第5章
兩人之間忽然靜谧，沒了話題，只餘月色投落，小小的後院，一方天井，一棵大樹，黑暗的角落……方寧的心跳沒由來地狂跳起來——
為什麽她有一種話本裏頭月黑風高、殺人棄屍的錯覺？
“……”她還是長話短說罷。
“今天公堂上的的事兒，是我初來乍到，恐是欠了妥當，還有剛才那個……意外，我很抱歉。希望謝大人別放在心上，更別讓祖母為難。”她說得直白而真誠，毫無遮掩。
謝佑靈單手負于身後，輕輕嗯了一聲：“既然你這麽說了，我不怪你。”
【我不怪你？】
他怎麽好像還傲嬌上了？
這人怎麽……還沒等她再次開口，謝佑靈那邊又道，“公堂你斷案的結果雖然是正确的，可你過程複雜了一些，像是刻意彰顯自己，其實沒必要。”
方寧：“……”得了便宜你還賣乖？
謝佑靈就是想看看她憋悶但不能發作的模樣，又道，“只要你在縣衙謹守規矩，祖母不會知道你我之間這無傷大雅的小沖突。我也定會照看着你。”
“那可真是謝謝你。”
方寧心底冷哼，擡眸就聽他說了句“不用謝”，轉而一想又道，“關于縣衙政務，但我若有更好的想法，或存有疑惑，可以提嗎？”
“你提，我酌情考慮。”謝佑靈思慮着點頭。
“明天一早的例會，等我認全了衙門裏的人，我再提一提我的看法。”方寧心裏籌謀着呢，唇角下意識翹了翹。
兩人達成一致，氣氛又靜谧起來。
忽然，天井旁的草叢裏傳來一陣窸窸窣窣的聲音，伴着一道“唧唧”的聲音。方寧的臉色頓時一白，身形一滞，警惕地往那草叢看去。
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“唧~唧~唧~唧~”
“好像是蟋蟀聲……”謝佑靈一邊朝地面搜尋，一邊瞥着方寧的動靜。
在聽見他說“蟋蟀”兩個字的時候，方寧猛地一蹦跳開好遠，雙手下意識護在胸前，一副誠惶誠恐的害怕模樣，死死地盯着那處草叢。
可當她轉眸看向謝佑靈之時，似乎意識到了什麽，又目光一滞，緩緩松開手來，強裝鎮定自若。
她刻意斂了斂神色，那嬌俏的眉眼一點點松開，小模樣倒也有些可愛讨喜，像是生怕被他知道自己害怕蟲子的秘密。
“這天氣，蚊蟲太多，着實惹人煩。”謝佑靈心神領會，并未拆穿她，只是心裏暗想：果是千金大小姐，連蟋蟀這麽可愛的小昆蟲都會害怕。
方寧點頭拱手，向後退去幾步：“今夜的月色不濃，觀賞不佳，我先回去了，告辭。”
“告辭。”謝佑靈擡眸去看她飛奔離去的背影，兩邊唇角慢慢往上彎，又慢慢垂落，輕一籲氣，回了自己的屋子。
當晚，方寧做了一個滿是蟋蟀的噩夢，夢裏無窮無盡的蟋蟀飛天蓋地朝她飛湧而來，伴随着一張謝佑靈放大了的臉龐，像是随時能張開血盆大口把她吃了。她被吓得驚醒過來，後背汗涔涔一片。
翌日清晨，方寧正陪着祖母在東廂房吃早飯。
謝佑靈能察覺到她時不時投來的目光，有些刻意的閃躲，又暗暗帶着些許怨意？
怨意？
昨天被油紙雞砸到了的人好像是他吧？他還沒怨呢。
用過早餐之後，祖母目送兩人出門。出門前，兩個人肩并肩走着，像是一對客客氣氣的兄妹，等大門一出，方寧立刻往旁邊撤離了幾步遠，像是防狼一般看着謝佑靈。
謝佑靈：“……”到底誰才是那個大怨種？
此刻的方寧看到謝佑靈，還有一種被昨晚噩夢支配的恐懼，仿佛他是蟋蟀的首領頭頭，只是幻化作人模狗樣來毀滅人間的。
從方府去府衙的路上，會抄近路走一條小巷子，兩人走到巷口，謝佑靈察覺她下意識将身子偏往另一側，整個人就差像是壁虎一般，貼牆而走。
謝佑靈：“……”他索性也往旁側靠了靠，出于本能地較起勁來。
兩人就這樣一人靠着一側，走在巷子裏。走出巷口之後，方寧神色淡淡道，“謝大人，你去了衙門，只當不認識我，以免底下的人說閑話。”
“樂意之至。”
謝佑靈偏頭看她，與她的眼神撞在一起，兩人似乎都不服輸地一擡眼眸，又迅速将視線移開。
方寧心想：他在傲氣什麽呢？
謝佑靈心想：果然是朵嬌生慣養的富貴花。
經過荊溪橋之後，橋尾有一間賣燒餅的小店鋪，是方寧從小吃到大的。她聞到香味，眼眸一亮，踏着愉快的小碎步跑了過去。
“給我兩塊燒餅。”她豪氣地揮手，準備買了帶去衙門。
可當老板娘做好燒餅交給她，等她付銀子之時，她又是一愣，嬌俏的表情一呆，猛然想起早上倚夏給她準備的銀子，她忘記拿了！眼下該怎麽辦？
