第11章 ACT11
1942年春末，劍河的封河之冰已悄然融化，但綠意還未來得及在被德軍轟炸中幸存的劍橋校園裏蔓延開。
保羅·狄拉克低着頭，腋下夾着一個文件包，快步穿梭在校園中。
他要搭清晨的第一班火車前往牛津，去見兩個人。
霍華德·史塔克就是其中之一。
“也許這份文件對你有用。”狄拉克将手中的包遞給面前坐在沙發中，面色嚴肅，身體前傾的霍華德。
“這是……”霍華德迅速掃了一眼，驚詫地擡起頭皺着眉頭看着狄拉克。
“對，是針對用同位素分離法以取得鈾235的研究報告。”狄拉克小聲地說道。
“你的實驗無法繼續下去了？”
“是的，彼得*在去年聖誕節時回了一次家鄉，便被貝利亞命令參加蘇聯核武器研究，他拒絕後被軟禁在家，所以我們的實驗也無法進行了。”
“到什麽階段了？”
“你看了就知道了，我還要去見一下圖靈。他即将離開倫敦前往紐約。”霍華德将資料大致浏覽了一下，慎重地向狄拉克點了點頭，“我會交給适當的人處理。”
狄拉克起身握了握霍華德的手，但随即他想到他們已經将近四年未見，便輕輕擁抱了他。
“福勒教授也很想你。”
“代我向他問好。”
這次的會面很私密，就連賈維斯也被霍華德放了半天假期，讓他去會面并祝賀他剛立了累累戰功的皇家空軍裏的老友埃德加·約翰遜，所以賈維斯對此次會面也不知具體內容。
以至于很久之後因此而起的那場危機打了賈維斯一個措手不及。
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戰争期間，似乎每一年都是多事之秋。
阿蘭·圖靈在入駐布萊切利莊園從事密碼破譯後兩年，面臨了一項巨大的困難，那就是現有設備已經日漸無法支持他的構想，他急需一組新的交換機。
他踏上了去美國尋求支持的航班。
而命運女神又一次眷顧了他，在飛機上，他竟然碰見了久違的老友。
圖靈以為那是命運，而霍華德卻暗嘆自家管家的能耐——他只是提了一句圖靈也許會去紐約，賈維斯就能将他們的座位安排在一起。
“早知你在英國，我就不用去紐約了。”圖靈近來有些瘦了，霍華德那留在倫敦的萬能的管家隐約透露過圖靈最近在從事的事情。而霍華德也從剛剛升任戰時中将軍銜的詹姆斯·蒙巴頓那裏探聽到了點風聲，圖靈此行是為了尋求經濟與技術支持，順道幫助英美兩國高層建立秘密安全通話熱線，所以即便不能碰到霍華德，他此行也是勢在必行。
“你這條路艱辛且曲折，任重而道遠，我想如果有任何可以幫到你的地方，我一定會竭盡全力。”霍華德沒有戳破，而圖靈也因此番暗示而對他全然信任。
霍華德與圖靈在機艙中的十二個小時中，對話深刻又隐晦，他們鮮少提及圖靈正在從事的工作，而是暢想了未來世界——和平、繁榮，甚至可能充滿了人工智能的時代。
“如果有一天，人工智能可以達到我們構想的高度，現有的能源體系可能根本無法支持它的運作。”
“這幾年我在追尋一種新型能源，但不是核能。一旦成功，我想我可以幫你解決維持系統。”霍華德一直不懈地研究着史蒂夫·羅傑斯從海德拉基地中獲取的那一粒小小的藍色物質。
“希望這場戰争能早點結束。”為此，他們所有人，都在各自不同的領域做着各自微薄又無法令人忽視的貢獻。
破譯密碼、核研究、研發與改良武器、親赴戰場；阿蘭·圖靈、理查德·費曼、保羅·狄拉克、霍華德·史塔克、史蒂夫·羅傑斯等等千千萬萬的科學家與戰士，都在為和平做着艱苦卓絕的努力。
“那麽，你已經将實驗室搬回了牛津，又回紐約做什麽？”
