第23章 蓮塘夜話

槿如被冊封的那日，玉鬓朱顏婷婷走入大殿，她垂首斂眉，神情端莊而恭謹，一如她素日溫婉持重的秉性，她在段禦龍面前盈盈下拜時，段禦龍居然親手扶起了她，意味深長地說道：“朕今封你為謹貴嫔，願你能忠心侍奉皇後平安周詳，方不負謹字稱號，待朕歸來後，另有封賞。”

槿如笑容清淺，神色謙和，細聲道：“臣妾蒙太妃娘娘悉心教導，此身此心皆屬皇上與皇後娘娘，定當竭力而為，不負皇上厚望。”

段禦龍親手将金印玉冊交到她手上，槿如雙手捧至眉心，慢慢退至嫔妃從列，樂官指揮着絲竹之聲悠揚，馨妃與靈妃分坐殿下兩側，一一接受槿如恭身下拜。

馨妃不等她行禮完畢便搶先扶起，笑道：“姐姐在太妃娘娘身邊服侍最久，論資格論威望均以姐姐為尊，我雖僥幸名份高些，但稱你一聲姐姐也是應當，蒙皇上娘娘體恤，命姐姐與小妹一起恭領宮中瑣事，小妹年輕識淺，還望姐姐多多提點，不吝賜教才是。”

此女伶牙善辯，一番話看似說得客氣婉轉，卻隐含機鋒無限，先是諷刺槿如年齒最大，而後又是提醒她，雖是得以共同掌領宮務，卻不可存了平起平坐的念頭，在名份上，馨妃終是要勝她一籌。

我暗暗搖頭，馨妃鋒芒太露，不知隐藏收斂，注定難成大器。若皇上是要我提防她施加暗算，未免是多慮了，此女不足為懼。

槿如眼中無怒無嗔，平靜無波，低眉道：“謹嫔雖癡長幾歲，卻牢記着尊卑有別，不可僭越，娘娘雖有心看重，未免折煞謹嫔了。”

她停了停擡起頭，淺淺一笑道：“至于協理宮事，謹嫔更不敢擅專，娘娘天姿聰慧，諸事皆打理得妥帖無比，該要請教的反而是謹嫔才是。待皇後娘娘鳳體康健之後，這協理六宮之責依例是要交還給皇後娘娘的，謹嫔越位腆顏，心中已是覺得不安，惟日日焚香禱告，祈求皇後娘娘萬福金安，想來馨妃娘娘也是與謹嫔一般心思，只盼着能早日交卸職責，方能彰顯中宮之威儀，不至有越殂代疱之嫌。”

槿如的反擊滴水不漏，幹脆利落，我幾乎要為她鼓掌喝彩，連段禦龍都撐不住彎起了嘴角，人人都在注視着槿如與馨妃，只有他的目光始終停留在我臉上，他的那抹笑容裏，更多的是隐諱譏嘲，仿佛看穿了這大殿上的所有人，又似乎什麽也沒有看到。

靈妃眉梢眼底暗藏喜色，段禦龍厚此薄彼，沒有讓她一起協理宮事，她本就已心中不爽，如今看到馨妃受挫，情之不禁地便得意洋洋，親親熱熱地握着槿如的手說道：“謹嫔不愧是太妃娘娘一手□□出來的人兒，識得大體，謹守本分，知道什麽事情該做，什麽事情不該做，時刻也沒忘記自己的身份，怨不得福澤深厚，既蒙太妃看重，又獲皇上恩寵。”她拖長了聲音一字一句，妩媚的雙眼裏笑容靈動，瞟向了身側銀牙暗咬的馨妃。

我扭頭看向了段禦龍，你的手段也高明得很啊，二女初進宮之時，本是同仇敵忾對付我的，被他一番巧施離間，兩人竟然如此貌合神離，帝王權術用在後宮之中，居然也是無往而不勝。

