第8章 (8)
太性急，錦紅到底是王爺的人，你要發落，總得顧着王爺的面子。”
劉成烨臉色一變，笑容轉冷，“錦紅是四哥的人，阿淺還是母妃的人呢，四嫂适才出手可曾顧及母妃的面子？我倒是想請教四嫂，你為什麽教訓阿淺？”
平王妃不可置信地轉向我，打量片刻，輕蔑道：“果然生得一副狐媚相。六弟，你竟為這個賤女人忤逆兄長？”
我心頭一震。
忤逆兄長，一頂大帽子就這樣輕輕柔柔地扣了下來。
不過，平王妃說得對，劉成烨完全沒有必要為了我得罪兄嫂。
惶惶地盯着劉成烨，看到他淡然的笑容，“狐媚不狐媚與我而言有什麽差別？我并非忤逆兄長，只是見到有人恃強淩弱心懷不忍罷了。”
平王妃眼裏蘊了淚，楚楚可憐地望着劉成煜，嘴唇微微顫抖，“王爺，六弟說的恃強淩弱是指妾身嗎？錦紅是妾身的陪嫁丫鬟，服侍妾身十多年，她斷不可能撒謊。”
劉成烨輕笑，一字一頓地道：“我只相信阿淺。”
劉成煜驀然開口：“到此為止吧，為了個奴才值得嗎，說出去被人笑話。”
聽了此話，心裏又是一陣痛，猶如一把利劍穿透胸膛，生生把心剖成了兩半。身子搖晃着有些站不住。
狠狠地咬着下唇，讓自己清醒起來。
平王妃倚在劉成煜身旁，勉強扯出個笑容。
劉成烨卻依舊鐵青着臉，“這算什麽，若連自己喜歡的女人都護不住，更會被人笑話。”
劉成煜臉色微變，呵斥道：“六弟慎言！”
劉成烨反而揚高了聲音，“我素日被人欺負也就罷了，可我不能眼看着我喜歡的女人也被人欺負。”
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一語驚了四座。
只聽有人怒道：“夠了，吵吵鬧鬧成何體統？”——是賢妃來了。
四周霎時安靜下來。
我的心卻無法安靜，怦怦跳得厲害，既為了方才劉成烨的話，也因為賢妃的到來。
她會如何處理這場鬧劇？
眼前晃過繡着梅蘭竹菊四君子的精致裙裾，頭頂響起那個柔媚又略帶寒意的聲音，“阿淺，此事因你而起，杖責十下。”
我低低應着“是”。
賢妃腳步一轉，行至劉成煜面前，“你府裏的丫鬟，我管不着，你自己看着辦。”随即高聲道：“今日的事，嘴巴都嚴實點，若走漏半句，立刻杖斃！”語氣竟是前所未有的嚴厲。
有宮人上來拉我，劉成烨攔住她們，沉聲道：“哪裏都別去，就在此地，我親自看着。”
我愕然，渾身的血液仿佛“刷”的一聲俱都彙集到了頭上。
就在此地，當着這麽多人的面？
尤其，當着劉成煜的面！
宮人們亦是呆了，卻不敢反駁，抖抖索索地揚起了板子。
板子落在身上，很疼，卻不若想象中的疼。
想必宮人們聽到了劉成烨方才的話，又有他在面前“盯”着，自然不敢使全力。
劈啪劈啪的杖責聲裏，忍了許久的淚水一滴一滴滑落了下來。
或許所有的人都會認為我是因為杖責之痛而哭，可只有我明白，臉頰的灼熱，身上的麻木，所有這些加起來都抵不過心底的疼痛——他那樣漠然地說，不過是個奴才。
我只是個奴才！
玉指環仍熨貼在胸前，卻是透心的涼，那份涼意分明是在嘲笑我的自作多情、不自量力還有愚不可及。
葉淺，真是蠢啊。
是不是這輩子沒見過男人，就因為他落寞寡歡的神情，因為他倏忽即逝的笑容，因為他黑亮深沉的眼眸，莫名其妙地就喜歡了他。