“參加葬禮，我的第二大股東連姆·懷特先生昨晚病逝了。”
“所以？”這還不足以構成讓霍華德急急忙忙趕回大洋彼岸的因素。
“我要看看他的遺産繼承人是否有能力，足以擔當我在歐洲時，公司一切的日常事務臨時執行官。”
“是誰這麽幸運又辛苦？”圖靈深知一個集團的首腦當起來，并不比他破譯密碼要來的簡單。
“懷特的女婿，奧巴代亞·史丹。*”
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甫一下飛機，圖靈就被美國軍方接走，而霍華德故意落後了幾步步下舷梯，他不想讓那些犬牙看見他們兩個相互熟識——道聽途說是一回事，但是親眼所見又是另一回事。但是就在他準備登上他的私人轎車時，他看見了一個一襲黑色厚呢子風衣的身影靠在一輛防彈福特車旁。那人周遭的空氣仿佛都被他的陰沉所感染，變得冰冷起來。
霍華德沒見過他，卻看到為圖靈接機的軍方首領正在向那人報告，于是他想起了賈維斯曾經給他看的一份報告——軍方在了解霍華德的同時，霍華德也在滲透軍方——眼前這人應該是去年12月剛剛被調回華盛頓就連升了三級的德懷特·戴維·艾森豪威爾少将。
霍華德眼見着圖靈被護送到他面前，他伸出手，與圖靈友好地握了握，然後轉身示意讓圖靈先上車。圖靈上車後，艾森豪威爾幫他把這一側的門關上，在轉身走向另一側車門的時候，他看向了霍華德。
那一眼，讓霍華德入墜冰窖。
“老爺，我們去哪？”坐在車上，霍華德還在出神地想着，到底是哪裏讓艾森豪威爾注意到他了。
“嗯？葬禮什麽時候開始？”
“三天後。”
“那先去公司，我要打個電話。”想不通便不想了，霍華德決定先把手上這份核研究報告交給約翰·惠勒——在他前往歐洲之前，就聽說惠勒和惠勒的導師尼爾斯·玻爾就已經開始着手研究核裂變，而費曼作為惠勒的學生，也許可以安排他們會面。
“嗯……瓊？”霍華德撥通了費曼家的電話，才想起理查德·費曼此時應該在曼哈頓的普林斯頓大學裏。
“你找誰？”理查德的妹妹顯然早已經将幼時對于霍華德的迷戀忘得一幹二淨，并沒有聽出她童年偶像的聲音。
“我找你哥哥，我是史塔克。”
電話那頭發出一聲驚呼，“霍華德？”十五歲的瓊·費曼難以置信地尖叫起來，“瑪麗，瑪麗，是霍華德，霍華德。”看來，那份迷戀，還需要再沉澱一些時日。
“啊……”終于察覺自己失态的瓊嗽了嗽嗓子，“哥哥在新墨西哥州，不過他這周末會和嫂子一起回來度假。”
“新墨西哥州？他不在普林斯頓了？”
“是的，他去當牛仔劫富濟貧了。”瓊模仿着理查德·費曼的聲音，學着他說話。
“哈，那他的通緝令一定會被當做偶像的免費海報，挂在小姑娘們的床頭。”霍華德本是調笑理查德的話，卻羞紅了瓊的臉——她也是如此對待霍華德的照片的。瓊驚惶地挂上電話，心裏仿佛有頭受驚的小鹿在橫沖直撞，她的中學同學瑪利亞·格林笑着為她遞上一杯果汁。
這邊，霍華德好笑地也挂上電話，心裏卻有些不解，他離開紐約的時候，聽說費曼被他的導師約翰·惠勒拉着進了一個機密的實驗研究中，怎麽現在又跑到新墨西哥州去了？
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有的時候，躲都躲不及的麻煩會自己找上門。
連姆·懷特的葬禮在一片淅淅瀝瀝的小雨中安靜地結束，沒有貼身管家在身邊的霍華德被淋得有些狼狽。
霍華德立起風衣的領子，雙手插在兜裏，低着頭快步走向候在那裏的老爺車。
他的司機喬治見他走過來，下車撐起傘，迎向他。
