第1章 殺手
子夜，川縣城外。
本該是萬籁俱靜時，可偏偏被催命的馬蹄聲打斷了。
唐嘉玉拉緊缰繩，揮鞭的右手已完全麻木，只是重複着機械的動作。一人一馬都已經到極限。
唐家半夜遭殺手突襲，整整二十四人，圍剿她父女兩人。她父親唐麟，拼了全力開了一條生路，讓她騎上馬先走，而其中十二名殺手也跟着她出了唐家。這群殺手是鐵了心不給他們留一條活路了。
身後追兵的馬蹄聲越來越近，越來越急。這一通亂跑，已經走到了越來越偏僻的地方。
天邊已經染上了橘紅，透過灰雲照下來顯得黑夜不是那麽黑。若細聽還依稀有遠處農舍傳來的雞鳴。
這些殺手武功不見得有多高，但彼此之間配合度極高。一旦被纏上，便無法脫身。後面的歹徒越來越近……
忽地，又駕着馬與唐嘉玉拉開距離。
唐嘉玉吃驚，但逃命要緊，也管不了許多了，拉緊缰繩就往前沖。
十二個殺手，排成一列。最右邊的那名殺手向前，天亮前，他一身黑衣，又蒙着面，與周遭格格不入。他猛踢一腳馬肚子，紅馬吃痛，沖了出去。他追上了唐嘉玉，在她還在錯愕之際，快速拔劍，刺向她。然後，收劍。馬繞了半圈，回到了隊列之中。
這一劍傷到了皮肉，并不深。若是與這十二人纏鬥，她落不着好處。唐嘉玉咬咬牙，繼續逃。
十二殺手不疾不徐，離唐嘉玉不遠不近。
右二和右三兩名殺手出列，左邊那人右手執劍，右邊那人左手執劍，只需反手将劍往唐嘉玉脖子上一抹，這次任務也就結束了。
馬蹄聲越來越近，唐嘉玉猛一回頭。火石電光之間，她已經來不及作何反應了。只憑借本能飛快抽出另一把刀，在兩柄劍身刺來時，手握雙刀，用了十成十的力，擋下了兩把劍的攻勢。
這一招，兩名殺手措手不及，兩匹馬借慣性，沖出去幾丈遠。
唐嘉玉在守，不能給對手以重創，她這一招是輸了。
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殺手訓練有素，快速地交換了位置，兩人換了拿劍的手。依舊是一左一右，只不過正面對敵。這次，他們改變了攻勢，一人刺心髒，一人攻腹部。
招數陰狠，且招招不留活路。
剛才那一招，唐嘉玉便依舊拼了全力。頻繁出招，力明顯跟不上。她擋住了心髒的致命一擊，腹部卻挨了一劍。
唐嘉玉喜歡着紅衣。今日她穿了一件正紅色衣裳，為了行動方便她還讓裁縫把下擺做短了，還加了腰封。
血紅色深過正紅色，像是被夏季的雨水浸濕了。若真是如此，就沒有痛感了。
唐嘉玉沒有時間多想了。她身後，四名殺手已經追了上來。
她可不能死在這！
唐嘉玉籲一聲，馬又向前沖了幾步後停下。她調轉方向，松開缰繩，用刀背猛地拍了馬背。馬兒吃痛，奮力沖了上去。
四個殺手比先才兩個殺手的速度要慢，唐嘉玉左不過甕中之鼈，四人一人一劍，就送人到西天。
他們連劍都沒有拔。
只是他們沒料到，唐嘉玉迎面直上，轉眼便沖到了他們面前。雙刀一使，兩人人頭便落了地。
其餘兩人想往後退，在電光火石之間贏得一點時間，只要劍出鞘，便可擋下唐嘉玉的殺招。
唐嘉玉又豈會順他們的意，只用了兩招，快刀之下，變歸了西。
剩下這八個人訓練有素，好像并沒有因為死去的那四個人而展現過多的情緒，而是立即組成一個流動的圓形将唐嘉玉圍住。他們并未出手，但也不給她任何可以逃走的空隙。
唐嘉玉如同困獸，僅憑着一股氣想沖破這些人的圍堵。
