第19章 一将功成萬骨枯
燃星節是西幽的情人節。
草原春夜，蒼龍山下，少年少女圍繞着巨大篝火跳舞唱歌；後半夜，情人們手執火炬結伴而去，幕天席地交歡。原野深處火光點點，似繁星從夜空墜落。
沈勁松身為含蓄內斂的景人，可想而知的不擅歌舞。他被玉塵飛硬拽入狂歡的人群中，局促地同手同腳，只任由玉塵飛引領着他，将他帶入明亮旋轉的世界。歡笑、火光都像流轉的雲霧，觸及他們又遠去，這紛纭世界的中心只剩相對而舞的彼此。沈勁松眼裏滿是醉袖狂翻的情人，而情人春風笑眼裏亦只盛着一個笨手笨腳的他。
後半夜，玉塵飛挑起火把，焰焰火光猶如一枚挑逗的信號彈，引得少年少女們撲火飛蛾般撲過來邀他共度良夜，他将她們的腰摟住，在頰邊奉上一個吻，大笑道：“今年不行……明年？明年也不行，後年？後年你還沒嫁人？別問了！一輩子都沒空！”
最終，他向沈勁松執火而來，火光下他的睫毛烏亮，明明滅滅，笑意宛然。
龍血原上，月亮湖邊，南風夜裏，花朵将他們層層疊疊掩埋，掩埋進大地的溫柔深處。夜露那麽涼，星空卻像是要沸騰般燦亮。
傳說中龍神屍骸化作的雪山似古國的神明俯視着他們，悠悠蒼天，此何人哉。
玉塵飛慢慢地平複喘息道：“若在燃星節裏野合，就是雪山為憑，許下一世相守的諾言。”
沈勁松不知該說什麽，一言不發地緊摟住他的肩頸，引領下一個抵死纏綿的吻，下一場天翻地覆的交合，再深一點，再重一點，讓夜幕永遠垂落，讓明天永不到來。
山無棱，天地合，乃敢與君絕。
晨曦裏，一群白鳥在月亮湖邊啼鳴振翅，羽毛鮮潔。
玉塵飛率軍遠行，沈勁松目送許久。
慕蘭太子無聊地逗弄着肩上機關鳥，笑道：“夢裏不知身是客，一晌貪歡，沈将軍，魂兮歸來啦！”
沈勁松默默無語，慕蘭道，“好啦，你舍不得也是應該的。我聽說，嗯，你們景國管你這樣的體質叫合鸾兒吧，輕易是無法受孕的，除非不停不停不停地做，好多好多的照顧和關愛，身心皆被沐霖，才能懷上寶寶。”慕蘭誇張的童言童語裏夾雜着一絲尖銳的惡意。
聽到寶寶，沈勁松的神色更為苦澀，眼神卻不由自主的柔和。
“沈将軍真的要留下孩子？難不成準備大着肚子去打仗麽？其實配一劑藥打掉很容易的，怎麽樣？”他踴躍地提議。
“不用。”沈勁松立刻回絕，語氣僵硬。
以男子之身受孕何其颠倒陰陽，本該是讓他痛不欲生的彌天大恥。但只要想到這是他和小飛的孩子，他竟感到蒼天待他實在不薄。剛得知有孕那夜，小飛抱着他時差點頂進子宮，他慌亂推他，這才知曉自己已有不想傷到孩子的覺悟。或是因為孕期情緒格外波動，他竟不由怔然流淚。玉塵飛驚訝地哄他。“你不喜歡就算了，說過不欺負你的，別哭了。”他卻只能不停搖頭。
沈勁松并非木石心腸，玉塵飛對他的真心他早有覺察，他知道自己若開口告訴他自己身懷有孕，玉塵飛會多麽驚喜；沈勁松也知道玉塵飛本該成為多好的父親——一定會是那種孩子們最愛戴的父親。若是女兒，非得被他寵上天，星星都給她摘來；若是兒子，必跟他打成一片，畢竟他自己還是孩子王般個性。
沈勁松本就不時心境軟弱，現在有了孩子，多了血脈相連的牽挂，似乎變得更加自私了，甚至想就此留在玉塵飛身邊。一家三口，這個詞語竟如此動人，即便亂世橫流，與他們這個小家又有半分幹系？他和小飛若是聯手，無論如何都能自保的；較之山河衆生，他倒更想掏心掏肺給眼前人和未來人了。
