第2章 章節
，幹幹淨淨。對這個時候的他來說，上海就像一只晶瑩剔透的巨大水晶球，世界的千奇百怪全在裏面，它們彙聚在一起，璀璨得刺眼。但他不怕被紮傷眼睛，他抱着滿腔熱情往裏闖。他覺得張起靈真的騙了他。
吳三省和陳文錦不大像父母那樣管教他，銀行裏的人愛稱他為小三爺，陳文錦的牌友都叫一聲吳少爺。他性格和善，适應能力強，成績頂好，在學校小有名氣，人脈也廣，給吳三省長足了面子，琢磨着中學畢業就送他留洋去。
再聽到張起靈的消息，是在陳文錦的牌桌上。
李太太半年前剛産下第二胎，是個兒子，第一胎是女兒，小少爺是全家一塊心頭肉，上哪都誇。陳文錦沒有孩子，一兩句可以忍，聽多了難免心裏不是滋味。那天李太太又說兒子，文錦就道：“現在不比以前了，姑娘出嫁太早也不好，就該多念點書。”李太太沒念完中學，跟李先生是娃娃親。當下一張臉成豬肝色，倒也虧得結婚早，馳騁太太戰場多年，半圈牌的工夫，就眉開眼笑，道：“是，吳少爺可得多念點書，現在新派姑娘找丈夫還看文憑，要能跳舞，說一口好英文——吳少爺要留洋不是？”
吳邪在文錦旁邊看牌，笑了笑，還沒說話，文錦就笑道：“我可跟他說好了，不能找個洋太太回來。”
齊太太道：“洋太太壞？”
文錦道：“那腔調我就不喜歡。”
吳邪笑道：“我也不喜歡。”
文錦笑起來，道：“你三叔說你今晚上有個聚會？”
吳邪點頭道：“葉成生日。”
文錦不再多說。李太太忽然道：“說起來，張先生二十三了吧？不見有讨老婆的意思。”
一邊的蘇太太笑道：“怎麽着，你又給表小姐說媒去了？”
李太太一撇嘴，道：“還沒去，這不是打算着麽。張先生那邊聽說說媒的不少，都挨閉門羹。難不成也趕新式婚姻？現在還年輕？”
齊太太道：“指不準已經有人了呢？現在的男人，外面養多少能讓你知道？那張先生……”話沒說完，突然止住了——收到李太太的眼色，話鋒一轉，嗔道，“哎呀，看我糊塗，把三筒出了！等着碰呀！”
吳邪看了一眼文錦，後者還是一臉笑，說齊太太最近高興糊塗了。來上海時間不長，很多關系吳邪不清楚，不過李太太那個眼神他是看準了——不能多說張先生壞話？怕蘇太太還是文錦聽見？又想了一會，覺得應該是陳文錦，她父親是陳皮阿四，她們又說起“張先生”——姓張的太多了，他本來沒在意，這麽一來，那個張先生就是張起靈？
天公不作美，晚上沒有星星。鉛塊一樣的雲在頭頂擠擠攮攮，實在沒了位置就堆疊在一塊，一層摞一層，像倒扣下來的蛋糕。司機一直把吳邪送到葉公館門外，馬上有傭人來開門，引吳邪往裏走，半路聽到鐵門大開的聲音，吳邪回頭瞟了一眼，一輛純黑汽車駛進來。回過頭繼續走，那車從他身邊過去時候扭頭瞥了一眼，只掃見後排一個人影，沒看清，車一直到門廳的大門前才停下，司機跳下來開後座車門，出來一個高挑的男人，白襯衣，彎腰時候勾出硬朗流暢的背部線條，一條黑色修身西褲，皮帶紮得不松不緊，腰卻顯細。手肘上搭着西裝外套，走上臺階，馬上被上前迎接的傭人接了過去。
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吳邪沒走門廳，被傭人引了往旁邊的樓梯走，到了二樓，又被帶往露臺。大多數人已經到了，圍在一張紅木桌周圍吃糖果，甜點，嗑瓜子。瓜子殼和各色糖紙扔了一地，吳邪入座時，恰有傭人來添茶水和果汁，對葉成道：“張先生到了，先生讓少爺等他吩咐再下去。”
葉成撇了撇嘴，支走傭人，對席上同學道：“揀這個日子來，什麽狗屁大事。”
有女同學吐了瓜子皮，笑道：“就是那個張先生？”
葉成沒好氣道：“哪個？”
女同學道：“頂漂亮，不愛說話。上次來你家見過。”
吳邪剛抓了一把瓜子，動作頓了頓，才收回手，随手往嘴裏一扔就是兩顆。只聽葉成道：“就是那個。”
