第14章
柳律為首，一行人來到了荔城城中的皇家驿站，而聽到消息的荔城太守也匆匆趕了過來見禮。
和荔城太守的客套往來，入住驿站的各方瑣事，都與祁梧和祁姜無關，他們倆只繼續在馬車裏坐了一會兒，然後就戴着帷帽下車進到屋內，上樓後便是各自的房間。
樓下，荔城太守設宴接風洗塵的提議被柳律直接拒了，太守倒也不覺得丢面子或是如何，看出來柳律是真的無意這類安排，太守便識趣的又客套了幾句，然後和帶來的人一同離開了。
回到太守府上了，這太守才摸了摸下巴，對身邊的近侍說：“前段日子确實聽聞了點消息，說是皇上讓人南下，沒成想竟是去的祁族，還是要祁族人進宮……這祁族人是有什麽特別之處不成？你說本大人要不要也養個祁族人在府裏？”
近侍聞言表情一言難盡：“大人……您又不好男風……”
“廢話！本大人當然不喜歡男人！可此前也沒聽說過皇上喜歡男人，宮裏嫔妃那麽多，皇子公主都七八個了……多半是這祁族人有什麽特殊之處，本大人養一個，說不準日後能有大用！”太守越說越覺得靠譜，“便是用不上也沒什麽大不了的，本大人這麽大的府邸，還養不起一個閑人不成？”
近侍便點頭稱是，又問：“那……叫人特意去一趟南邊？”
太守有些無語：“去南邊做什麽？直接去祁族要人？你家大人我什麽身份啊！那祁族人再如何不受待見，明面上也是叫外族友邦，別說本大人只是個荔城太守，便是那京官丞相，也沒那資格。”
“不是……那祁族人族地在南邊，離了族地後也多在南邊居住，咱們荔城這麽些年，也沒來過幾個祁族人，大人您要的話，可不得派人去南邊尋嗎，尋那自己離了族地的便是……就如今兒個孫家大小姐那男妾，祁族人，當初便是……”
太守聽得是一巴掌拍在了近侍腦袋上，頗有些怒其不争：“要不是你老母親是本大人的奶娘，本大人現下就該撤了你這貼身小厮去！那孫家贅婿是個沒腦子的，竟敢強搶了人回來，也是那個祁族人膽子小不知道能追究，不然不等那孫家大小姐與贅婿和離，整個孫家都能叫這麽件事牽扯進去！”
近侍不敢不信自家太守大人的話，但還是覺得奇怪，忍不住嘀咕說：“……把祁族人養在後宅的，也不少啊，我老聽說……”
“你也知道是聽說的了！那祁族人一共才多少？離了族地的又有多少？有幾個人能有能耐養？你是聽多了風.流事才覺得‘不少’！再且說了，那祁族人自願跟人相好，和你去強搶，能叫一個事嗎？”
平白搶了個人，還是個外族人，尤其是祁族那種本來就特殊、人還少得要命的外族……要是出了事來告官，事情鬧大了，任誰心裏再不把祁族人放在眼裏，也得做足了表面功夫把人安撫下來。
當今皇上不喜惹是生非的，最為重視與外族小國的和睦，特別是像祁族這般主動歸順的……年年那賞賜回禮都是厚厚的。
太守揮了揮手：“叫那些個守城門的人多注意着點路引便是了，祁族人路引上那麽紅個标記，總不能看不見。能遇到一個養着就養，遇不着也不是什麽要緊事，你可得給我安分着點，別擱外面瞎說。”
年紀不大的近侍欲言又止，還是沒忍住：“不是說祁族人頸子後面都有個印記嘛，路引能作假，那印記總是更難作假的……”
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太守一口氣沒提上來，一腳給踹了過去：“城門盤查的時候盯着人頸子看，我這荔城太守還做不做了！那麽多披頭散發戴帽遮面的，你都看去？”
荔城太守這位子是個實打實的肥差高職，雖然不像其他城池那樣、太守在自己守着的這座城能橫着走，但這位子想要的人可多，畢竟年年到手的都是實打實黃金白銀，而且都城中高官大員到皇帝都默許你作為太守能收些不該收的。
坐這個位子最重要的就是識趣，把城門盤查搞得太嚴了，他這荔城太守也差不多該換人了。
……也正是如此，荔城的造假業也是十分發達，而且此造假造出來的還真不是假的。
有些身份不大方便、但手裏有些錢財的，就喜歡來荔城，信口胡謅個身份，核查得也很随便，簡簡單單便能拿到假身份的戶籍與路引，而且還是由官府辦的，到其他地方去一般只要不詳查，也都能用。
至于被查出來了……反正關天關地關你自己的事，我荔城從上到下一概不知。