而這些黑衣人不疾不徐，坐在馬上圍着她走路一圈又一圈。唐嘉玉眼光掃了一圈，将右手的刀反握。
唐嘉玉突然跳了起來，而下一刻，她已經踩着距離她最近的黑衣人的馬頭上，馬一驚，向後一仰，馬上的人重心不穩。唐嘉玉反手一刀，再加一腳，面前這黑衣人已經倒在馬下，唐嘉玉順勢站在了馬背上。
而這時，離她最近的一名黑衣人已經反應過來，劍也向她刺來。
她又是一跳，馬往左邊一偏，撞上了左邊那個黑衣人。
而此刻她還未落地，左手一提，手起刀落，一刀斃命。她一個轉身，落在了地上。
剩下的六人，再也無法維持将才的冷靜，一哄而上。他們仗着在馬上的優勢，六人一起出手，又将唐嘉玉圍在了一個更小的圈裏，拔劍相向。
唐嘉玉再要像方才那樣突圍是不可能的。不過眨眼之間，她再次出手，凜冽的刀鋒劃在馬腿上。四匹馬吃痛，向後倒去，馬背上的黑衣人連忙跳下，但他們還未站穩，唐嘉玉便已割破他們的喉嚨。
唐嘉玉總能将學到的一招一式最大化利用。而這些黑衣人招式太過于一板一眼，依賴整體行動，靈活性又差，她也是鑽了空子。
她轉過身，兩把長劍就已刺穿她的身體，随即長劍又被抽出。唐嘉玉看向這最後的兩名黑衣人。
人啊，不可能每時每刻面面俱到，一旦瞻前不顧後，便足以致命。但人又常揣着明知不可為而為之之心。
唐嘉玉向前邁了一步，便又迎來一劍。怕是要在這交代了，即便如此，也不能放過他們中任何一個人。
她強行提了一股氣，雙刀并用，一刀砍了其中一個黑衣人拿劍的手，另一刀刀鋒一過，這人便身首異處。
此時還剩最後一個黑衣人。
這最後一個黑衣人迅速地出了手，一劍下來卻刺在了唐嘉玉的右肩上。
唐嘉玉随即棄了左刀，她笑道，“來不及了。”
他一時情急想将劍□□，奈何唐嘉玉握住了劍身。他想撿起同伴的劍，但為時已晚。
唐嘉玉右手一揮，送了他去和那十一人相聚。
天光大亮，她再也支撐不住，倒下了。隐約間她好像聽到自己的馬在叫喚，而後又聽到噠噠噠的馬蹄聲。想必是馬跑了，她心道，這落井下石的畜生。
偏僻之地，行人不至，周遭太過于安靜，但這種描述又好似不太準确。驚蟄過後，各種蟲子開始活動，圍着那些屍體嗡嗡鳴鳴。
奇怪的是，不足一個時辰，這十二名殺手，便已經屍骨無存。日光一照，連血水都蒸發了個幹淨。空餘一地衣衫。
*****
大阿山，南面，半山腰上。驚蟄才剛過，那桃花樹枝上都冒了新芽，擱在這頹了一個冬的山上，點點翠翠，藏也藏不住的春意。
木屋內，錢亦心正為一位老大娘把脈，她常年在這山中，按理說皮膚應該不算白皙，但她卻皮膚瑩潤透白，五官且小巧精致。她沒有尋常姑娘的嬌憨，眉宇之間反倒有一股英氣，混着一身豪氣。
她皺着眉，“肝氣郁結之症，您老可有什麽傷心事？”
“我那小兒子前不久病逝，唉，去年立秋之時人便不好，竟連冬天也沒有挨過，”說着便哭哭啼啼起來。
生老病死之事，錢亦心看得多了，已經難有波瀾。
她只說道，“老人家切莫沉湎于此，”又寫好藥方，“這藥方一日三次，一定按時服用。”
錢亦心堅持不收診金。
老大娘拿着藥方，一再感謝，便下了山去。
“小徒弟，又免費給人看病呢？”這說話的人走進了小木屋，正是錢亦心的師父，人稱鬼手聖醫吳二弦。他身形瘦弱，皮膚稍白，樣貌俊秀。實在看不出是快到四十歲的人。
錢亦心瞧着他一身酒氣，不用多想便知他又在那滿花樓中春宵一度了。這師父這尋花問柳的本事，好過醫術。
