第11章
謝佑靈給裏長大人上了座，衆人也靜候，他給呂逸風一個眼神，賭約正式開始。
呂逸風走到桌案前：“方姑娘，開始之前有幾點我會說明一下。”
方寧看看他點頭，便聽他繼續說道，“謝大人拟定的答案已在昨天就交到裏長手中，所以你提出的衙門重點問題和解決方法，都由裏長來判定。”
“好。”方寧覺得這也是相對合理公正的。
那便開始了，呂逸風朝她一比手，回到謝佑靈的身側，将公堂正地心的位置交給了她。
方寧面對衆人的目光，也絲毫不怵，勾起一個自信滿滿的笑容，然後拿出小挎包的書本。她先拿出一張紙，抖開，肅靜地交到裏長手中。
她一邊解釋道，“我在戶房兩天時間找出的問題是：衙役編制。”
“其一，登記在冊的衙役與實際不符；其二，幫役人數衆多卻登記不全；其三，也是基于前面兩點衍生的問題，正因為衙門沒有區分正式編制和幫役，導致一些強盜土匪濫竽充數，肆擾民衆，乃是公署大忌。”
“裏老，不知我說的可對？”方寧望向裏長，知道問題并不是關鍵，關鍵是如何解決。
果然，裏長看着她，微微點頭問道，“解決之法呢？”
說時，方寧又掏出另外兩張宣紙，遞給裏長大人：“其一，重新查驗登記名冊裏的衙役，是否有誤，逐一核查；其二，幫役人員實行登記。”
對于第二點，她又拿出一本藍冊子，展開來講了講，“我已經把登記過的幫役人員重新列冊，一共有十三名，這些人點名報道的可以繼續當衙門的幫役。但凡不在冊但過來登記報道的，酌情考慮，也可登記在冊，但這些人都需列明姓名、戶籍、婚否、家庭成員等信息。”
“列明這些信息，是為了方便衙門掌控，也能更好地約束這些人在外的作為。”
“其三是幫役報酬的問題，按照朝廷法度，朝廷是不給幫役發工錢的，但我卻發現衙門有部分支出是在這裏的。通常情況，幫役的薪酬由在位者支付，那麽……”方寧一笑，看向範西楮，“在謝大人到任前的幫役支出，可能還需要範大人補上。”
“之後統一登記，幫役的報酬就按次按勞發放，由謝大人結算，全部登記在冊。”
“另外最後一點，為了區分衙門衙役和幫役，可以給衙役制定統一的服裝，更好地以示區別，免得外面強盜打着不良人的旗號作祟，導致民衆對我們衙門都失去了信心哪。”
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方寧說完，看向裏長大人：“裏老，覺得這方法可行？”
慷慨陳詞一番話，公堂上不少人的臉色變了變，但還是範西楮老江湖了，依舊堆砌着笑容，不慌不忙道，“幫役的問題确實麻煩。”
黃松冷着臉站在一旁，問道，“不過，此前已經給幫役支付出去的報酬，很多已經是和我範大人補貼的了，這該如何算呢？這讓範大人如何補上呢？”
“這一點我已經想到了。”方寧微微一笑，又拿出另一本冊子道，“我比對過衙門的賬本，裏面有些收支對不上，我單獨羅列了出來，一筆一筆核對，發現這些支出都是給幫役支付的辛苦費。這些辛苦費既然記在賬本上，想必是從衙門出去的了，那就很清楚了。”
“只要把這些支出填補上，就行啦。”
方寧雙手一攤，将那冊子遞到範西楮的面前。黃松接過那冊子看了一眼，記載的不僅有數字還有明細和批注，瞧着很是眼熟。他一合冊子，看了範大人一眼。
範西楮眯着眼睛一笑，“方姑娘果真是心細如塵。”又道，“這冊子我會拿回去好好看，若真是衙門有虧空的地方，我定會填補上的。”
方寧朝他一抱拳，微微颔首：“範大人英明！”
再去看裏長大人，呂逸風回神過來，笑着問道，“裏長大人覺得方姑娘的解決之法可行否？”
裏長看了謝佑靈一眼，點頭道，“縣衙的幫役人數衆多，搞得宜興魚龍混雜，此等情形确實急于更除，她提的方法是可行的。”
連裏老都認同了，謝大人無法可說了罷！方寧一挑下颚，朝謝佑靈看去，頗有輕挑的意味。謝佑靈看了看她，心內并不覺得意外，面上輕輕一笑，下了結論。
“既然如此，方寧你就去戶房當職吧。”
“這簡直是把衙門當成兒戲！”
黃松氣得語噎了半晌：“謝佑靈堂堂縣令，和一個姑娘家起什麽賭約？還裝模作樣把裏老給請了過來！？拿一縣的政務來打賭，卻是和姑娘打情罵俏的，算是什麽作為？！”
“範大人，幫役的事情真就任由他們嗎？”