我在寬袍大袖中朝他豎起了拇指微笑着，段禦龍将臉一偏，故作威嚴的眼底笑意隐生。

十日後，段禦龍正式頒下朝旨诏告天下，封蕭武玄之子蕭榮為龍虎大将軍，發兵十五萬讨伐昭月國，并不惜以萬乘之尊，親歷戰場以勵土氣，留下皇弟段展鵬監國，左相顧天雲輔之。

臨行的前夜，我為他設了一場家宴，席中僅我與他，段展鵬與小妹蘭蕪四人。

在蓮塘之畔臨波閣內席設芙蓉，褥鋪錦繡，月影中天，荷葉田田如層層綠波，蓮渠靜夜幽放，香氣如水如霧遠遠近近飄散。

酒飲數巡，因人人暗藏心事，不免愁腸易醉，便連段禦龍與段展鵬，皆醉顏酡紅率性不羁，完全失去了皇上與王爺的風範儀态，段禦龍拿着竹筷擊桌而歌，歌聲豪邁滄桑，似乎要一舒胸中積郁，盡吐平日不平之氣。段展鵬只握着酒杯微笑，越飲越是沉默，蓮塘月色倒映在他眼底，氤氲如生光華。

小妹小口小口地飲着酒，眼底如浮上水汽，我雖有幾分酒意，卻也看出小妹愁腸百結，一顆心飄飄蕩蕩全牽萦在段展鵬身上。

我心中一動，大呼道：“拿琴來！”

段禦龍吃了一驚，鳳眼斜斜看過來，止了歌聲笑道：“蘭萱你還會奏琴嗎？朕可從來未曾聽聞過。”

你當然未曾聽聞過，慚愧得很，漫說是琴，便是棉花我也不會彈一根，但小妹琴藝出衆卻是衆所周知，我搖頭說道：“臣妾技藝不清，恐有污清聽，但如此良辰美景，若無琴音助興，豈不大煞風景，小妹琴藝出衆，我想請小妹撫琴一曲，以助雅興。”

段禦龍饒有興趣地大聲說好，連段展鵬都放下了酒杯，眼中有企望之色。

小妹慨然應允，大大方方地站起身，走到宮女鋪設的琴凳之前，只略微撥了撥弦，調整宮羽，手指撥弄之下，清亮的琴音激越而出。

曲調歡快中彌漫着淡淡憂傷，我只覺得她彈得好極，卻聽不懂其中深意，段禦龍神色如常，凝神傾聽并不時以手擊拍，而段展鵬卻聽得尤為仔細，深深地看着正在撫琴的蘭蕪，目光中似驚似喜，變幻萬千。

蘭蕪彈的是一曲“風雨”

風雨凄凄。

雞鳴喈喈。

既見君子，

雲胡不夷！

風雨潇潇。

雞鳴膠膠。

既見君子，

雲胡不瘳！

風雨如晦。

雞鳴不已。

既見君子，

雲胡不喜！

如果不是薄醉，她萬萬不會公然将心事宣之于口，我不知道段禦龍有沒有聽出琴中深意，但我相信段展鵬一定聽出來了，因為他很快地便從腰間抽出玉笛相和，笛聲悠長清越，比之琴音叮咚，更為纏綿悱恻。

我心中捏着一把汗，本意只是想讓蘭蕪在心上人面前表演一下才藝，不料卻演變成二人琴笛相和，互通心意，段禦龍，他會怎麽想？

我心虛地看向段禦龍，他正看着我，眼裏雖滿是醉意，卻仿佛洞察了一切。不由尴尬地一笑，指着對面琴笛相和肅妙到毫巅的二人，沒話找話地說道：“這曲子真好聽，琴撫得好，笛子也吹得好。”

的确是一副如畫美景，撫琴的蘭蕪俏臉微酡，容顏雅致楚楚，吹笛的段展鵬豐神俊朗，眉目含笑分明，兩人一站一坐，寬廣長袖在風中翻飛舞動，背後的曲橋涼亭廣接天水，一頃碧浪暗香流動，那琴笛之聲幾欲融在了夜色之中，起初尚澀澀彷徨，經幾個轉折之後，略帶憂傷的曲調也漸漸轉為歡快明動，如人之心聲一般，隐隐有适逢知音喜氣洋洋之樂。

段禦龍将手按在了我的手背上，他臉上并無愠色，相反卻有如釋重負之感，輕笑道：“原來蘭萱對展鵬如此關注，卻是為此，你的膽子可越發大了，這般驚世駭俗匪夷所思的事也想得出來，不愧是來自——”他突然頓住了話音，仿佛意識到失言，忙伸手斟了一杯酒飲下，臉色已是恢複如常。

