第8章 保護
花窗竹影，碧波粼粼。
行宮裏，菱枝和白羽不知哪兒去了，徐琬沿着湖邊柳蔭往前方最近的殿宇走去。
她步子小，走得卻快，素白裙擺像玉簪花一路盛開。
終于遇着一位宮婢，徐琬忙上前詢問，宸貴妃娘娘的住處該往哪個方向走。
宮婢和眉順目，倒是個熱心腸，邊走邊側過頭來沖徐琬一笑：“姑娘可是迷路了？未免沖撞貴人，奴婢帶姑娘回去吧。”
徐琬道了謝，微微斂眸跟在她身後，并不敢亂瞧。
不多時，徐琬跟着宮婢進了一處偏殿，正殿方向隐約有交談聲傳來。
宮婢說要去通傳，讓她先在此歇歇腳，徐琬颔首應下。
一路行來，肌膚上已微微生出汗意，她且稍待片刻，也省得貴人看了不喜。
須臾，進來一位身量中長的男子，一身錦衣，面容不甚出彩，神情卻是溫和。
徐琬心下微驚，未敢細看他的相貌，卻看清了他衣襟處金線繡制的龍紋，以及他腰間懸着的和田碧玉小印。
“民女叩見太子殿下！”徐琬心驚，忙起身行禮。
趙旭廷上前扶住她小臂，将她尚未蹲好的身形往懷裏帶：“果然是國色天香，跟孤回東宮吧。”
東宮？
她又要回東宮做良媛嗎？
“不要！”徐琬又急又怕，猛然伸手去推。
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月過中天，煙紗帳中，花香幽靡。
柔霧似的紗幔中，薄薄羅衾滑落大半，袅娜的身影猛地往虛空中一掙。
徐琬睜開眼，盈盈美眸中滿是駭然。
“小姐？”
屏風外，值夜的白羽趿拉着寝鞋走進來，見徐琬兀自坐着，眼神直愣愣的，忙點燃榻邊琉璃燈問道：“小姐可是做噩夢了？”
徐琬下意識地搖頭。
噩夢？
神思清明了些，她又微微颔首，太子趙旭廷便是她的夢魇。
身上汗涔涔的，紗幔中攏着的花香濃郁幾許，徐琬擡手拂開頸側膩着的發絲，愣愣望着窗棂外混沌的天色：“幾時了？”
屏風外方幾上擺着蓮花漏壺，白羽進來前下意識掃過一眼：“約莫醜時三刻。”
言罷，她看了一眼榻邊高幾上煙霧輕袅的香篆盒，俯身坐在榻邊軟毯上，沖徐琬笑道：“小姐若是睡不着，奴婢陪您說說話。”
徐琬搖搖頭，她滿腹心事，卻無人能訴：“我想沐浴，你去備水，自井中打些冷水，不要熱的。”
“這如何使得？”白羽驚得睜大眼睛，“小姐身子嬌貴，用冷水沐浴，夫人定要把奴婢發賣了去。”
“那便備溫水吧，不要太熱，我身上都是汗，難受得緊。”徐琬心下嘆息，若非想不出其他辦法，她也不想讓自己遭罪。
備了水，白羽如往常一般退出門外。
徐琬掃了一眼門外映着的身影，吃力地端起冰盆，貼在浴桶邊緣，将尚未融化的冰塊，倒了大半進去。
“小姐可要幫忙？”白羽聽着聲音有異，隔着門扇輕問。
“不用！”徐琬心虛，手中冰盆險些落在地上。
安撫住白羽，她悄然将冰盆放回原處，随手将寝衣搭在浴桶邊的黃花梨架子上。
初雪般的身子輕顫着沒入冷水中，榴花般紅豔的唇瓣凍得微微發紫。
行宮中，趙昀翼皙白指骨握着一紙畫卷，坐在行宮唯一的斷壁殘垣旁，望着銀藍天幕上的星子出神。
漆眸裏，盛着星河，深沉璀璨。
