第12章 (12)
的，大概是錯了。”若枝一臉賠小心。
朝露嘆氣。若枝是她的好朋友，是這裏的女主、又是今天的壽星，她不好發作。況且褚雲衡已經從洗手間裏出來了。她不想他的處境更難堪。
中午面的澆頭是辣肉。朝露一看，頭都大了。她怎麽就忘了若枝是四川，無辣不歡。
“雲衡，是不是一點辣都不能吃？”她拉着他，悄悄他耳邊問道。
他猶豫了一下，說：“不是……還不至于。”
她不放心：“要不，讓若枝請保姆單獨給做個清淡的面澆頭吧。”
他斷然搖頭：“不好，們是客，這不禮貌。”
“那委屈些，吃清湯面吧。”
他還是搖頭：“一點點辣肉，不要緊。說不定吃着吃着就習慣了。家盛情款待，一個大男還挑三揀四的，太說不過去了。朝露，很重視的朋友，因為重視。”
朝露望着他，眼睛有些酸酸的。
“對不起，能給一杯冰水嗎？辣得不行了。”提要求的不是褚雲衡，而是朝露看他吞咽得辛苦，又忍着什麽也不說，實看不下去才對若枝說的。
若枝讓保姆倒了杯冰水過來，一邊還說：“記得以前也挺能吃辣的啊。”
方蘊洲說：“是啊，記得也是。”
朝露說：“口味可以改的。”說着，喝了一口冰水。把杯子推到褚雲衡面前說，“要不要來一點？”
他感激地看着她，喝了兩大口。大約是若枝也看出他不能吃辣了，趕緊又讓保姆倒了一杯冰水出來。
若枝看了眼褚雲衡說：“褚先生，家不要拘束，都是朋友。”
他的臉上露出一絲笑容：“既然是朋友，大家都稱呼名字吧。叫褚雲衡。記得，朝露叫若枝是嗎？”
吃過午飯，小鵬一時興起，硬是拉着褚雲衡給他講故事。經過“小鴨子”事件後，小鵬對他倒反而親密起來了。褚雲衡的聲音溫柔又有磁性，他摟着小鵬說道：“那們講一個什麽樣的故事好呢？有沒有聽過格林童話呀？”
“啊，格林童話，聽過小紅帽。”小鵬稚氣地說道。
“對，小紅帽是格林童話裏的一個。那……有沒有聽過‘會開飯的桌子、會吐金子的驢子和自己會從袋子裏出來的小棍子’？”
“這麽長的名字啊！”小家夥感嘆道，“沒聽過。”
“嗯，這故事裏面有張神奇的小桌子，只要念咒語‘小桌子開飯吧！’就能變出一桌子好吃的。叔叔小時候可饞了，就想，什麽時候有張這樣的桌子就好啦，所以也最喜歡這個故事了，想不想聽？”
“想！”小鵬頓時一臉期待。
“那叔叔就就開始說了啊——“古時候有一個裁縫，他有三個兒子和僅有的一只山羊……”
“古時候是什麽意思？”
“就是很久很久很久以前。”褚雲衡歪着頭，似乎想什麽，“讓叔叔想一想，怎麽講這個故事，小鵬更聽得明白……”
接着，他果然用更淺白更生活化的語言把這個童話講完了。
“褚叔叔，講故事，比們老師還好玩呢。”
方蘊洲突然說：“小鵬，想不想跟叔叔去外面草坪玩？”
小鵬點點頭，又搖搖頭。
方蘊洲一臉不解地問：“到底怎麽樣呢？”
“和方叔叔去外面玩，褚叔叔房間裏會很無聊的。”
褚雲衡笑了起來，眼底充滿溫柔的憐惜，他輕輕捏了捏小鵬的臉蛋說：“乖小鵬，叔叔也可以出去走走啊，旁邊看們玩。”
“褚叔叔，走路不是很累嗎？”
“誰說的？”褚雲衡站起來，“褚叔叔有手杖呀，有了手杖，走路一點都不累。要試試嗎？”
小鵬有些猶豫地把手杖接過來。試着拄着手杖走了幾步：“咦，腿是不累了。”他把手杖還給褚雲衡：“那平時也可以拄手杖咯？”
褚雲衡愣了愣，接着說：“雖然小鵬拄手杖走路也會輕松，可是，手上拿着手杖，就不方便玩其他東西啦。”