喜歡也就喜歡吧，明知道兩人不可能，卻傻傻地由着性子任相思瘋長，如今相思都長成小樹了，拔不出去了。可在他眼裏，自己只是個不值得多看一眼的奴才。
虧得當初還口口聲聲勸說顧蘭，這下搬起石頭砸了自己的腳。
不長腦子的東西，活該捱這一場揍！
板子打完了，劉成烨走近柔聲問：“是不是很痛？”
我羞愧得說不出話。
他急切地探出手，恰摸到我滿臉的淚水，俊雅的面容立時變得狠硬，“阿淺，我會為你讨回公道。”
“不要——”我伸手去攔，他已走到劉成煜面前，冷冷地問：“阿淺已經受了刑罰，你府上的丫鬟呢？”
劉成煜陰沉着臉道：“杖責十下。”
平王妃扯扯他的衣角，“王爺，在這裏行刑恐吵着母妃，等回府再重重罰她。”
劉成煜握住她的手，高聲道：“墨書，行刑。”
熟悉的黑色身影自遠處走來，竟是邂逅多次的那個冷面少年。
他是劉成煜的侍衛？
我還以為他是皇上的人。
墨書近前，撿起地上的木板，拍了拍。木板發出“咚咚”的脆響。
平王妃低聲喚了句，“墨侍衛——”目中隐有懇求之意。
墨書淡淡地回答：“屬下謹遵王爺吩咐。”
謹遵王爺吩咐？
劉成煜令他行刑，也是為了放水吧，畢竟，習武之人，更能拿捏好力道。
我不想再看下去，掙紮着站起來，腳落在地上就像踩在刀尖上一般，疼痛難忍，不由□出聲。
劉成烨聽到動靜，問：“怎麽了？”
我低聲答：“想回去。”
依柳見狀，忙吩咐适才行刑的兩個宮人扶我回去。
對上她歉然的目光，我笑着搖搖頭。
知道墨書是平王的侍衛後，我不再怨恨依柳，真的不恨。
她心儀墨書，而嫁給墨書唯一的可能就是平王妃向賢妃讨人，因此她必然不願得罪平王妃以及平王府的人。
為自己打算，天經地義，沒有人會置喙。
我被宮人架着一瘸一拐地回到屋裏，顧不得雙腿的漲痛，第一件事就是翻出藍布包裹，看着那疊花樣子。
一張張地看，眼淚撲簌簌地往下掉。
想一把撕了，卻是舍不得。
第一次的動心，第一次的相思，錯付與人，盡成泡影。
從此再也不要見這個人，就算見到了，也要像陌路一樣。
主子與奴才，這是我們的距離。
伏在枕頭上，痛哭出聲。
門口傳來敲門聲。
顧不得其它，一把将花樣子，塞進懷裏，高聲道：“門沒鎖。”
依柳帶着林太醫踏進屋內。
我有些意外，連淚水都忘了擦。
林太醫五十多歲，出身杏林世家，幾乎是太醫院醫術最好的一位，平日常為賢妃診脈，一般人很難請得動他。
只是板子落在大腿後側，一個女孩子家，怎能讓別人看到這種地方？
林太醫似是猜透了我的心思，捋着稀疏的胡子，神情很是嚴肅，“我替你把脈。”
依柳掏出絲帕，覆在我的手上，不可避免地，對上我的眼神。
我看得出她在內疚，卻不想讓她覺得對不起我。因為，若人一旦內疚，可能表面上或許待人更親切，但心裏必定會卻愈來愈疏遠。
除了朝雲，我在宮裏并無其他說得上話的人，我需要依柳。
所以我故意躊躇着，道：“依柳，有件事想問你。”
她抿緊嘴唇，問：“什麽事？”
“我一時半會兒下不了床。這些日子，能不能跟賢妃說說，少派朝雲點差事？”
依柳神情明顯一松，滿口答應，“放心，你好好休養就是。”