在僅剩幾步的時候，霍華德卻被另一把黑傘攔住去路。
擋住他的人穿着黑色的西服，帶着白色的手套，恭敬卻不容拒絕地請他上另一輛黑色的轎車。
霍華德瞥了一眼眼前的高大男人，以及不遠處站着的幾個同樣裝束的家夥：西服是一樣的款式，皮鞋也是，從站姿來看，應該是職業的保镖或者軍人，而當他看向那輛黑色的福特轎車時，車窗恰巧落了下來，艾森豪威爾在裏面向他點頭致意。
霍華德擡手制止了喬治想要沖過來的動作，跟着黑衣人走到艾森豪威爾的車前。
“史塔克先生，久仰了。”艾森豪威爾坐在車裏仰望着霍華德，霍華德低頭鑽進他的車。
“艾森豪威爾将軍。”霍華德坐在艾森豪威爾的對面，車門關上的一瞬間，車裏的光線也被阻擋在外，艾森豪威爾的臉上看不清任何表情。
“你怎麽會認得本将？”艾森豪威爾的語氣有些驚訝。
漸漸的，霍華德适應了車內的光線，也漸漸可以視物，“艾森豪威爾将軍在菲律賓的聲望誰人不知，41年內華達軍演上您出色的表現誰人不曉。”而日本偷襲珍珠港之後，他就被立刻召回華盛頓，因其熟悉菲律賓及太平洋軍事問題而先任戰争計劃處副處長，不久計劃處升格為作戰廳，又被任命為作戰廳長，幾星期後便升為少将。這樣短短的時間內就連升三級，如何不引人注意。
但是他主動來找自己的原因，霍華德卻想不透。
“看來是我做人失敗，臭名遠揚。”艾森豪威爾笑了一下，向後靠在轎車的靠背上。
“将軍過謙了。”
“我聽說你已将你公司大部分武器研發轉移到了倫敦，為何現在突然歸來？”
霍華德心頭一跳，眯了一下雙眼，這個家夥，是在猜忌他麽？
而顯然，他與羅斯福總統又不是一條心，否則，已經有賈維斯在他身邊作為政府的眼線，艾森豪威爾又何必多此一舉來試探他？
“将軍不用多慮，我只是回來安排一下工作，以方便我能更加長久地留在歐洲。第一時間了解戰場動向，根據情況改良我軍武器裝備，為國效力。”
“你與保羅·狄拉克教授私交很好？”艾森豪威爾的臉藏在陰影裏，看不清晰。霍華德立刻明白他意有所指。
“狄拉克教授是我導師的助教，在我年輕的時候對我很關照。”
“我看他對你不止是關照吧，也很信任。”
“将軍何出此言？”
“我的意思，你很明白。”
霍華德清楚地知道他的身邊另有眼線，而艾森豪威爾的目的，則是他手中那份核材料。他是出于對自己的不信任，還是另有所圖，霍華德來不及細想。
“将軍以退為進，卻讓我更加不明白将軍的意思，将軍不妨直言。”
“史塔克先生才是以退為進，故意表現得不信任，讓我和盤托出，這樣真的好麽？”
“哈，将軍真是有意思。”
這個時候，一位黑衣人敲了敲車窗，艾森豪威爾将車窗落下，黑衣人在他耳邊說了幾句，霍華德只聽清楚“馬歇爾将軍”、“北非”等詞。
艾森豪威爾再次關上窗戶的時候，霍華德略微放松了下身體，微微靠在後方的椅背上，試圖把自己的表情也掩藏在陰影當中。
“真是一次有意思的會面，可惜中斷的不是時候。不過我想，我們會很快再見面的。”艾森豪威爾遺憾地笑了笑，握了握霍華德被薄汗充滿的手。
當霍華德再次站回到雨中的時候，他的衣衫，早已被汗水浸透。
作者有話要說：
*注：彼得·卡皮查（Пётр Леонидович Капица，1894年7月9日－1984年4月8日），蘇聯著名物理學家，超流體的發現者之一，獲得1978年的諾貝爾物理學獎。他因違抗貝利亞的指令，拒絕參加蘇聯的核武器研制計劃而被革去了研究所主任的職務，被軟禁在家。
注：奧巴代亞·史丹，鋼鐵俠1裏面那個禿胖胖。