再一摸頭發，今天沒有戴發簪，只系了一根紫色綢帶，如何是好？
左右尴尬之時，一雙白淨如玉竹的手伸了過來，謝佑靈替她付了銀子，還對她微微一笑，頗有一種不計前嫌的大方。他原本才不想管這樁閑事，可一想到恩師對自家小女的碎碎念，以免以後恩師對他來碎碎念，索性出手相助。
“謝過大人。”方寧接過燒餅，放進綢面小挎包裏。
頓時，她看向謝佑靈的眼神變得友善多了，忽而心情大好，似乎手中的燒餅瞬間就把那支配她的噩夢恐懼給驅散了。
再往縣衙走的路上，方寧和謝佑靈肩并肩走在一塊兒，還主動聊起話題來。
謝佑靈百思不得其解。
……姑娘的心思怎麽這麽善變？
為了避嫌，方寧刻意慢了謝佑靈十幾步，和她一前一後進的衙門。剛到衙門口，還是那兩個守門衙役，看到方寧就熱情地湧了上來，一人一句“方姑娘早上好呀”。
方寧笑着颔首，進了衙門，又圍上來兩三名衙役，亦趨亦步地跟着她，開口介紹自己是哪班的，姓甚名誰。兩三名之後又變成了五六名、七八名……如此這般，等她到了後堂的歇息所，三班衙役全數将她一人圍了起來。
後堂的歇息所擺放着一張長桌，是給衙役們喝茶小歇、讨論案情之處。方寧此刻正被一群五花八門的壯漢們包圍着，坐在長桌正中間，雙眸烏黑烏黑地眨着。
衙門從來沒有姑娘當差的，這幫糙漢子們幾時見過這樣貌美的同僚？個個都像是看稀世珍寶一樣盯着她，争搶着發問，還有幾個沒規沒矩的直接跳上了桌子。
“方姑娘，你是從哪裏來的呀？”
“你為什麽來衙門當差？你家裏人怎麽同意你來的呢？”
“你不怕衙門辛苦嗎？”
……
七零八落的問題就沒個停，方寧被他們逗笑了。
忽而看到那一抹乍然的笑容，糙漢們靜了。
她今日穿了一身淡藍夾灰的圓領短袍，長發由兩側編發綴着幾顆細小的珍珠，結于後高高紮起，淡紫色的綢緞束着長長的馬尾，整個人嬌俏靈動，又不失利落美感。
“我由京中而來，家裏原先做些小生意，也算富足，可，可後來遇着一惡霸，強行侵占我家産，還……還害死了我的爹娘。我僥幸逃出，叔父把我接來老家，他有些關系，又因我打小跟着父親學商經營，于此有道，故而将我安頓在衙門當差，好能安身。”她開口就胡說一通，也想逗逗他們。
原是個家道中落的，衙役們一聽，紛紛憐惜，有人問道，“那你叔父呢？他怎麽不照顧你，讓你這般抛頭露面？”
方寧淡然胡編：“叔父在京中，一方面得與那惡霸周旋，只能把我藏在縣城，另一方面他自己也有難處，所以我不好叫他為難。我想着，女兒家，也可以自立自足。”
這般想來，方寧覺得她爹娘算是頂頂開明的了，比起那些京中貴女，她可沒有那麽多束縛和限制，雖然她确實有時候會讓爹娘頭疼不已。
衙役們聽她說得不卑不亢，又想到她經歷的苦難，大為可憐，有人便道，“放心，你既然到了我們宜興縣衙，我們肯定會罩着你。”
“就是，你若是有需要幫忙的，盡管找我們！”
方寧微微一笑，霎時計上心頭，露出些許為難的表情，支支吾吾道，“當初，那惡霸勾結官府中人，巧設名目說我爹漏繳鹽稅，把我爹給抓了，才發生那麽多災禍。”說到這裏，她難過地頓了一下。
“我有幸進了衙門，若有可能，我想去戶房當職，學習學習征收、催比、交納是怎麽一會兒事。若然有朝一日，我可以替爹爹報仇。”又嘆着氣道，“就是不知道大人怎得安排我去了吏房，怕是沒機會了。”
美人的幾個唉嘆聲，讓一幫糙漢又起了憐憫之心。
一名衙役頓時高聲道，“這事不難！我們幫你一起向大人請命！”
“就是啊，我們幫你！”幾人都連連附和，方寧感激地微笑不已，道了謝意。
之後，衙役們開始閑聊起來，方寧偶爾搭腔，之後問道：“你們沒有統一的服制嗎？”她想到，京中六扇門是有統一的穿着和佩劍。
“沒有。”
這時，門外有人走了過來。呂逸風有些驚訝地看着滿屋子的人，輕聲道，“今天這幫兔崽子到這麽早？人還挺整齊？”
謝佑靈挑眉，眸光一動再看過去，就看到被圍在人群中的方寧。她也擡眸，嘴角上揚，明明笑着，目光卻是輕佻地看了過來。
“哦。”呂逸風低低一聲，明白了過來——
原來他們是趕着看美人的。
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謝佑靈：蟋蟀？蟋蟀很可愛啊？？
……
等一個大直男，翻車現場。
