第5章
因帶着荷露兩個，腳程略慢些，大半日才到鎮上，憐星覺得渴了，正要喚紫曦去拿點花露，突然頓住：她是看着兩個侍女打點包裹的，自然知道包裹裏有什麽，沒有什麽，這在外面，卻要到哪裏去拿花露來？踟蹰半晌，對紫曦道：“你去…鎮子裏拿點水來，算了，我們在鎮子裏用飯。”随手一揮，隔空定住一個路人：“用飯在哪裏？”
那行人吓了一跳，說不出話來，只指了個方向，憐星一揮袖子放開他，帶着紫曦過去，但見一間樓房，上下不過二層，內裏十分熱鬧。
憐星見那樓房不及移花宮的巍峨壯麗，已經略蹙了蹙眉，甫一踏入店中，小二殷勤相迎，憐星倒也不是完全不通世事，随小二進入店中，到得一張靠窗的桌子旁，見那桌上油光閃爍，便泛起一陣惡心，小二倒也識趣，趕忙用巾子擦了一遍，笑道：“公子爺請！小店簡慢，公子爺勿怪！”憐星面容帶着稚氣，身量又較男子為低，滿街的白丁中，只她穿着大紅，戴着配飾，望之則見不凡，兩個侍女亦衣着錦繡，面容不俗。小二當她是哪家富貴小少爺，着意巴結，用詞極謙。豈料這小少爺十分不曉事，進來聽小二道簡慢，點點頭道：“你這店豈止簡慢，簡直是破敗腐朽，比人家山洞裏還要髒亂呢。”憐星平生唯二次在外飲食，一是魏無牙的山洞，魏無牙算得江湖上一號人物，山洞裏的擺設自然比這小店要整潔高檔得多，一是慕容家的流水席，那時已經餓得狠了，哪裏還顧得打量周遭人物擺設？此刻聽小二謙虛，她信以為真，倒附和了兩句。
移花宮主難得附和旁人，憐星以為自己當是十分之平易近人，小二該當感激涕零才是，豈料這小二一臉古怪神色，擠出一個笑來：“公子爺且寬坐，小的就報菜單。”富貴人家的公子，不是他這店小二得罪得起的。
憐星見他笑得勉強，不明白自己說錯了什麽，眼光掃一眼那桌椅，紫曦十分乖覺，從懷中掏出手帕鋪墊在椅子上，方請憐星坐下。
小二當即伶俐地報起菜單，才起個頭，憐星道：“你們有什麽，都來一份便是。”突然起了心念，又道：“你們有酒麽？”
小二道：“有的，上好的桂花酒，女兒紅，都有的。”
憐星道：“也都來一壺吧。”
紫曦與荷露兩個都白了臉，道：“二…公子，若是叫大宮主知道了…”
她們不提邀月也罷，一提邀月，憐星便臉上變色，冷哼一聲，道：“你們不說，她怎麽知道？”眼光掃過紫曦，想起她曾因自己被邀月揮掌擊斃，說出口的話便又和緩一些：“若是姐姐當真問起，你們照實回報便是，一切罪責，我來承擔。”
兩個侍女再不敢言語。
小二見這公子點菜豪邁，樂得嘴都合不攏了，歡快地下去，将菜一報，一時菜肴流水般送上來，一張桌子不夠，又另并了一張過來。
憐星見那菜肴并不精細，想起方才桌子上的油光，便有些難以下口，轉眼想：當初山洞那樣腌臜地方，臭男人拿過的柚子，尚且吃了，那人群擁擠中的流水席面，也照舊飲食，這小店還能比那些更糟不成？況且這世間至為痛楚之事，莫過于死，連死且經過，還怕這區區飯菜不成？一時胸中豪氣滿滿，誓要在這小店吃飽吃好，好像這樣放縱，就可以報複到邀月似的。
紫曦在她猶豫的時刻，已經貼心地從包裹裏拿出用手帕包好的象牙箸，憐星道：“不用。”伸手拿起這店家的筷子，忽略手上異樣的粗糙質感，夾起一筷子菜，小心入口，味道居然還不錯。