她略微擡頭，瞄了他一眼，輕哼一聲。
“你這丫頭不說話，可是又在腹議為師？”吳二弦知道她罵人從不說出口。
“師父既然知道，又何必要問，”錢亦心随手翻着一本醫書，嘿，這糟老頭不是找事麽。
吳二弦啧一聲，坐下，為自己倒上一杯茶，“想你剛來我這小木屋，不過三歲，那時候還是個只會啼哭的笨丫頭，這不到十五年光景，竟然還敢頂撞師父？”
“若是師父能像個師父樣子，亦心自然是不會頂撞的。”
錢亦心倒是聽鄭一劍師伯說過吳二弦的一些往事。
不過是學醫的窮小子，愛上官宦人家的小姐，後來小姐家道中落，被人騙入滿花樓。窮小子自然是沒有錢財替小姐贖身，只得拼了命賺錢，以求每晚能見上小姐一面。再後來，小姐被他人看上，收了她做小妾。從此二人再無交集，只是這師父，再也出不了這滿花樓。
“唉，想來你也快走了，就不能跟為師說點好聽的？”
“走？這話怎麽說？”錢亦心被他突然的一句話攪得有點懵。
吳二弦進屋半天了，小徒弟也沒給他倒杯茶。他只好自己倒了一杯，暖茶下肚，酒醒了不少。
他道，“錢亦言那小子，高中狀元，現在是翰林院修撰。我左思右想，他是要接你去都城的。”
說罷，還假模假式哎呀一聲。
“他是他，我是我，”錢亦心面無表情地說道。
“你呀你，”吳二弦道，“總歸是親兄妹。”
“親父子尚且有斷絕關系的，”她又補充道，“況且還不是一個娘胎出來的。”
吳二弦嘆口氣，罷了罷了。
這天夜裏，下了春雨。
錢亦心是被“哐哐哐”的敲門聲吵醒的。
來人身穿一身玄色衣衫，腰間佩劍，身手很是利落。而他身上有強烈的反差，如此身手，卻長着一張人畜無害的娃娃臉。
重點是他抱着一個受重傷的女子。
“将她放到裏屋榻上，” 吳二弦說道，“小徒弟，你去治。”
錢亦心照做。
榻上的女子，傷口雖多，但所幸處理及時，并不致命。
就是這位姑娘的臉，有些面善……
換好藥後，她又回到大堂內。
此時吳二弦已經招呼着玄色男子坐下了。
一見錢亦心，他又即刻站了起來。他抱拳，對錢亦心行禮，“大小姐。”
錢亦心挑眉，“噢？”
玄色男子接着道，“在下尚武，奉錢大人之命，接大小姐回都城。”
錢亦心看了一眼吳二弦，心道，這糟老頭居然瞞着自己？
她道，“哪位錢大人。”并沒有疑問語氣。
尚武長期跟在錢亦言身邊，兩兄妹不睦他也有所耳聞。這話兒沒法接，他只能看向吳二弦。
吳二弦輕咳一聲，将話題轉開，“受傷的可是黑煞雙刀唐麟之女，唐嘉玉？”
“正是。”
“唐家出事了？”
尚武點頭。
“何人所為？”
“不知。”尚武道。
“唐麟死了？”
“死了。”
吳二弦一驚，大嘆一聲道，“蜀州三傑之一的唐麟，門徒盡散，隐姓埋名十五年。沒想到，還是死了。”
他又問道，“屍首現在何處？”
錢亦心給自己倒了一杯水，坐在桌後的太師椅上，仿佛在聽說書先生講書。如果有一把現炒的瓜子，那就更像了。
這些事本就與她無關。
不料尚武搖搖頭。
吳二弦脾氣暴躁，尚武又跟癞□□一樣，戳一下跳一下，要他問了才答。他火氣一下上來了，“你這是什麽意思！”
他轉念一想，莫不是唐麟并沒有死？他道，“不見屍首說明他尚在人世，你這黃口小兒，竟敢胡言亂語。”
尚武只道，“确實是死了。”
在吳二弦開罵之前，尚武繼續道，“我剛到唐家，大門虛掩，我就發現不對勁。等我翻進院內，就發現院內有打鬥痕跡，唐老爺就已經死了。而卻不見唐家小姐。”
