第19章 人間有桂花
往生堂的客卿從街巷那頭走過來的時候，他手裏握了一支桂花，說是方才有小孩玩樂撞到了自己，作為賠罪遞給他的。
長在璃月普通人家戶裏的桂花，不是什麽精貴的“朱砂丹桂”，照常是秋季開花，所以現在逐月節一到就愈發紅豔起來，花色較深，從橙黃、橙紅長至朱紅。那桂花被客卿抓了花枝，拿在手裏，男人慢悠悠走過來。
客卿走近了，才聞着桂花香氣，很淡。香氣淡淡，但也跟世間諸多花朵相似，使勁往人鼻子裏面鑽，恨不得讓每個人知曉它的每一場開放。我在之前采購月餅跑到過大商人家，他們家的桂花種得多而且香氣濃郁，隔着牆都能聞見。商人讓侍者剪枝一束，作為彩頭放在月餅邊上。也算是手有餘香。
客卿捏着枝，有些小心，避免把那些花朵弄落，然後他說：“去的可是緋雲坡那家？”
還沒等我嗓子裏那句“鐘離先生神機妙算”說出口呢，就聽見鐘離繼續說：“緋雲坡上緋雲桂，這麽些年了，也不知是不是真有書香……但确實只有他家把這株養活。跟尋常的金桂香氣是不一樣的。”他将手往上一擡，掌心裏正是那賠罪的花，是金桂。
“緋雲桂？書香？”我問。
“緋雲桂其實叫狀元紅，據說只有書香特別重的院子，才可以養活。”
“還記得緋雲書齋麽？”他問，“據說那個書齋最早的主人，養活了第一株野生的狀元紅。”
我詢問那“狀元紅”的樣貌，鐘離只答：也就比平常桂花紅一些，香一些。
沒有別的了？
沒了。
我不信，能讓客卿記住的東西，哪兒有那麽簡單。
他看我懷疑，搖搖頭淺笑一下。
半晌，他忽地笑了一聲：“每年收貨，那些商人就會攜枝作禮，漸漸地，他們就開始比較桂花的優劣。這一枝是否紅一些，那一枝是否香一些。這無緣無故的攀比之心，年年勝年年，所以過去的時候，培養桂花或者是好的樹苗都被哄擡上了天價。如果不是璃月七星努力穩定市場，興許現在我們走在路上，還能遇着小孩抱着大捧花枝喊你掏摩拉來買。”
“不知從何時開始，狀元紅被推崇為桂花第一。但凡擁有首冠名頭的東西，人總是想要獲得。尤其是樹木這一類不會走動的，根植在自己家院子裏，多好，”鐘離說話很穩，更聽不出有什麽情緒，“身居第一的花朵要被人栽培，有人就說這種花喜歡書香。”
“那一年秋出現了極為荒唐的一幕，”客卿的另一只手，撫摸過隔壁小攤上放着的話本，“那些買了樹苗的商人家裏，開始曬書，把書曬在樹苗旁，試圖讓它汲取所謂的書香。”
“該怎麽說呢……真不愧是璃月啊。”我撓頭道。
身前是随處可見的話本攤子，攤主是個拿着話本讀得津津有味的中年人。璃月有緋雲書齋那種高雅的地方，自然也會有吃虎岩這種書攤子，上面什麽書本都有，新手學圍棋或者母豬養殖，甚至還有什麽三天教你手把手成為七星這樣的标題。而且書的質量也良莠不齊，缺胳膊少腿都是常見，更氣人的是，有些貪圖便宜買的書，會恰好給你斷在精彩之處。別問為什麽我知道，我摸了摸摩拉袋子，不忍回想起過往。
攤主見客卿摸書，還以為對方要購買，連忙起身開始推薦最新進的小說。我看着他極力推薦的《三句話，我為岩王帝君花了十八萬》，陷入沉默。
他又說現在買書可以送桂花……
“哎！”攤主叫嚷一聲，“我這不是什麽攀附風雅好吧，我這是吉利，懂吧。那些大商家可以送，咱們這些小攤子就不能送了？這可是我自己家的桂花，綠色健康零添加。”他一邊說，一邊把花枝上的爬蟲掐住丢掉，假裝無事發生。
“當時那些大商人買書，就連這一類的話本也沒放過。”鐘離倒是突然講了一句。
我悶聲回答：“讀這種書，桂花豈不是會長歪？”
“長歪嘛……不清楚，不過，那個秋天，緋雲書齋賣出去了不少書，甚至一度有過空倉不賣的狀況，”他簡單幾語，“喜好書香的狀元紅是否養活，當時的人們都不知道。不過那書齋确實……嗯，今天為止也發展得不錯。”
後面半句他說得模模糊糊，我張張嘴，不知道說什麽好。
這……這就是璃月嗎？我的內心有這個疑問回旋着。
然後客卿一邊說着“就當是讨個彩頭吧”，一邊選購了一本看起來比較正常的雜書。
男人用手接住花枝上掉落的細碎花朵，笑着說：“現在這樣……不錯。花朵到底是給人欣賞所用，它的香氣與模樣并非商品，也沒有必要使它承擔如此職責。璃月作為萬商雲集的地方，偶爾……還是會有非賣品嘛。”
