第22章
“信裏寫了什麽？”
方寧問着，将腦袋湊了過來，下颚正好耷在謝佑靈的手臂上，視線落往信紙。謝佑靈一怔，不敢動，握着信紙的指尖微微用力，見她為了方便閱讀，索性拿過信紙看了起來，他的視線則落到自己的手臂上，慢慢收回。
看完內容，方寧蹙着眉，坐到那羅漢榻上，擡眸，表示疑惑。
“我們這兩天剛在查眉姨娘的金蘭姐妹，這就有人送消息上門了？”
謝佑靈對上她的眸子，一笑道：“總算是給了我們頭緒。”
信裏說，黃老爺的四姨娘就是眉姨娘的那位金蘭姐妹，她當初嫁進黃府是為了替眉姨娘報仇，伺機而動，結果被黃老爺發現了她的身份和目的，所以才逃走的。
“你覺得這封信是誰寫的？內容可信嗎？”
“不清楚。”謝佑靈搖着頭，又道：“但寫信之人有一個目的，就是讓我們懷疑這位四姨娘，讓我們有理由相信，四位公子的死或許和她有關。”
方寧挑眉道：“是她和黃松回來報仇了？”
謝佑靈看了她一眼，淺笑道，“目前看來是，這樣一來嫌疑又被轉移到兩個未曾出現的人身上。”說着，他忽然伸手朝她肩上的青絲輕輕一繞。
方寧眸子瞪得大大得，凝了一下，見他從自己的發絲上繞出一根線頭，心裏忽地松了一口氣——她在誤以為什麽？
“更大的可能是有人故意引導我們。”聽他這麽說，方寧認同地點了點頭，轉身，手指繞着先頭他碰過的青絲纏了幾道。
兇手到底是誰？會是黃松和四姨娘嗎？
“其實，那二姑娘也有可疑，或者說她和她的陸郎。”方寧蹙眉又道：“那日我們撞見那兩人私會，你聽見她說的了，最大的阻撓不在了。”
“最大的阻撓，就是她爹，可她那陸書生家境貧寒，沒有錢資助如何科考，各方面都需要打點。她上頭還有位親大哥，你讓徐翔查過，黃鑫可是當衆毆打過陸書生的。”
謝佑靈卻是持保留的意見，“再如何也不用殺了黃府四位公子，是不是？”
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“我知道，我只是合理猜測。”方寧想了想，“我還有一個大膽的猜測，如果這封信是兇手傳遞的，那麽目的很明顯，就是把槍頭轉到黃松和四姨娘身上，但是，我們很清楚。”話音一頓，她又道，“昨日我們在紅樓聽的那故事，你覺得可信嗎？”
謝佑靈與她對視一眼，思量片刻，“如果兇手不是黃松和四姨娘，就是……”
方寧看着他，唇角微抿，點了點頭。
第二日清晨，徐翔率領官差來了黃府，大夫人見其面色嚴肅，煞有其事，立刻給馮媽媽使了眼色，讓她通知下去，喊了府中衆人齊聚在大堂。
“徐大人清晨造訪，怎麽不提前通知一聲，我也好早做準備。”大夫人端着淺淺的笑意。
徐翔微颔首道：“大夫人見諒，是謝大人臨時通知我過來，他說……”
“已經查出真兇！”
大夫人面上微凝，複又豁然地微笑起來，問道：“果真？那我心裏也安定了，那謝大人他人呢？”
“謝大人去辦點事，很快過來。”徐翔抱拳道，“還請大夫人，和各位夫人，稍候片刻。”
大夫人笑着點頭，面色淡然；一旁抱着扶手而坐的二姨娘神态依舊不妥，委頓地看了徐翔一眼，低聲道，“可是抓到那個狼心狗肺的奸生子了？”
徐翔看了她一眼，沒有說話。一旁的婢女連忙去安撫二姨娘的情緒，另外幾位姨娘也好聲地勸解，她才稍微平靜下來。
一炷香時間後，謝佑靈和方寧來到黃府。
“謝大人，呂先生。”徐翔過去迎他們來到大堂，大夫人也站立起來，除了二姨娘還癱倒在扶手椅上，其他兩位姨娘也站了起來。
“謝大人，聽徐大人說，你查出了真兇？”大夫人面色略顯焦急，是真心想抓出兇手。
謝佑靈看了她一眼，沒有做聲。方寧往前走幾步，圍着走了一圈，雖然覺得真相是殘酷而可悲的，但事實就是事實，無法争辯。
沉默，愈是激發了衆人的好奇。
“兇手，”方寧轉過身來，朝衆人臉上一一看去，最終看向了大夫人，她慢慢道，“就是你，大夫人。”
大夫人？！怎麽可能？堂上的人面面相觑，驚駭無比，覺得這簡直是無稽之談。
二姨娘猛地瞪眼，指着方寧就大罵道：“你們是抓不到那個奸生子是不是？！胡亂抓一個人就準備草草了事？你們要抓人，也抓靠譜的！”接着是一番謾罵，方寧自動略過。
“大人，”二姑娘上前幾步，說道，“我娘親為人善良，平日裏待人親厚，對黃府上下更是仁厚，不會是她，你們是不是搞錯了？”
大夫人靜默幾許，擡頭看向方寧和謝佑靈道：“大人何出此言？”
“這樣吧，我和大家說一個故事。”方寧揮手，讓徐翔多準備兩把椅子，端點茶歇點心上來，微微一下道：“故事有點長，大家慢慢聽。”
