第25章 敗棋
闵疏剛進了城門就正巧碰上了梁長寧的馬車。
兩車會面，梁長寧挑開車簾道:“闵大人剛回來?”
闵疏面不改色問回去:“王爺剛下朝?”
“闵大人看起來強健得很，本王還以為你得睡上三五個時辰，看來低估了你。”他意有所指，“還是說闵大人對周鴻音情義深重，再怎麽着也要去送行?”
闵疏隔着簾子，目光前視看也不看他:“王爺哪裏是低估了我，是高估了自己才對。”
馬車并肩而行，前頭趕車的張儉和辛莊比肩前進，相視一眼默契地放慢了速度。
梁長寧哦了一聲，要笑不笑，“看來得怪我。”
闵疏語氣清冷不複晨間的委屈求全，一副提起褲子就翻臉不認人的樣子:“給多少錢做多少事麽，闵疏無才無學只能為王爺盡綿薄之力，王爺今晨那些給的那些，已經是綽綽有餘了。”
“牙尖嘴利。”梁長寧摩挲着虎口，評價道。
“王爺謬贊，我可不咬人。”闵疏冷淡道。
梁長寧一笑，“是本王咬的人，大人脖子還疼不疼？闵大人是美味珍馐，實在忍不住。”
“那王爺豈不是糟糕了。” 闵疏終于偏頭看他一眼，和善道:“不能克己，何以馭臣?”
辛莊聽了老半天，只覺不知所雲，一會兒是什麽亂七八糟的錢財買賣，一會兒又說到修身養性，他忍不住偏頭看張儉，張儉一臉諱莫如深。
他對張儉比了個口型：“我聽不懂。”
張儉豎起手指，比了個噓，然後他擡手勒馬，穩穩當當地将馬車停在了王府門前。
“王爺，到了。”
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辛莊停在他後頭，闵疏掀開簾子下車，剛落地就打一個大噴嚏。
梁長寧盯了眼辛莊，說，“不是說了多穿些?”
他這話也不知是對着誰說的，辛莊奇道：“闵大人穿了這麽大一身，還不夠多？”
他心裏詫異，想起自己往日在雪山上埋伏的時候可是連鬥篷都沒有呢！若實在是冷，抓兩把雪搓一搓就暖和起來了。
張儉把他拉開正要替他說話，闵疏擡腳跨過門檻，“冬日裏冷些也是正常的，我打噴嚏不是冷，是這鬥篷裏的絨毛鑽到鼻子裏去了。”
梁長寧這才作罷，上前兩步跟他并肩進了府。
辛莊想着跟梁長寧禀告事情，正要跟上去，張儉眼疾手快把他拉住，連拖帶拽地牽走了。
辛莊不高興：“王爺叫我盯着闵大人，闵大人和小将軍的一字一句一個動作都要彙報，我再不說等會就記不得了！”
張儉把他拉到外頭，“怎麽不拿個本子寫下來？”
“不寫。”辛莊說，“不喜歡寫字，累手。”
張儉嘆口氣，“我來替你寫，你說給我聽。”
辛莊啊了一聲，猶猶豫豫跟他走了。
闵疏今日在風口上站久了，噴嚏一個接着一個打，他鼻頭通紅，說話甕聲甕氣。
梁長寧聽着好笑，伸手捏住他的鼻子，“跟個小老頭似的。”
闵疏用嘴巴出氣，“王爺比我大幾歲，我若是小老頭，王爺豈不是已經入土了？”
梁長寧逗他，“那咱們唱一出人鬼情未了，以後寫成話本子，叫人去天橋上說書。”
下頭的小丫鬟熬了風寒藥，用小托盤端上來擺在他面前。白瓷碗裏的藥發濃發黑，帶着一股飄散不去的苦味。
闵疏端起碗，雪白的手指扣在碗沿邊兒，含糊不清地說：“談感情就傷和氣了，我跟王爺是錢貨兩迄，可沒有什麽未了情。”
梁長寧笑容頓了頓，颔首道：“是這個理，闵大人心裏門清，可真是叫本王自愧不如。”
闵疏一口氣喝完藥，把碗放回去，舌尖舔了下嘴角。發黑的藥漬被他舔幹淨，一截殷紅的舌尖跟昙花似的一現就消失了。
梁長寧手指微微動了動，又問：“今日跟周鴻音說了什麽？”
闵疏不瞞他，挨個說了。只是說到最後，他唇齒一合，瞞下了周鴻音問他将來去處的事。他不知道為什麽要瞞住這句話，只是直覺告訴他不說為好。
其實若真有梁長寧颠覆權柄的那一日，哪裏還有他的容身之處呢？
天下皆是王的疆土。
闵疏轉開話頭，目光下落，沒由來的心虛。
他桌前擺了兩簍棋子，是暮秋送過來給梁長寧過眼，說是錫山巡撫進貢的玉棋子，個個都是精挑細選好好打磨出來的。
“我思來想去，覺得一百萬兩銀子根本不夠用。”闵疏一臉認真，“錢從周小将軍手裏往下發，必然要被層層搜刮，落到百姓手裏，怕也不過四五十萬兩。”
四五十萬兩銀子，連丞相府一年的開支都不夠，卻還要整個暨南百姓分。
“如今這個節骨眼上，根本來不及清剿貪官污吏，暨南盤根錯節且官員衆多，動則傷根，即便清幹淨了也根本找不到這麽多可用之人立刻填補空缺，只能春後再算總賬。”闵疏屈膝跪坐在柔軟的塌上，看着面前的黑白棋子。