我感激地笑一笑，“謝謝你。”
林太醫把完脈寫了個纾解的方子。
依柳有些意外。
我卻心知肚明，暗自嘆服林太醫不愧是岐黃高手，我心裏的這點郁悶還真瞞不過他。
依柳送林太醫出門的時候，正趕上朝雲辦完差事回來。
看着我雙眼紅腫，鬓發散亂的樣子，她吓了一跳。我簡短地說了與平王妃的陪嫁丫鬟起争執的事。朝雲跳着腳要去找錦紅拼命。
我忙攔住她，道：“板子已經打了，你就消停點吧。若實在閑着無聊，就幫我梳梳頭。”
她打了盆清水，絞了棉帕幫我淨了面，又打散我的發髻，慢慢地梳。
好半天，不見她挽發，回頭一瞧，她正暗自垂淚。
我低嘆一聲，“這只是個開頭，也算是給你我提個醒，以後捱打的時候多着呢。”
朝雲哽咽道：“我答應過大少爺，要護着你周全……”
提到沈清，提到沈家，我便不由地來氣，閉着眼裝睡。
朝雲輕輕地替我掖好了被子。
門外傳來腳步聲，朝雲不等人敲門便走了出去。
聽聲音似是太醫院送藥的。
那人交待得極細，藥如何煎法，如何服用，服多長時間，說得清清楚楚，最後又道： “這些是外傷用的藥膏，疼了癢了的時候都可以用。”
朝雲的聲音，“多謝李太醫。”
我突然想起替徐姑姑診病那個年輕羞澀的太醫，這次不會又是他吧？
側耳細聽，李太醫支吾道：“在下受人所托，酬勞已付，不可再收。”
果然是他，上次沒收診金，這次亦是。也不知是受誰所托？
腦子裏很自然地蹦出一個名字——劉成烨。
他說，“不能看着喜歡的人被欺負”。
他怎能這樣說？
別人會如何看我？
我又該如何自處？
劉成烨跟劉成煜一樣，都是我攀不上，惹不起的人。
進宮做宮女，已違背了爹的意願，若再去給別人做姬妾，爹在九泉之下也不會瞑目。
我只求平安地過完這幾年，等到沈清應諾的日子。
我的傷其實并不重，李太醫給的藥膏又極有效，不過三日，腿上的淤腫已消，青紫也退了大半。可朝雲強按着不讓我下地，直到第五日，才肯扶着我慢慢踱步。
吹着涼爽的輕風，曬着溫暖的秋陽，整個人神清氣爽。
朝雲貼心地陪我到後院看花。
菊花已開得極盛，有的密密匝匝擠在一起，如金黃的繡球，有的旁若無人地獨自舒展着花瓣，像寂寞的焰火，真真是五彩斑斓，千姿百态，風光更勝春日。
流芳老遠就迎上前說：“阿淺姐姐，你看你不在，我們也沒偷懶。”
我笑着點頭，“嗯，你們照料得不錯，辛苦了。”
另外一個未留頭的小宮女搶着道：“六殿下才辛苦呢，他每天都來打掃花圃修剪花枝，他說若不好好照料花草，姐姐看了會傷心。”言外之意，劉成烨為了我才做這些苦事。
朝雲臉色微變，就要訓斥她。
我淡淡地道：“百聞不如一試，六殿下正學養花，能親自動手很有裨益。”
那個小宮女似乎也知道自己說錯了話，諾諾應着幹活去了。
賞了一會花，朝雲怕我累着，催我回去歇息。路上遇到依柳。我忙謝過她這些日子的看護之情。
依柳搖頭說了句，“不必謝我，這是娘娘的恩典。”猶豫片刻，壓低聲音道：“錦紅前日死了。”
☆、20斷前緣
“死了？”這個消息讓我有點喘不過氣來。她跟我一樣杖責十下，怎地就死了。
依柳道：“那天六殿下踹的那腳本就不輕，墨侍衛執杖出手極重，只打了四下，她就昏死過去，是擡着回平王府的。”