範西楮冷哼一聲，“幫役的事情倒是其次，并不難辦！我在意的是謝佑靈在這件事情裏面充當了什麽角色。”
“大人何意？”
“蠢東西。”範西楮瞪了他一眼，皺眉道，“我想我是被那小子給騙了，到底是低估了他。也是，他畢竟是皇上欽點的狀元郎啊，青年才俊，被貶到這偏遠的小縣城，一腔抱負沒得施展，如何能咽下這口氣？”
“大人是說，謝佑靈他故意的？”黃松似乎有些明白過來。
“若是如此，可方寧剛才講的又似乎太過隐晦了，畢竟正式登記在冊還有那六名衙役，他們的下落……”他看了範大人的眼色，沒有繼續說下去。
範西楮并沒把握謝佑靈到底是怎麽想的，他的虛勢到底是不是演出來的？但謹慎一點總是好的。
“就當他是故意讓方寧把幫役的事情捅了出來，或許是為了警醒我們，我們受用。那就給他回一份大禮，讓他知道，在這宜興縣，到底誰說了算！”
“是！”黃松擡頭看着範大人，微微垂眸。
就在此時，門口守着的兩名快班衙役跑過來敲門，道，“方寧來了。”
她來做什麽？範西楮和黃松對視一眼，露出疑惑的眼神，然後一擺手，讓衙役将她帶進來。
方寧捧着一只錦盒進了範大人的辦公所，臉上是滿滿的笑容，脆聲聲喚了，“範大人，”走進來，又道，“範大人，方寧初到縣衙一直未曾晉谒，請大人見諒。”
“哪裏的話。”範西楮官派十足地笑着，“你這兩日忙于戶房，是沒得時間，可以體諒。”
“今日公堂之上，還有賴大人的成全哪。”方寧頓了一下，又道，“我是下定決心要進戶房，哪怕學點皮毛，也希望日後能為父親翻案。可謝大人有意刁難于我，立下這樣的賭約，我實在是無可奈何，只得俯就。”
“哦？謝大人如何刁難你的？”範西楮卻聽出了一些其他味道來，頗有長者關懷的口吻：“若姑娘有為難之處，看看我能不能幫上忙。”
“我……”方寧遲疑了一下，在範西楮堅定而慈祥的眼神中，鼓起腮幫子，說道，“我能來宜興縣衙當職是托了叔父的關系，而我叔父呢，其實是謝大人的恩師。只不過，我小時候和謝大人結過梁子，他其實一直看我不順眼。”
“這原也不是什麽見不得人的事情，年輕氣盛誰不會做些玩笑事兒，可謝大人他偏偏放在心上了。礙于叔父的情面，他才應了我過來的要求，只是還對小時候的事情耿耿于懷呢。”
“範大人您說說，我想轉崗到戶房，不過是他一句話的事情，非搞出這麽個賭約來，可不是存心為難我呢？”
範西楮微微一笑：“謝大人乃一縣之首，定然有他的考量。”心裏暗想她說的話到底是真是假。
方寧又道，“我料想範大人定然是個心胸豁達的人。”她又哀嘆一聲，在圈椅內換了個姿勢，悄咪咪靠了過去：“幫役報酬的事情，希望範大人別放在心上。我提出的解決之法，不能讓謝大人找出破綻來，倒是累範大人您破了財。”
哦？她竟然直愣就說出來了？範西楮要是還計較着，反倒是小家子氣了。
“咱們都是為了縣衙，我沒有放在心上。”
“那便好，那便好。”方寧嘿嘿一笑，放心地拍着胸口，這才把那小錦盒遞過去，輕聲說道，“一點贽見，望大人笑納。”
範西楮推拒了一聲，皺着眉嚴詞道，“你這是做什麽？把我當成什麽樣了？嗐，瞧着你年紀和我閨女差不多，你就是不說，我也要好好照看你的。何需這些虛頭巴腦的。”
“範大人，這是我特意去尋來的古玉，想讓您給鑒賞一下。”方寧眉頭一擰，委屈地抿唇道，“您是怕得罪了謝大人嗎？”
“自然不是！”範西楮挺了挺胸，眸光往錦盒一瞥：“也罷，我若是不收下，倒是讓你瞎想了。這東西啊，就當是我替你保管着了。”
“好！”方寧仰頭一笑。
爹爹教給兩位哥哥的為官之道，到底是派上用場了！釣“範西楮”這條大魚，正正好合适啊！
“對了，你父親的事情……”範西楮像模像樣地問了她京中的事情，得知她遭遇那段不幸，着實感慨了一番，還說若有幫助的地方，只管提就是！
方寧也沒客氣，一口應了下來。
在範西楮這裏閑聊了一會，方寧還喝了一杯上好的清茶，達成目的之後就滿足地離開了。在跨出門檻之時，她的眸光微微往後一側，瞥見了範西楮虛僞的面孔，才大步離開。
不怕範西楮派人去京城調查身份，她早在那天說下僞裝的身世之時，就已經給爹娘寫了信，心料這會兒他們應該收到信，會想辦法替她圓了這個謊。
畢竟範西楮這只老狐貍，也不是好對付的。
