第37章 番外

半月後，一封狀告常州知府孟義元的文書由總憲大人呈交給聖上，在朝堂激起一陣波濤洶湧。文書由謝佑靈草拟，直接諜報給方晉松，再呈交給聖上，公之于朝堂，聖上命方晉松帶領三司擇日前往常州府調查此案。

期間，宜興縣卻迎來了與以往不同的生機勃勃的場景。

範西楮被抓，範府暫時被查封，只是一天的光景，百姓們才後知後覺，範大人掌控縣衙的時帶過去了，這個新的縣令大人将大有所為。

味香居最近新入了一款果酒，賣得很好，那是方寧一點點替孫大娘推廣的結果。慶嫂子的廚藝越發出神入化，使得味香居的生意越來越好，她和劉姐商量着準備再擴充店面。

在方寧的鼓勵下，阿青也沒有放棄女紅，雖然嫁了人，但主母和相公都支持她，她每天會做些手藝，起初都是送給些閨閣婦人，慢慢把名聲打響了之後，自有前來問詢的人，希望她幫忙做些嫁娶之物，可以支付報酬。

謝佑靈和方寧還是保持着低調的關系，但是祖母和謝姐姐早就發現了端倪，雖然面上沒有說破什麽，但兩人早開始謀劃成親，把對方當做是親家了。

是日休沐，方寧和謝佑靈受祖母的拜托，上街買糕點，兩人索性閑逛了一會。看着街道上琳琅滿目的小商品，方寧扯了一下他的衣袖，說道：“不如這樣，你我互相給對方買禮物，回去後偷偷送給彼此，怎麽樣？”

“好。”對于她的提議，謝佑靈從不會拒絕。

大街上人雜，謝佑靈低頭看了眼她垂落的小手，心頭癢癢的，都是她那句“我們還在一個縣衙當差，不能洩露我們倆好上……”，才導致逛個街都不能牽手。

不過，他又想起那日的場景，心裏頭猶如春光現，骀蕩起來。

“好上？”謝佑靈連忙抓住她的話頭，将她的手放到自己的心口，手指在她的手掌心反複摩挲，眼神深邃而柔情問道：“怎麽個好法？”

“你……”方寧羞得無地自容，手腕推拒着他的胸口。

他又問：“怎麽個好法，你倒是說說清楚呢。”握着她掌心的手改換成，捏着她的手腕。

害羞之餘，方寧佯裝惱怒，蹙眉，小拳頭捶他胸口，哼哼道：“你反倒問我了？你是裝不知道嗎？你不知道的話，那我也不知道。”

生氣了？謝佑靈抓着她的手腕晃動幾下，那柔軟無骨的手腕任由他動來動去，白嫩的手就像是随風飄揚的花朵兒，沒半點情願。

“那我來說說？嗯？”謝佑靈一只手托着她的腰肢，将她往懷中帶了過來，輕輕一摟。

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方寧還被他抓着手腕，她只好将手貼在他的胸前，後腰被他摟着的地方傳來暖意，霎時，一股滾燙的熱意直往臉上沖，再往全身流淌。

“你，你說呀。”那人卻是沉默了，害羞的方寧垂着頭，能感受到他火熱熱的目光，似乎一直緊盯着自己。

謝佑靈從喉間溢出一聲“嗯”，握着她的手腕将她的手往自己的後腰搭去，繼而伸手勾住她的下巴，迫使她擡起頭來。

方寧下意識、死死地扣住他腰間的衣料，眸光在他臉上來回流轉，閃爍着又不敢看，總是将視線往上往下或是其他地方轉去，像是給自己一個喘息的空間，再去看他。

到底怎麽個好法？謝佑靈接下來的舉動給了答案。

他的指腹在她下颚摩挲了幾個回合，乘其不備，眸光左右流轉之時，飛快地一擡，低頭，在她的唇邊落下一吻，然後睫毛一揚，複看她的神情，再慢慢蜻蜓點水般，一下下加深了這個吻。

吻剛落下的時候，方寧還沒反應，猛地抓緊雙手，眸光愣住，臉上的嬌俏和羞澀是一覽無遺，但并沒有抗拒和厭惡，在他慢慢深入之後，她閉上眼睛，整個人像是處在雨後深山之中，只需要享受便可。

她的雙手，從他的後腰一點點往上移，雙臂繞在他的胳膊下，緊緊地抱住。

兩個人，同時加深了吻。

—

在街上的此時，謝佑靈回想起那個吻仍是心中蕩漾，再看她帶着笑意的側臉，飽滿的小唇……真想現在馬上一把抱着她回家去。

“你在想什麽？”注意到他的目光，方寧偏頭，笑顏看他。

謝佑靈喉嚨一緊，面上維持着鎮定，唇角一勾道：“在想給你買什麽禮物好。”話剛說完，她一把拉着他的胳膊，踮起腳尖，伸手就捂住了他的嘴。

“你現在別說，回去再告訴我。”