“那倒也是。”小鵬說，“褚叔叔，不方便拿東西的時候怎麽辦呢？”
褚雲衡望向朝露，嘴角浮出笑意：“有朝露阿姨啊，的東西，朝露阿姨都會幫收着的。”
“哦，所以朝露阿姨和一起到們家來了。因為她要幫拿東西。”
褚雲衡說：“小鵬真聰明。”
……
若枝望着落地窗外兩大一小三個男，對一旁的朝露說：“也許，該投他一票。因為他……真的是個很特別的。”
作者有話要說：這章虐只是小試牛刀，下章繼續。
34 代價
朝露和若枝廳裏飲了會兒茶，一時沒太留心外頭花園裏的幾個。等她偶一擡頭瞥向窗外的時候，見褚雲衡正朝着一旁的花園椅走去。想來他久站終究熬不住，累了。經過這段時間的相處，她已能從他步态的細微變化中分辨出他的疲勞程度。她看得出他跛得比平常還要厲害得多，步子跨得很小，背也明顯弓了起來。她眉心一皺，立即走出客廳，跑下臺階，來到他的身邊，把他扶到椅子上。
他的臉色泛着青白，連嘴唇都是發白的，汗珠從額頭一直流到脖子，坐到椅子上的那一刻，他深深呼吸了好幾口氣，無力地阖上了眼皮。
褚雲衡放下手杖，閉着眼睛摸索着她的手掌，她還沒來得及細問他什麽狀況，他便開口：“別擔心，大概是不常出門，太陽底下站久了，有些中暑。”
花園椅上雖有涼棚遮陰，到底還是暑熱難擋。朝露不放心地說：“扶回房裏休息下吧。”
他張開眼睛，有些虛弱地看着她，壓抑着聲音說：“好，不過，讓坐一下再起來……”
朝露一聽更急，卻因為了解褚雲衡的感受而不想當着方蘊洲的面表現出來，便也壓低了聲音焦慮地問道：“雲衡，坦白告訴，……現站不起來、一步也走不動了，是不是？”
他的眼光溫柔而憂傷：“嗯，坐坐就好。”
“要喝水麽？”
“好的。”
“馬上給拿。”
朝露跑回房裏，立即從廚房倒了一杯溫水出來。
褚雲衡喝了幾口，面色稍緩。
朝露他身旁坐下，見他望着方蘊洲與小鵬玩小足球，一臉羨慕的神情，心裏有些酸楚。
褚雲衡說：“有時想，以後的孩子，會不會覺得是個無趣的父親。”
朝露說：“起碼的故事講得不錯。”
“可是，小孩子都好動，除了聽故事，更喜歡玩耍。”他說，“比如踢球，比如被父親舉得高高的轉圈圈……小時候就特喜歡被爸爸抱起來轉圈圈。”他的聲音沉下去，象一枚小小的石子掉入了水中，“滿足不了一個孩子的小小願望。”
朝露思忖了一會兒，突然從椅子上站起來，朝着小鵬走過去。
“小鵬，阿姨陪玩坐飛機好麽？”
“好啊！”小鵬快樂地說。
豁出去了！朝露一咬牙，用盡力氣把小鵬雙手抱起來，原地轉起了圈圈。小鵬今年四歲，已經頗有些重量。朝露知道自己力氣女孩中向來不算小，可這樣抱着小鵬轉圈，胳臂還是很吃力的。但她沒有選擇，她得讓褚雲衡知道，他若有不能完成的事，她會竭盡所能替他做好。
小鵬咯咯咯笑得開心極了。朝露堅持到實堅持不住才把他放下來。她一回頭，看見褚雲衡已經走到了自己身邊，他伸出右臂緊緊摟住了她，用額頭抵住她的發際線，一句話也不說。她知道他懂她的用心，即便沉默着，他們也能聽到彼此的心跳。
方蘊洲帶着小鵬從花園走向房子裏。陽光下，只剩下朝露與褚雲衡擁抱着，良久才分開。朝露忽然想起他的身子還不舒服着，忙扶他回房。
“去下洗手間。”進房間後褚雲衡第一件事就是去了洗手間。