又有酒水上來，小二家讨巧，天花亂墜一般與她說這女兒紅的典故：“這酒每逢家中有女兒出生，便要釀一壇埋在樹下，等到桃夭之年，取來飲用，入口綿軟，似女兒家嬌柔，是為女兒紅，以此酒入喉，觀女兒嬌态，最是銷魂。”他見憐星出門不帶男仆小厮，反而是兩個美貌婢女，認定是慣在花叢流連的歡場子弟，言語間多所猥瑣。
荷露聞言大怒，礙于在宮主面前，不好發火，便暗暗瞪那小二一眼，尋思着回頭算賬。
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憐星倒無所覺，飲一杯酒，便覺微醺，眼看荷露、紫曦，果然如小二所言，微笑道：“你們也坐下吃罷。”
紫曦見她眼旸意觞，笑靥如花，心裏咯噔一下，與荷露對視一眼，兩人坐下胡亂吃了幾口，紫曦小心勸道：“外頭不比家裏，怕這東西腌臜，公子用不慣，不如随便逛逛，早些回去吧。”
憐星冷笑道：“急什麽？鎮日在那裏還待不夠麽？”發狠吃了幾筷子菜肴，想起自從邀月做宮主以後，對她管頭管腳，吃飯時端坐的儀态、拿筷子的姿勢、用菜的順序乃至口裏該嚼多少下，都必須按照規定來，頓時越發怒氣上湧，故意夾了許多菜色，混在一起，堆在自己的碗裏，亂吃一氣，又将酒壺打開，一壺老酒直接下肚，便是她內力精湛，也覺得全身酸軟乏力，頭暈目眩，紫曦二人不敢勸阻，眼睜睜看她喝下酒，咕咚一聲倒在桌上，複又對視一眼，感覺頭上如烏雲罩頂，欲哭無淚。
紫曦思忖此等形态必然不能叫宮中旁人看見，不然萬一大宮主看見，自憐星往下，都要吃大挂落。一念及此，便向小二道：“這位…公子，請問哪裏有可以住宿之處？”她與俗世中人打的交道也不多，不知如何稱呼，便喚了一聲公子，那小二聽得暗忖：這婢女好不曉事，逢人便喊公子 ，莫非倒是那種地方出來的？怪道這小公子好似怕家人知道一般，原來是偷偷出來逛窯子，贖了兩個姐兒，私奔呢。賊溜溜的眼睛轉了一圈，笑道：“不知姑娘要的是哪種住宿的地方？”
荷露早看他不順，現在憐星醉了，她沒了管束，一巴掌拍碎了那張不經用的薄木桌子，人同時立起，喝道：“你眼睛看哪裏？”欺身上前，就要取那小二眼睛。
紫曦急忙出手相攔，道：“荷露，不要生事。”見她不服，又道：“公子醉了，你扶她起來，莫教她趴在這等肮髒之所。”荷露方過去扶起憐星，但見她兩頰飛紅，比平常多出幾分妩媚風流，眼波流轉之間，便是她這尋常貼身伺候的，也覺得大不相同，彼時店中客人都在看熱鬧，大多數人倒都在看憐星，荷露聽得四周“這是誰家的公子，這等美貌？比女子還好看些”“穿的紅的，怕不是公侯人家”“這樣混鬧，終究不是詩書家教”等等議論，又急又氣，伸手把憐星攬在懷裏，不欲叫人看見，那邊紫曦看着被吓癱在地的小二，冷笑道：“指路！”
小二再不敢調笑，結結巴巴道：“客棧就在隔壁，若是嫌棄，再往北胡媽媽處，喚作‘流星居’，也是有小院租賃的。”
紫曦荷露兩個便扶起憐星，一路出去，掌櫃的懼她們武藝，竟是連錢也沒要，任她們出去了。
隔壁果然就是客棧，卻是個比酒店還破落的存在，荷露只看一眼那外間，便道：“紫曦姐姐，我們公子何等人物，怎能住這等地方？”
紫曦道：“那人方才說還有一處，可以租賃小院，我們且去看看。”
于是二人夾住憐星，施展輕功，一路過去，不多時見到一處三層的院子，便是那流星居，雖然在二人眼中還是破舊，卻比那酒店、客棧要華麗精致得多了。