到這時他才明白，慕蘭太子那句”沈将軍身懷有孕，是否還能按原計劃進行”是多麽意味深長。
兒女情長，英雄氣短。
可他今日若是氣短，縱能成全小家安樂，來日必有千千萬萬妻離子散家破人亡。
正因朝夕共處，情人的狼子野心沒人比他更明白，縱然穩住了這幾年，再幾年，兵強馬壯了，照樣要揮師南下。當真亂世橫流，他枕邊人便是始作俑者，又如何能事不關己。
故而他雖有無盡不舍，最後還是應了那句，男兒到死心如鐵。
“計劃照舊。”
他當日是這麽回答狄國太子的。
所謂計劃，便要将故事從頭講起。
被押赴西幽前夜，景都天牢裏，梅舊英與啄香聯袂而來。
“春風燒不盡，野火吹又生。為今有一計能斬草除根，一舉叫西幽滅國，不僅能複我大景十四州，還能将西北疆土綿延數千裏，直至王庭，成就百代未有之功業。”梅舊英誠懇道，他的眼裏閃閃發光，還似十幾歲時的少年登高言志，指點江山。
這計謀說不上新鮮，若有三國，總少不了合縱連橫。
只是這第三國，狄國，一直都遙隔着浩瀚赤水，不顯山不露水，連景國史書上寫它，都跟傳說似的捕風捉影，寫它有何等美麗的珠寶，何等奇怪的動物，始終難以落在實處。
實際上，狄國商業百工發達，更是先進的民選制。直到五年前，軍事統帥突然奪權，變共和制為帝制，其執政方針亦變得激進，頗有以戰養國平息民意的傾向。
狄國新帝只有一個兒子，正是慕蘭太子，太子自幼早慧，才智遠勝同代人，奇思妙想莫能知其來歷。
他雖不會武功，但憑自己打造的殺人機關，十餘歲起便扮成滑稽藝人，跟随商旅跨過赤水海峽，獨自周游東陸。他花兩年将景國和西幽走了個遍，兩國個中曲折皆谙熟于心。
在大景兵敗如山倒後，他去信梅舊英， 表示願與景朝兩面夾擊西幽，事成後以浮圖城為界，瓜分天下。
只是狄國雖有能載重騎兵渡過赤水的先進大船，到底攜帶辎重糧草不便，若兩國聯手，狄國遠道而來，景朝作為東道主，當然要破費招待一下了。
沈勁松澀然道：“唇亡齒寒，與虎謀皮，各中兇險小英豈會不知。”
梅舊英道：“不錯，正因如此，我要松哥為我權衡，豎子可足與謀。普天之下，只有你有這樣的為将素養了！”
尊之則為将，卑之則為虜。抗之則在青雲之上，抑之則在深淵之下。用之則為虎，不用則為鼠。
這本是他的命，為将者的命。
他苦笑道：“遵命。”
他本不是自傷之人，既然領命，便開始全心全意地推敲計劃。
他道：“兩國結盟，成敗與否，另有一處關鍵。便是須有一景國将領，在狄國戰船到來前，率軍提前策劃和開辟出一條補給糧道。可是西幽幅員遼闊，西邊草原沙漠極易迷途，我們手頭并無地圖……”
“誰說沒有？”一直沉默不語的啄香笑道，“我有。”
沈勁松驚訝地看向他，啄香似乎為他的驚訝而自得不已，但那自得也夾雜着難掩的悲涼，“怎麽了，沈将軍，以為只有你能成事麽？”
啄香道：“我知道你看不起我，你是鵬程萬裏，威名天下；我是銅雀深鎖，只會給人唱歌取樂，殊不知，世上也有螳螂撲蟬黃雀在後的黃雀。而我自先帝年間，便為他掌管黃雀館。”
黃雀館，是為官家搜集情報的機關，多的是風月損招，吹耳邊風，聽床頭事，素來坑的是自己人。
搜集西幽國情，是啄香接手後的新氣象，十年前，啄香在先帝膝上扭股糖似的撒嬌，“我聽說兩百年前的西幽皇帝南下時曾道，乃知景地多名姝，塞外無花可方比。塞外蠻子們沒見識，正好讓我們景地名姝給他們長長眼呢。”