朝露沒有問，心裏卻隐隐有些不妙的預感。她悄悄站洗手間外，注意着裏面的動靜。起初還沒有什麽，沒多會兒便傳出他壓抑的嘔吐聲。他克制得很好，如果不是她就附近留心聽，只怕未必能發現他正嘔吐。她想沖進去看個究竟，卻怕他反而為此不高興。回想起來，應該是中午那頓辣肉面所致，他說過，他不能吃一點辣，她也只當做是他受不了辣味，如今看來，最主要的原因怕是他的腸胃受不了辛辣的刺激。天啊，她還給他喝了冰水，只怕更是火上澆油。她暗悔不疊。
從洗手間裏出來，褚雲衡臉色格外難看，唇邊還有漱口留下的一點點潮濕的痕跡。
她不動聲色地注視着他，他也顯然注意到了她的目光，有些掩飾地笑了笑，朝她走過來。
“雲衡，必須依一件事。”她上前一步扶住他，口氣堅決地道。
“什麽事？”
“找個借口，馬上回家。”
“不，朋友的生日蛋糕都沒吃到，怎麽能走呢？”他居然還帶着一絲玩笑的口吻。
朝露才不管他的理由是什麽：“蛋糕？還能吃蛋糕麽？有兩個選擇：一是走，留下；二是走，繼續留下。”
褚雲衡盯着她的眼睛看了幾秒鐘，似乎是确定她的話是不是還有商量的餘地，最後他投降了：“好吧，走，留下。她是的朋友，應當留下的。”
“們去和若枝打個招呼，然後幫叫車。”
“嗯。”他說，“對不起，連參加朋友生日會這樣普通的事都辦砸了。”
她知道他的心情難免低落，便想安慰他：“雲衡，知道嗎？若枝，她跟說，覺得很好。雲衡，并沒有搞砸任何事，的表現，無懈可擊——除了，虐待自己這一條之外。”
他的臉色依然蒼白得沒有血色，可是眼睛裏卻充滿喜悅的神采：“值了。”他抽着冷氣，吐出兩個字。
褚雲衡對若枝說，他家裏臨時有事，要趕回去一趟。若枝也是懂事的，便沒追問，還說是否要送他回去。褚雲衡婉拒。本來朝露都拿起電話準備叫車了，沒想到若枝叫拿出了蛋糕，說：“褚雲衡，今天能來捧場，很高興。怎麽也吃塊蛋糕再走，耽擱不了太久。”
朝露忙說：“蛋糕不是該晚上才吃的麽？大白天的，吃什麽蛋糕？”
“不過是過個小生日，又都是自己，哪裏那麽多講究。”若枝大咧咧地說，“看，連蠟燭都不必點了，過了25，看到生日蠟燭就傷心，還是不插最好。”
朝露心裏叫苦，她不是沒看出來褚雲衡是強撐着精神，胃裏指不定翻江倒海成什麽樣子了。可是褚雲衡卻拉着她的手腕不讓她說話，對若枝道：“那就謝謝了，吃一小塊意思意思就好。”
若枝給大家分了蛋糕。褚雲衡用小勺一小口一小口地吃了。
吃完蛋糕，朝露打了叫車電話，哪知道幾個公司的號碼竟然都占線。褚雲衡說：“沒事，自己出去打車。”
若枝不放心地說：“這塊區域大家都有私家車，出租車反而很少，不然讓趙叔送回去好了。”
朝露原本想承她這個情，卻瞥見雲衡沖她搖了搖頭，右手捂住胃部，随後輕輕湊到她的耳邊說了一個字：“吐。”
她明白了他的意思，便對若枝說：“不用了，送他出去，要是一會兒真打不到車，們再回來麻煩。”
朝露甚至沒有攙扶他，任他獨自撐着手杖，走出了若枝的別墅。走了一兩百米，拐了彎才伸手扶他。他整個身體都虛脫地軟下來，突然又大力地甩脫她，跪到一邊狂吐起來。
“別看，髒。”嘔吐的間隙他勉強說出一句話。接着又是一輪嘔吐。
她眼淚刷地下來了：“好好，不看，……慢慢吐，吐幹淨就舒服了。”她怕她走近他反而害他不好意思她面前失态，不能一次吐幹淨，身體更加受苦，于是聽了他的話，背向他站定不動。