此時晌午方過，院門半開，幾個姑娘在院子裏懶洋洋洗漱。荷露見裏面同移花宮一般全是女子，頓時心生好感，上前一禮道：“幾位姊姊好，聽聞這裏有小院租賃，可是也不是？”
那為首一個十七八的美貌女子上下打量了她一眼，又掃一眼憐星，笑道：“姑娘，這可是你們的不是，你這般模樣人品，竟留不住你家公子，倒還要來我們這租院子，啧啧。”她搖頭晃腦，啧啧不已，身後的幾個莺莺燕燕，全都附和調笑，一個道：“長得好沒有用，還是要床上有兩把子才行。”另一個道：“家花總是沒有野花香的。”又有人道：“莺歌姐姐偏會長他人志氣，我們難道長得很差麽？”荷露見她們說得熱鬧，全不理會自己，氣得倒仰，都是女子，倒不好像對小二那般粗魯，且手邊也無可劈砍之物，倒是紫曦見衆人隐約以莺歌為首，于是過去一抱拳道：“這位莺歌姐姐，我們公子喝醉了，須得找個下處，勞煩通融則個，需要什麽，我們自會奉上。”
莺歌看她好一會，捂着嘴笑道：“這卻不是我做主，要喚媽媽來。”于是揮舞手帕，高喊：“媽媽，媽媽。”便見一個二十七八婦人打扮的女子從內屋出來，倒也是徐娘半老的長相，只是一手叉着腰，一手拿着一把算盤，粗聲粗氣道：“大清早的嚎喪呢？”一見憐星幾人，頓時改了聲氣，上前左轉右轉，打量憐星，口中一疊聲說道：“好俊俏的小郎君~小郎君是來投宿麽？我們才開門，亂糟糟的，叫郎君見笑了！”
憐星方酒酣人迷之時，聽有人與自己說話，便勾起一抹笑，擡頭要回答，冷不防胃裏一陣惡心，嘔吐起來，噴了一地，紫曦二人扶住她，手足無措。
那媽媽見她們模樣，笑道：“這等事體，我們這的人做的最熟練了，姑娘們且去裏邊坐坐，我們來伺候公子便好。”說着已經伸手去攙憐星，荷露愣了愣，把這邊讓出來，見那媽媽攙住憐星，給她在背上順氣，等憐星嘔得好些，又對着屋內道：“林八斤你這狗東西，沒見有客人來麽？還不拿杯水來！”
裏頭有小厮應了一聲，一會便見一個十來歲的小男孩跑出來，端着一杯茶水，那媽媽接過茶水，這林八斤便一個躬打下來笑道：“見過公子，小的林八斤，是這裏的小厮，公子要什麽，只管叫小的。”一面擠到紫曦那邊，要攙憐星另一側，紫曦因是個男子，喝一聲：“放肆！”待要推開他，誰知憐星吐一會清醒些，道：“讓他扶我，你與荷露先下去吧。”任這媽媽與小厮扶過憐星，抛給二人一個得意的眼神，帶憐星入內。
那媽媽一路絮絮叨叨介紹，道自己姓胡，叫做胡媚娘，讓憐星叫她媚娘姐姐，又點莺歌、燕舞兩個姑娘去伺候，兩個姑娘喜笑顏開地進去，留在外頭的姑娘們十分氣惱，便冷嘲熱諷地對着荷露二人說些“身在福中不知福”“沒眼色，這麽好一個爺們都留不住”“看樣子都還是雛呢，怪道她們公子沒興趣”。
荷露急的跳腳，起身跳到院牆，洩憤似的拍了一掌，震得磚石瓦礫紛紛落下，那牆給拍出一個洞來。誰知這裏的姑娘們渾然不懼，反而圍上來道：“原來是只母老虎，怪不得你家公子不要你服侍。”“這等事體我們見得多了，江湖上那些個女子，仗着自己有幾分武功，個個都帶着些悍氣，豈知常人哪裏管你武功高低，見識多寡，任你再絕世的功夫，再頂尖的美貌，也比不得人家的小意溫存”叽叽喳喳之間，猶如五千只鴨子在耳，荷露氣得臉都紅了，回頭去看紫曦，想看她可有反駁，卻見紫曦面色煞白地看着一個方向，一動也不動。
荷露順着她的目光看去，只見一人戴着猙獰的青銅面具，穿着土黃衣衫，立在院中，冷冷看向屋內。
作者有話要說：
