第33章
汽車開到火車站，房站長早就帶着手下在廣場候着。他東張西望，總算看見洪九爺的汽車開進來，趕忙帶着人迎上去。
“洪爺。”
房站長是道地的天津人，一嘴天津話，聽着就讓人發笑。
遲生祖父年輕的時候在天津置了房産，卻是到了暮年才合家從北平過來的。是以遲生不會說天津話，但是喜歡聽，覺得很有意思。
洪九爺點點頭，因為心情不好，面沉如水，看着讓人發憷。他陰沉着臉往前走，弄得衆人面面相觑。
“介位怎麽地了？”房站長錯後一步，拉住遲生悄悄問道，“可是我哪兒做錯了？”
衆人都知道洪九爺待遲生比親生兒子還好，有什麽事情，會悄悄問他一句，能說的，遲生都會說。
“無事，與你沒什麽相幹。”
聽完遲生的話，房站長這才松了口氣，他落後洪九爺一步的距離，跟在他後面，縮頭縮腦仿佛一只鹌鹑。
火車已經到了，洪九爺走專用通道進了包廂。他坐下來，看着外面熙熙攘攘的人群，又看了一眼在一邊畢恭畢敬的房站長。
“這裏沒你什麽事，忙去吧。”
得了洪九爺的話，房站長才下去。遲生看着外面，将近年關，車站人也多，而且好多都是年輕學生。畢竟寒假了，學生們是要回家過年的。
在汽笛聲之後，火車轟隆隆地開動了。洪九爺抿了一口茶，面上的神色緩了一些。
“杜燕培是我從戲班帶回來的，他身量太高，做不得當家花旦。可是他少年成名，又放不下架子，與班主很是吵了幾架。”
洪九爺說話，遲生就聽着，他知道洪九爺只是想說。
“他之前也小有名氣，現在給人做配角，自然不願意。我喜歡他長得秀美，就帶回小公館。誰知道這個混蛋小子居然抽起了大煙。”
洪九爺說完，一雙眼睛看着遲生。上了年紀的人，眼珠都有些渾濁。那雙褐色的眼睛看着遲生，仿佛要看進他心裏。
“遲生，你記着，大煙不能沾，抽大煙的人，也要離遠點。”
“遲生明白。”
火車開了幾個小時，終于到了北平。洪九爺站起身活動了一下，就下了車。洪家早已經派人在車站等着，看見洪九爺，趕忙迎上去。
“老爺。”
下人畢恭畢敬地上前，有個人很是機靈，從遲生手中接過他的皮箱。
洪九爺看了一圈。
“少爺呢？怎麽沒來？我可記着我提前打電話過去說我今日回來了。”
幾個人對視了一眼，最後一個貌似管家的人大着膽子走上前。
“老爺，少爺今日陪着夫人上香去了。”
洪九爺哼了一聲。
“早不去晚不去，偏偏今日去，怎麽，今天還是黃道吉日不成？”
這話傭人們沒法接，只得在洪九爺身後跟着，盡量縮小自己的存在感。
洪九爺也不理會衆人，徑直往前走，到了廣場，傭人手腳利索地打開車門，扶着洪九爺坐進去。
遲生錯後一步，坐在後面的車裏，一行人出了廣場直奔洪家老宅。
到了洪家老宅，已經是下午了。洪家老宅已經備好酒席，單等洪九爺回來。
許久未回來，家裏很多陳設都有了變化，洪九爺自己都覺得有些陌生，仿佛他只是一個客人。
“坐，”洪九爺指着旁邊的椅子，“餓了吧，一道用飯。”
遲生早點吃得少，在車上又睡了一覺，一點東西未吃，此時已經饑腸辘辘。他猶豫了一下，也未再客氣，點點頭就坐在洪九爺下手。
津城與北平的菜沒有什麽區別，席面上沒有什麽新鮮東西，只不過多了一只烤鴨，洪九爺看見烤鴨端上來，自己就笑了。
“可是便宜坊的？”
“回老爺，是的。前幾天夫人特意吩咐小的去便宜坊訂了一只，剛送過來。”
洪九爺點點頭，拿起一張春餅，又用筷子夾了鴨片，蘸了醬放到春餅上。
“嘗嘗，”他笑着對遲生說道，“在津城，別的不饞，就饞這一口。你父親年輕的時候，就喜歡吃烤鴨。我倆念書那會兒，每周末都要去便宜坊吃一次烤鴨。我們那會兒住校，就是小竈也比不得家裏，去一次便宜坊，算是開齋了。”
遲生小時候在北平也生活過一段時間，烤鴨是吃過的，只是他那會兒還小，已經不記得味道了。
“好。”
遲生餓得很，也沒有再客套。兩個人剛吃完飯，就聽見外邊有動靜，洪九爺一個眼風過去，傭人就趕忙出去看個究竟。
“不用看了，是我回來了。”
傭人剛走到門口，大門就開了，一個老婦人走了進來，身邊還跟着一位年輕人。遲生看過去，便知道是洪夫人與洪少爺。他趕忙站起身，站在洪九爺身側。
