第31章 二十八
雪發的咒術師選擇的降落地點十分隐蔽，旁邊的街道空無一人，占地廣闊的公園樹林裏一般也不會有太多閑人，他們落地的時候動靜又輕巧，因此并未引起什麽人的注意。
剛接觸地面，泷川就有些腿腳不穩，但他拒絕在外人面前露出難堪的樣子，因此拼命穩住了身體，只是彎下腰抓住膝蓋，用大口深呼吸的方式來緩解突然被帶到高空千米之上而産生的恐懼感，腳底懸空和距離地面一公裏以上的事實，讓他現在回想起來還十分後怕。
當時竟然會覺得安心，青年開始懷疑自己的腦袋是不是出了問題，還是說所謂的吊橋效應？無論如何出現的時機也太糟糕了。
“有這麽累嗎？明明飛的人是我耶。”始作俑者還在旁邊興致勃勃地圍觀泷川的狼狽樣，一副事不關己的樣子，“還好嗎？……泷川君？需要我給你買點喝的東西嗎？”
總算喘過氣來的青年艱難地直起身體，扒拉着自己的頭發，用一種微妙的眼光上下打量和之前消失的時候衣着打扮相差無幾的五條悟。
“……你帶錢了？”
在夢境世界裏被迫變成窮光蛋的六眼咒術師第一次陷入如此尴尬的沉默，這裏沒有五條家，當然也沒有咒術高專，所以不管是他的工資卡還是他的個人戶頭都是不存在的，全身上下摸不出100日元，貨真價實的赤貧人員。
然後泷川就看着面前的咒術師頭一偏，歪着腦袋好像在跟誰打電話那樣開口，“喂喂，天元，聽得見嗎？我說這能想想辦法嗎？之前找人的時候反正也沒什麽消耗所以無所謂，現在可不行吧？我得在這邊呆很久耶。”
最古老之人的聲音只開放給了五條，因此即便泷川拼命豎起了耳朵，也還是什麽都沒能聽到，只有五條和什麽人對話的回答不斷響起。
“哈？讓我自己想辦法？？這有點過分了吧？？”
“因為是私事所以沒有援助金……胡說什麽呢！！你明明就可以打錢給我！”
“太引人注目了不行……我要是去搶劫銀行的話就更引人注目了啊！”
“為什麽馬上就想到違法亂紀？難道我去打工就不引人注目了嗎？起碼搶劫犯可以不露臉。”
“什麽叫做反正不會餓死，所以忍耐一下啊？？雖然我确實睡着就會回去吧！”
“等下！天元！喂天元！！我知道你在聽！這又不是電話！！別裝了！”
他的努力似乎沒能成功，從咒術師拍了好幾次耳朵的動作看來，對方應該是懶得回複他了。雖然身無分文的五條看上去有點可憐，但不知為何，泷川反而覺得和對面那個叫做天元的人更有共鳴，因為沒錢就能想到搶劫銀行的家夥到底腦袋裏都裝着什麽啊！
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就在青年打算認真對雪發的咒術師說點什麽前，他耳朵裏的藍牙耳機和懷裏的手機一起響了起來。
【聽得見嗎？泷川？你那邊發生了什麽？怎麽搞得這麽誇張？】
青年深深地吸了一口，花費幾秒做了點心理建設便拉出衣領上的通話裝置，“我還好，成功拿到目錄并跑出來了，就是離開的時候遇到了意外，我在屋子裏設了點簡單陷阱，想着萬一被發現還能争取點時間，但不知道為什麽發動之後卻變得非常嚴重……”
【和你的陷阱沒關系，應該是契約者做的，只是天文部那邊沒能觀測到星光比較奇怪……現場照片從警局那邊傳過來了，什麽樣的陷阱都做不到這個程度，用我朋友的話說，簡直好像房間裏突然出現了一個超微型的黑洞并且0.01秒就消失了……所有的東西都變成了一團分不開的壓縮垃圾，包括當時在屋子裏的人，幸好警察還沒來得及進去。】
