第10章 ACT10
霍華德坐在充滿熱水的浴缸中，他身子扭過來，使他的上半身可以伏在浴缸邊上。他将下巴墊在浴缸的邊緣，歪過頭，臉也貼在浴缸邊上，靜靜地看向站在浴室門口的賈維斯。
“您有什麽吩咐？”賈維斯見他一直盯着他，便走近了一點，斂着眼謹慎地問道。
“你今天是怎麽了？”霍華德招了招手，示意他再走近一些，泡沫混着水沿着他的手臂滑下來，滴在地上鋪着的厚實羊毛毯子中，洇出一片水漬。
此時賈維斯已經修整了他的儀容，刮了胡子，并把金色的頭發整齊地攏向一邊，他身着管家的燕尾服，手中執着毛巾和霍華德的浴袍。
賈維斯走近，伸手進霍華德的浴缸，感受了一下溫度，很滿意地感到水溫并沒有變涼，“何出此言？請您坐回水中，不然會着涼。”
霍華德随即縮回水中，因為外面的空氣确實很冷。
“你在生氣？”霍華德試探道，其實他一點把握都沒有，因為賈維斯的表情過于平靜，但是以常理來講，遇見這種罕見事，遇見他這種任性雇主，确實應該生氣。
“并沒有。”賈維斯走到霍華德背後，“讓我來為您洗頭吧，您的傷口不宜碰到水。”
霍華德像只慵懶的貓一般，享受着賈維斯手上沾滿泡沫為他洗頭的同時進行着頭皮按摩，他在水中換了個舒服的姿勢，從嗓子溢出一聲滿足的嘆息。
“既然你說沒有，那就沒有吧。不過讓你擔心了，對不起。”
半夢半醒間，霍華德依稀感覺到賈維斯為他按摩的手停頓了一下，許久之後賈維斯起身為他的浴缸又加了些熱水，然後重新坐回他身後，小心翼翼地避開他的傷口，為他沖洗頭發，并用毛巾擦幹……霍華德漸漸睡熟過去，錯過了賈維斯降下的那個輕似鴻毛般的頰吻。
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“你就是在生氣。”霍華德毫無形象地癱在最靠近壁爐的那把曾經專屬于薛定谔教授的單人扶手沙發中，手指支着腦袋，看向正在收拾被他弄得一團糟的圖紙的賈維斯。
賈維斯沒有應他，也沒有擡頭，繼續整理着一張一張的圖紙，按照右下角的序號捋好順序。
如果仔細觀察，霍華德一定能發現最近的賈維斯十分不對勁：一向以分秒不差地執行着他自己給自己定的作息表的賈維斯，現在偶爾會晚個十分鐘才出現在他的卧室叫他起床；早餐的茶還是那麽的香醇可口，卻偶爾有些過甜了；偶爾到晚上九點霍華德還死賴在實驗室裏不出來時，他也會收起說教，就只是嘆口氣遞上一杯咖啡，然後陪他熬夜；或者就像現在，本應該能與他鬥兩句嘴的他，卻在此刻沉默不語……
但明察秋毫一向是賈維斯的專利而非霍華德的——霍華德擅長的是大膽創新，謹慎求證：“好吧，我們假設你沒有生氣……”
“我确實沒有生氣。”賈維斯認真地答道，絲毫沒有任何不耐煩——盡管霍華德的盤問已經進行了快一個小時，賈維斯表情卻依舊恬然平淡，垂着雙手站在霍華德椅旁。
“那你為什麽把佩姬的照片放進羅傑斯上尉的懷表裏？”霍華德擡眼看着他，似笑非笑，表情卻也不是像在質問。
“只是幫他們的救世主一個小忙。”賈維斯老實地回答。
“他們的”、“救世主”、“幫忙”，如此三個聽起來就像是諷刺的詞彙連用，還說他沒有在生氣？鬼才相信。
不過霍華德也無法否認，佩姬在以美國隊長為題材的戰地記錄電影中，看見自己的肖像被鑲在他們的大英雄的懷表中之後，和羅傑斯上尉的關系變得愈發親近這一點，确實是幫了羅傑斯上尉一個大忙，但此舉在軍中可算不上什麽好的榜樣，在戰事吃緊的時刻如此明目張膽地談戀愛，可是會招來白眼和非議的。
霍華德好笑地看着賈維斯，這家夥一定是還在為佩姬慫恿他開着飛機穿越戰區的行為而記恨着她：“你的報複，還真是讓人抓不住把柄呢。”
“我是這種人麽？”賈維斯被霍華德篤定地說出自己的小陰謀後，才露出些笑容。
“原來你不是這種人？”
“老爺啊……”
“啊？”
“九點了。”
“我抗議！”霍華德洩了氣一般軟了下去，随即立刻又張牙舞爪起來，“你不能每次都以此當做借口，來逃避我證實我的猜測。”
“抗議無效。”
霍華德垂頭喪氣地站起來，讓賈維斯幫他把襯衣解開，“那塊隕石的成分檢驗出來了麽？”
“是的，是種地球上沒有的金屬，十分堅固，熔點也很高，一旦成型堅硬度會增加。也許您可以為您的車鍍一層以保安全。”
“那麽稀有，我覺得應該用在更加有意義的地方，況且車是随時會換的。”
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“這就是你所說的‘更加有意義的地方’？”賈維斯難得挑了眉，沒有用敬語，并且十分明确地表達出了他的不滿。
