴家給您賠不是，孩子年幼，您大人有大量，就別跟他們計較了。”

同時給兩個孩子使了個眼色，示意他們快走。

周郎中倨傲道：“站住！還敢走？花老板，本官不過是叫他伺候，這小子就敢搬出王法來壓本官，不給點教訓說不過去吧？當然，本官大人有大量，只要讓他伺候我一夜——”暧昧的目光流連在花語身上，又冷笑着瞥花顏一眼，“就不讓這小子進大牢。”

花顏很講義氣地為朋友兩肋插刀：“你知法犯法，濫用公權，你才該進大牢呢！”

“閉嘴！怎麽說話呢？”鸨爹立即扇了他一巴掌，聽着響亮，實際力道不重。

“大人，這小子說胡話，給您賠罪了。”鸨爹為難道，“只是……花語年紀未到，您要想找人伺候，這樓裏若沒您看得上的，奴家也能伺候您……”

花語捂着嘴哭。爹爹金盆洗手很多年，如今為了他卻要被這人糟踐。

“你？”周郎中冷笑，“再年輕個二十歲，本官興許能看上。那麽老的臉，也敢叫本官咽下，是在羞辱本官麽？今晚要不把他送我房裏，明日你這花滿樓就不用開了。”

言語已是明晃晃地警告：“讓你整個樓的人進大牢，也不過是本官一句話的事。”

鸨爹面色鐵青，笑容都維持不住。民不與官鬥，花滿樓只是間普普通通的青樓，沒什麽強硬後臺。當下君王昏聩，禮崩樂壞，狗官橫行，一個五品郎中也敢作威作福，他們得罪不起。

樓裏都是些孤苦無依的可憐人，聚在一塊兒，才算有了片安身之地。他想護住一樓的人，如今卻護不住一個孩子。

“爹爹。”花語怯生生開口，語氣還是懵懂的，神色害怕又堅定，“讓我去伺候吧。”

“我不想你還有樓裏的哥哥們進大牢……”

鸨爹閉了閉眼。

……

那之後，周郎中就常常來找花語“伺候”。每回伺候完，花語身上都會多出一片駭人傷痕。

花語變得越來越沉默，純淨懵懂的眼神一日日失去光彩。

花顏為他上着藥，看到花語身上那片觸目驚心的傷痕，垂下的眸光掩藏住毒蛇一般的陰冷。

他要為花語報仇，讓花語永遠不再受這樣的折磨。

他想殺了周郎中。

但不能做的太明顯了。他直接殺人，整個花滿樓都會受牽連。

花顏開始沒日沒夜地研究調香，這次的目的，不再是研究怎樣的香最好聞，最能取悅人。

他在研究怎樣的香可以殺人。

他終于有所收獲，調出能神不知鬼不覺害人的香，讓花語在周郎中來時在房中點上，長燃一夜。

這香對花語這種承歡無害，卻能讓尋歡不知不覺神智癫狂，精盡人亡。

終有一天，周郎中再也沒來。

聽說是死在府裏的馬棚，死得很不體面，把自家的馬當成侍妾，是貨真價實的死于“馬上風”。

沒有人知道這是花顏所為。就連花語都不曾想到，周郎中的死，會和花顏讓他點的香有關系。

花顏想過年老色衰後靠寫話本賺錢，寫不好話本，他還有一身調香的本事，開個胭脂水粉鋪，總歸是能活下去。

就是長黎是男兒國，對胭脂水粉的需求不大，要是生在其他三國，多出女子這一龐大的客戶群體，他這身調香本事能讓他賺得盆滿缽滿。

除了靠身體賺錢，花顏也想靠自己本事吃飯。

那會讓他覺得，他來世上走一遭，也有自己的意義。

可惜別說出國，他現在連出宮都難。

這是個愛恨分明、心機深沉的蛇蠍美人。不會輕易害人，但對要害自己的人也毫不手軟。傷了他在乎的人，他也定會為對方報仇。

很多世裏，花顏都因圓滑世故的性格，跟很多妃子交好，看來只是逢場作戲。

但當妃線玩家傷害任何一個，都會大概率被花顏動手送走，省了陸雪朝不少事。

這其實不符合花顏冷眼旁觀明哲保身的為人準則，但他還是這麽做了。

也因此，花顏也很容易被玩家盯上除掉，死亡率僅次于陸雪朝。

有時候花顏會被玩家栽贓施巫蠱，氪金道具的陷害成功率是百分百。陸雪朝身為後宮之主查案，查出來的兇手定是花顏。

謝重錦拼盡全力，所能做出的反抗系統設定的舉動，也只是對陸雪朝一人手下留情。

按照系統設定，花顏一定會被賜死。盡管謝重錦和陸雪朝都知道兇手不是他。

花顏死前，陸雪朝親自為他送行。明面上，他是那個查案冤枉花顏，把他當真兇，害他枉死的人。

毒酒下肚，花顏輕笑道：“臣不恨皇後殿下。您大概……也是迫不得已罷。”

他意識到這點并不奇怪。皇帝對誰都說喜歡皇後，偏偏行動上只寵那個殺人如麻的林蟬枝，誰都會覺得奇怪。

所有人都知道奇怪，可那有什麽用呢？他們找不出奇怪的原因，只能任人擺布，感嘆命運弄人。

“花顏十一歲時就見過您了，您那會兒是紅袍狀元，打馬走過長街，皎若天上月。我在花滿樓裏望着您，覺得自己是地底泥，一輩子要爛在土裏，攀不上這樣的明月。”花顏輕嘆，“我真羨慕呀。”