洪夫人穿着中式襖裙，頭發梳得油光水滑，一絲碎發都沒有。她只帶着一副翠綠色的翡翠耳環，手上拿着一串同樣材質的佛珠，神情嚴肅。她進來的時候，身上還帶着檀香味兒，一看就是經常在佛堂待着。
“我記得我前幾日就打電話過來，說我今日要回來。怎麽就派了幾個下人去接。洪少爺這是從國外喝了一肚子洋墨水回來，翅膀硬了？”
遲生見洪九爺開始說自己的家事，略微有些局促。他猶豫了一下，低聲說了一句。
“九爺，我先讓下人把行李收拾了。”
洪九爺看了他一眼。
“下人早就安排好了，你在這兒站着就好。”
遲生聞言，沒再說話，只得在一邊立着。
“是我讓詹兒陪我去上香的。”
洪夫人說着，坐到洪九爺旁邊的椅子上。
“這些年，我年歲大了，腿腳不利落，他好容易從國外回來，讓他盡盡孝心，有什麽不可以的嗎？”
遲生在一邊站着，偷偷地打量起洪夫人身邊的年輕人。他與洪九爺長得很像，個子不好，但是身板很壯。一張臉神情嚴肅的時候有些吓人，嘴巴抿成一條線。
“都随你。”
洪九爺說完看向身邊的兒子。
“那我叫你來津城，為何不來？”
洪九爺的兒子叫洪詹，二十來歲的年紀，倒是與遲生差不多大。
“客船停在上海，沒有買到往津城的火車票，就直接回北平了。”
他的聲音平平淡淡，讓人找不到一點錯處。
洪九爺冷哼了一聲，還帶着一絲戲谑。
“我洪榮生的兒子，還能買不到車票？你一張嘴，好些人捧着車票到你跟前讓你選才是。”
“父親說的沒錯，只是我不想靠着父親。”
“說的倒是好聽，你出國留學，難道用的不是我的鈔票？”
遲生在一邊聽着，越發局促起來。他們父子二人，眼見就要吵起來了。他不知道是該勸，還是應該在一邊看着。
“行了行了，一回來就吵架，吵得我頭疼。”
洪夫人的話打破了僵局。
“今日好好休息，明天六國飯店還要給老爺接風洗塵，都回去歇着吧。”
洪夫人說罷，就站起身來，洪詹趕忙在旁邊扶着她。她走過遲生身邊，深深地看了他一眼。
“客房給你備下了，一會兒有下人領着你過去。看看缺什麽，就讓管家給你送來，不用客氣。”
“是。”
遲生應得乖巧。
洪夫人與洪詹走了以後，洪九爺喝了一杯茶也站了起來。
“今日都累了，回去好好歇着吧。”
遲生看着洪九爺走了，這才跟着下人去了客房。
洪家老宅是标準的四合院。三進的院子，占地很廣。他的房間，在就在第三進。
下人領着他去了正屋，讓遲生吓了一跳。
“這位小哥，是不是走錯了？”
遲生出言問道。
下人看了遲生一眼，搖搖頭。
“遲先生就住這裏，沒錯的。”
遲生見主人家這麽安排，也不好多說，跟着下人就走了進去。
一進屋，遲生就看見一張桌子并兩把交椅。往東邊走去，就是卧房。正南正北的屋子，這會兒陽光已經隐去，借着餘晖，倒是能看得陳設全是新的。
“遲先生，缺什麽您就按鈴，小的就在耳房。”
下人說完，就退了出去。這個時候，早有人把遲生的皮箱搬過來。遲生把它放在桌子上，把裏面的東西一樣一樣的拿出來。
他帶的全，現在看來，很多都沒有必要。洪夫人是個妥帖人，樣樣備的齊全。
遲生拿着毛巾，往旁邊的盥洗室去。裏面不僅有淋浴，還有一個浴缸，牙刷毛巾也擺在架子上。遲生笑了笑，把自己的毛巾搭在上面。
他洗了個澡，換了一身衣服。髒的衣服就扔在旁邊的藤筐裏，他知道，明日就有下人會拿去漿洗。
洪家的床，看着古香古色，坐上去卻軟軟的，顯然鋪了席夢思床墊。遲生的頭發沒幹，半靠着床，只覺得眼皮發沉。可是現在天還沒黑，他也不好意思睡覺，只得又坐起來，在屋裏溜達了幾圈，想醒醒盹兒。
西邊是一個書房，靠牆的架子上擺滿了書，遲生拿起一本，上面一點灰都沒有，想來洪家下人應該經常過來打掃。他拿着書坐到桌邊，打開了臺燈，就着燈光看了起來。這是一本游記，遲生以前沒看過，所以看得津津有味。
下人進來的動靜，才讓遲生回過神來。原來天都已經黑了。
“遲先生，”下人說着打開了屋裏的燈，“老爺說今日都累了，就不必過去了，有什麽要吃的，您吩咐廚房就好了。”
遲生午飯用得晚，此時并不覺得餓，可是他又不想大半夜叫廚房送吃的過來，想了想，就吩咐他送一碗白粥并一小碟鹹菜就好了。