“我需要确保我的士兵不受傷害。”霍華德并沒有覺得将那塊宇宙隕石打造成一面盾是件不值當的事，相反的，他有種預感，這面盾将締造一個神話。
“在我眼裏，您的安全比任何人的都要重要。”
霍華德聽到這話，猛然擡起頭，仔細端詳着他這位難得才流露出那麽一丁點感情的管家。“嗯……這就是你反常了這麽多天的原因麽？”霍華德示意他的助手讓他們繼續手上的工作，将賈維斯拉至實驗室的窗邊。
“好吧，那次的事确實是我欠考慮了，不過我這不是安全地被你找回來了麽？就不要因此再耿耿于懷了？”霍華德急需開導他的管家，好讓他正常地重新投入工作——當然，這是借口，但是真實的原因霍華德将之死死按在心底，不讓它有絲毫冒頭的可能性，那樣他就可以繼續假裝不知道。
賈維斯盯着霍華德，他剛要開口，霍華德就繼續說道：“我保證，下次不會這麽沖動了。”
“你确實需要這樣一個保證。”賈維斯還沒有回答他，就被菲利普斯上校打斷。霍華德看了看一臉欲言又止又郁悶的賈維斯，輕輕捏了捏他的小臂，笑着轉身迎上菲利普斯上校。
“菲利普斯上校，按你的要求，已經将特戰隊員的武器裝備和制服制作好了……”霍華德帶着菲利普斯上校巡視他的陳列室，而賈維斯則定定望着他們的身影。
他想要的并不是限制霍華德的行動，他想要的，僅僅只是不管生死，都讓他跟着就夠了。不過這句話，要說出來未免太過矯情。賈維斯覺得自己足以掌控這件事，不說，便不說了罷。
既然你将保護施予其他人，那就讓我來成為你的護盾。
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“你趁我不在的時候提高了武器供給價格？”霍華德送走了菲利普斯上校後，回到賈維斯身邊，看他正在給他沖泡紅茶，變笑眯眯地坐在一旁等着。
“嗯，自從亨利·史汀生說服了羅斯福總統，将經濟轉變為戰時經濟後，物價飛漲，我們的原材料成本大幅度增加。如果無節制地繼續贈送武器，集團将面臨虧損。”
“你做的很好，原本我也是想找個機會提出這件事，不過在那種情況下，由你來提出，更加的順理成章。多放塊糖，最近嘴裏沒味道……唔？”霍華德瞪着大眼睛看着突然覆在他額頭上的手。
“老爺，您是不是發燒了？”
“哈，當然沒有……”也許是賈維斯長時間接觸沖泡紅茶的熱水，所以導致手的溫度比較高，并沒有摸出霍華德的不對勁。于是賈維斯探頭過去。
賈維斯将自己的額頭抵住霍華德的，感受了一下對方的體溫，确實不算高，等他撤離的時候，意外地看見霍華德的臉很紅。
“您的體溫很正常。”賈維斯故意嚴肅地說道，卻從嘴角洩露了一絲笑意。
“你是故意的？”霍華德自己端過茶杯，将臉藏在散發着白色霧氣的杯子後面。
“我不知道您在說什麽。”
“哼，最好如此。”
“先生。”此時一位研究人員走了過來，“隊長在外面，他想看看這些裝備。”天，他愛死他們的救世主了，霍華德放下茶杯，急忙跑開，以躲避那莫名的暧昧氣氛所帶來的尴尬。
“你還真是不懂女人的心呢。”霍華德倚在門口，看着卡特探員負氣離去，史蒂夫·羅傑斯一臉迷茫，不知道自己又哪裏說錯了話而惹惱了卡特。“有的時候，你說什麽都是錯，有的時候，芝士火鍋也不一定只代表面包和蔬菜。”
“啊？”看他們的救世主越來越迷惑，霍華德這才把從賈維斯那裏吃來的癟報複出去，不禁有些快意。
“這玩意是什麽？”羅傑斯中尉一眼就看中了那面盾牌，霍華德翻了個白眼，也許這真的是命中注定。
“這是一種吸音金屬制作的，比鋼要輕，卻更加結實。”
“那為什麽不全軍配備？”
天，霍華德左右看了看，見賈維斯正低頭審核着新的一份實驗報告沒有注意這裏，他不禁擦了把冷汗，要是讓賈維斯聽見，他如此看重的材料，讓眼前這位大兵說得如此不值，可又不一定要被怎樣的“好心幫助”了。
“那塊隕石就帶來這麽點金屬。”
羅傑斯掂了掂這面盾牌，比劃了一下，非常順手，恰好卡特探員走了過來，“你覺得這個怎麽樣？”
霍華德見卡特探員沒有說話，就暗道了一聲不好，這個傻小子，那個女人可還在氣頭上啊！
果不其然，霍華德看見卡特探員抄起一旁的手槍，就“砰砰”地開了五槍。而自己卻眼前一黑。
“您沒事吧。”賈維斯的聲音從頭上傳來，這家夥，第一時間就從起碼五十米開外的地方跑了過來護在他身前，反應簡直不愧是一名受過專業訓練的空軍駕駛員，不過，這家夥也真是對他的保護有些過度了吧。
霍華德心底被他牢牢按住的東西，随着突發情況下腎上腺素的飙升而産生的心髒悸動，漸漸破出一個裂隙。
“卡特探員，我想您此舉，在實驗室中并不符合時宜，請您立刻出去。”
得，看來賈維斯和卡特之間的梁子，這下結大了。