他手上的細碎花朵被風一吹就散，餘下的那些：淡金的桂被藏在葉片下，只有微微香氣表示它還在原地。
客卿領着我繼續往前面的街巷走，吃虎岩這邊就是大巷子鑽小巷子，一條一條盤在璃月的邊上。鐘離往前走，手中桂花兩支，雜書一本，腰間挂着的神之眼如磐岩般，跟那些冒險家不一樣，都沒有發光。只是他一走動，神之眼就不像石頭了，就開始順着走路時搖動起來。
路過玉京臺下面的時候，客卿又說起玉京臺經常有過的桂花。據說是所有桂花中氣味最濃郁的，每當開花時芳香撲鼻，而且只要培養得當，就可以四季常開。
我記得玉京臺應該是沒有桂花的，于是我就問為什麽現在看不見了。
“沒有養活的，”他似乎嘆了一聲，“但是不知為何，那瀕亡的琉璃百合反而能在此地生存。也許花朵也有花朵的脾性，就跟人有人的脾性一樣。有些喜歡靠近人，有些不喜歡，有些也可能不在意。”
“有些花只能在春天盛開，有些只能在秋天。強行苛求它四季常開……大概是不現實的吧。”
他說起每年逐月節，玉京臺上，會給常青樹挂上紅彤彤的小小燈籠，其實就是懷念，曾經有一年秋，玉京臺桂繁盛的過往。那一年秋天結束之後，花朵盡敗，從那之後，玉京臺不再養四季桂。那些居住在玉京臺的有身份人，也都養些秋天開的品種，不再強求桂花四季常開。
然後客卿柔聲說：“那其實是仙人動用力量，強行催生了那些桂。”
“為什麽呢？”我不明白為什麽仙人做這些事情。
鐘離回答說：“因為仙人答應了七個人，要讓他們看見那一年的桂花開在玉京臺。然後再給他們看看，不合時宜的行為，違背契約的行為，會帶來什麽結果。”
他将話頭一轉：“具體的事情，你應該詢問阿萍……萍姥姥。那是這一代璃月七星剛剛上位的時候。”
“這聽上去很像一場恐吓。”
客卿居然搖了搖頭，對我說：“岩王帝君言談契約，其實是追求人內心的公正公平。這種契約是從有形到無形的緩慢過程。璃月七星是七個優秀的大商人，不管他們看過什麽樣的風景，走過什麽樣的路，可當他們在璃月時，身居七星的位置，就要成為遵從契約之人。”
他又說：“這不是一種威脅，而是一種準則。如同我們會要求人善良無瑕一樣。世間正是有契約，才會在最早動亂的時候，以絕對的正反兩面，給人提供前進的方向。當然，現在來看，契約也是靈活的。”
那本雜書被他翻開，裏面居然一個字沒有，連那些缺胳膊少腿的假貨還不如。
“販賣給我這本書的人，他家中有人得了急病，他需要這筆錢。而我獲得了這本假書，我要追回我的錢款，”他問我，“你覺得我這樣做，是正确的嗎？”
他自答：“我的行為是正确的，因為契約內容是我的錢財和他的書本之間。我沒有拿到我應得的東西，我就有權利去拿取。至于他身後的家人是什麽樣，其實與我無關。”
鐘離把這本書放在花壇上。
然後客卿将手中那支作“彩頭”的桂花拿起來，同我講：“球桂是桂花中的上級品種，每當開花時，站離很遠之外，就能聞到，花香撲鼻。花瓣緊簇在一起，豔麗群芳，觀賞價值極高。這是僅次于狀元紅的桂。而且更可貴的是，這支透金剔透，實屬難得。”
花壇上的無字書被秋風吹起，翻動幾頁，皆是無字。
“契約也是靈活的，那些機緣巧合，那些因緣際會，”客卿笑起來，“些許銀錢，一支千金難買的桂，也好。”
他将那本無字書轉交給我，說是還能拿來寫事記賬用，就當是封面較為奇特的筆記本好了。
“鐘離先生的中秋禮物，真是……”我看着手上這個《三句話，我為岩王帝君花了十八萬》，失笑一聲。
“當然不，”他否認道，“這只能算是我給你的彩頭，就像那些花枝一樣。”
客卿的腳步停下了，我們站立在一個小門前。
他說：到了。
然後我看着他推開這扇門。
門後有一棵花樹，并不高，可是開門的瞬間，清香就撲鼻而來。
“來吧，”客卿打開門這扇門，喚我進去，“且來看看這人間第一桂花。”
樹上全是紅透的桂，比楓葉還紅豔，就像璃月孩童剪紙用的紅紙，就像逐月節家家戶戶挂着的紅燈籠。
……就像是，此時站在樹下，手中攜兩支桂花的客卿，他眼下的赤紅。
我在這時，忽地想起來，桂花又被喚作“岩桂”。
正是人間桂花好時節。