陸雪朝是不是皇帝的白月光不知道，但一定是花顏的白月光。

這無關風月。只是一個淪落風塵、身不由己、尋不到自己人生意義的可憐人，對能夠于國于家有所建樹、有遠大抱負、生而自由的有志之士由衷的羨慕。

“沒想到，您也變得身不由己了。”花顏慢慢道，“這裏的每個人都身不由己。陛下是如此，探花郎是如此，您是如此……我從來如此。”

“探花郎先前教我念了首詞，叫詠梅。我覺得是誇您的。無意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。”花顏唇角溢出鮮血，“您墜到塵土裏，仍有香如故，是我永遠調不出來的香。我本是堆爛泥，探花郎教了我好多道理，才叫我不再自輕自賤。如今探花郎也叫那林蟬枝害了，栽贓到我身上。我是不怕死的，我若活着，也沒有人再教我念詩了。”

陸雪朝說：“我可以教你一句詩。”

“落紅不是無情物，化作春泥更護花。”

花顏輕聲問：“這是什麽意思呀？”

陸雪朝還沒解釋，花顏就閉眼睡去了，再也沒醒來。

“我這本事也能派上用場？”花顏新奇道。

他的香料雖好，但在長黎真的市場不大。

“你能派上的用場大着呢，調香只是其中一種。”謝重錦道。

長黎香料業蕭瑟，但在栖鳳國與樂央國定受追捧。當然如今長黎與那兩國的關系不算好，這條貿易之路暫時還未打通——但他們不還有個赫連奚在麽？

赫連奚自身亦是不俗之輩，但他一個栖鳳人，确實不好上來就讓他為長黎辦事。陸雪朝留着他，全當緩和幾國關系的吉祥物。

香料的財路要等幾國關系破冰後才能發展，這不要緊，陸雪朝自己手裏還有許多王牌，足夠他收到第一桶金。

光是陸雪朝研究出的菜譜與丹藥，就是一筆巨大的商機。只“萬能止疼藥”這一項，就意味着取之不盡的財富。

他怎麽會讓自己腦海裏的知識浪費。

一個國家想要繁榮富強，士農工商一樣也不能落下。王家是首富不假，陸雪朝要的卻不是王家扶貧救濟，而是要王家一半利，避免一家獨大。

富可敵國，掌控一國經濟命脈……對國家并非好事。

在那之前，他總得做出一點成效，達到與王家合作談話的地步。

“你想不想接手花滿樓？皇室會是花滿樓的後盾，不用擔心被人欺負。”陸雪朝道，“你爹爹早想休息，這些年舍不下樓裏的人，才一直堅守。”

花顏一怔，随即玩笑道：“可臣接手花滿樓能為朝廷做什麽呢？難不成是像話本裏寫的那樣，用青樓當情報組織，探聽消息？臣之前跟陛下講這話本，覺得這很厲害，陛下卻說這不現實，但凡有點腦子的，都不會對妓子吐露什麽重大要事。沒腦子的，也接觸不到什麽大事……”

“重大要事自有東廠去查，不用搶皇家密探的活。”陸雪朝說，“主要是為了賺錢。”

花顏：“……”

花顏垂眸：“……殿下恕罪，臣胸無大志，不想接手青樓。”

青樓賺的是賣身錢，他總是不願親自逼人幹這種活的。自己都是風塵裏被救出來的，哪還願意送別人入風塵呢。

“誰說是青樓了？”陸雪朝道，“天下青樓那麽多，不差花滿樓一家，我們改行。”

花顏愣住：“不做青樓，那做什麽？”

“你可以收留很多像你這樣的孤兒，教他們讀書識字，學習一技之長，不用入賤籍。可以考取功名，可以嫁娶生子，平日裏只在樓裏幫工做活，賣藝不賣身。”

花顏更迷茫：“……做慈善嗎？”

而且……全是清倌，真的會有人來嗎？

“非也。”陸雪朝思忖片刻，“應是酒樓、藥鋪、水粉鋪、綢緞莊……各行各業彙聚一體。玉京的花滿樓只是第一家，将來在全天下都會有分樓。”

花顏：“……”确實不像做慈善，像做夢。

花顏實話實說：“臣沒那麽大的本事，涉獵這麽多行業……”

“我有，聽我的即可。”陸雪朝眸光平靜。

花顏：“……”皇後殿下，恐怖如斯。

“另外，雖不指望打探到什麽重要消息，能聽些閑言碎語也不錯。東廠能打探消息，但東廠人力有限，你知道哪裏的消息最多，哪裏最容易散播流言？”

花顏猶豫，不知該不該接話。

謝重錦接話：“茶樓酒肆，秦樓楚館。”

花顏神情一震。

他突然不敢思考這話背後意味着什麽。

這麽重要的事……也是他可以參與的嗎？

但不可否認的是，他心中升起一股前所未有的激動，忽然就明白了傅惜年他們四人方才的熱血。

“我相信你的本事，所以花公子，願不願意接手，成為花樓主？”分明是第一次見面，皇後竟敢對他說出這樣的話。

花顏沉默片刻，咬牙道：“花顏接了。”

落花似是無用之物，但若化成春泥護花，仍能創造出巨大的價值。

這是花顏追尋了一生的意義。

陸雪朝想挖掘花顏身上的商機，也不是只存了利用之心。

他要這春泥裏的落花回到枝頭，開出真正的花滿樓。