第20章 . 當年 一碗加料的雞湯……

林魚回到國公府後不久便被秦氏叫了過去。

這位中年貴婦身穿缂絲長衫，盤腿坐在羅漢床上，詢問她榮時操持顧家喪事的情況。

林魚眼前似乎還有顧攬月的眸光殘留，這讓她從心底感到厭惡起來，有些不悅，連帶着有些煩躁。

你們倒是親生母子，你想了解情況怎麽不問他，偏要在我這裏打探，我若說的少了你不滿意，若說的多了透露出榮時不想透露的，他豈不怨我？

以前的她可能有點畏懼這個婆母，但現在倒也罷了，她清楚這不過是個色厲內刃，外強中幹的女人，面對當初離心的丈夫和現在漸行漸遠的兒子，無能為力，于是只好把架勢盡量擺起來維持表面的尊嚴，外表越強勢內裏便越虛弱。

榮時對秦氏的表面孝順和當初對林魚的表面恩愛一樣滴水不漏，卻又讓人窒息。在榮時心裏這個母親的位置遠遠比不上已經死去的顧清和。

以至于秦氏想知道這個兒子的情況卻無法直接問他，反而要拐彎抹角的在不喜歡的兒媳這裏打探。

林魚斟酌了一下，不鹹不淡的道：“三爺辦理喪事也算有經驗了，調理自如。”

只一句話便叫秦氏變了臉色，榮時辦的前兩次喪事是父親和大哥的，她失去了她最驕傲的丈夫和最得意的長子。

這個林魚失了憶嘴巴倒是厲害了，說紮人心窩就紮人心窩。

秦氏對這回答很不滿：“丈夫在顧家忙前忙後差不多半個月，你不說對他從旁協助，卻對他不管不問，哪有這樣為人妻的？”

來了，又來了，顧攬月對我不懷好意，她爹死了，我何必那麽熱情？

林魚現在倒也不覺得委屈，只覺得有些可笑，她懶得辯論，幹脆雙手一攤，任由秦氏處置。

秦氏輕輕咳嗽一聲，她身邊一個瘦臉婆子便道：“夫人，您嫁入國公府三四年，也未添上一兒半女，如今失了憶，多有不便，太太的意思，是添些人服侍三爺，你看如何？”

這是陳媽媽，秦氏這兩年喜歡的一個老貨，她來之前紅燭特意提醒她，這個人不好相與。

林魚擡頭看向屏風後，花影斑駁似有美人移動，她心底冷笑，繞了這麽大圈子，原來是為這個。

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她淡笑：“任憑太太安排。”

屏風後香風吹拂，娉娉袅袅走出四個女子，大眼瞧去白淨又安分。

“既然是給榮時選人，你便也參謀參謀，這人都是國公府用慣的，知根知底，手腳利落……”

林魚聽她啰嗦着介紹這四人的身份，內心一片空茫。

往孩子房裏放人，是家中長輩的常見操作，對兒媳的傷害倒不僅是情感上的，還有價值認同上的——仿佛你這個媳婦沒當好，所以需要額外增補似的。

她現在已不會受傷，只是覺得可悲。

“你看哪兩個好？”

林魚學聰明了，秦氏的問題一律不直接回答：“幹脆都收了吧，等三爺明日回來自己挑。”

秦氏嘴角微抿：“你倒是激靈”

林魚照單全收：“謝婆母誇贊。”

她又說：“您這樣做，榮時不會搭理的。”

林魚瞅着秦氏，語氣中帶着嘲諷：“您會不了解自己肚裏爬出的孩子？不用點手段，他怎麽會聽話。您當心好事辦不成反氣着了自己。”

秦氏看着林魚，臉上的肉都要塌了。

林魚把這四個女子帶回萱玉堂，自己去睡午覺。四個紅顏少女面面相觑，卻也不敢輕舉妄動，眼瞅着林魚在裏頭高卧，只得默默等在外面。

三夫人雖然出身不顯，但好歹管家管了兩年，便是如今失憶了，也餘威猶在，她們無論是否當成妾，日後都得聽她調派，所以還是老實些好。

林魚這一睡睡到了日薄西山，她看看天色，估計着榮時該回來了，便帶着人來到竹樓。四個美女是大戶人家的奴婢，按道理該比她這鄉村出身的夫人性子更大，可被林魚扔在外堂喝了一下午冷茶，氣焰自然低了下去，現在跟在林魚身後，表面上都俯首帖耳。

竹樓位置不大，地勢卻高，遠望去鳳尾森森，翠葉蕭蕭，頗有清寒之意。

門內守着一個小厮，見了她似乎有點意外，但還是恭恭敬敬的行了個禮。

“三爺回來了？”

