第29章
炎熱的酷暑快到尾聲，謝佑靈和謝書穎、小外甥女搬到了方寧家後面的宅院，僅隔了一條巷子，方便得很。祖母起初還不太情願，但謝家姐姐每天早上都帶着小夢夢過來陪祖母，次數一多，祖母索性提議兩家合在一起吃飯。
老人家的心願總是要完成的，謝佑靈雖然不願意麻煩別人，但還是不忍心拒絕，是以，方寧和謝佑靈除了每天在縣衙見面，一日三餐都在一桌上。
原先半個月時間，謝佑靈早上都走得比她早，但後來直到現在很長一段時間，他都慢悠悠吃着早飯，等方寧也好了，兩人再一起出門。
方寧有一種錯覺：他是不是在故意等我？
當初，裏長這處院子還是呂逸風出面辦的，他本來住在縣衙裏，但架不住範夢茹每天往他院子裏跑，連夜收拾包袱逃了過來，請求謝大人收留。當時，他正可憐兮兮地揣着包袱，等人開門一看，院子裏方寧和謝佑靈兩家人正其樂融融地聊着天。
他仿佛看到了什麽驚天奇景！
“你們，你們住在一起！？”呂逸風手中的包袱摔到了地上，疾步往院內跑了進來，叉腰看着謝佑靈，仿佛他被欺騙了一般。
謝佑靈淡淡地瞥了他一眼，眼風一掃，自動過濾他的話。方寧見他模樣着實有些可憐，将實情告之，然後呂逸風才松了口氣，不過還是有所察覺地盯着謝佑靈和方寧。
既然這兩人沒住在一起，呂逸風就順其自然地厚着臉皮住在謝佑靈家中了。
又多了一個人，呂逸風顯然也沒把自己當外人，一日三餐都在方宅的東廂房內，最開心的人莫過于祖母，人多就是熱鬧，她喜歡這種氛圍。
一日用過晚膳後，方寧見謝佑靈正在荼蘼架陪小夢夢玩鬧，也過去逗了一會。小夢夢玩得累了，就躺在舅舅的懷裏睡着了。不遠處，祖母和謝家姐姐正從後院談笑着過來，看了一眼，收住話聲，放慢了腳步。
荼蘼架下，方寧輕聲問起：“官田被淹的事情，證據确鑿，你不準備處置黃松？”
謝佑靈搖頭道：“他上報了假的消息，最多治他失職之罪，卻牽扯不出範西楮來。我要的是，一網打盡。”
“他和範西楮必然是一榮俱榮一損俱損，你用這個當做把柄來威脅黃松，難道他會不妥協？我就不信他是個硬骨頭，難不成他對範西楮有多麽真心嗎？”
謝佑靈不認同，“在還沒有完全掌握敵人的信息之前，我們不可輕舉妄動。”
但方寧卻覺得是時候可以敲打一下黃松，試試他的态度了，就此，兩人達不成共同的意見，嘴上叮了幾句，氣氛有些緊張。
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這時，躲在一旁偷看的祖母和謝書穎正捂着嘴偷笑。
謝書穎看着荼蘼架的兩人，越發覺得登對，扯着祖母的衣袖，小聲說：“你瞧他們，多麽般配多麽恩愛哪。”
“就是就是。”祖母拉着她的手，笑得合不攏嘴。
這段時間，方寧已經把黃松家裏那兩位婦人的情況摸了清楚。此前開門的那位婦人是黃松的乳母，從小看着他長大，視為親人，而後來的黃布衫婦人正是他的妻子，鄰居們都喊她珍娘。
從她和謝佑靈的猜測來看，那位乳母應該就是黃府的四姨娘，而珍娘呢？她的身份可疑，雖然他們已經有些猜測，仍有待考察。
從鄰居們口中得知，珍娘喜歡去寺廟上香，所以方寧就扮作偶遇了幾次，一來二去也就熟悉起來，言語之間婉轉，但也稍微探得了一些消息。珍娘說起來，她從小便無父無母，逃難的路上遇上自己的相公，感恩圖報，以身相許。
方寧知道她沒有說真話，但也不着急問下去，而是說了她和她“相公”的故事。
她說，她原是揚州府小縣上的人，父母早亡，在大戶人家裏當丫鬟，十六歲那年被老爺看上要納為小妾。她不願意就連夜逃走，路上差點被人玷污，是相公救了她，還把她帶去常州府。
只是她相公的家人不滿意她的出身，始終不同意這門婚事，若不是相公堅持，她怕是早就放棄了。他外祖父是宜興縣人，為了避免和父母的沖突，他就帶着她來到此。
珍娘聽到這裏，滿是動容地握了握她的手，萬般言語羞于啓齒，最終只是道：“他能這般待你，實屬不易。你們要好好珍惜，好好生活。”
方寧點着頭，挽上她的手臂又道：“珍娘你相公對你，應該也很好吧。”