阿寧去洗手間，剛回來，話聽得稀裏糊塗，問道：“說誰呢？什麽漂亮？”
幾個女同學咯咯咯笑了幾聲，其中一個沖樓房裏面擡了擡下巴，道：“張先生，來找葉先生那位。”
阿寧在吳邪旁邊坐下，抓了一把糖，給吳邪遞來一半，看着吳邪接過去，才道：“喲，我知道。也是給陳老爺辦事的？人漂亮，又能辦事，可厲害。別說太太，想給他做姨太太的都多了去。”
吳邪心裏像有貓爪在撓。這群人卻并不打算放棄這個話題，又一個女同學道：“那一會能下去嗎？葉成，他跟不跟你過生日？”
葉成臉色已經很不善了，還是耐着性子回道：“能下去，但他留不留不知道。”
吳邪剝了顆糖含進嘴裏，糖紙黑底白花，他放在手心裏看了一會，沒來由覺得親切，沒舍得扔，揣進了褲袋裏。心裏期望葉先生的嘴皮子厲害一點，再厲害一點，把張起靈這尊大佛留下來。
這天實在賣葉成面子，一群人聊到天黑，半點雨都沒下來。東西吃了大半桌，不敢再吃了，留着肚子放蛋糕。大家興致也還沒散，傭人便上來傳話說葉先生讓下去點蠟燭吃蛋糕。沒聽到有車開走，還是有女同學特地到欄杆前夠出去望天井，見露臺下面那輛車還在，才追着下樓。
到客廳時，張起靈正從沙發上站起來，有傭人過來遞外衣，葉先生緊跟着站起來，笑道：“吃塊蛋糕，用不了多長時間，張老弟急什麽？”
張起靈接了外衣，搖頭道：“不打擾了。”套上外套，餘光剛好瞥到吳邪追過來的視線，拉袖口的動作一頓，側過臉，吳邪閃避不及，兩道視線彙在一起。
門已經給傭人打開一扇，滴滴答答幾聲，一陣涼風卷着濕意灌進來，雨點子來得急，很快就噼裏啪啦成了瓢潑式，門窗呼啦呼啦響，和着外面刷刷的樹葉摩擦聲，嵌入一絲陳舊的味道，像戲臺上忽然拉開新的一幕，奏樂跟着湧出來，戲子登臺，席上的喝彩一波接一波。
葉先生笑道：“你看，這天也要留你了。”
張起靈垂下眼睑，沉吟了一會，吳邪感覺旁邊兩個女同學的呼吸也急促起來，仿佛跟着張起靈的猶豫一起搖擺，或者說恨不能鑽進他腦子裏去，殺掉他要離開的那部分念想。最後，張起靈重新擡起眼睑，看吳邪一眼，又對葉先生點了點頭。吳邪聽見兩個女同學長舒一口氣，好像命懸一線的人突然活過來了。
傭人端來一只三層的大蛋糕，插上十五支蠟燭。又上了果盤和新沏的茶。拼上幾張椅子，二十來人松松坐下。葉成和父親坐上座，正對蛋糕，葉先生要請張起靈一起，給拒絕了，揀了張單人沙發，也沒人敢去跟他擠。
吳邪第一次過西式生日，吳一窮對西洋東西沒什麽興趣，雖然并不排斥，但還是更喜傳統那一套。吳邪十五年來的生日也是吃長壽面過來的，到上海以後聽得也多了，但身臨其境，還是頭一次。好奇歸好奇，但面子上還是把持得很好。無論什麽東西，看一兩眼就過，不會死盯着不動。他一個人坐椅子，在最靠近張起靈的位置，幾乎并排，餘光随時瞥見他的身子，看臉就吃力。
熄燈點了蠟燭，唱生日歌，幾句簡單的英文學校課程還能應付。他跟着拍手唱，和當中幾個同學不一樣，他家裏不說英文，沒有與生俱來的環境，又剛學不久，即便是最簡單的發音，對比起來還是很蠢。他豎直耳朵聽左邊的動靜，餘光裏張起靈雙手交叉放在肚子上，靠着沙發，一動不動。客廳裏沒燈，只有十幾支細蠟燭支撐着，他們的位子離蛋糕也遠，并不受矚目，吳邪忍不住扭頭看了一眼，見張起靈瞌着眼睛，頭靠在沙發背上，那張嘴當然沒有張開一下。弱弱幾點燭光打在他安靜的睡顏上，把皮膚映成一塊奶酪，隐約還有香氣飄出來——恍神間，唱錯了一個音，那雙眼睛睜開了。遲疑片刻，扭過頭來，恰好抓住他頭瞟過去的視線。吳邪像只發現新鮮蘿蔔，正要考慮要不要偷來吃便被主人逮住的兔子，立馬閃開視線，生日歌恰好停下來。一陣掌聲和窗外的雨水一樣沖刷起來，緊接着燈亮了。有傭人過來分蛋糕，吳邪一直緊繃着，像給繡花繃子夾住的繡布，張起靈的視線像針一樣往他身上戳，穿過去，拉線，再穿回
