第10章 雲飛白
陳掌櫃拿眼偷瞧着袁文清讨主意，袁文清略一思索，不動聲色的吩咐道：就把備好的酒菜擺在這裏吧。”陳掌櫃只好答應一聲去安排了。
袁文競帶着審視，在周珩身邊坐了，見周珩并沒有同覃竹說話的意思，氣氛便有些尴尬。他笑道：“在下袁文競，這二位姑娘不知如何稱呼。”
“我叫覃竹，是甜水巷‘覃記南北貨’的老板，小時候在袁家寄養了幾年，故此跟文清大哥和袁家姐姐都相熟，袁世子若有空，可要去照顧下小店的生意。”
袁文競似乎聽說過這麽個人，對她和煦的一笑：“好啊，待我回京時，去覃姑娘店裏帶些澶州特産回去。”
他又去看覃竹身邊的女子，見那女子二十上下歲年紀，身段玲珑嬌小，衣着十分素淨，還以為是哪家的小家碧玉。不想那女子嫣然一笑，瞬間便帶了三分妍态。
“世子，奴家彤娘，長居凝翠閣，是特追随‘雲大家’而來的”。
袁文競一啞，“凝翠閣”他也聽過，澶州有名的秦樓楚館，不想這麽個清秀佳人竟是勾欄院中人。
屋子裏這兩個女子，一個年紀不大，是個商戶，一個素面朝天，自稱娼門，他轉頭去看周珩，也不知這兩個來路古怪的女子，是如何得了冷面冷心的周大人的青眼。
周珩也有些意外，覃竹竟是與個勾欄院中人坐在這，此女可真是随性的很。
彤娘是慣會瞧眼色的，她眼風一掃，便知道周珩是這幾個人中不大好随便招惹的。袁家大爺她也認得，卻知道他是個潔身自好的。除非談生意，從不涉足聲色之地。這三人中唯有袁文競看來是個好相與的，她笑眯眯與袁文競寒暄起來。
“您是京城裏來的，還是頭一次聽‘雲大家’獻藝吧。”
袁文競點頭，“不錯，佟娘姑娘如何知道我是京城來的。”
“澶州誰不知道袁家二老爺封了鎮南侯，袁世子進城時，我們坊中的姐妹還相攜到巷子口去站了半日，都見過您的威儀。”
袁文競就有些尴尬，他大概理解周珩為何在進城之日遁避了，在百姓心中，看遠道而來的京官，跟看雜耍變戲法的熱鬧，實在也沒什麽兩樣。
覃竹顧及他是袁家人，伸手推了推前面裝點心的盤子。
“袁世子嘗嘗，這是我從店裏帶來的。”
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袁文競掩飾着尴尬，拿起快點心咬了一口，竟然酥軟可口，清香四溢。“覃姑娘，你的點心不錯，待我回京時帶回去些給家母嘗嘗。”
覃竹聽了誇贊，笑眼彎彎的道：“我頂讨厭又甜又油的東西，就在這點心裏加了烏龍茶汁，還用蜂蜜換了糖漿，好吃吧。”又遞了一塊給袁文清，袁文清接了放在面前的碟子裏。
袁文競為了活絡氣氛，夾了一筷給周珩，“周大人也嘗嘗。”又招呼門前伺立着的宋林，“小宋也嘗嘗，今晚你也無需如此拘束。”
宋林撇了眼周珩，對覃竹道：“覃老板，你店裏的好東西，是不是都顧着你自個吃了，拿來賣的倒是……”。他拉了個長音故意不說下去。
覃竹奇道：“怎麽，你買的蜜餞不好吃？”想了想又有些抱歉，“都是老賈管着進貨，我還真沒嘗過。
周珩譏道：“你這老板倒是做的便宜。”
覃竹沒好氣的很：“做老板不就是使喚別人幹活，否則還叫什麽老板。”
周珩點點頭：“倒也有道理，就是不知你店中一個月五六兩銀子的進賬，哪來的銀子使喚夥計。”
覃竹瞪着一雙美目，吃驚的看着周珩：“那麽少麽？我得回去問問老賈。”說得理直氣壯，倒把周珩說得笑了。
彼時，外面七八個店夥魚貫而出，手中拿了長杆，依次将牆壁上琉璃燈內的燭火按滅，大廳內光線漸漸暗了一些，有個白衣小童走到大廳，敲響雲板，聲音清澈悠揚，直敲了十二下，“觀海樓”裏安靜下來，一個男子手執長簫走了出來，這便是衆人口中傳頌的“雲大家”雲飛白。
雲飛白已近不惑之年，身穿白衣，銀簪挽發，一頭長發半摻灰白，身量頗高，極清瘦，雖然看不清面容，行動間卻有種從容淡定。
雲板聲聲敲響，他便踏着那雲板的節奏，徑直走上高臺。衆人見他先對臺下躬身長揖，然後便坐了下來，将手中長簫放在唇上幽幽的吹了起來。