她輕咳了幾下，學着茶館酒樓裏說書人那般腔調，緩緩開口道：“這故事得從紅樓開始說起，想那家財萬貫的黃老爺時常流連紅樓，那時有一對頭牌，阿眉和如夢……”
當年，阿眉和如夢是紅樓的頭牌，阿眉生得豔麗如花，如夢則是雅淡如菊，只是如夢身子不好，接客也少，最重要是她當時被一位官爺看重，老鸨自然沒有讓她經常抛頭露面，她也過得安穩。後來，那位包養她的官爺調任，老鸨眼看這棵搖錢樹不見了，對待如夢再也不複往昔。
好在是如夢這些年攢了不少錢，再挨過半月就能替自己贖身了。她的好姐妹阿眉，這些年恩客不斷，特別是黃老爺出手大方，也攢了不少錢，甚至她還和一位書生私定終身，只要離開紅樓，就嫁給書生。
兩人都等着這半月結束，贖了身，恢複自由，滿心期待。
可她們滿心期待的同時，老鸨心裏不痛快了，雖然當初簽訂了賣身契，她們有了錢就能贖身，但只要她們人在樓裏，就能替她賺錢，多少是舍不得放人走的。
巧的是，那日黃老爺來樓裏找阿眉，正好是如夢被老鸨引出來的日子，只一眼，直接被她雅淡的氣質吸引，當下魂都沒了，那半個月，吵着囔着要見如夢。當然，其他客人也是這樣，老鸨就故意吊着這些客人，價格是越擡越高。
如夢心裏哀傷，阿眉安慰她，“當初那官爺在，你好歹是過了一段好日子，他也是真心對你，你該知足。像我們這樣的人，注定命途多舛。”
“如夢，熬過這半個月，我們就自由了。”
最後還是黃老爺出價最高，如願以償地抱着如夢進了房，接下來的半個月時間，如夢一直伺候着黃老爺，起初很痛苦，慢慢地，心态也就放平了，每天數着花瓣過日子。
終于，攢夠了錢的最後一晚，如夢的心裏踏實了，但她當天黃昏就生了病，高燒不退。
就那樣昏昏沉沉的情況，老鸨還讓如夢去伺候黃老爺，可如夢躺在床上，根本沒力氣起床。黃老爺進了她的房間，看到床榻上楚楚可憐的冰美人，心裏越發癢，當即要就脫了衣服上去。
忽然，樓裏不知是誰喊了“走水了，走水了……”外頭引發一片慌亂，阿眉敲開房門，半拉半推把黃老爺帶出去，說是等火熄滅了，再讓姑娘來伺候。
黃老爺心裏不痛快，他的火苗剛起就被熄滅了，實在是掃興。
原來是後院起了小火，不是大問題，等黃老爺再次回屋，床上的美人還在，只是燭火被熄滅了，借着月光看去，半遮半掩的模樣更讓人心癢癢。他帶着适才的火氣，發洩般上了床，将人雙手綁住，帶着刻意的暴力。
夜裏黃老板滿意地離開了，床榻上的姑娘還衣不蔽體，雙手被縛，許久過後，才被伺候的人發現，那人“呀！”了一聲。
“眉姑娘，怎麽是你？”
阿眉朝她露出一個虛弱的微笑，幸好是她，若是如夢，她恐怕早就沒命了。
燒了一夜的如夢，在阿眉的床上醒來，知道昨夜的事情之後，萬分後悔，但是阿眉寬慰她，今天就是她們恢複自由的日子了，別怕，一切風雨都過去了，往後她們會過得幸福快樂。
兩人如願贖身，阿眉搬去書生家裏住，她留了暫且無處落腳的如夢，三個人開始了新的生活。
就在阿眉和書生開開心心成婚後，期待着新生活的她，卻覺得不舒服，時常嘔吐，去看了大夫，大夫卻說她懷了身孕，像是一道驚雷劈在她頭上。
“如夢，那夜，那天過後，我忘了，忘了喝避子湯。”阿眉抓着她的手，哭得痛苦不已。
如夢也很自責，那次她看到阿眉渾身是傷，當天早上就感染了風寒，所以才會忘記喝避子湯，這都是她的罪過。
阿眉還寬慰她，“黃老爺兇的時候是這樣，我，習慣了，你別難過。”
“我真想替你受這罪過。”如夢反而哭得更兇。
兩人索性哭了好半晌，哭了停了，發洩完，如夢盯着她的肚子看，嫌棄道：“這是那個人的種，不能留。”
阿眉卻帶着憐愛摸着小腹道：“不，孩子是無辜的。”
“可是，若是你郎君知道了，他會怎麽想？你們以後該怎麽辦？阿眉，你聽我的好不好？這孩子不能留，你郎君不會知道這孩子的存在，一切都沒發生過。”
“那夜，被黃老板強迫的人，是我。”
“我這樣說，你能明白嗎？”
但最終，阿眉還是選擇了誠實相告，她和郎君說了那晚，還有自己懷孕的事情。書生怔怔地看着她，當下不知該如何，說需要時間來考慮，而考慮的結果便是兩人和離。
阿眉理解，黯然離開，離開之際，她還拜托如夢可以替她照顧書生，幫助他，陪伴他。
如夢答應了，而阿眉重新回了紅樓，因為懷孕不能接客，只好在後廚幫工，直到她生下黃松，那個所謂的奸生子。
故事說到這裏，方寧口也幹了，喝了一口茶，續問道：“那麽，如夢去哪裏了呢？”
衆人也好奇，如夢去了哪裏？