我心中狐疑，問道：“你剛才想說什麽？”段禦龍笑而不答，悄聲對我說道：“人家是既見君子，雲胡不喜，咱們留在這裏似乎是多餘，不如—”他向我做了個撤退的手勢，此舉正和我意，我連忙點頭，段禦龍拉着我，兩人做賊似地溜出涼亭外，踮着腳沿着荷塘中的曲橋一徑往深處走，走了許久回首凝望，琴聲笛聲仍在繼續，沉浸在高山流水遇知音中的二人絲毫沒有察覺到我們的離去，只是隔得遠了，樂聲漸漸渺然飄忽，如細細游絲，纏綿不絕。

我心中忐忑不安，忍不住便問道：“我這樣胡鬧，你不生氣嗎？”段禦龍停下腳步，在石橋上尋了塊幹淨地坐下，此處正處湖心，蓮房皆已成實，鼓鼓囊囊的蓮蓬月光下清香陣陣，誘人之極，他伸手摘下一個飽滿的蓮蓬把玩，回頭望向我時，眉毛微微皺起，躊躇道：“這件事确實難辦，展鵬雖尚未迎娶王妃，但蕪兒的身份明擺着，論理論情，都不該容許這樣的事情發生。”

他雖說此事難成，卻并未就此責怪我異想天開，我先一喜後又轉為失望，不甘心地說道：“難道就沒有法子可想了嗎？”

段禦龍笑道：“你先別急，只要他們彼此有意，我總是會成全的，我一向當蕪兒是親妹子，若讓她此生皆虛度在宮中，也确實不忍，容我再斟酌考慮一番！”

他停了停嘆道：“展鵬向來不在女色上留意，常說若非真心相許，情願一生不娶妻房。我先只當是句玩話，想不到卻是着應在蕪兒身上，想來也是緣份注定如此。蘭萱你放心，此事無論多麽艱難，我一力成全便是。”

我喜道：“你真好，我先還怕你不會答應呢，害我白擔心半天。”

他立刻打蛇随棍上，笑容邪魅充滿誘惑：“你如今才發現我的好，可不是太遲，如果你肯留在我身邊，日子長遠了你便會知道，我的好處絕不止這一宗。”

這回輪到我顧左右而言它，呵呵笑着轉移話題：“這蓮蓬長得可真好啊，可不可以讓我看看。”他見我不應聲，也不強求，将蓮蓬遞将過來，我接過剝開蓮子青澀的外皮，再撕開白色包衣，取出蓮子中的苦仁，一連剝了七八個，一起放在段禦龍掌心，歪頭笑道：“為了感謝你的好意，我請你吃蓮子。”

段禦龍看着手掌中潔白如玉的顆顆蓮子，感慨道：“自從與蘭萱結識，總見你在吃食上下功夫，烤玉米，摘枇杷，烹茶糕點，水果刨冰，無一不別出心裁花樣百出，你這樣與衆不同，三年期滿，我真不願放你離去。”

我一瞪眼道：“君子一諾，勝于千金。”

段禦龍哈哈大笑，直笑得肩膀震動，笑着笑着他驀地停了下來，注視着我手中正在剝的蓮子，潔白的蓮肉剝開，碧綠的一點蓮芯瑩瑩如玉，我嘴中本正噙着一粒蓮肉，芳香脆甘，他輕輕地說了一句話，卻令我心中一震，香甜的蓮肉仿佛突然變得苦澀無比。

“蓮（憐）子心中苦。”

我清晰地記得後面一句：離（梨）人（仁）腹內酸。

他知道我心理的苦楚，我也知道他心裏的希冀，但孟子軒就如一道天塹鴻溝，牢牢盤據在我與他之間，阻隔了任何奢望親近的可能。

征戰在即，別離已是不可避免，如他能平安歸來一切遂了心願，皇權在握大掌鴻圖，那麽我的離去也将心無挂礙，從此雲淡風清相忘于江湖。

但是，如果他未能了克心願，我能放心地離去嗎？他畢竟與我有過共同的歡笑，經過患難，對我情深一往，無可否認，我對他也未必無情，難道眼睜睜看他難展抱負，帝王路上郁郁愁苦不得開心顏？

左思右想，心一時真如這蓮中芯，澀到了極處，又如剖開的黃梨仁，酸苦難言。