這就是咒術師的破壞力嗎？泷川下意識地咽了口口水，“那任務……”
【拿到名單的還有野崎，其他人要麽沒找到，要麽和正好在房間裏的□□分子打了起來……幸好現在警察沒空去管這點小事，馬上就去接你，留在原地不要亂跑，不過你可真能跑啊，直接到了三條街區之外。】
“……大概是火災現場的毅力吧。”泷川含糊地說道，“那我就在原地等着了。”太刀川能找到他的位置并不奇怪，畢竟無論是藍牙耳機還是手機都自帶定位裝置，特別行動小組很容易遭遇意外，等發生了麻煩再找位置可來不及，所以自動發送定位的設置是必須的。
把自己這邊的麻煩糊弄過去，青年疲憊地轉過臉，想和咒術師商量一下，讓對方先躲起來之類的，但他身旁已然空無一物。
突然出現的男人又擅自地消失了，泷川甚至産生了對方好像是專門來給自己幫忙的錯覺。
那怎麽可能啊，顯然只是碰巧路過，發現沒事之後又離開了而已。
青年這樣告訴自己。
畢竟，對方到底是不是真實的存在，都還是個問題呢。泷川按着戰術馬甲口袋裏的U盤，遠遠眺望無月的夜空，然而天上除開稀疏的薄雲之外，只剩下虛假的星空無聲閃爍。
那些光輝，每一個都象征着正在使用能力的契約者。
誕生在地上的英雄就像天上的星辰一樣多，這句古老時代的智者們用來贊美同類的話語，如今卻變成了極為諷刺的現實，雖然大部分的契約者可能并沒有資格被稱為英雄，但他們具備非人的能力這一點卻是毋庸置疑的。
要是……也能像星星一樣多就好了。
泷川茫然了一下。
他剛才，是想說什麽來着？青年按着腦袋開始回憶，但無論他如何翻攪腦汁，失落的碎片都難以找回，作為一名失憶症患者，泷川對這樣時不時出現的碎片靈光一閃已經習慣了。他嘆了口氣，不再糾結于無法想起來的東西，專心等待起小隊的接應。
漆黑的廂式車開進公園的時候，看到的就是一臉疲倦地坐在路邊的泷川，被昏暗的燈光照到眼睛的青年抗議似地沖着駕駛座揮了揮手裏的文件夾。
升上高空的期間他竟然始終沒松手讓它飛出去，實在是個奇跡。
泷川找到的這份名單比野崎拿到的更加全面，還包括已經‘使用’過了的部分，鑒于兩份名單毫無重疊的部分，隊員們懷疑兩邊的行事可能也是分開的。
【很合理，不止一個供貨商嘛……】電腦另一頭的太刀川冷冰冰地說道，【立刻回總部，一之濑會去申請聯合出動，實戰任務泷川不參與，你是要去基地休息一會兒還是回家待機都行，其他人抓緊時間休息，最遲今天上午十點就會出動。】
勞累了一夜，青年實在沒有去基地繼續進修的興致，幹脆就申請了回家，反正他是非正式成員，就算平時摸魚了點大家也會友善地體諒，更何況這次他已經是超水平發揮，一個外行人的情報工作做得比一群專業人士都更出色。雖然太刀川沒明說，但隊員們都看得出來他更滿意泷川帶回來的資料。
換好日常的普通服裝後，青年就被丢在了離家很近的街道上，行動隊畢竟還有任務，不會真的像送同事回家的工薪族那樣直接把車開到家門口。泷川邁着沉重而緩慢的步伐，穿過淩晨略顯冰冷的空氣，慢慢到達了熟悉的公寓門前。
正打算掏出鑰匙的青年看着一臉百無聊賴地靠在門上的訪客，目瞪口呆地陷入了呆滞。
“啊，終于回來了。好慢啊……泷川君。”
“……為什麽你會在這裏啊！”
“不是你說的要請我吃芝士意大利面嗎？”雪發的咒術師更加不敢置信，一臉被傷害了感情的表情，“難道是騙我的嗎？”