……
入夜，驿站內很安靜。
祁梧坐在自己屋中的窗前，靜靜地看着如墨的夜色。
他在等消息——等皇後崩逝的消息從文都傳到荔城。
按着本來的行程，他們一行人最多會在荔城待到明天早上，然後就出發繼續往皇城去。
但皇後崩逝，按着大周的規矩，柳律他們至少會在荔城多停留七八天，還會每日前往國寺為已逝的皇後辦法事、行跪禮、聽往生經。
按着書裏的劇情，這會兒皇後應該……已經病重離世了。這個消息會從文都出發，信鴿和驿使兩種方式共用，向大周境內各個城池傳遞。根據距離都城遠近，消息傳到的時間也有早有晚。
如果今晚、最多明早，還沒有消息傳來，祁梧打算用身體不适的理由強行在荔城多留幾天。
他現在一邊熬夜等消息，一邊也是在為“身體不适”做準備，畢竟他總不能睡得神清氣爽精神飽滿，然後去跟柳律他們說自己身體抱恙吧。
五更鑼響，祁梧坐在窗前昏昏沉沉、在睡意中掙紮，恍惚間好像聽到了一點細微的振翅聲。
祁梧起先沒有在意，這會兒算算也是淩晨五點左右了，他硬生生半睡半醒似的熬了一個夜，腦子正懵着呢。還是愣了會兒，他才突然猛地睜開了眼朝外看去。
窗戶開着，下面便是驿站的後院，他這窗戶的朝向極為便利，往下看正正好是驿站養信鴿的地方。
有一只通體白色、嘴喙隐約有點紅色的鴿子，正落在籠外的食槽邊低頭啄食飲水。
祁梧抓着窗沿的手驀地握緊。
他記得很清楚，驿站內的鴿籠是關着的，驿站內原先養着的信鴿都在籠子裏。這只立在籠外的鴿子，只能是剛從外面飛進來的。看這熟稔的模樣……應該就是從文都飛出來的、祁梧等了一.夜的鴿子了。
時間雖然還早，但負責喂養信鴿的人因為這崗位特殊，所以養成了淺眠的習慣，眼下已經聽到了外面的動靜，睡眼惺忪的出來抓住了鴿子。
祁梧站在窗邊，看着那人從信鴿腳上解下了個小小的東西，然後松開信鴿，低頭鼓搗了一番後，手指慢慢展開了一小條白紙。
養鴿人起初還不大上心，只下意識走流程幹着活。雖然是從文都來的信鴿，但荔城這地方繁華且不安定因素多，所以時常能接到從文都來的耳提面命的形式化官報，養鴿人看多了這樣的通知，便不怎麽好奇。
他一邊想着看完了還能回屋睡個回籠覺，等天明了再去通報便是，一邊看着從信鴿腳上拿到的信紙。
沒過一會兒，養鴿人整個人驚醒過來，震驚得一邊喊出聲一邊往驿站大堂方向跑，跑的時候還左腳絆着右腳摔了一跤。
“皇後娘娘崩了！大人！皇後娘娘崩了！”
樓上，祁梧靜靜閉了閉眼。
原劇情裏，皇後宋婉清的什麽頑疾重病不治之症，都是皇帝也就是主角攻商文琎暗地裏搞出來的。
宋婉清是個極厲害也極狠心的人，從某種程度上來說，和商文琎其實是天生一對了。
宋婉清在商文琎還沒當上太子時便認準了他日後定能登大位，她想當皇後，所以她決定嫁給商文琎、助商文琎登皇位的同時也借力為自己為宋家謀利。
但商文琎有樁未出生便定下的婚事，眼看着已經提上日程準備大婚……彼時宋婉清一狠心，便把商文琎那時的未婚妻毒殺了，且做得手腳幹淨天.衣無縫。
後來如願成了商文琎的正妻，宋婉清和她背後的宋家一路上為商文琎謀劃了不少事。在外謀權害命，商文琎沒什麽意見。但在自家府內還如此，商文琎便頗有不滿了……宋婉清不願意讓別的女人生下商文琎的孩子，無關男女情愛，只是不想讓別人威脅到自己，于是她杖斃過與商文琎貪歡的婢女、溺死過懷了商文琎孩子的姬妾。
待商文琎成了皇帝，宋婉清如願成了皇後，困囿于宮牆的宋婉清漸漸不滿足于整日宮鬥，比起去想今天要折騰哪個嫔妃、要怎麽不鬧大的弄死其他嫔妃剛懷上或剛生下的孩子……宋婉清發現，她想當皇帝，自己掌權。
這徹底觸及了商文琎的逆鱗，但彼時商文琎忌憚遠方的皇叔商扶珩，對內也不能完全掌控住朝局，所以忌憚宋家父女之餘又不得不虛以為蛇。
年複一年日複一日，琎帝和宋後感情甚篤倒是變成了人盡皆知。眼下宋後病逝，琎帝随之稱病罷朝，這番情深意切不知感動了多少世人。
只是沒幾個人知道，是商文琎親手送他的皇後下了黃泉。也沒幾個人知道，宋婉清在死前還送了她的夫君一番大禮——商文琎哪裏是為了裝情深做戲才罷朝的，他分明是發現自己不舉了，又驚又怒愁得無心上朝的！