“沒請大夫延治嗎？”平王妃分明很看重錦紅。
“平王不許。聽說回府後，就把她扔到柴房，由她自生自滅，堅持了三天終于挺不過去了。”依柳嘆息，“錦紅上個月滿十九歲，平王妃本打算留給王爺當侍妾的。”
我也有點黯然，錦紅雖非死于我手，可到底與我有些牽連，正當韶華的女子，就這樣不在了。
可更令我難以釋懷的是劉成煜。
想到那個冷硬挺拔的身影，想到那雙冷淡漠然的眼眸，一時神思恍惚，頭暈目眩，連依柳說了些什麽都沒聽見。
朝雲使勁搖動我的胳膊，“阿淺，阿淺，你怎麽了，臉白成這樣？”
茫然地被她牽着，回屋躺下。
朝雲倒了熱茶過來。
溫熱的茶水緩緩流進腹中，這才感覺四處游離的魂魄歸了原位，心慢慢安定下來。
朝雲低聲抱怨，“依柳說這些吓人的事情作甚。”
我盯着斑駁的牆面不語。
劉成煜，果真是個絕情無義的人麽？
身子既然好了，不能總是窩在屋裏偷懶。第二日，吃過早飯就往後院去，剛拐過彎，看到了彎腰幹活的劉成烨。
他依然是一襲白衣，不過外面套了件寶藍色纏枝蓮花六團罩甲，腰間束着寶藍色三鑲白玉腰帶，随着身子的活動，系着如意絡子的碧玉佩一晃一晃的。
許是感受到什麽，他擡起頭，淺淺一笑，笑容溫潤清朗，光彩耀目，仿若魏晉的風雅畫那般美好典雅。
腳步一頓，轉身回去了。
我還沒想好，在他說出那番話之後，怎樣面對他。
行至前院，恰見依柳吩咐惠心往薛美人那裏送東西。我自動請纓，接了差事。
依柳笑道：“到底是大好了，都搶着幹活了。”
我不好意思地笑，提着包裹，問：“是要緊的嗎？”若是不急着回話，我想順便瞧瞧徐姑姑。
依柳聞言知雅，道：“是前兒得的一塊姜黃起花錦緞，娘娘送給美人做件小襖，晌午前回來就行。”
我高興地辭了她，回屋取了兩塊碎銀，揣進袖袋裏。
九月末的天氣，已帶了料峭寒意。石子小徑上落了滿地黃葉，踩上去撲簌作響。
遠遠地，一道鴉青色的身影映入眼簾，後面跟着的依然是玄衣冷面的墨書。
本能地轉身往旁邊的桃林走，不想與他碰面。
只聽身後低沉的聲音喝道：“站住。見到主子掉頭就跑，沒規矩。”他的步子快，竟已到了近前。
規矩，壓死人的規矩啊。
不得已，回過頭，磨蹭到他面前，跪下，“奴婢見過王爺，王爺恕罪。”“奴婢”兩字咬得極重，說到底，我心裏仍是委屈。
冷硬的石子硌得我膝蓋疼，可他并不叫起，只冷冷地說：“做奴才就該有奴才的本分，別癡心妄想。”
臉驀地燙起來，這句話，不啻于當日平王妃搧我的大耳光。
心潮翻湧，羞愧得恨不能縮成一粒塵埃，泯滅在小徑上。
頭頂的聲音又道：“我說的話，你不聽麽？”
沉了聲，卑微地答：“奴婢不敢。”
“哼，你還有什麽不敢的？”一條棉帕飄飄忽忽地落在我面前，素白的底子，只一角繡着旱金蓮。
這是他畫的花樣子。
我只描給了一個人——顧蘭。
帕子的繡工如此笨拙，必定是顧蘭練手之作，怎會到了他手裏？
我突然明白，他說的“不聽話”是什麽意思了，低聲回道：“這并非奴婢所繡。”
“好，這不是你繡的。那麽楊将軍燕服上的補子，沈相腳上的鞋，沈大少爺手裏的扇子，也不是你繡的？我還真是小瞧你了，那麽急着往上爬？”