作為超厲害的咒術師，請你稍微有點追求好嗎？別對便利店裏的打折便當念念不忘啊！
泷川很想就這麽吐槽出來，但顯然不行，而且繼續這樣在走廊上吵鬧的話，被打攪到的鄰居們很快就要來開門抗議，青年一點不想把原本完美的互不幹涉的鄰裏關系搞糟，因此只好無奈地打開租房大門，把某位不請自來的訪客放進來。
“打攪啦！”一點不拘束地這麽喊着的五條，明明也只來了一次，換鞋的動作卻熟練得像個經常造訪的老客，“說起來，泷川君沒問題嗎，看着很累的樣子，難道是一個人走回來的？”
兀自換好鞋子懶得管他的青年撇了五條一眼，“不用裝了吧，你當時跑那麽快，難道不是為了躲開第三機關的行動隊嗎。”
雪發的咒術師莞爾一笑，“只有一部分原因是這樣啦，我倒不是怕和他們見面，但政府部門實在是太麻煩了，光是我那邊的老頭子們就已經非常煩人，才不要繼續跟另外一群老橘子玩猜謎游戲呢，我溜出來是為了休息的，可不是為了加班啊。”
“所以才不帶手機和錢包嗎？你下回好歹也帶點現金啊。”信用卡和手機都能用來定位，如果是偷溜出來的話，不把這些東西帶在身上倒也能夠理解，派不上用處的金卡就只是好看的塑料垃圾而已。
“嘛，那個下回再說，上次我不小心睡着了，沒吓到你吧？”實在不想面對自己在夢境裏竟然是個口袋空空的貧民的事實，五條悟幹脆笑着轉移了話題。
泷川用難以形容的表情看着他。
“別告訴我咒術師們都用這種方式趕路。”就跟小說裏巫師門用鑽壁爐和跳池塘來旅行那樣。
“啊哈哈哈，沒有沒有，大家都很正常地依賴着交通工具喔？只是我溜出來的方式比較特別，所以只能用那種方式回去而已。”
“哈？”
“嗯……你就理解為超——遠距離的瞬間移動吧，但有附加條件，比如身上什麽都不能帶，然後一旦睡着就會無意識地回到出發地點，把這個當做我專有的特殊能力好了，其他咒術師并沒有類似的技能啦。”
“契約者？”泷川直接問了出來。
“那是啥？”雪發的咒術師茫然地看着他。
咦？不會吧？
青年驚訝的發現，明明知道很多，甚至知道四國和神樹，乃至于勇者的咒術師五條悟，竟然不知道所謂的契約者，這幾乎算是人盡皆知的常識了吧……
帶着點困惑的心情，泷川姑且向咒術師解釋了一下什麽是契約者。
“哦哦，原來如此，天津神們的被選者啊。”他露出了恍然大悟的表情，“這邊的民間是這麽個稱呼嗎？契約者？聽上去還挺有趣的。”
“……被選者？”現在輪到泷川皺眉了。
“唔，你不是見識過四國之島的‘勇者’了嗎？和那個差不多啦，只是天神們沒有國津神那麽大方，因為是量産品，就比較粗制濫造，反正出征的時候會有配套的武器，重點只是核心而已。而‘勇者’由于數量稀少，所以養育得更加精心，給予的祝福和權能也更強大，但本質沒差，都只是士兵，舞臺上的特邀演員罷了。”
“等一下，這種事情我可沒聽說過！勇者們需要擊退外敵的事情我還是知道的，但契約者……”
“契約者只會像個普通人類一樣死掉？”雪發的咒術師似笑非笑地看着他，“泷川你是不是剛剛知道關于契約者的事情？”
“啊，嗯。”
“數年前天國門事件，聽說過嗎？”
“那個是……”
方圓1500公裏都變成了隔絕領域的大變故。
“僅僅一瞬間，方圓1500公裏就變成了什麽東西都無法入侵的特殊空間，泷川君，你覺得那裏原本生活着的人們去哪裏了？那其中肯定也有契約者吧，他們去了哪呢？”