謝佑靈的眸色變得更深，望着她，嘴唇輕輕往外一撅，朝她掌心親了一口。方寧感受到那股濕熱和溫軟，小臉一下子紅了起來，連忙撤回了手。

在人來人往的大街上，她低着頭，羞紅了臉，只道：“你，登徒子。”

“那也是只對你一人的。”

“你不喜歡？”

人後的樣子，帶着可愛帶着無賴，總是小孩子氣的，不與往日裏正經模樣相同，卻只能是最親近的人才知曉的，而你就是那個人，全世界獨一份的，這種感覺真美好。

買完糕點回去之後，兩人交換了禮物。

“你先給我看看。”方寧伸出小手來，謝佑靈順勢就把自己的手搭了過來，然後拉着她坐到荼蘼架下。

他從懷中拿出一只珠花金釵送給了方寧，方寧接過一看，笑得花枝爛顫，“你送的這也太……俗了，你看這兩朵花，好醜。”

“那你要不要？”謝佑靈還是寵溺地笑着。

“要！”方寧笑着點點頭，珍愛地将珠釵收入懷中。

謝佑靈似笑非笑地看着她，“那我的禮物呢？”

“在這裏呢。”方寧拍了拍她的小挎包，讓他閉上眼睛，然後拿出一個長得奇形怪狀的東西，遞到他面前，“睜開眼睛吧。”

謝佑靈睜眼一看，她手裏拿着的是個陶制品，但是形狀……說不出來像什麽，有些尖嘴猴腮，體型又有些肥頭大耳。

“這是？”他接過那物品好好看了一眼，有些疑惑。

“猴子呀。”方寧十分寶貝地說道：“這是我上次陪祖母去寺廟玩，正巧碰上匠人在做這個，跟着學的，如何？可愛嗎？”

謝佑靈斟酌着問道，“你不覺得他醜嗎？”

方寧眉毛一皺，插着腰道：“你不覺得他醜所以可愛嗎？”

這是什麽道理？但謝佑靈深知不能和姑娘家講道理，所以點頭認可道，“可愛，非常可愛，和寧寧你一樣可愛。”

“那就對了……诶不對，你別拿他和我比較呀。”

“知道啦。”

範西楮被押解前往常州府，他是孟義元案件的重要證人，不可有半點閃失，所以此次随行人員衆多。謝佑靈和方寧策馬在前，呂逸風緊随其後，看顧着牢車，其他人墊後。

在出了宜興地界後，行了短暫無事的路程，到了一處山谷前，這裏也是謝佑靈他們覺得最容易出事故的地方。

進山谷之後，兩側靜得詭異，越往裏走這中間有一段最窄的路，忽然，兩側山腰閃現銀光，方寧和謝佑靈第一時間察覺，立刻向身後吼道：“保護好人！”

頃刻間，山腰兩側射下無數的箭矢。

呂逸風立時擋在囚車前，揮動長劍抵禦箭矢，身後卻傳來範西楮的聲音，“一定是孟義元，他不會讓我活着到常州府。”

“放心，你死不了。”呂逸風低聲說着，因為知道援兵很快就到。

可在這時，山腰處卻多出了一個不該出現的人，是範夢茹！所有人定睛看去，範夢茹被綁在在竹編而成的藤球裏，另一端系着繩索，眼看着就要被人推下來。

呂逸風的眸光一縮，臨走前分明交代了她，讓她好好待在縣衙，別跑出來的，不應該會美人抓來的。

“我，爹！我就想送送你，我不知道會這樣。”範夢茹哭得雙眼紅腫，她怎麽也想不到自己前腳剛離開縣衙，後腳就被人抓走了。

經此變故，範夢茹早已不再是之前那個範大小姐，可命運總是愛開玩笑。她在善卷學堂上了一個月的課，接觸到那位積極善良的寡婦還有學富五車的夫子，知道什麽是家國什麽是理想，懂得人與人的交往，什麽是“識人天性，因而濟之”。

可轉眼間爹爹就出了事，家産全部被查封，她也被謝佑靈接回縣衙，因為爹爹的身份獨特，在案件了解之前，她無比待在縣衙。

這段時間，呂逸風對她有了新的了解。

“爹……”

“夢茹……”

父女倆遙遙相望，範夢茹知道孟義元的意思，要麽是他死，要麽就是他女兒死，就看他如何抉擇了。

呂逸風看着山體，正思考如何把範夢茹救下，卻忽然聽到範西楮的大笑聲，“他不會放過我的，他不會放過我的，我就算活着到了常州，也無法活着見到三司會審！”