補子是顧蘭求我幫她繡的，至于扇套跟鞋本是我做了感謝沈府衆人的，離開時落在萃英園裏，想必暮雲替我送了出去。
只是聊表心意的小東西，到他嘴裏卻是如此不堪。
當初，我真是瞎了眼，會出手救他。
怒火騰騰地冒出來，也不顧什麽規矩，掏出懷裏那疊花樣子，伸到他面前，“王爺瞧仔細點，共十二張，一張不少。奴婢用不起，不用還不行？奴婢願意繡什麽就繡什麽，願意給誰繡就給誰繡。”說罷，猶是不解氣，一把扯下頸間的玉指環，連同那只石青色的荷包，劈頭扔在他身上。
掉頭就走，正對上墨書瞠目結舌的臉。
冷冷地瞪他一眼，這般驚訝，他是沒見過女人發飙，還是沒見過有人在平王面前發飙？
一股氣走出去老遠，直到湖邊清涼的風吹來，才稍微松了口氣。可心裏卻隐隐感到後怕，方才那般沖動，倘若他治我個不敬之罪，該如何是好？
正想着，身後傳來墨書的聲音，“葉姑娘，請留步。”
我怔了一下，莫不是，怕什麽來什麽？
墨書揚起手裏的東西，“你忘了這個。”
是依柳吩咐我送給薛美人的包裹。
默默地接過來，又見墨書遞過一面疊得方方正正的棉帕，“風吹了不好。”
呵，原來不知何時，淚水竟流了滿面。
冷冷地推開他的手，“別冒充好人了，你們主仆都一樣，全是小人之心。”
沈相生辰，他在小樹林說的那番話，我并沒有忘記。
扯了衣袖，胡亂地抹了兩把，仍是低了頭往前走。走到個偏僻地方，由着性子大哭了一場。
哭過後，心情舒暢了許多。
到湖邊洗了把臉，冰涼的湖水讓我神智一清，又對着湖面整理了發髻。直到看着能見人了，才往薛美人那裏去。
薛美人身邊的宮女叫紅袖，跟我已有些熟悉了，接過東西進去回了薛美人，笑嘻嘻地出來道：“姐姐且慢走，小主想見見你。”邊說邊掀了厚竹棉簾。
才始進去，撲面一股熱氣，如今天氣并不太冷，可屋裏已燒起了火盆。
靠窗的雕花羅漢榻上，坐着一個二十四五歲的年輕女子，看上去相貌很是清麗，穿了黛青色雲雁紋對襟長褙子，梳着流雲髻，頭上一支赤金點翠雙蝶戲花寶钿，華貴耀目。可臉色卻很蒼白，即便珠玉绫羅亦不能遮掩她的憔悴。
她的右手邊站着一個模樣娴靜身材豐腴的女子，看服飾似乎是德妃所在的靜安宮的宮女。
來這三五次了，這還是我頭一回見到薛美人。
恭敬地曲膝朝羅漢榻行了個萬福。
薛美人細細打量我好幾眼，旁邊的宮女也毫無顧忌地盯着我看。
半晌，薛美人才笑着說：“果真生得好顏色，倒教我看直了眼。”順手掏出一只荷包，道，“ 老是累你跑路，一點零碎銀子留着買果子。”
我推辭不受，“這是奴婢的本分，不敢當勞累二字。”
薛美人卻有些堅持。
再推卻未免有些不識擡舉，我只好道謝收下。
低頭看那荷包，卻是駭了一跳，
石青色錦緞，金絲線蓮花，分明是我剛才扔在劉成煜身上那只。
前後不過半個時辰，荷包怎麽會突然到了薛美人手裏？
她怎麽又送給我了？
強壓住內心的慌亂，躬身告辭。
出門尋了個偏僻角落，急忙将荷包掏出來，荷包并不沉手，裏面只裝了一個八分的銀锞子。
往常送東西，紅袖打點我也是這個數目，且都是直接給的銀锞子。
不過一個銀锞子，薛美人卻特特地用荷包裝着。
為什麽？
