第39章
秦淮河岸,彩燈融融，水波蕩漾。
夜色之下，畫舫之上,笙簫琴瑟樂聲陣陣，水浪聲交雜其中，女子啼笑聲伴着勸酒聲自裏頭傳來。
此處是金陵享樂之地,若論聲色脂粉不亞于京城平康坊。
謝纾抵達金陵已有五日,五日內暗訪多地探查民情，誠如李成所言,張玉手上确該有蘇晉遠的把柄。
然則無人知曉張玉将裏賬藏在何處,包括蘇晉遠。
這兩日謝纾暗中徹查了與此事有關的所有線索，仍一無所獲。
蘇晉遠心狠手辣,只要與此事有關之人,一個活口未留。
眼下謝纾手上的線索，也不過是蘇晉遠查剩下的。
京城那頭,乘風加急密信中報,他們在啓程前往姑蘇途中“遇伏”,所幸早有準備，他們的人未傷着大礙，只前來伏擊的皆是死士,沒能留下活口。
江南道畢竟是蘇晉遠的地盤，這幾日謝纾在金陵連番動作,蘇晉遠早晚會有所察覺。
眼下時間緊迫,他必須在蘇晉遠有所行動前，拿到裏賬。
兩日內,與張玉有關的地方,謝纾都走了個遍,只差這秦淮河岸旁的最後一處。
張玉生前風流成性，除卻府中妻妾通房外，還常來這煙花之地尋歡作樂。
李成先前亦是這地方的常客，雖然為着生意上京，已好些日子不曾來過，但還是知曉一些事的。
他告訴謝纾：“張玉生前有個相好的妓子，叫柔兒，是這船上的花魁。”
畫舫門前，春娘見李成來了，忙迎了上來：“喲，是李爺來了，趕緊裏邊請。”
春娘是這地的鸨母。眼下看見出手大方的熟客，春娘自也十分熱絡。
她瞧見了李成身旁的謝纾，見他身姿修長，儀表堂堂，舉手投足皆透着精貴清雅，眼睛亮了亮。
“喲，好俊的郎君。”春娘朝前一步笑問，“這位是？”
脂粉味撲面而來，謝纾擡手微微掩鼻。
李成經商多年，應酬慣了，忙攔在前面：“哦，他啊。是我生意上的弟兄。這不，瞧他家裏那母老虎看得緊，沒見過什麽世面，特地帶來這開開眼。你今日可得好好招待一番。”
“得了。”春娘意會，“包在我身上。”
家花哪有野花香。這天下男人，只要來了她這，沒有哪個能把持得住，她這可不是吟詩弄畫彈琴奏樂之所，是真正的享樂之地。
春娘将二人迎了進去。
謝纾的目光自畫舫兩旁的雕花木欄移開，落在門前的迎客鹦鹉上。
那鹦鹉毛色豔麗，腳爪挂在鳥籠之上，沖着進來人直喊：“發財，發財。”
哄得來客，紛紛朝它砸銅板，越砸它喊得越起勁。
李成有些日子未來了，原先這可沒這能說會道的夥計。養鳥可比養人省錢，這春娘倒也聰明，弄個有趣的“門童”在畫舫門前，費不了多少事，還能日進鬥金。
春娘将李成和謝纾引到畫舫二層的雅間內。未過多久，喚了五位花枝招展、紅裙酥腰的姑娘上前招呼。
李成看了眼前來伺候的姑娘，對春娘道：“這些未免太普通了些。”
春娘嬌嗔道：“爺，我可挑着最好的給你了。”
“你可不老實。”李成往四周望了圈，“怎麽不見你家那花魁，柔兒？”
聽見“柔兒”這一名字，在場衆人皆是一怔。
好半晌，春娘賠笑着說了句：“柔兒……她死了。”
李成脫口而出：“怎麽死的？”
“別提這晦氣事了。”春娘嘴角一扯：“病死的。”
謝纾神色微凝。
春娘道：“爺不如瞧瞧我這別的姑娘？”
謝纾朝站在一旁的五人掃了眼，瞥見角落那，在聽見柔兒名字後，抱着琵琶瑟瑟發抖的女子，沉聲道了句：“就她吧。”
那女子紅着臉朝謝纾望去，小步走上前。
李成從袖中取出一錠銀子遞給春娘，意思是讓其餘人都出去。
春娘得了賞錢，帶着另外四個姑娘離了雅間。
