第18章 煙火（1）
即使被請回到了茶屋，小桃的日子還是不好過。姜绮倒是對她客客氣氣，偶爾指使她去做一些雜事，比如砍柴提水，洗鍋洗碗之類的粗活。照顧這麽一位神仙姐姐，她倒沒有怨言。只是常有一些無所事事的人，或者偷懶的人跑過來偷看姜绮，他們趴在窗戶上，坐在門檻上，躺在屋裏的草堆上，既不幹活，也不閉嘴，纏着姜绮說話，還要借着貶低小桃來誇獎姜绮。他們說：
“神女怎麽也看不夠，旁邊那個小崽子怎麽那麽礙眼？我晚上夢游一定會把你捆起來扔在山溝裏被狼叼走。”
“小桃，真的是，上輩子是天煞孤星吧。明明什麽都做不好，為什麽還要死皮賴臉留在這兒呢？也不給我們大哥倒杯茶。”
“算了算了，她的茶，我怕中毒。”
“真不知道赤宴當初為什麽要收留你？什麽用處都沒有，只知道整天哭喪着一張臉，晦氣！”
“神女，自從你來了，我們才知道原來茶這麽好喝，真是天下美味。”
姜绮笑而不語。那些人會自己同自己說話，覺得姜绮不拒絕那就是喜歡他們。于是越來越放肆，先是挑選好用的東西都推給姜绮，接着是從她手裏搶，最後變本加厲将她趕出門。
“你去幫我采茶吧。”姜绮遞給小桃一只竹簍。不知道是誰，不知道是故意的還是有意的，将那竹簍踩壞，小桃花了很大功夫也沒有把它修好。無處可去，她只好四處去走。先去找了蘇席，那兒的環境一如既往的讓她不舒服，所以稍微幫了一點蘇席在廚房的忙就出來了。她還記得赤宴說過不讓她四處走動的話，擔心撞見他。話說這些天，她一直躲着赤宴，仔細想想，好像不僅僅是因為赤宴對姜绮的寵愛讓她變成現在這個樣子，還因為赤宴造成了這一切仍然沾沾自喜，在她面前一副大恩人的樣子，還因為他平易近人，對任何人都是如此，她應付不來，還因為……有很多理由。
赤宴近來無事，在山上停留的時間多了一些。他帶着信陽四處閑逛，每每繞到茶屋去，看到那裏熱鬧非凡，小桃總是看見了他又裝作沒看見，倒是姜绮每次都捧一杯熱茶給他。他問信陽，“發生了什麽事？”
信陽說：“想念心上人了。”
赤宴仔細看了看信陽，沒想到他能說出這樣的話，“你到底知道什麽叫心上人嗎？”
如果沒有人看着，他會把赤宴踹進水裏去。後來找到了這麽個機會，赤宴看什麽看得入神，信陽一腳踹到他屁股上，赤宴沒有防備，一下子骨碌碌滾下坡。信陽看見坡下的路上有個灰衣服的小孩子在走，連忙大喊，讓他小心。
那孩子一擡頭，信陽的話卡在喉嚨處，頓時失聲。每次都與小桃牽扯出瓜葛，他有些不好的預感。一愣神，赤宴已經停在小桃腳底下。信陽連忙離開事發之地。
赤宴看見小桃被吓了一跳，捂住嘴巴站在原地，回頭看看，又向上望望，不知道該如何是好。赤宴知道她在躲他，于是收起橫在路上的兩條腿，貼心道：“你先走，走吧，沒關系。”剛剛看見小桃正從坡上那一條路走來，他就等在那裏，想着這次她肯定躲不過了，沒想到小桃走到一半轉身坐在坡上，往下滑，寧願摔跤也不願意與他碰面。
小桃覺得這樣不太合适，滿臉窘迫的想要去扶赤宴，可是不知道該以什麽姿态。赤宴幹脆伸出一只手，小桃卻猶豫着，卸下背上的竹簍，遞過去。赤宴暗暗咬了牙，自己扶着一旁的石頭爬起來。
小桃要走，被赤宴叫住。她擔心是出來亂走的事情要被指責。