他腦海中模模糊糊燒着一團火，那團火，燒死了他第一個想要保護的人。
成王敗寇，史官雖只寥寥數筆記錄父皇奪位前的生平，趙昀翼卻從宮人們的私下議論中知曉，他的父皇趙重岳曾是山匪。
因擄了伯府嫡女沈持瑩，他的母妃宸貴妃，機緣巧合，起兵造反。
蕭煥父子擅丹青，卻不知百姓苦貪官污吏久矣。
父皇奪位成功，卻沒殺末帝蕭煥和皇後周眠星夫婦，将他二人幽禁此處。
當時他才三歲，父皇遷都京城，他和母妃暫住雨花行宮等父皇來接。
皇後周氏的腹部隆起，母妃說她肚子裏有小娃娃。
小小的趙昀翼曾一本正經對母妃說：“若是個弟弟，孩兒便教他騎射，若是個小妹妹，孩兒便好好護着她。”
可母妃安排産婆來此的那晚，宮殿無故起火，這宮裏所有人葬身火海。
包括那個尚未出世的小娃娃。
思及此處，趙昀翼徐徐展開手中畫卷，朝着畫中俊美近妖的男子又看了一眼，唇角微微牽動，溢出一絲若有若無的輕笑。
原來那小娃娃沒死，是個妹妹。
從前他只當司禮監陳雲桓扶持徐家，是因着兩家祖上的交情，原來，是得了母妃的吩咐。
母妃，陳雲桓。
趙昀翼強行将腦中畫面抹去，卻按不住喉嚨口翻湧的作嘔感。
他身子微傾，一手撐着燒得焦黑的殘垣，一手捂着心口，幹嘔了幾聲，面色蒼白如紙。
遙遠的天穹泛起魚肚白，趙昀翼站起身，稍稍使力，手中畫卷被攥得變形，倏而化為齑粉，素雪般飄散在燒毀的斷壁殘垣裏。
聖駕進了金陵城，沿着寬闊長街直往雨花行宮駛去，不疾不徐。
長街上，早有官差清了道路，兩側一個攤位也無。
圍觀的百姓們伸長脖頸探看，被披甲按刀的官差擋在兩側窄窄的步道上。
酒樓最好的臨窗位置，皆是擠滿了人，個個都想一睹天顏。
禦駕被明黃華蓋擋住，四面圍着重重輕紗，只能隐約瞧見人影，威嚴天成，讓人不敢逼視。
待聖駕駛過，酒樓裏有人悄悄下注。
“宸貴妃娘娘雖聖寵不衰，可離禦駕最近的，永遠是正宮皇後。”一纨绔少年拍下一張銀票，“我賭太子贏！”
“那可不一定，聖心難測，若聖上果真屬意太子殿下，為何把虎符和大半兵權交給七皇子殿下？”另一少年也拍下一枚沉甸甸的銀錠子，笑道，“多謝兄臺送錢，我賭七皇子殿下贏！”
廂房裏，餘者紛紛下注，只一人默默記賬，好在日後留作憑證。
“琬姐姐，你猜誰會贏？”蘇竹君見徐琬放下藥碗，拈起一枚蜜餞遞到徐琬唇邊，笑着問她。
徐琬病了兩日，今日才退了熱，藥卻不能斷。
今日大家都去恭迎聖駕，徐琬卻不能出門，蘇竹君斥巨資在酒樓定了雅間，回來就叽叽喳喳把看到的熱鬧全講給徐琬聽。
徐琬聽着有趣，不知不覺，一碗苦藥便見了底，心中因太子到來生出的郁結也少了幾許。
“你這丫頭，該不會而已想偷偷去下注吧？”徐琬嚼着蜜餞，軟潤的嗓音變得甜糯含混，“若輸了銀子，我可不替你補虧空的。”
“琬姐姐！”蘇竹君紅了臉，其實今日定雅間的銀子是徐琬出的，若讓阿娘知曉她拿琬姐姐的銀子去看熱鬧，不知會如何訓誡她。
“小丫頭還臉紅了？想什麽亂七八糟的呢？”徐琬擡手點了點她額角，“記住，你是我妹妹！”