留下的那姑娘低頭溫順道：“二位爺喚奴家媚兒便是，是聽曲還是……”
謝纾單刀直入：“我可以給你銀兩贖身，放你和你情郎離開金陵。”
媚兒聞言一驚。
自己從未對任何人說起過此事，眼前這人怎會知曉。
謝纾：“平安符，還有口脂。”
媚兒這才察覺身上還挂着情郎臨走前送她的平安符，透過一側的雕花銅鏡瞧見自己唇畔口脂暈了一點在衣袖上。
僅憑這便猜出一切？
謝纾斂眸。
他的夫人也曾送過一個類似的平安符給他，每回明儀和他吻得激動些，口脂總免不了會占到別處。
方才那幾個女子之中，只有媚兒一直站在角落，用琵琶遮着面，作出避客之狀。好端端的何以如此？
謝纾的确猜得不錯。
媚兒一早便想贖身，只春娘不是個好相與的，非從她身上榨幹所有才肯放她離去，贖身要兩千兩白銀，就她平日攢的那點賞銀，沒個十幾年贖不了身。
她等的了，可她那情郎卻等不了。
“我可以幫你。”謝纾對媚兒道，“但有條件。”
贖身乃是媚兒多年的心願，謝纾的話讓媚兒心念一動。
“郎君且說。”
謝纾擡眼：“我要知道柔兒是怎麽死的。”
媚兒聽了這話一臉驚懼，咬唇支吾着不說話。
李成遞了張面值千兩的銀票給她，在看到銀票的那一刻，媚兒終是開了口。
“我知道的也不多。”她道，“只知道那日有幾個官兵來這抓人，不僅把她住的地方搜得亂七八糟，還把柔兒抓去關了好幾日，等柔兒被放出來的時候，渾身上下沒一塊好肉，腿也折了，人也半死不活的。”
“春娘不許我們随便議論此事，我猜想她定是得罪了什麽人。”
“柔兒回來的那天夜裏，我依着春娘的吩咐給她送傷藥，可我剛走到門口，卻聽見半死不活的柔兒在屋裏笑，也不知在笑什麽，那笑聲如同鬼魅鎖魂一般，怪滲人的。”
“我吓了一跳，藥也沒送便跑了。誰知第二天一早，柔兒便死了。”
說到這，媚兒臉色煞白，頓了好久才又接着說。
“柔兒是自個兒服毒死的。這本也沒什麽，只她那死狀着實太吓人了。七竅流血，眼珠子翻白，身上還爬了好些蟲子，最可怕的是，她嘴角那抹詭異的笑。尋死便尋死，做什麽臨死前要這樣笑？”
“後來春娘做主，在山頭找了個地給她埋了。”媚兒道，“二位爺若是想去瞧瞧，我可以帶你們前去。”
謝纾道：“不必。”
媚兒嘆了一聲：“二位爺目光如炬，奴家未敢有一絲欺瞞。柔兒性子孤僻，我們這沒幾個跟她熟的，我就只知道這些。”
謝纾道：“你說的已經夠多了。”
媚兒松了口氣，歡歡喜喜地從李成手裏接過銀票。
李成對媚兒道：“你出去沏壺茶進來。”
這是想支開人的意思，媚兒自然懂，忙應了是，推門出了雅間。
待人走後，李成看向謝纾：“貴人可尋得線索？”
謝纾笑了聲，未答他，只道：“走吧。”
他找的東西就在眼前。
謝纾自畫舫出來已是深夜。
秦淮河畔，樂聲依舊。
李成走在前頭給謝纾引路，走下畫舫。
漆黑的前路忽傳來一陣馬蹄聲，霎時，上來一群手拿火把的官兵将二人層層圍堵。
李成驚得直往後退。
火光在漆黑夜色下，尤為晃眼。
謝纾擡眸朝前方為首的銀白轎辇望去。
辇轎上之人，自上頭下來，眸光桀骜，緩緩朝謝纾走去。
李成見到來人的臉，神色陡然一僵，驚懼異常。
只見來人走到謝纾跟前，行了一禮：“臣，蘇晉遠，參見攝政王。王爺遠道而來，臣接駕來遲有失遠迎，還望恕罪。”
作者有話說：
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