“遍尋無果。我才注意到馬廄少了一匹馬，剛好春雨時節，泥土松軟，地上有不少新鮮的馬蹄印，我便順着馬蹄印追了出去。結果……”
吳二弦道，“結果什麽？真是要急死人！”
“結果追了百裏地，才發現受了重傷的唐小姐。再趕回唐家時，唐老爺的屍體已經不見了。原本擺放屍體的位置，只有幾塊破爛布料。”
“小徒弟，”吳二弦突然說道，“你怎麽看？”
錢亦心道，“我看還缺二兩瓜子，最好再有一壺文君茶。”
吳二弦破口大罵，“你這個沒心肝的東西！唐家與錢家早有婚約，裏面那躺着的是你未來嫂子！”
錢亦心并不理會，而是說道，“早在十五年前，錢亦言那個愛慕虛榮的娘，帶着他離開蜀州之時，我便沒有這個哥哥。”
她直直地盯着吳二弦，“你說，沒有哥哥，又何來的嫂子？”
吳二弦只能退而求其之，“那你說，怎樣才能毀屍滅跡呢？”
她挑眉，“這可要問蜀州鬼手吳二爺了，糟老頭閑出屁才能做出這麽個缺德的玩意兒。”
人死為大，入土為安。而吳二弦偏偏邪性，非要做出一個讓人死後都不得安生的玩意兒。
化骨丹。
活人吃了無害，死後個把時辰便會屍骨全無。若是人死後，将化骨丹磨成粉，灑在屍首上，亦可，且威力更加強勁。三顆化骨丹兌水，可融掉屍首百具。
吳二弦一笑，“是我做的沒錯。”
他又道，“沒想到啊，這玩意兒二十多年後藥效依舊霸道。”
說罷，便感嘆自己鬼手一出，誰與争鋒。
錢亦心冷冷道，“有藥方，誰都能配。”
吳二弦卻擺手，“非也非也，以前只有我能配，現在小徒弟也可以配了。這化骨丹有香氣。吃過的人，連血液裏都會有這種味道。”
尚武問，“什麽味道？”
吳二弦摸了摸下巴，“平旦時候，露水沾染葉子的味道。”
這是什麽味道？尚武費解。
錢亦心倒是懂了。
說罷，三人皆是沉默。
錢亦心沉默，是因為她不想招惹麻煩事。特別是這件事還和錢亦言有關系。
吳二弦又怎麽會讓她如意呢？
他道，“錢亦言讓你來川縣，不該只為來接小徒弟吧？”
尚武回道，“是的。大人吩咐我的是三件事。一是接大小姐回都城，二是履行當初和唐家小姐的婚約。至于這第三件嘛，已經是辦不成了。”
錢亦心好奇道，“錢亦言找唐麟有何事？”另外，錢亦言去了都城十五年有餘，怎麽忽地想起在蜀州有個未婚妻？她隐約覺得，錢亦言和唐麟之間，是有什麽約定的。
吳二弦抿嘴笑道，“有這麽個通透的小徒弟，也是我的福氣。”
尚武也說道，“不愧是大小姐。”
他接着說，“一個月前，大人收到了唐老爺的來信。信中所說，好像是與十五年前的舊事相關。”
錢亦心眼神有些飄忽，像是想起了什麽。燭光明明滅滅，有些飄渺。她道，“既然是舊事，往事如昨。過了便罷，再提作甚。”
“可是……”
尚武還想說什麽，被吳二弦打斷。
“小徒弟啊，你可知十五年前為何一夜之間，錢家幾千門徒憑空消失？”
“化骨丹？”錢亦心反問。
“确實，”吳二弦有些懊惱，“大約是二十年前，正是我失意之時。當時有人找到我，讓我做一種讓人死後無全屍的藥丸。我想着又不害人性命，正好我又無事可做，就應允了。”
“而在那之後沒過兩年，蜀州地區，突然崛起了一個門派——畫骨門。畫骨門以暗器聞名，這也不稀奇，”他頓了頓，“只是被他們所殺之人，絕不會留下屍首。”
“溫釋。”
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