他吐了足足五分鐘，朝露等他徹底停下來，才走過去。見他手裏還有一張手帕，顯然他原是想用手帕接着自己的嘔吐物，可他吐得那麽厲害，哪裏接得下？多半還是吐了地上。
他扶着手杖顫巍巍地站起來，身體因虛脫還有些搖晃。
“扶走吧，朝露。”他說，“麻煩。”
她趕緊扶住她：“對別可能要說這三個字，對，不用。”
“嗯。”他的頭微微低垂着，蒼白無力的他另有一種柔弱的美。平日裏的他雖然行動不便，卻是眉若遠山，目如晨星，精神奕奕的，和此刻的他迥然有異。“呀……”他沒說下去，只用含着霧氣的眸子深深望了她一眼，“朝露，太好，就因為太好，才更舍不得放手。”
朝露知道他心裏有些為自己她面前出洋相傷感，此刻若是正兒八經地回應他，倒要惹出他更多情緒了，便揶揄道：“是是是，舍不得放手，倒學會逞強了。不是說了麽？不逞強的比較可愛，怎麽就不信呢？”
他停下腳步，過了一會才似乎很艱難很艱難地張開道：“因為，不夠強，所以才要逞強。朝露，總有一天，周圍的都會知道……的男是個殘廢……”
“雲衡！”
“平心靜氣地聽說完，”他想用手指摸她的臉，卻中途停住，“除了這個無法回避的事實，總想着，至少其他方面，不能丢分。是的男，也許不是最好的，可願意盡一切努力。”
“如果和交往，只能讓更辛苦，那又有什麽意思？”朝露心裏絞痛，褚雲衡認識她之前，應該很少為殘疾的事自卑吧，如果和她交往只能觸發他的傷痛，那她真的要懷疑自己對于他的意義是好是壞了。
雲衡沒有馬上回答，他和她緩緩地前行了一小段路，才開口道：“知道薩特嗎？”
朝露回憶了一下：“是法國的哲學家？說‘他即地獄’的那個？”
“是的，”褚雲衡說，“薩特認為，不管什麽情況下，都有選擇權。他認為客觀條件雖然存，但是否接受條件的影響，則是由自己說了算。既然有了做任何事情的自由，就應當為自己所做的這一切負責，‘絕對自由’的代價是‘絕對責任’。懂嗎？”
朝露不太了解哲學，可她聽懂了他的話：“的意思是，既然選擇了，也就知道選擇之後将會面對怎樣的狀況，不管是自身的障礙，還是周圍施加的壓力，都決定承擔下來，對麽？”
褚雲衡的目光溫柔而堅定：“朝露，愛一個本來就不只是包括幸福快樂，随之而來的還有煩惱和是非。尤其是這樣的情況，又怎麽會沒想過？只要願意相信一點——……付得起代價。”
她擡眸回望他：“也是。”
35 窘态
這一帶正如若枝所言，很少有出租車經過，朝露扶着褚雲衡打了半小時的車才攔到一輛，褚雲衡當時已經快虛脫了，連自己鑽進車內都顯得很困難。朝露險些要陪他一道回家去，硬是被他攔住了。
“你自己回家真的可以麽？”她看着他坐着都歪歪倒倒的樣子，實在放心不下。
“可以。”他直起腰，點頭。
“放心啦，小姐，如果到時有需要，我可以扶這位先生上樓。”司機是個面善的大叔，說話的口吻也十分熱心腸。
朝露忙道：“謝謝你了，師傅！”
“那現在可以走咯？”司機師傅微笑着問。
“等一下。”褚雲衡從褲兜裏掏出一樣什麽物件來，塞到朝露手中。
朝露握了一下，冰涼涼的金屬質感，象是個鑰匙扣。攤開手掌，果然是個鑰匙扣，上面串着把鑰匙。
“樓下大門的密碼是0621。”褚雲衡扭頭對司機師傅說道，“師傅，可以走了。”
司機師傅笑呵呵地對着他和朝露擠眉道：“不用再和女朋友說點什麽啦？”
褚雲衡搖搖頭：“不用了。”
朝露目送載着他的車離去，五指收攏，把他給的鑰匙扣握在了掌中。
朝露在若枝家門口便撞上了方蘊洲，他一言不發地看着他，目光頹喪而充滿疑雲。