“三爺歇下了。”

這個時辰睡了？林魚回頭看天，太陽還挂在牆上。

這小厮是個嘴笨的，林魚再問，他就什麽都說不出來了。林魚心想榮時大概是故意的，這樣的人守門，竹樓的秘密一點都不會洩露出來。

她看看身後巴巴等着召見的四個美女，心裏又是一陣煩躁，正僵持，便見長青從樓上下來，小步跑着給林魚問安。

“有勞夫人跑着一趟，三爺剛睡下。”

他對林魚畢恭畢敬。

親随是主子的另一張面孔，他們的态度往往代表主子的态度。長青的恭謹讓四女敬俱，她們敏感的認識到萱玉堂并不好進。

“三爺不許人靠近，小人不是故意擋駕，還望夫人容量。”

林魚本自糾結，聽他這麽說立即松了口氣。

“那我就不打擾了，”林魚揮手指指那四個美女：“這是太太精心選了伺候三爺的，人我就給你送來了。”

林魚說完拂袖走人，任憑長青在那兒頭大。

榮時卧在榻上蓋了一層薄被，額頭上微微發汗，頰上還有病态潮紅，病中睡不安穩，來回幾次輾轉，眼前影影綽綽還是顧清和靈堂上的白光。

顧清和對他非常嚴厲，他能力出衆，他便對他有常人莫及的高要求。他也從不吝啬對他贊美，告訴他他有多麽出色。

榮時其實很少見到先國公，他的父親。父親對兄長寄予厚望，親身教導，寄托了濃重的人生期許，對西園姨娘所生的二哥格外慈愛，用完了自己為數不多的柔情。

他呢？

等他略微長大一點才知道秦氏急需用自己來拉回丈夫的心——然而他并未能發揮這個作用，因此不得不承受母親的怨怼。

他在偌大國公府裏時常會覺得迷茫，那種世界很大卻不知自己該何處安放的迷茫。

遇到顧清和是他最幸運的事——然而父親聘請他來的初衷，是為了跟母親置氣。你拿着身份高壓這個貶那個，我偏找個以婢為妻的男人教你兒子。

榮時知道秦氏會因此而更怨他，卻依然固執的跟随了顧清和。

那個時候，他佩服這種離經叛道，豁的出去的狠人。

“我們會聯手締造一個傳奇”

這句話點燃了他的心，讓他從家事的泥沼中抽出身來，對未來充滿勇氣。

然而這個離經叛道的師長教他最多的，卻是守規矩，講道義，順風俗，合禮法。

顧先生，他知道自己做的事讓自己的人生有多艱難，所以耳提面命，希望他和光同塵，順流揚波。

可他終究還是娶了林魚——本來不必要如此。

“何不令她為妾”？

“恩義顧全了，體面也保住了。”

榮時愕然，他驚覺自己從一開始就是把林魚往“妻”這個位置上考慮的，根本沒想過什麽兩全法。

他輕輕咳嗽了一聲，把被褥拉得更緊了點

榮時再次醒來已是半夜，燭光被紗罩一擋，更顯昏沉。長青送來一碗藥，榮時一飲而盡長青卻不退下，站在那裏，欲言又止。

“有話就說，磨蹭什麽。”

病中煩躁，榮時眉宇間有些不耐，長青為與他披上衣服，委婉的請他出門來看。

榮時推開長青的攙扶，出門便見廊子上袅袅顫顫站着四個女子，昏沉沉夜色下，仿佛妖夢來襲，臉都看不清楚。

他下意識的後退一步，過了半晌才出聲冷笑，“我竟不知這竹樓何時這麽容易被人進來了。你自去革一個月錢米。”

長青吓了一跳趕緊躬身請罪，貴族男子一妾二婢都是常事，榮時的反應着實大的超出了他的預料。

“太太挑了人，三夫人送了過來。”

榮時的神情變得有些奇異，病态蒼白的臉上一陣恍惚，良久長青才聽到他沙啞着嗓子問，“夫人，就這樣送過來了？她沒說些什麽”

“沒有，她把人送來就走了。”

榮時深吸一口冷氣，刺的自己肺管發疼，又嗆出兩聲咳嗽。

四女意識到情況不妙，早已吓得瑟瑟發抖。幸而榮時心情再糟糕，不遷怒不妄作的好涵養都還在，他只是讓四女盡快家去，不得對外人透露此中情形，也不得再踏入此地半步。

四女倉皇而退，長青見榮時也要出門頓時慌了，“三爺您才剛吃過藥，不宜走動，況且這個時候夫人肯定歇下了，您不如明早再去看她？”