細細打量着手裏的荷包，終于發現了不同。
劉成煜那只封邊綴得是水草紋，而這只用了紫藤紋。
原來并非是同一只。
緊張心情頓時放松下來，剛擡頭，發現幾個青衣太監簇擁着一個白衣少年迎面走來。
本能地又要躲起來，卻發現那人并非劉成烨，而是許久不見的楚蘅。
不由暗嘲自己神經過于緊張，只有外男入宮才會由太監陪伴。劉成烨身為皇子又住在宮裏，何需太監引路？
楚蘅依然谪仙般清貴俊雅，神情疏離，可眉宇間卻較從前多了幾分意氣風發，見了我，微微淺笑，并不多語。
我也沒說話，向頭前帶路的範公公施了一禮，退至一旁讓路。
一行人經過時，我瞧見最後面的小太監手裏抱着一把古琴。
楚蘅是來為皇上彈琴的吧。
學得一手好琴藝，能夠得帝王賞識，也算無上的榮耀了。
到了寧翠院，徐姑姑正坐在桌前剝一盆煮花生。
這個季節，花生剛收獲不久，就能出現在徐姑姑面前，看來她日子過得不錯。我不客氣地抓了一把，問：“哪裏來的新鮮玩意？”
徐姑姑頭不擡眼不睜地說：“廚房孝敬的。”
我莞爾，“哈哈，你現在成了金主，他們倒要上趕着巴結你了。”
徐姑姑故作惱怒地擡頭，視線落在我剝花生的手上，“你的手，再不好好養着，以後別指望拿繡花針了。”
我手一抖，剝出來的花生仁落在地上，耳邊響起劉成煜冷漠的話語，賭氣道：“無所謂，反正以後也不做繡活。”
徐姑姑道：“別的活計可以不做，嫁衣總是要自己縫。”
“哈，嫁衣？宮裏還有機會穿嫁衣麽？”我冷笑。
徐姑姑嘆口氣，淨了手，到內室翻騰半天，拎出個半舊的碎花包袱，解開，最上方一件大紅嫁衣整整齊齊地疊着，“誰說宮裏沒機會穿嫁衣？二十年前，我也有過男人。”
我詫異地看着她。
“是纖雲宮的太監，死了十幾年了。”徐姑姑緩緩道，“不過，想起那些日子，就像昨天發生的一樣。”
我忽地感覺有些蒼涼，掩飾般扯了嫁衣一角細看。料子是最常見的潞綢，算不得好，可繡工卻極精巧，正中繡了對翩飛的彩蝶，蝶翅以金線勾勒，袖口與衣擺繡了繁複的并蒂蓮紋飾。整件衣服針腳細密平整，不見半絲線頭。
可想而知，徐姑姑縫這件嫁衣，定是花了不少工夫。
不由回頭望去，徐姑姑臉上帶着溫柔的笑，似是呆了。
我輕咳一聲，将嫁衣疊好，半調侃半玩笑地問：“姑姑是想替我牽線麽？”
☆、21是非纏
徐姑姑晃過神來，瞥我一眼，“兩位皇子因為你都争風吃醋了，別人就是有那個賊心也沒那個賊膽。”
“什麽争風吃醋？是誰在胡說八道？”我大怒。
徐姑姑慢條斯理地說：“無風不起浪，反正宮裏都這樣傳。至于從哪裏傳出來的話，想想就知道。”
平王跟六皇子是賢妃之子，此話若傳到皇上耳朵裏，無論誰是誰非，都不會給皇上留下好印象。所以流言不可能從纖雲宮以及玉清宮裏出來。
三皇子莊王住在宮外，在後宮制造流言不是那麽容易。
那麽剩下的只有五皇子安王的生母，住在靜安宮的德妃了。
難怪方才薛美人突然起意要見我，而且打量我半天，就是因為這樣的流言？
徐姑姑見我想透，淡淡道：“平王與六皇子自幼就合不來，你還是小心些，免得遭受池魚之禍。”
我疑惑不解，“他們一母同胞，怎會不合？”皇家子弟，個個都是人精不容小觑，若兩人同心協力，贏面豈不大了許多。