她沉默着與他身邊走過去。
若枝皺了皺眉，又勉強擠出笑容，拉她到沙發上坐下，又招呼方蘊洲也坐，跟着吩咐保姆把兒子小鵬帶進房裏睡午覺。
“若枝，”大概是覺得三個人相對無言的場面實在難捱，方蘊洲坐了不到一分鐘就站起來，“不好意思，我突然想起有些事要辦，得先走了……祝你生日快樂！”
若枝看了他一眼，輕輕“哦”了一聲，遲疑了幾秒道：“那……我送你。”
朝露見他往門口走，倒也不好意思幹坐着，也跟着若枝送到門口。方蘊洲換好鞋子，深深看了她一眼，她錯開他的目光，冷冷地說了句：“再見。”
他沒有說話，轉身走了。
“若枝，”她看着面色不佳的好友說，“都怪我，把你的生日搞砸了。”
若枝苦笑道：“是我自己多事，不該叫方蘊洲過來。不然，也不至于搞得這麽尴尬。你別怪我才是真的。”
“算了，今天你是壽星你最大，我又怎麽好和你計較。”
“還是你最好，有你陪我過這個生日，總算不寂寞！”若枝道，“要是願意陪我喝點酒，那就更好了。”
朝露知道她最近因為潘海的事心裏苦悶，今天這個生日又過得異常冷清，自己雖然酒量不好，也不能推卻陪好友喝上幾杯解愁，當即就說：“行，我一定陪你！”
晚飯兩個人菜都沒吃多少，紅酒倒是喝了好幾杯。朝露喝着酒，心裏還惦記着褚雲衡，因此還是控制着量，不敢令自己酩酊大醉。只是稍覺上頭便止住不喝了。若枝卻絲毫沒個節制，朝露想着她是在自己家，即使醉了也問題不大，也就沒有太勸阻她。只讓保姆帶小鵬先去洗澡睡覺。到最後若枝完全醉了，朝露才把她扶進卧室。
“蘊洲！蘊洲……”
從主卧裏附帶的盥洗室絞了塊毛巾出來，朝露聽見若枝嘴裏迷迷糊糊叫着“蘊洲”的名字，不禁一怔。
她還是走了過去，用毛巾給她擦臉。若枝忽然伸出手拉住她的臂，聲音含混地嚷道：“蘊洲，你為什麽連陪我過個生日都不願意？”說着說着，她松開手，又眯起眼睛朝朝露看了一會兒，笑道，“哦，朝露，你還在啊！你來，蘊洲才來哦，你不來，他也會消失不見的……你知道嗎？哈哈……”
朝露心中一動，許多碎片被瞬間拼攏，拼湊成一個完整的事實。
她的心裏很痛——然而她不是為了方蘊洲，而是為了若枝。在她們還是少女的時候，她曾經幾次三番在若枝面前訴說她和方蘊洲的事，她強調着他對她的好，有意無意地炫耀着他們交往時的快樂。她完全不知道，原來，她的好朋友，也愛着方蘊洲。可若枝把心底的秘密藏得那麽深，始終微笑着聽她講述她和方蘊洲的事。直到現在，她還試圖撮合他們複合——天啊！朝露望着若枝含淚的眼角，心中內疚無比。
若枝又哭又鬧又笑，折騰了好一會才沉沉睡去。朝露看她睡安穩了才離開。
她換了好幾個叫車電話才打進去，好在車來得挺快，過了五六分鐘便停在了門口。她原本叫車時脫口而出要去的地址是褚雲衡家，只是現在看看表，已經将近十一點倒猶豫了。這麽晚了，也不知他現在睡了沒有，她要是過去，是不是反而會打擾到他休息。只是一想到他白天嘔吐不适的樣子，她終究決定去看他一眼。如今反正有他家的鑰匙，即便他睡下了，她也可以自己開門，不必麻煩行動不便的他下床了。
車到他家樓下時，她擡眼往七樓的窗戶看了一眼。燈竟然還是亮着的——他還沒睡。她按了大門密碼——一邊尋思“0621”會不會是他的生日，一邊走向電梯。