先帝被美人灌了八百口迷魂湯，并不當回事地應允了，從此啄香拿着雞毛當令箭，大展拳腳，先後遴選了數波美人出塞，折戟沉沙者不可枚舉，但總有百之一二，混成了王公貴族身邊的知心人，百川彙流般，點點滴滴地将情報傳回了大景，拼拼湊湊地畫出了一張西幽版圖。
啄香道：“西幽大君久病纏身，實權一分為二，相互制衡。文在二王子玉映川，武在白龍侯玉塵飛。這二人皆是柴米油鹽不進的。二王子那邊，五年前我處心積慮選了個與他弟弟容貌一般無二的侍衛，二王子對他喜愛又忌憚防備，始終沒能接近權力中心；弟弟那邊，雖有舞伎妙樂奴與他春風一度，這一度後就這麽完了！再沒吃過回頭草，真是個負心漢！”他恨恨道，轉而含恨的眼光盈盈一收，“沈将軍，天大的機緣吶，我籌謀十年未曾有的豔遇，那風流的小侯爺竟對你青眼有加，你可得好好把握。”
沈勁松無措道：“我不會。”
啄香撫掌笑道：“我瞧你這樣不解風情便很好。以清勁之節行婉媚之事，別有趣味。”
梅舊英不悅道：“雖有此等機緣巧合，但你是去為俘的，自保為要。等到了王庭，無論是迦陵君的黃雀館還是狄太子那裏，都有人馬接應你。你只管考究狄太子之心性，狄人之兵馬。可否與之結盟，便在你一念間，這才是頭等關要。”
要沈勁松評價狄太子心性，他會道：詭秘狠辣，可與之短謀，不可與之長盟。
尚在青州時，狄太子便派翼軍行刺殺白龍侯。所謂翼軍，是狄太子那些稀奇古怪發明中最超越時代想象的，一種載人的飛行器，能将軍士和火器從天而降投下，雖不能大規模應用于戰争中，但用于小股力量刺殺和突襲再好不過。
狄太子若能誅殺白龍侯于大景境內，西幽必然興師問罪，二王子又極寵愛弟弟，到時候必然傾舉國之力，誓要天下缟素方能平息仇恨。
這是在逼大景不得不與狄國結盟。
刺殺不成，他索性反其道而行之。
玉遙城裏，扮作滑稽藝人的狄太子不惜自曝飛行器和狄國身份，玉塵飛和沈勁松幾乎是同時反應過來，早前刺客是狄人所派。
狄人都來刺殺白龍侯了，西幽焉能罷休。
如果前一計是把大景逼上絕路，這一計便是把狄國自己逼上絕路。
如此不留餘地的投名狀，足見此人行事作風。
但若為盟友，倒是頗為省心。
蓄謀已久，重重機關發動卻只在一念間。
天發殺機，移星易宿；人發殺機，天地反覆。
四月，西幽大君被刺殺于回京半途，白龍侯幸免。
黃雀館傾巢而出，在浮圖城上層貴族中造勢：大君臨死前懷疑是二王子暗下殺手，改立白龍侯為新王。現下城中誰能率先擒下二王子，獻給新王，便是頭等功臣。
城中人心思變，玉映川正靠雷霆手腕鎮壓，邊境急報景軍犯境。玉映川欲派人去圍剿，但武将素來奉白龍侯為主，如今局勢未明，幾員大将系數按兵不動，玉映川名不正言不順，竟然指使不動。
犯境景軍不過千餘人，雖然圖謀不明，但左右成不了氣候。玉映川哪怕心中不安，也只得暫時擱置。
入境景軍正是為了鋪呈糧道而來，生命補給線連成時，狄國重甲也在赤水邊登陸。
當日景象連沈勁松都震悚不已，海邊千帆競逐，遮天蔽日，十萬軍隊登陸，方陣俨然，重裝铠甲，持盾持矛，宛如銅牆鐵壁般席卷大地，山河為之震動。
這是怎樣一只怪物，景國自命不凡的百萬雄師，在它面前就像漫山遍野不堪一擊的蝗蟲。