蘇竹君面上笑意越發濃了，抱着徐琬的胳膊撒嬌。
徐琬拗不過她，輕嘆道：“若我有機會下注，定要把所有本錢都押在七皇子殿下身上。”
“為何？”蘇竹君眼睛瞪得溜圓，甚是可愛，“琬姐姐也覺得兵權比名分更重要？”
“不。”徐琬輕輕搖頭，花釵上的金絲百寶鳳尾蝶輕輕顫動，“我只是不想選太子。”
“太子殿下禮賢下士，勤政愛民，名聲挺好的呀。”蘇竹君捧着小臉，滿眼困惑凝着徐琬，“琬姐姐為何不喜歡太子？聽說聖上要給皇子們選妃，城裏好些小姐私下打聽太子殿下喜好呢，還說什麽來着，哦，寧為太子妾，不做皇子妃！”
徐琬明了，話裏的皇子自然是指七皇子，五皇子已有正妃，且娶妻之日便言明，永不納妾。
更何況，五皇子雙腿盡斷，再無更進一步的可能。
隔日，宸貴妃娘娘宣城中高門貴女們入宮賞花，徐家身為皇商，蘇夫人和徐琬亦在受邀之列。
盛夏時節，并不是賞花的好天氣，衆人皆知，賞花只是個由頭，實則是替太子和七皇子相看的。
只是，此事本該由皇後娘娘來做，不知為何聖上交給了宸貴妃。
衆人揣着滿腹狐疑入宮，很快便被宸貴妃娘娘解了惑。
“皇後娘娘鳳體微恙，聖上令本宮代為召見諸位夫人小姐，諸位莫嫌怠慢才是。”
宸貴妃容色昳麗侬豔，并未過分裝扮，卻美得讓人心驚，連殿中對容貌最自負的夫人小姐，也被她比得擡不起頭來。
“臣婦不敢！”
“臣女不敢！”
寒暄畢，宸貴妃鳳眸一轉，落在低調不語的蘇夫人身上：“蘇夫人，為何不見令媛？”
衆人低眉順目端坐，個個豎起耳朵，難道宸貴妃娘娘有意讓七皇子争位，想聘徐家那位所謂鳳命的小姐做正妃？
蘇夫人含笑起身，恭敬行禮：“貴妃娘娘恕罪，琬兒風寒未愈，恐傷娘娘貴體，是以未能奉诏拜見。”
皇後娘娘病了，偏巧徐家小姐也病了，未免太過巧合。
衆夫人小姐心裏暗暗鄙夷，徐家是望女成鳳瘋魔了吧？
“原來如此。”宸貴妃娘娘擡擡手，示意蘇夫人起身，笑道，“無妨，本宮身子素來健朗，夫人明日帶小姐入宮來，人人都有賞賜，若獨少了令媛的，聖上恐會笑話本宮怠慢呢。”
如此，衆夫人越發覺着有貓膩，宸貴妃娘娘若要賞賜，直接讓蘇夫人帶回去就是，為何執意要見徐家小姐？這是想為七皇子把把關呢！
這般一想，衆人臉色都不太好看，雖然小姐們更想入東宮，可不代表七皇子正妃的位置全無誘惑力啊。
出宮時，衆夫人争相向蘇夫人道喜，蘇夫人草草敷衍着，只想快些回府同老爺商議對策。
禦道上，謝清玄立在趙昀翼身側，望着宮門處夫人小姐們的背影，摩挲着下颚道：“怎麽不見徐姑娘？難道病了。”
“嗯。”趙昀翼發出一聲幾不可聞的鼻音。
“嗯？”謝清玄猛然側眸望他，“真病了？殿下怎麽知道？”
“我知道，不是正好讓你有機會往徐府送藥獻殷勤？”趙昀翼語氣不鹹不淡，帶着輕嘲。
謝清玄眼睛一亮，還真是！
莫非七皇子看出他喜歡徐姑娘，想幫他了？
“多謝殿下提醒，我這就去送藥！”謝清玄說着，便大步往宮門口走，準備去金陵城最好的藥鋪買藥。
趙昀翼從袖中摸出一枚玉瓶遞給他：“送這個吧，不苦。”