雪發的咒術師極為平淡地詢問道。
理解到他話語中含義的青年陷入了呆滞。
“那個算是第一次的號角，後來地獄門這兒又來了一次，你們是怎麽說的來着，土星環事件？反正只要當‘戰場’又需要士兵的時候，應該就會發生大量的死亡或者失蹤吧。”
房間裏沉默了很久，青年的低語微不可聞，但五條還是聽見了。
“……祂們當人類是什麽？”
同樣聽到了這番對話的，現實世界裏的天元安靜地坐在病床旁邊，安詳地凝視床鋪上呼吸綿長的兩個青年，她的體內，本該沉睡着的少女天內理子小聲地開了口。
【天元大人，神明為什麽要這樣對待人類呢？是因為讨厭嗎？】
巫女裝扮的古老咒術師微微搖了搖頭。
“不，理子，恰恰相反哦，神明喜歡人類，非常的，非常的喜歡。”
【既然如此，那又為什麽……】
要那麽殘酷地對待人呢？
“吶，理子。”最古老之人凝視着面前雪白的牆壁和天花板，仿佛能夠輕易透過它們看到外面無暇的天空一般，“如果是你的話，會喜歡什麽樣的人呢？”
【那，那個，最喜歡的當然是黑井啦！】
聽着少女羞澀的告白，不死的咒術師就像聽到伏在膝頭的孩子的撒嬌那樣溫柔地微笑起來，“并不是這種喜歡，如果說有些全然素不相識的，也不會和你的人生産生關系的人，那些人裏，什麽樣的類型會讓你覺得喜歡呢？”
【咦？這個問題真的不太好回答，但多半，肯定會喜歡好相處的人，或者溫柔的人……】
“是啊，誰都會喜歡溫柔的人，善良的人，智慧的人，勇敢的人，總而言之，一個人越具備美好的品質，他就越會受到人們的愛戴與喜愛。”
【确實是那樣。】
“神明也是一樣的哦？比起惡劣的人來，祂們也更喜歡純潔且美好的孩子。”
【意外地，聽上去很普通的樣子？】
“普通嗎？”天元的微笑變得冷淡且冰涼起來，“那麽，理子，你覺得，什麽樣的品質算是美好呢？”
【您先前說過了呀，溫柔的，善良的……】
“是啊，比如說，願意把自己的食物分給饑餓的窮人的人，一定是個善良的人吧。”
【那當然了。】
“那麽，他會一直願意嗎？”
【……咦？】
“當商店裏到處都是食物，只用一點點錢財就能買到的時候，把它們分給饑腸辘辘的窮人是多麽容易的事情，但如果，地上一片荒蕪，而那個人手頭只剩下一塊可以充饑的面餅，他還會願意把食物繼續分給馬上就要餓死的其他人嗎？”
【這，這種事情……】
“如果他願意，他就是真正的善人，如果他不願意，那也沒什麽，只是一個未能通過考驗的庸人罷了。”
【天元大人，您特地說這種事情到底是……】
“神明們呢，非常喜歡美好的人。”天元繼續說了下去，“但只有真正的美好之人值得祂們給予愛意，所以，為了将珍貴的寶石從砂礫中遴選出來，祂們會不惜降下一場饑荒，只為了知道，被考驗的善人到底是否能在餓死之前，把自己的口糧分給其他的同胞。”
咒術師體內的少女一時間失去了語言。
“戰争，瘟疫，洪水，幹旱，祂們降下的災厄如此之多，祂們得到的英雄和聖者也如此之多，如同天上的星辰，那麽的閃耀，那麽的美麗……而那些在神明們掀起的波濤中被淹沒的，未能來得及發出光輝的，遠遠超過星辰之數的衆多凡人們，則永遠永遠地沉入了海底，變成了無聲的砂礫。”
“即便如此，神明們，也還是愛着人的哦？”
“那份愛意本身，是不需要懷疑的。”
“只是神明們行使它的時候，并不能讓人類覺得愉快罷了。”