幸好，與它為敵者不是大景。
狄國精銳的重甲方陣橫掃西幽國境線時；人多勢衆的積弱景軍也烏壓壓滾過了南邊。
西幽腹背受敵，敗局幾乎立顯。正當此時，白龍侯率軍來歸。他回來了，西幽的軍心就回來了。他自率熒惑軍迎戰西線，南方戰線留給了二王子玉映川。
玉映川雖然不利于行，也從未領過兵，但一竅通百竅通，他憑不世天資，數月的拉鋸戰後，不僅守住了南境，還将已經越境的景軍趕了回去……
這樣真的很尴尬。
八月，梅相親赴前線，督導南方戰局。
二人鬥法過招數輪，互有勝負，戰況焦灼。
與此同時，玉映川數度派精兵試圖切斷西北糧道。但沈勁松親率玄軍鎮守，可謂無懈可擊。
在這場滅國之戰中，有兩個故事最為人津津樂道，被連篇累牍地書寫和演繹。
一個烈火烹油的上升，一個鮮花着錦的隕落。
第一個故事是有關沈勁松的。
九月，天幹物燥，草原不雨，人困馬乏。
沈勁松單人匹馬南下，定下南方戰線的火攻之計。
好一場風流千古的火攻，天地做熔爐，大火二十日不歇，焦土千裏，生靈滅絕，無邊無際青翠濕潤的芳草甸，白雲般的羊群和帳篷，雪山下的層疊花朵，盡數付之一炬。
就連那邊塞詩裏的黃金之城，等不及景家詩人入主，就已在火焰裏片片凋落、紛飛若金色的蝴蝶。
什麽都沒留下。
火光一直燒到了玉映川的帳前。
玉映川端坐在輪椅上，擡眼見到沈勁松，對他笑了笑。
“沒能早殺了你，是我的錯。”
說完他下跪。他天生無法走路，雙腿十分畸變，往日都掩蓋在秀美的華服和從容的舉止下。如今他踉跄地從輪椅上滾下來，細瘦蒼白的腿就滑稽地暴露在人前，引發衆将陣陣粗嚎笑聲。
梅舊英道：“其他人退下。”
笑聲戛然而止。
玉映川渾不在意，他只向沈勁松三叩九拜。
“我求你，若是小飛想死，你就讓他死。若是他活着，千萬莫叫人折辱他。”
沈勁松道：“我應你。”
他又喃喃道：“我怎麽會不應你。”
玉映川聞言終于放心了，轉而向問梅舊英，異常的溫和平靜，“雲犬……他叫什麽名字。”
梅舊英道：“他名喚雲錦書，是我九門雲氏的小公子，年少時便以箭術名動江南，十七歲奪下文武雙榜狀元，同年領迦陵君之命潛伏西幽。”
梅舊英講得細致，玉映川一字一句也聽得很仔細，輕聲問道：“錦書……可是雲中誰寄錦書來的錦書？”
“正是。”
“很适合他。”玉映川的笑意悠遠，仿佛往昔夢的殘影。他從指上将扳指褪下：“這是由他的骨灰燒成的。梅相送他回江南吧。”
梅舊英搖頭：“錦書更願留在你身邊，你對他早起殺心，迦陵君三番兩次接應他脫身，他卻不肯。”
“是麽……謝謝梅相告知。”玉映川笑道，低頭重新将扳指仔細地戴上了，許久都沒有擡頭。
“我也是成全他的一腔癡情。”梅舊英黯然嘆息道。
四個月後，京中大獄，玉映川殒命于一杯牽機酒。
那時西幽已亡國許久。
西方戰線的故事，則更似正統的英雄史詩。
重甲方陣當真破不了麽？
方陣正面沖擊，側翼薄弱的道理人人都懂。可面對密麻如森林的長茅，高牆一般的鐵盾，鋪天蓋地的飛箭，鐵錘一般的騎兵，要多麽敏捷和迅猛，才能一舉突破它們？
白龍侯能。在崎岖的西境戈壁上，他率領精銳騎軍沖進萬人中，其疾如風，侵掠如火，氣貫長虹般撕裂了騎兵方陣。
從此，不僅景國流傳着以他為名的破陣曲，就連赤水西岸的歌謠裏，亦鑲嵌着他戰神般的名字，因為诘屈聱牙而更加富有神秘的異國情調。