珍娘嘴唇微張，嗫喏了幾下，笑着含蓄道：“他，很好。”未再多說，另尋了一個話題，避重就輕。
有些日子的相處，方寧知道珍娘是個謹慎的性格，明白不能交淺言深、言多必失的道理，但是相反來說，也印證了珍娘身上藏着秘密。或許，她根本就是黃松在武進縣的那個青梅竹馬，也就是嫁給杜老爺的第十個小妾，後來死在火裏的八姨娘。
七月初，良辰吉日，是孟青出嫁的日子。
這期間，方寧經常往鳳翔成衣店跑，拿着珍娘給她招攬來的女紅活兒，讓孟青給她做好。兩邊她都熟悉起來，越發覺得孟青這手藝不能白費了，只是她父母不喜她抛頭露面，就替她接的幾個活，都是孟青的哥哥瞞着，她私下做的。
前天，方寧帶着禮物去祝福孟青，成婚在即，孟青心裏頭慌得很，拉着她說了好一會的話。
“雖說那個四少爺是個俊俏公子，為人也好，她原配夫人三年都生不出孩子來，這才想着納妾。我自知身份低微，杜府能幫襯着家裏，可是，可是到底給人當小妾，我還是不甘心。”
不甘心，一輩子的幸福成為父母的交易工具。
方寧便問她：“那你不願意嫁進杜府？你可曾和爹娘說過你的想法？”孟青垂着眼眸，搖了搖頭，因為知道爹娘的脾氣，她若是拒絕，只會讓爹娘更生氣。
“你心中顧慮太多了。”方寧寬慰她道：“你喜歡女紅，手藝那麽好，不該浪費掉，但你知道爹娘不喜歡你抛頭露面，所以你從未表露過自己的喜好和手藝。至于成婚，那是女人一輩子的頭等大事，你心中不甘，卻從未告訴爹娘。”
“能幫助你逃離命運的人只有你自己。”方寧拂了拂她的長發，看着她漸漸驚愕的雙眸，又道：“或許你從未想過我如今說的話，對你而言，你剛才說的話只是抒發，是不是？”
孟青愣愣地點着頭，有些無措。
方寧卻是笑了笑道：“記住，下次若是事關自己的抉擇，一定要深思熟慮，能為自己說上幾句話的時候，一定要大膽地說出口。”
孟青沒有回答，過了很久，才慢慢點了點頭，好似還在回味方寧剛才說的話。
“方寧姐姐，謝謝你。”孟青微微嘆了口氣，神情漸松，“我也讓哥哥去幫我問過杜府的四公子，人是個好人，我嫁過去應該不會過得差。”
只是身份擺在那裏，該受的委屈還得受，她早已有所準備。
再往壞了想，如今四夫人是沒懷上孩子，若是明年她懷上孩子了呢？恐怕她在這個府裏，沒了半點作用，将無出頭之日啊。
起初孟青是這般想着的，不過嫁去之後的幾天時間，她發現四少爺和四夫人都是很善良體貼的人，待她極好。說穿了，她嫁過來是來替四少爺傳宗接代的，這一點很明确，而她也看得出來，四少爺是很愛四夫人的。
而四夫人呢？一個女人，願意為了丈夫的子嗣而讓他納妾，親手操持婚事，該有多愛呢？
“四夫人真是個很好的人。”孟青一邊感慨，一邊給方寧倒了杯茶水。
方寧怕孟青剛嫁進杜府受到委屈，偶爾會過來看望她，但見她精神頭好，臉色紅潤，也稍微放心下來，寒暄了幾句，開始進入了正題。
她先是問起大公子和二公子不和睦的事情，是不是真和外面人說的，他們經常兩三句說不到一起就打架，每次都把老爺氣病。孟青說只見過他們幾次，兩人都是火爆脾氣，經常話不投機半句多，倒也不會真的打起來。
“三公子呢，他備考科舉如何了，之前聽聞他被狐貍精給纏上了，是怎麽回事？”
孟青笑着搖頭道：“狐貍精都是外界亂說的，其實是三公子病了，他出生就體弱，我聽下人們說，三公子夜裏讀書，動不動就昏倒了，所以一定要有人守着的。”
……
後來又提到杜府五年前的一場火災命案，是管家謀財害命，被當時老爺的把姨娘發現，八姨娘命喪火場的事情。
“我聽說當時這案子鬧得很兇，有人說管家是個替死鬼，因為驗屍的仵作在家裏無緣無故被老鼠給咬死了。”
“這事兒問不得。”孟青壓低了聲音，“我也是聽下人說的，老爺很不喜歡那個八姨娘，所以大家早把那事給忘了，只敢私底下偷偷說。”
“還說那個仵作是被自己的情婦殺的，那個情婦被關在牢中，因為沒有及時拆下脖子上的枷鎖，頸項潰爛而死了。”
就是這麽一起案子，該有的證人全部不在了。
探得這事之後，方寧心中了然，當年的這個案子必有內情，只是時隔多年，什麽證據都消失了。