到了房門口，她倒為要不要直接用鑰匙開門猶豫起來，想了想，既然他人在裏頭，還是按個門鈴比較好，如此想着便按了門鈴：“雲衡，是我！你睡了麽？你別起來，我自己開門行了。”
“朝露？”他的聲音聽起來有些驚慌，“朝露你別進來，我……已經睡了，不方便。”
他這麽說，她反而更不放心了，依着她對他的了解，只怕他是身體狀況不佳怕她看到才會這樣阻止她進去。她說：“雲衡，你讓我看一眼，我就走。不然我不放心啊！”
“好了好了！”他的聲音無奈而疲憊，“你稍等下，我來開門。”
朝露等了一會，卻聽見噗通一聲，跟着是他壓抑的悶哼聲。她知道一定是他摔倒了，她顧不了太多，直接用鑰匙開門闖了進去。果然，褚雲衡趴倒在地上，手杖也脫了手。
“我沒事，”沒等她從驚慌失措中反應過來去扶他，他便用右手臂試圖支撐起上半身，“只是沒吃晚飯，頭有些暈。”
她急得眼淚往外冒：“你明明給了我鑰匙，我都說要自己開門了，你幹嘛非要……”朝露驀地住了嘴。
褚雲衡順着她的視線往自己身後看了一眼，臉色頓時慘白：“還是讓你看到了。”
從他睡褲的松緊褲頭上方露出一截刺眼的白色無紡布，許是剛才摔倒時前沖、再加上他強撐着自己的上身要爬起來的緣故，竟把睡褲往下扯了一段。
“可不可以……把手杖給我。”他的聲音充滿哀涼。
“當然。”她把手杖遞給他，又扶他坐回床上。
他慘白的臉上漸漸泛紅，垂着眼，用手別扭地把睡褲往上提拉。
“我來。”朝露輕聲說，伸手幫忙。她感受到他身體的躲閃，心裏說不出的心疼。
“我……平時不用這個的……”他很小聲很小聲地說，“我說過我不能吃辣，一方面是吃不慣辣味，但最主要的是……我一吃辣就會胃痛……還有腹瀉。我動作慢，怕起夜來不及，所以才……你看到了也好，我也該讓你知道，你可能面對的全部麻煩。”
她的雙臂柔軟地環住了他，下巴蹭住他的肩頭：“原來是這樣，還好。”
“這樣還不夠糟？”
“比我想象得好。”
“如果是比這還糟糕的情形，我想我真的沒勇氣拖累你。”他揉揉她的頭發。
她離開他的肩膀，擡起眸子看他：“那老天對我們還算不錯。”她真心地感激上蒼，讓她遇到褚雲衡，雖然他是殘缺的，卻并不影響他們相愛。
他伸出右臂用力摟住她，吻她的眉心。
“我今晚留在這裏照顧你好麽？”朝露說。
他的懷抱明顯僵了一下：“不。”
“我都看見了，你又躲什麽？我不在乎的。”
“不行。”他撤開他的手，“我會睡不好。”
“你病着，身子又不方便，你讓我怎麽相信你可以照顧好自己？雲衡，沒什麽大不了的，我是你女朋友，你介意什麽呢？”
他苦澀地笑了笑：“有哪個男人不介意被自己的女人看着換尿布的？”
她明明心裏很痛，臉上笑得卻偏偏更甜，摟着他的脖子道：“最多人家不看嘛。”
褚雲衡嘆了口氣：“曾經有好幾年的時間，我象一個活死人一樣任人擺布。吃喝拉撒，都一無所知！我簡直無法想象，那幾年，我的親人，還有……那時的女友是怎樣面對一個活死人的——鼻飼、輸液、還有換不完的尿片。這樣的生活，想想都能把人逼瘋不是麽！即便我醒來後，仍有不短的一段時間，我必須毫無尊嚴地在別人的幫助底下完成最基本的生理需求。我努力複健，即便知道自己不能再正常行走，可至少也要做到再不以那樣屈辱的方式活着。朝露，不是我把你拒之門外，而是無法忍受這個……我……我不想在你的面前……象一個廢人……”
朝露只覺後頸一涼，有水珠從脖子一直往她的後背滾落下去。她知道那是褚雲衡的淚水。