榮時看了眼天色，冷着臉站了半晌，最終還是無聲的嘆了口氣，拂袖歸屋。

他的母親原本是個聰穎淑蕙的女子，可惜在後宅恩怨中消磨盡了健康和智慧。

國公府接連失去了兩個男人，而母親在憤怒哀怨兩種極端情緒裏拉扯自己，煎熬的精神狀态極不正常。

他雖與秦氏着實并不親近，但孝道要求的敬愛與關懷都還是有的。

只是這次，真得過分了。

他一眼看出來四個女子都是她秦家這邊陪嫁下人的孩子，所以對林魚不滿要納妾，不過是表象，本質上是她要插些人來看着榮時。

困于後宅又得不到丈夫關愛的女人，對兒子多少有些掌控欲，孩子大了，掌控力下降，便出了這種損招。安妾，不過是加強控制力的體現，是母親的窺探和掌控在私人空間裏的進一步延展。

榮時看問題素來獨到，想得深了，便覺得悲哀。

次日他去春晖院找秦氏，秦氏正在生病——好吧，每次他想跟她正經談一談的時候，她就會生病。

但阿母生病了，他就得侍疾。

他知道秦氏不高興，她剛把人送去，自己就把人都趕走，她臉上過不去。

她也絮叨過成婚三四年了都沒生出孩子，是他沒有負起傳宗接代的責任，她在貴婦人們面前也沒臉。

榮時聽多了也就算了。

他阿母的臉每年都要沒上好幾遍——父親納妾，我沒臉，庶子出生了我沒臉，你拜個那樣的老師，我沒臉，你竟然娶這樣的鄉野女子為妻，我的臉都被你丢光了。

總之她的臉太重要，比別人的感受，名聲甚至性命都重要。

榮時守在暖閣外這裏的香料味兒太厚重，讓他有點胸悶，整個人都有點昏沉。

精神懈怠時，人便會縱入回憶，往過去的輕松時刻裏沉淪。

他面前是需要他照顧的家人，肩上是恩師的期許和家族的期望，他曾經以為自己此生都會踽踽獨行，然後一往無前。

林魚是他生命中的意外，他被一晌心事壓迫，活在自己的世界裏，但自幼的修養讓他沉默，必須擔當家業的早熟讓他莊重，孤絕自傲的心性讓他自守，沒有人知道他真實的模樣，除了林魚。

可能是山裏閑居的生活過于無聊，也可能是一直以來的壓抑終于到了極限，林魚成了他第一個也是唯一一個傾訴對象。

他不必當一個完美的京城貴公子，早熟的國公府當家人，朝堂君子标杆的探花郎。他可以随性舉止，恣意談笑。

林魚聽他說過許多他在別人面前根本不會說的話，看過他許多在外人面前不會展現的模樣。

讓他被沉重家事壓迫，并對接下來的婚姻生活感到迷茫的他，獲得了暫時的休憩。

她甚至可能搞不懂他在說什麽，但那不重要。

她純澈而天然，恣意又潇灑，像山間的一棵樹，更重要的是，不出意外，日後也不會再有交集。所以，他很放心。

他始終認為自己與林魚的相遇，相處都極為浪漫，好比旅人之于山鬼，漁人之于桃源。

所以，他永遠都無法忘記，被算計時，那天崩地裂一般的感受。

他離開前自報家門，表示贈重金相謝。林魚拒絕了。

這讓榮時更加欽佩，同時也心中不安。

他其實很怕自己欠別人什麽，若是對方幫了他，而自己沒有回報，他會十分隔應。

覺得自己背上了債務，未還。

他習慣了你來我往，等價交換，他不相信這世上有完全不求回報的付出，只相信萬事萬物皆可交易，如果不行，那是籌碼不夠。

但林魚或許真是不一樣的吧，這是個清靈俊秀如山間麋鹿，意趣天成如野渡橫舟的姑娘。

看着她明亮的眼睛，他甚至會覺得有這般惡意揣測人心思的自己是污濁的。

“我乃京城定國公府三公子，姑娘救命之恩在下銘刻五內，日後若有需要在下的地方，我必傾力相助，國公府的大門随時為姑娘敞開。”

他言辭懇切，掏心掏肺，結果林魚一道加料的雞湯，直接将他藥翻在了自己床上。

榮時頰上發熱，心跳也突突加快，他輕輕按着胸口，忽覺不太對勁，再回頭一看屋角的香爐，頓時臉色大變。