他們說，他戰敗的唯一原因是因為他的人馬太少了，他其實死于簡單的數學游戲，你有一百個人，我有十個人。
他們說，龍戰死的原野上，東方的末裔王子單人匹馬，白馬金鞍，他的劍光倒映着殘陽如血，他的白衣不染纖塵。
這是注定只存在于歌謠裏的幻想，過于輝煌，過于潔淨。
事實上白龍侯自刎那日，是一個白雲在天的荒原深夏。一年中草原最濃郁豐盛的時節，風起雲湧，草海翻卷，
熒惑騎兵為他們奉若神明的少帥戰死至最後一人，把狼的牙齒打碎，指爪拔掉，狼死時還是狼。
屍山血海裏，最後倒下的是他的白馬。
驕矜的三尺雪身上的血凝固成塊，紛飛如雲的鬃毛亂糟糟的虬結，它中箭如一只滑稽的大刺猬，倒下時轟然一聲，濺起滾滾煙塵。它的大眼睛裏流着淚，仿佛還是十年前的雪夜，那匹群狼環伺中的小馬駒，懷抱着無盡期冀，不舍地望着自己。
玉塵飛眼裏亦有瑩瑩淚光，流下時卻是鮮血。他因無數次催動花欲燃，眼睛一片血紅。
但他的神情一如既往的傲慢而美麗。
“白龍侯，降了我吧。”慕蘭太子坐在大象背上，他的藍眼睛裏有着志在必得的迷戀。
“你麽？休想。”玉塵飛大笑。
他橫劍自刎那一劍亦如抽刀斷水般潇灑決然，他的白袍旋舞飛揚，仿佛八方的風都向他湧去。
江山為之折腰。
消息傳到南方戰線，沈勁松聞言神色自若，直到指揮完收官戰後，才從馬背上一頭跌下，昏迷不醒，生機斷絕，藥石無效。
軍醫束手無策，向梅舊英道：“正是……哀莫過于心死。”
梅舊英聞之拂然，屏退旁人，親執其手，在他耳邊反複道：“松哥，你是要一屍兩命麽？”
尾聲
五年後，八方城外，一群景人農家少女采桑歸來，一路說笑。
八方城收複後，梅相強遷關內景人荒民至此，起初人人哭爹喊娘，都道有去無還，未料想塞外也并非全然苦寒，此地更有塞上江南之稱，風調雨順，宜耕宜畜，堪稱一方樂土。又有西北元帥沈勁松駐軍于此，治下甚嚴而與民寬和，不過數年便有承平氣象。
稻麥一年一熟，桑樹長成也不過三年，人間春種秋收，一年年翻過了頁。
一個少女道：“你們看，聽說那兒原來有座塔來着，是用人骨頭壘成的，吓人不吓人！”她手指處是一片青青荞麥田，再遠處則是碧藍澄空。
正巧此時，蔚然平整的地平線上，忽然竄起一只燕子，可把人吓一大跳。
“吓誰呢！誰不知道那座塔早就被沈将軍推倒了，請人超度那天好大的排場，好多的和尚，我還去看了呢。”
“你怎麽還叫人将軍呢，早就是元帥啦。”她們笑鬧一陣，話題又不由轉到了沈勁松身上，“元帥今年還不續弦麽？”
“他對他夫人癡情得很那，可我聽說……”她的聲音一下壓低了，窸窸窣窣講個秘密，“他夫人是西幽鬼女！”
“你幹嘛要污蔑元帥。元帥是天底下和幽鬼最不共戴天的大英雄！”
“我就是聽說嘛，你們沒聽說過麽？”她故弄玄虛，“就是我們元帥啊，其實是大義滅親。”
“大義滅親是什麽……”她們才十三四歲，想聽的是浪漫禁忌的愛情傳奇，但不是這樣真的死了老婆的倒黴故事。而且大義滅親這個詞一聽就好惡心，她們都沒了興趣。
正好前方有什麽吸引了她們的注意力。
路邊停着一架不顯眼的樸素馬車，一個男人半躬着身從車廂裏抱出一個昏昏欲睡的孩子。那男人雖只着布衣，背影卻甚是高大偉岸，使人心生傾慕之意。又見他抱孩子的動作熟練，像是慣常照顧人的，是誰家的侍從這樣有氣概？