徐姑姑神情有些晦澀，“可能賢妃太過寵愛幼子吧。”說完便揮手，“你快回去吧，待久了被人說閑話。”
我掏出早先找出的碎銀遞給她，“留着打點廚房，讓他們多孝敬孝敬你。”
徐姑姑掂量一下，“你不如朝雲大方，她上次給了我五兩。”
我氣得笑出來，“嫌少就別要，連這些我都不舍得給。”
徐姑姑身手卻是敏捷，迅速地拉開抽屜，将碎銀扔了進去。
慢悠悠地往回走，一邊思索着徐姑姑的話。
賢妃太過寵愛幼子，是這樣嗎？
表面看來六皇子跟賢妃的确親密得多，劉成烨幾乎每天都去纖雲宮請安，并且一待就是大半天。劉成煜每隔六七日去一次，問了安便出來。
可劉成煜住在宮外又有政事在身，既不如劉成烨方便，又不如他悠閑。
若說兩人不合，也只有挨打那天，看上去劉成烨對兄嫂并不尊敬。
腦海驀然浮起那日平王妃氣急敗壞的話，“連你都看不起本宮？”
還有劉成烨冷肅的面容，“我素日被人欺負倒也罷了……”
纖雲宮裏，誰會看不起平王妃？
又有誰能欺負六皇子呢？
賢妃向來心思玲珑，能得聖寵十餘年，怎麽可能讓她的兒子水火不容？
不知不覺到了纖雲宮。好在剛過晌午，并不算太遲。
我去找依柳回話，卻見依柳站在東次間門口，神情有些緊張，旁邊的蘭心慧心也板着面孔，如臨大敵的樣子。
依柳見是我，作了個噤聲的動作。
我掏出懷裏的荷包，壓低聲音道：“薛美人賞的，我推辭不下……”主要是荷包太蹊跷，我不敢收。
屋內突然響起“當啷”的茶盞落地聲，接着是賢妃厲聲呵斥：“你還在騙我，當我什麽都不知道……”
依柳身子一抖，倉促道：“你先回去，晚間我找你。”
我答應着，便要邁步，聽到屋內傳來男子的聲音，“母妃，您別忘了，我也是您的兒子。”
緊接着，大紅石番花夾板簾子被撞開，劉成煜面冷如霜，闊步走出。
我與依柳齊齊後退，行禮。 劉成煜銳利的眼神掃過我手上的荷包，冷哼一聲。
我下意識地将荷包塞到依柳手裏。
被撞開的夾板簾子“咣當”回打在門框上，聲音極響。
随即屋裏又響起“叮當、嘡啷”之聲，似是什麽重物被推翻了。
劉成煜腳步只頓了一頓，就怒氣沖沖地走了。
依柳急忙掀簾回屋。
我不便久留，借機離開了。
用罷晚膳，依柳依約去找我，“娘娘說，銀锞子既是小主賞的，你就收下。荷包瞧着挺精巧，娘娘想照着樣子也做一個，暫且用幾日。”
我笑道：“賢妃若喜歡，留下便是，我也用不着。”
依柳嘆一聲，在床邊的椅子上坐了，像是有話要說的樣子。
朝雲極有眼色地倒了兩杯茶，說去惜桂那裏找兩幅花樣子。
依柳看了看茶湯，沒嫌棄，端起來喝了口，竟說起晌午的事來，“……平王進門就板着臉，說六皇子跟宮女整日厮磨在一起，宮裏謠言四起，皇上找他訓話。娘娘就說六皇子整日無事做，當兄長的不但不照拂他，反而巴不得撇清關系，又談到一些陳年舊事……”
這種隐秘的事，我不好摻合，只安靜地聽。
依柳又道：“平王生氣還有個原因，沈相上折子參奏寧家。”
“寧家是什麽人？”我在京城沒待幾天，對這些事不了解。
依柳詫異地看了我一眼，笑道：“你竟是什麽都不懂。寧尚書是吏部尚書，掌管各地官員提拔進補，平王妃是寧家嫡次女。沈相彈劾寧尚書貪墨舞弊，欺君瞞上。皇上一怒之下，把折子扔到平王臉上去了，訓他不知管好家裏人。”