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“是蘇席欺負你了？”赤宴說。
他何出此言？他看見了什麽？小桃想着，回答說，“沒有。”
“為什麽不來送茶了？你的事情都交給別人做，這合适嗎？”
果然是要責怪她。這幾天送茶的事，确實是蘇席替她做的。不過這是蘇席自己攬過去的，而她幫蘇席去割臭葛栎。蘇席受不了那種味道。
“我知道了，長殿，以後我自己來。”
赤宴心中有氣撒不出來，一拳打在棉花上，原地轉了兩圈，狠狠拍了衣服上的土，然後走到小桃面前，微微矮下身，問“你想要什麽？”
“沒有。”
赤宴看着小桃的表情，她顯然很驚訝堂堂魔王會突然間說對她這種話，因此相信了她是真的沒有什麽事憋在心裏。他長舒一口氣，笑了笑，拍拍小桃的肩膀，滿意道，“去吧，去吧。”躲着我，也許不是因為我沒洗澡，沒換衣服，說錯了話，做錯了事，或者是被她認為我有什麽怪癖，可能是她犯了什麽錯，不敢面對我。見我不怪她，她一定放松了，看，跑的那麽快。赤宴心想。哦，剛想起來，是不是警告過她，不能到處亂跑的？算了，責怪她的話，她又會躲起來。
天意就是奇怪，怕什麽來什麽，小桃越躲赤宴，見到他的次數反而越多。前幾次她都在赤宴沒察覺的情況下逃掉，後來總是一轉身就碰個正着，連躲的機會都沒有。這山那麽大，怎麽會這麽巧？小桃想，會不會是因為她一直走在一成不變的路線上？既然這樣，那就漫無目的的四處亂走，最好能找個地方藏起來偷懶。萬鈴花林？不行，有了屠柳和上次的教訓，她也不敢再去了。翠河？說實話，一看見翠河，她就無法控制的将目光停留在翠河那胎記上。
胡思亂想着，小桃迎面撞上一人，心驚之餘看見那人是蘇席，頓時放松下來。蘇席目睹她的表情從心驚膽戰、心事重重，在看見他的那一刻轉變成如釋重負，欣喜萬分，覺得小桃對他歡喜的很，心中甚是滿足。
“你在這裏幹什麽？”蘇席溫柔有加，生怕聲音大了一分就會驚吓到她。
“沒有事情做，随便走走。”
“好嘛！七十二宮上就只有你敢偷懶。”蘇席把手中的一條藤砍下來拿到小桃面前甩了甩，惡臭的味道一下子彌漫開來，“來幫我割臭葛栎。”
“你們都說的我好像過得很好一樣。”小桃不滿道。
“那還不是嗎？赤宴從來不會責怪你。”
那是因為我沒犯錯啊！小桃想跟蘇席好好辯論一通，又覺得這件事說起來沒完沒了，而且她早已被潛移默化的認為赤宴有時候是會護着她的，那也是因為有之前短暫的“師生”情誼。近來種種事情惹的她心煩氣躁，無法纾解，因此一時沖動罵起赤宴來：
“我們長殿真是越來越讨厭了，多管閑事，大事不管，小事不管，就會說風涼話，做無理取鬧的事，還糊塗。”蘇席看着她直笑，看得出來他是贊許的。
“要是能離開這兒就好了，蘇席，你是不是下過山？我也可以跟着去嗎？”
蘇席正想逗一逗小桃，喜笑顏開的，有股子傻氣。小桃覺得此事有希望，又見他忽然神情一凜，看向她身後，輕聲說：“長殿來了。”
他聽見剛剛的話了嗎？那也不算是罵，只是客觀評價而已，長殿他英明神武，明察秋毫，大人有大量，不會斤斤計較吧？小桃內心如打鼓，趁着赤宴和蘇席說話，默默地藏到蘇席身後，突然聽到赤宴喚她，聲音冷的不帶一點溫度。小桃知道自己要遭殃了。她站在蘇席旁邊，看了一眼蘇席，眉目間可憐巴巴的求助。