然後她們就聽孩子像小貓般輕輕喚道：“父親。”
“遙兒，你再睡一會。”男人的聲音低醇輕柔，隐含着寵愛的笑意，聽得人人都想做他的“遙兒”了。
男人抱着孩子轉過身，衆人見了他，又見他懷裏的孩子，無一不在心裏道：“好俊秀的孩子，他娘得有多美啊！”
小公子玉雪可愛，雪膚鴉發，眉目如畫，語笑嫣然，真是風流胚子。像這樣人間富貴花般的小公子，難免有些驕縱習氣，但他卻有一雙世上最溫柔澄澈的眼睛，一笑起來眼裏便似漾開了春水。
可每個少女見了後卻都覺得有些難過，雖然說不出為什麽，但她們的弟弟妹妹從來不那麽笑的。這不該是孩子的笑模樣。她們中有一個讀過書的女孩想，我聽先生說，早慧易夭，情深不壽。大概便是這樣子的。
那男人向少女們含笑點頭，便自顧自抱着兒子往麥田裏走去了。少女們面面相觑：那兒沒有路啊。
不過天氣那麽好，日子那麽長，還有好多新奇的事等着她們呢。她們很快就把男人忘在了腦後，唱起了歌。
“系條采春桑，采葉何紛紛。采桑不裝鈎，牽壞紫羅裙……”
沈勁松默默聽了許久。
久不歷戰事，連北地的歌聲也變得溫柔多情了。
“父親。”他懷裏的孩子問，“她們說幽鬼，什麽是幽鬼。”
沈勁松和聲道：“都是人，沒有誰是鬼。”
“父親……”玉遙像害怕打擾他般，過了會才小心道：“我們來這裏做什麽？”
沈勁松笑道：“因為想送遙兒一個禮物，城裏施展不開。”
什麽禮物是城裏施展不開的？
當沈勁松從麥田裏牽出一匹漂亮的小白馬時，玉遙一下睜大了眼。
“是……是給我的麽？”他顫聲道，随即羞紅了臉，“可我不會騎馬。”
沈勁松聽他那樣慚愧，十分不忍心。玉遙自小多病孱弱，不像其他武将之子，在馬背上長大，他又和他們玩在一起，便常生出不如人的苦悶。
玉遙那樣多病，沈勁松曾請當年超度白骨塔的高僧來為玉遙祈福，高僧見到孩子後便道：元帥當年火攻之計過于陰損，滅國時造下的十萬殺孽都報在了小公子身上，他恐怕活不過十二歲。”沈勁松聞言淚流：“為什麽要沖着孩子。”
眼下，他把兒子輕輕放在馬鞍上。小白馬溫馴地平平踏步，一點都不颠簸。起先玉遙還要握着父親的手，過了一會就敢自己控着缰繩了。
沈勁松注視着小白馬載着玉遙走進麥田深處，草色依舊如海浪般打向天空，一時間萬般柔情湧上心頭，寸寸如刀絞。
五年前，便在此地，春節夜裏。玉塵飛喝醉了酒來尋他，抱着他一聲聲道：“沈郎，我找不到你了。”
萬帳穹廬人醉，星影搖搖欲墜，他回答：“你找不到我，我便來找你。”
昨夜星辰昨夜風，已是江山多少年。
序·一劍西來
沙暴過後，景朝邊防守軍撿回一個半死不活的馬賊頭子。
這人名喚梁三，往日糾集了一幹暴民，嘯聚關外，自立為王，好不威風。正所謂惡人自有惡人磨，當年西幽大軍壓境，景朝守将沈勁松閉關不應，白龍侯閑來無事之餘，随手清了清場，便似鷹辇兔子般把這幫烏合之衆辇得走投無路，迫不得已遠遁西漠。
西漠浩瀚無垠，絕無水草，途路難測，人人都當這夥馬賊有死無生。未料數年後，這梁三竟單騎回返，還是這般蹊跷形狀——他下半身盡數化成白骨，斷肢血肉模糊，腐爛惡臭揉雜着一股濃郁奇香，聞者欲吐之餘，竟又有些聞不夠的迷醉。
梁三雖重傷危殆，卻渾然不知痛，忘饑忘渴，精神健旺，手舞足蹈地喋喋不休，講他如何來到一個神仙國度，黃金鋪路，美酒成河，盡日飛花，夜夜笙歌。“好多美人，好多花樣，好多香氣。”