皇上這意思是說平王沒有管好平王妃？
沈相彈劾寧尚書是為我出氣？
還是借此打壓平王，以便扶持他看中的那位？
難怪早上見到平王，他如履寒霜的樣子，難不成把賬算到了我頭上？
一夜翻來覆去沒睡好。
依柳臨走時叮囑我，賢妃命我務必教會六皇子養花。
我不明白，宮裏已是流言四起，賢妃為何還要不避嫌地将我們扯在一起。
這種事，對劉成烨來說，至多是皇子看中個宮女，風花雪月，無傷大雅。
可對我而言，最好的結局是委身劉成烨做個姬妾。但更大的可能是背負着媚主之名，或生或死，均在主子一念之間。
不管是哪個結果，我都不想要。
只是，解鈴還須系鈴人，若劉成烨開口說不想學養花了，想必賢妃不會再勉強我吧。
早上雙眼烏青地往後院去。
不出所料，劉成烨已等在那裏。身材瘦削，衣衫單薄，晨陽透過稀疏的枝葉，照着他俊雅的臉龐。他的神情有些肅穆，渾然不見平日的溫文淺笑。
依例行禮請安。
劉成烨一言不發，靜靜地“凝望”着我。
好像有千萬燈盞照在我的頭頂，明知他看不見，可在他面前，我依然有種無所遁形的局促和不安。
“你是想躲開我嗎？”竟是如此直接。
我跪下，“殿下恕罪。”
“恕罪，你有何罪？”他喃喃自語，“原來我竟是這麽沒用，什麽都留不住，什麽都做不成？”
我驚愕地擡頭，瞧見他臉上瞬息閃過的灰敗與不甘，那雙漂亮的眸子也黯然失色。
這還是不久前那個因着一把狗尾草而開懷長笑的大男孩嗎？
薄霜的潮濕慢慢滲透了單薄的裙裾，冷意順着膝蓋蜿蜒上升。緊咬着唇，不讓自己發出聲息，就這麽沉默着。
突然有人嘆道：“茕茕白兔，東走西顧。衣不如新，人不如故。”
如此突兀！
循聲望去，見涼棚的木桌上放着個精致的竹編鳥籠，一只鳳頭鹦鹉正搔首弄姿長籲短嘆。
我聽說鹦鹉會學人說話，可從沒見過會念詩的鹦鹉。
劉成烨緩了臉色，解釋道：“父皇生辰時收到的賀禮，後來轉送于我。”
既然是獻給皇上的，定然是名貴品種。
我低聲回，“皇上很愛護殿下。”
劉成烨這才省悟到我仍是跪着，伸手拉我起來，嘆道：“我若不開口，你就一直跪下去麽？”
“主子不發話，奴婢不敢起。”
“是我粗心了，沒想到你一直跪着……你該提醒我。”
“奴婢不敢逾越。”
就聽頭頂上傳來粗重的嘆聲，我心裏一緊，側頭看向滿園的菊花。菊花仍是盛開，姹紫嫣紅花團錦簇，可細瞧，卻已顯出萎敗之相。猶豫片刻，終于開口，“已近暮秋，草木凋零……并非種花的季節，殿下學養花的事先放放吧。”
劉成烨正往涼棚走，身影頓了頓，若無其事地答：“好。”繼續走進涼棚，不知自何處取出半塊馍馍，掰碎了，兩根手指捏着塞進鳥籠裏。
鹦鹉就着他的手吃了兩塊碎馍，踱着方步念起來，“煮豆燃豆箕，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。” 頗有文人風範。
劉成烨道：“它很聰明，能背二十多首詩，父皇也很喜歡它。”
他說得雲淡風輕，我聽着卻是驚濤駭浪。
鹦鹉是獻給皇上的，臣子調/教時只會選擇風花雪月歌功頌德的詩句