這棋确實是好東西，是他在文沉手裏都沒見過的上品。梁長寧看他盯着那簍棋，以為他感興趣，于是推過去了一罐白子。
“說起來從未與你下過棋，來一局？”梁長寧說：“白先黑後，我也不要你貼我半目，畢竟我比你大幾歲，免得你說我欺負你。”
闵疏摸出兩顆棋握在手裏，梁長寧看他靜默不語，說：“四五十萬兩銀子是少，但戶部是勻了糧，周鴻音知道分寸，他做事有數。”
闵疏搖頭：“暨南山高，橋又斷了，只能走山路，我今日去送小将軍，看他帶的都是騎兵。”
梁長寧說：“此行求的是速度，騎兵快一天的路程，百姓就少餓一天。馬匹翻山涉水也更穩，人跟馬可比不得。”
“是這個理。”闵疏點頭，“可是皇上沒給周将軍兵馬的糧，軍饷尚且不論，但糧草總不能從赈災物資裏扣吧。”
梁長寧知道他的意思了，含笑道：“行，這局贏了我，我就貼三百萬兩給周鴻音。”
闵疏哽了一下：“此事關乎民生，王爺怎用棋局論斷？！”
梁長寧嘆口氣，“那要是本王輸了，就補上缺漏給他，權當補全虧空吧。”
闵疏看他一臉坦然的樣子，胸中憋悶，把手裏兩枚白棋攥得叮當響。
他靜了半晌，終于落子在右下角。
即便梁長寧是個從沙場上揚鞭回來的武夫，闵疏也從未輕視過他。他不知道梁長寧從前也是在國子監裏三步一曲五步一詩的少年天才，好似從梁長寧跪在先帝面前叩首請令的時候，他就将自己書生意氣的那一面永遠地割舍在了四方禁锢的皇宮裏。
梁長寧在塞外的這些年裏從未摸過棋盤。他的黑子是血肉滾燙的将士，他的棋局是環環相扣的兵陣。他不執子，卻心有謀略。
闵疏不敢輕敵，他落子收手，擡眼看了眼梁長寧。
梁長寧失笑：“緊張什麽？你若真要錢，我還能不給？”
他從棋簍裏摸出枚黑子來垂手一按，随口道：“跟誰學的棋？”
“我的老師。”闵疏敷衍他：“老人家棋藝高，只是我學得不好，可惜了老師的教導。”
“不可惜。”梁長寧慢條斯理地布局，把空角讓給他，說：“權輿者，弈棋布置，務守綱格。你開局落子占角，穩中求勝，這也是跟他學的？”
他這話帶着點不易察覺的試探，闵疏四兩撥千斤地擋了回去：“王爺把棋經背得這麽熟，是當成兵法來看了？”
梁長寧把玩着棋子，目光從闵疏的手上滑到棋盤上。
這局棋不如珍珑棋局複雜，闵疏的棋風細膩謹慎，每一步都是穩重求勝。他修長的兩指夾着水潤的漢白玉棋子，恍惚間叫人以為是鲛人指縫裏的白玉珍珠。
火爐裏邊烤了幾顆栗子，暮秋翻動銀絲炭，今年新收的栗子酥甜，烤熟後爆開一條口，香甜的汁水溢出來，味道飄出三步之外。
暮秋用銀鉗把栗子夾出來放到白瓷碟裏，端到闵疏手邊放着。闵疏心思不在這上頭，他摩挲着棋子準備險中求勝，提梁長寧的大龍。
梁長寧垂眸看了眼局，伸手越過棋盤，從闵疏跟前的碟子裏拿了兩顆栗子，慢悠悠地剝開了殼。
栗子殼剝開之後還有一層毛絨的皮，暮秋遞了個金色的小刀給他，梁長寧嫌麻煩，換了個烤幹的栗子剝。
闵疏正襟危坐目不轉睛，露在外頭的一截手腕緊繃出了清晰的筋絡。他落子後以為能将梁長寧這條龍連根拔起，可梁長寧這條龍走得厚，幾乎沒有浮棋。
整整十五目，竟然環環相扣，黃雀在後，他若收官，必然也損失慘重。
闵疏難得走這樣兇猛的招數，他這招下去殺敵一千自損八百，兩角的子只能全讓出去。
梁長寧剝了個不完整的栗子，擡手自己吃了，“闵大人真是不留餘地。”
闵疏全神貫注，根本不理他。梁長寧捏着黑子看了半晌，開始提劫。
他與闵疏都在做劫，只是闵疏謹小慎微不惜自損，而他如閑庭散步，給自己謀了三分活路。
勝負明顯，不必再掙紮。闵疏捏着棋子，瀉氣地松下肩膀。
他難得輸棋，還是在這樣的關頭輸棋，不得不叫他喪氣。他偏頭看窗外，外頭大雪紛飛，臘梅花枝被積雪壓斷，發出清脆的咔嚓聲。
闵疏出神，心裏想，是暨南的房子脆，還是臘梅花枝脆呢？
這是他第一次和梁長寧對弈，下棋者落子于棋盤外，他輸的不是棋，是暨南的活路。
“氣數已盡。”梁長寧輕笑一聲：“你輸了半目，知道輸在哪裏嗎？”
闵疏垂頭不語，看起來委屈中帶點懊惱，他聞言擡頭去看梁長寧。
梁長寧對他招手，闵疏不動，梁長寧嘆口氣：“過來，青天白日的，你怕什麽？”
闵疏猶疑地看了他一眼，慢吞吞站起來，赤足踩在地毯上挪了過去。
“輸在心氣上。”梁長寧伸手把他攬進懷裏，壓在自己腿上坐着，說：“暨南太重，你不敢輸。處處謹慎就只能處處受制……你委屈什麽？”
梁長寧把他的臉扳過來，盯了他片刻，把手裏剛剝出來的栗子塞進他的嘴裏。