“我，我不去常州了，我不去了，所有的罪行都是我一個人的，都是我一個人的！”

“呂先生，謝大人，你們別白費心機了，一切都是我做的，與其他人無關！”

範西楮邊說着，邊将額頭往囚車的欄杆上幢，咚咚咚，一下接着一下，直到額頭見了血，他還在撞，一邊撞一邊朝山腰的人說：“放了我女兒，我認罪，都是我做的！放了我女兒！”

“爹……你別這樣，爹，我沒事的，我不會有事。”範夢茹哭得撕心裂肺。

腦中卻忽然想起夫子說的一起故事，那是一個女子不畏強權以死抗争的愛國故事，當時她聽完之後覺得熱血沸騰，不知為何這一刻，她又感受到了那樣熱血沸騰的感覺。

一股熱血澎湃而來，她忽然不哭了，反而是笑了，她朝爹爹大喊道：“爹，女兒活到現在都是生活在您的愛護之下，我沒什麽能力，但是現在，也想要能為你做些什麽。”

眼角含淚，眼眶處兩行熱淚落下，慢慢滴到含笑的唇邊。

她兩手攀附在帶刺的竹藤上，整個人往後撞去，借用自身的力量往山下跌落。抓着繩索的人沒想到她會尋死，當下再去用力抓繩子已然是來不及了。藤球帶着範夢茹忽上忽下，細密的刺落在她全身上下，整個人飛快地往下落。

“茹茹！”範西楮兩手抓着欄杆，腦袋往欄杆的空隙裏湊，死死地盯着藤球看去。

“茹茹，你這是為何呢，為何呢？爹的命……茹茹……”

此時，謝佑靈忽然飛身而起，借力往山腰而去，單手抽出腰間的軟劍，劍尖點在山上，整個人像是游龍一般飛旋而上。山上有人拉弓對準了謝佑靈，可他處在低處，難以落入到射程範圍，專門找可以躲避的地方。藤球正在他的頭頂往下落，他單腳踩在山腰上，猛地将身體橫向下落，另一只腳互相踩踏，整個人騰空飛起，落到藤球上。

軟劍一勾，将藤球拉住，他則落到一旁，看了範夢茹一眼問道：“你沒事吧？”

“無，礙。”範夢茹的颠倒的身體被扶正，有氣無力地回答，滿身都是傷口。

謝佑靈穩穩地帶着藤球下落，但也把自己的後背暴露給了山上的人。那人遠遠地拉弓，箭矢對準了他的後背，咻的一聲射出。但謝佑靈早已察覺，耳邊聽着風，頭也不回，抽出軟劍朝後一揮，劍尖彎曲，将那箭矢甩落，又重新勾住藤球往下。

呂逸風上來接住了範夢茹的藤球，長劍劈開将人救出，她虛弱地倒在呂逸風的懷中，笑着道：“終于，如願以償了。”

一句，終于如願以償了，便昏死過去。

“放心，她沒事。”呂逸風緊緊将她抱在懷中，探了探鼻息，看向範西楮說着，範西楮這才安心地點了點頭。

援兵從另一側包抄過來，山上的弓箭手也全部被抓獲，這是一批死士，被抓之後當場毒發身亡。一行人帶着範西楮繼續往常州府而去。

—

孟義元的案子審了三個月，終于快有定論。

最後一次三司會審前，當天夜裏，方寧的兩位哥哥也來了，剛一見面，兩位哥哥就拉着謝佑靈喝了一晚上的酒，還把方寧給打發了，然後方寧驚奇地發現大哥身邊怎麽多了一個女扮男裝的小跟班，對他唯命是從，像是有什麽把柄被握在手裏，這個人甚至有些眼熟。

三司會審前，方寧和謝佑靈一起走路過去。

“昨天，我大哥二哥他們沒有為難你吧？”方寧握着他的手，小心翼翼地問着。

一個是六扇門常年負責刑訊的人，一個是滿嘴學道能說得你喘不過氣來的人，謝佑靈沒被剝掉一層皮就不錯了。

“沒有。”謝佑靈側頭給了她一抹放心的笑容，又道：“只是如今我仍是罪臣的兒子，你二哥不準我占你便宜。”

“那你，也沒有……”方寧說不下去了。

沒有多占便宜？到底還是占了一點的。

“你兩位大哥，恐怕對我有些意見。”謝佑靈誠實地說着。

方寧點頭道：“誰讓你是狀元爺呢？他們一個榜眼一個探花，都被你壓了一頭，能輕易喜歡得了你嗎？”

“看來，我想娶到你，不是那麽容易咯。”

方寧怔住，羞紅了臉，半晌才說：“那你可要加油咯。”