這梁三也沒甚麽文化，描寫得跟東宮娘娘烙大餅似的，衆人只當他遇到大漠幻蜃，被迷得失了心智，全然不加理會。本打算給他一刀痛快，但那香氣太勾人了，守軍實在不舍，養人彘般把他養在米缸裏，養得滿缸生蛆。藏着掩着半個月，驚動了黃雀館，連人帶缸的繳回帝京。
啄香遍請天下香師探勘梁三身上異香，卻無人能識。最後竟是梅相看破端倪，他道：“我雖不擅品香，但看過一本志怪小說，書上寫藥師國有一味極樂天香，能叫人血肉化泥猶然無知無覺，如登極樂世界。”
啄香道：“藥師國？這是什麽國，我怎麽沒聽說過？”
梅舊英神色凝重：“千年前西漠尚不至今日這般幹旱，藥師國便建國于居西河洲。前朝曾與赤水西岸諸國貿易頻繁，藥師國扼守東西商路，萬國鹹聚，本身亦有奇香專美，城國之風華錦繡，冠絕四海，争似人間天堂。“
啄香笑道：“有多繁華？可是黃金鋪路，美酒成河，盡日飛花，夜夜笙歌？”
梅舊英吃驚道：“大抵便是這般形容。”
啄香沉吟道：“那便對上了，這傻子還真到了藥師國。可既然無人識得極樂天香，想來藥師國亦亡國多年了吧？”
梅舊英道：“其實人皆不知藥師國是否亡國，只是八百年前有載一場翻天地覆的沙暴，将界碑路标悉數摧毀，沙暴後商旅複入西漠，竟再也尋不到那清泉綠洲了。”
啄香道；“就算那時沒亡，八百年沒聲沒響的，我看也死絕了。”
梅舊英道：“這馬賊恐是入了遺跡，誤吸入幻香，複見往昔幻境。”
啄香道：“這香竟能讓人見到千年前的物華風流？”
梅舊英道：“藥師國以幻香立國，極樂天香不過其中下品，卻已使人幻象叢生不辨虛實了。”他猶豫地頓了頓，“迦陵君在用的底也迦香，據說與極樂天香是類似配方，卻只得其中十之一二的效用。”
啄香聞言輕輕發抖，“什麽，底也迦香就夠要我的命了。”
梅舊英聞言不虞道：“你也知那香不是好物，為什麽還要給他。”
啄香冷笑道：“那香不是好東西，可不用那香，他連活都活不下來。他服了香還能與情郎重溫鴛夢，哪兒也不疼了，老老實實地幫你打理兵權穩定邊疆，不知讓你省了多少心，你現在卻來怪我？真是得了便宜還賣乖。”
梅舊英被堵得無話可說。
啄香懶得顧忌他的纖細心思，“梅相當年成大事的氣魄去了哪裏？還要我來提點你關竅？若是藥師國真毀于一夕天災，它那些巨賈寶藏也當系數塵封，你不是一天到晚缺錢麽？若得了藥師國帑，數年不必發愁。“
梅舊英道：“此事須得一個信得過的強幹人物幫忙經辦。”
啄香似笑非笑。
“除了沈勁松，你還信得過誰。”
朝廷想吃獨食的美夢很快破碎了。
明明邊防駐軍和被召進宮的香師都已被妥善封口，藥師國現世的風聲依舊走漏了。
人為財死鳥為食亡，如此敵國財富，不知叫多少人眼饞心熱。世家豪強武林門派聞風而動，紛紛打點人馬奔赴西漠。
餘波所及，跨過赤水，傳到了少年狄王耳中，狄王意動。狄王慕蘭是唯恐天下不亂的性子。哪怕分不了一杯羹，攪亂一池渾水亦是美事。
他更有神兵利器在手，越發有恃無恐。?
狄王有劍，能斬天下。
三年前，當年的狄太子從東方帶回一把劍，鋒銳無匹，所向披靡。
劍鋒所指，四十八國望風服歸。
這劍當然只是比喻，比喻的是狄王愛将，戴着金色面具的東方烏發男子。
如今，為了這撲朔迷離的藥師國，一劍西來。
別來滄海，終要重逢。