“不是說過讓你別再四處亂跑了嗎？我是不是說過？”
赤宴面色不善。
“我在采茶。”小桃說。
“茶呢？”
小桃擡頭匆匆看了一眼，赤宴的神情有點吓人，要把她撕咬扯碎、生吞活剝一樣。
“是來采茶還是來……”赤宴的話頭戛然而止，差點咬了舌頭，“還是有其他目的？”赤宴說着，目光掃過蘇席，蘇席見狀默不作聲，轉身繼續去忙活着割藤草。“還不快回去！”
他肯定是聽見那些話了。看吧，還說赤宴不會責怪她，這麽點小事就要發這麽大的脾氣，連蘇席都不敢看他一眼。除了對她，赤宴還會對誰如此态度？
人間節日繁多，一年之中幾乎每逢佳節都會舉行煙花盛典。在山上，看到的煙花是在腳下的，遠遠的一片黑暗中，霎時間火舞銀龍，乍明乍滅，絢爛多彩。月婵她們總是無限向往，想象自己也在節日當中。聽說她們每年都會請求赤宴派人買煙花回來，可是赤宴每年都一邊答應着，一邊沒有音信，最後被纏的受不住了才草草說山上放煙花危險，會引來山火和妖怪魔獸。月婵等人仍然不死心。只是今年，她們這段時間在生赤宴的氣，同他生分了，見了面也規規矩矩，偶爾大着膽子撒嬌，膽怯的味道也跟着飄散出來，總少了以前的感覺。
小桃從不參與此事。但是今年此事的重任莫名其妙落在她的身上。月婵同姐姐妹妹們來纏着小桃，央告她去求赤宴。小桃也覺得在山上放煙火不安全，而且山上晚間放明火，對其他蟲獸來說并不受歡迎。這些想法和月婵說了，月婵有千種萬種理由來反駁，最能讓小桃屈服的一點是，
“你是不是怕了？”
明明膽小，她還不願意承認自己連這點事情也不敢做。
“我不是怕，是因為魔王他剛剛罵過我，我正恨着他，并不願意搭理他，連說句話也不願意。為什麽不去找姜绮呢？她開口的話，應該很容易。”
“姜绮？”月婵的音調拉的長長的，差點就把“懷疑小桃是個傻子”給說出口，“她一個外人，能說得上什麽話？最好的人選就是你，小桃，別拒絕了，看在我護着你的份上，就不能讓我開心一次嗎？”
“我真是越來越讨厭他，越來越恨他，不想和長殿說話。”小桃抱怨着，忽然見大家都收了笑臉，低下頭來，恭恭敬敬後退，然後撒腿就跑，只留下小桃一個背對着來人。
她背部發寒。
“你們在說什麽呢？”赤宴笑嘻嘻從小桃背後來到她面前。
梧桐花的味道沖進鼻子，呼吸聲在耳邊輕輕地一來一去，一條白色的發帶拍在她的臉上。赤宴的左邊臂膀緊緊貼着她的右肩。她開始把這一切的感覺深深的刻入記憶，不放過任何一個細節。她享受着這一刻，即使明白赤宴是來指責宣罰的，她會因此感到疼痛、羞辱、失去自尊，獨自一人、暗無天日、悲傷無望。
“在說煙花很好看。”
“你也想看？”赤宴一步跳到小桃身前，睜大了眼睛，驚奇道。
小桃想起月婵的訴求，抱着一點點希望，點點頭。
“好，我知道了。”赤宴站立如松，陷入沉思，點點頭道，“我想辦法。”
信陽站在高處，斜倚古松，扯着一把松針，把它們一根一根當箭使，射向遠處。他瞥了一眼兩人，幸災樂禍道，“長殿，我聽見她們剛剛說你蠢，要把你的牙給拔光。”
小桃一口氣堵在嘴裏，移動千萬斤重的腦袋慢慢轉過去看信陽，什麽也沒看到，聽見赤宴雲淡風輕的說了一句：“嗯，我知道。”小桃忍不住去看赤宴，他的側臉讓人想起一句“歲月靜好”來。年紀輕輕的她，開始懂得這四個字的重量。