初時那簫聲幾不可聞，極細極柔，讓人不禁專注十分的精力去搜尋其間聲線的而變換，稍頃聲音漸漸蕩漾開了，好似一陣春風拂面而至，似乎連空氣間都帶着青草的氣；繼而音律綿綿不絕，如雲卷雲舒，變幻莫測，最後漸漸歸于平靜，待餘音散盡，一時間滿座鴉雀無聲，唯有一縷悠遠的簫聲在人心中回蕩。
半晌衆人才回過神來，袁文競撫掌贊了聲“妙啊”。四下裏這才紛紛響應，幾個浪蕩子弟掏出大錠銀子向臺上擲去，又被垂下的絲幔擋住，銀錠子亮閃閃滾了一地。
待叫好聲靜下來，只聽垂幔中雲飛白聲音舒朗的說道：“這一曲便獻與知音。”
他言簡意赅，聲音不高不低，卻讓人聽得十分清楚，也不知何人是他口中知音。言罷将玉簫豎在唇邊，又吹響了起來。
這一次簫聲卻如訴如泣，聽的人心中酸楚。彤娘聽了片刻，站起身走到窗口，和着那簫聲幽幽的唱道：“每出身如夢，逢人強意多。歸來人寂寞，欲語向誰何？”
她聲音柔美，氣息綿長，唱了四句，聽來雖然傷感，卻并無悲苦之意。簫聲中漸漸帶了絲輕顫。彤娘淚盈于眶，接着唱道：”窗冷孤螢入，宵長一雁過，世間無最苦，精神此消磨。”
待一曲盡，四下裏先是有人叫好，繼而低低的響起議論之聲。終于有人忍不住高聲問道：“那是誰家小娘子，好一把嗓子，不如請出來相見。”
彤娘唱罷，看着臺上的雲飛白隐在垂幔後的身影，似是癡了，聽到有人喝問，這才反應過來，她回頭對着屋內幾人施了一禮，“是我一時聽得入迷，失禮了。”
周珩對宋林颔首示意，宋林黑着一張臉轉身出去立在門前，外面的客人見這雅間中出來個一臉冷峻的侍衛，便知裏面的人定然不是好惹的，起哄之聲才漸漸平息下去。
袁文競贊嘆不已，“從前有‘餘音繞梁，三日不絕’的話，我總不懂。心裏想着餘音怎樣會繞梁，又如何三日不絕？今日聽了雲大家的簫與彤娘姑娘的歌聲，才知其妙。”
彤娘半低了頭，“世子謬贊了。我不過小小的歌女，借着雲大家的雅音獻拙罷了。”她一邊跟袁文競說着話，一邊目光不住向外瞧，果然見雲飛白從臺上下來，帶着他那白衣小童，繞過九曲的回廊向這邊走來。
少頃，宋林在外面回禀：“大人，雲飛白來求見。”
周珩略一點頭，宋林把雲飛白讓了進來，周珩這才看清他的容貌。
他年輕時必然十分俊美，如今臉上有了風霜之色，到襯得人的氣質更加溫潤。他是聽了佟娘的歌聲而來，見房中除了佟娘，還有別人在，便愣了一愣。
彤娘立刻起身恭敬的叫了聲“雲師傅。”一雙杏眼黏他身上，便移不開了。
雲飛白略蹙了蹙眉頭，并沒理佟娘，而是向袁文清先施禮為敬，然後對覃竹道：“阿竹，果然你也在。你還請了朋友？”
覃竹苦笑了下，“這幾位倒不是我請得動的。實在是偶遇。”
雲飛白躊躇片刻，彤娘察言觀色，忙接口道：“我在‘觀海樓’後院定了間上房，不如我們去那邊說話吧。”
她待要起身，周珩冷不丁插口：“怎麽，雲大家與覃姑娘還有什麽話要背着人才能說的。”
袁文競聽周珩語氣不善，便來圓場：“我們沒訂到座，這才擠進來覃姑娘的雅間，哪能把主人攆走呢。我看相請不如偶遇，不如雲大家也一同來用個便飯。”
雲飛白仿佛沒聽到袁文競的話，對覃竹道，“既然有貴人在此，我便不叨擾你了，有人托我将你的琴帶來澶州，我本想這邊的事情了了，送到“覃記”去，既然你在，也省得我走一趟了。”
他一伸手，白衣小童撒腿如飛的往外跑去，一會功夫小心翼翼抱了張瑤琴過來，放在桌上。
覃竹低頭看了看，琴上套了個半新不舊的黛藍色素錦套子，一角繡了幾根瘦竹，正是往日裏她親手制的。
她将套子打開，取出琴來。這琴通體如墨，又隐隐泛着又幽綠，形如蕉葉，體态秀雅，古意盎然。她随手一撥一揉，衆人只覺得琴聲清越悠長，攝人心魄，竟是未成曲調先有情，可覃竹卻搖了搖頭将琴推了回去。
“這琴，我已經用不上了。”說着她擡起左手，但見瑩瑩如玉的手腕上，有一條極明顯的疤痕，一看便是被利器所傷。“我這只手筋曾經斷過，後來雖然治的不錯，但畢竟不能恢複如初了，豈能讓這‘綠绮’在我手中蒙塵。”。
袁文競吃了一驚，“難道這便是名動天下的‘綠绮’？”
覃竹對他一笑，将琴又重新包了起來，雙手奉給彤娘，“這琴就送給你了。”
“那怎麽能行？”彤娘幾乎與雲飛白同時出聲。
