第4章 好心人
生就一臉刻薄相的婦人，巷子裏的人私底下都偷偷喊她刁婆子。
刁婆子夫家姓刁，人也刁，回回見到她郁枝心頭都禁不住一咯噔。
婦人熱情洋溢地迎過來，瞧稀罕景一般上下打量郁枝，毫不掩飾眼裏的狐疑探究。
郁枝今日去見‘貴人’，特意穿着自己最好的一件衣裙，洗得發白，隐隐約約能辨認出是一件褪了色的刺繡妝花裙。
絲帶交纏，襯着一把小蠻腰，男人的手若是搭在那，用勁大了說不得人都能掐沒了。
再看郁姑娘眼尾點着淡緋，小臉紅撲撲的比塗了胭脂還魅人，弱柳扶風，活生生好大一只狐媚子。
刁婆子暗暗啐了一口，生出潑天的嫉妒——若她生得這副好模樣，早就飛上枝頭做鳳凰去了！
便宜了這個狐媚子！
心裏這般想着，她笑得合不攏嘴：“郁姑娘好鮮豔的顏色，這是做什麽去了？”
她綠豆大的眼瞅着郁枝捂在腰側的布兜，看那布兜似是裝着要緊物，她留了心計。
對上她郁枝不願多言，她前頭才哭過，這會正為沒法為阿娘延請名醫感到惆悵，謹慎應對兩句，問明刁婆子堵她在這的來意。
“嗐，能有什麽事？”
刁婆子揮了揮灰撲撲的手絹，身子前傾，鬼鬼祟祟的：“這不是郁姑娘年紀大了，怎麽也說不上好夫家，你看我家柱子怎樣？”
你家柱子？
郁枝腦海浮現長得五大三粗，一笑能把小孩吓哭的漢子。
做了多年鄰居，前世的經歷裏她依稀記得過不了半月刁鐵柱會因偷竊罪被關進大牢。
她有心提醒刁大娘一句。
才張了張嘴，聲都沒流出來，刁婆子受不了她溫溫吞吞的性子，以為姑娘家不樂意，登時鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，陰陽怪氣：
“你還不願意呀！我家柱子以後那是要考武狀元的，他都不嫌你二十三歲的老姑娘，你這人，怎的這麽不識好歹？”
她夾槍帶棒好一通奚落，郁枝眸子低垂，道她狗咬呂洞賓不識好人心，幹脆裝啞巴，索性不再理睬刁鐵柱的死活。
刁婆子越說越上頭，她早就對這郁姑娘有意見了！
起先怎麽也不同意柱子迎娶這女人進門。
好好的姑娘，生的和狐貍精沒兩樣，走起路來小腰扭着，屁股上沒幾兩肉，愣是能扭出讓男人看直眼的風韻。
這還是沒嫁過人的，要是嫁了人再添幾分風情，哪戶人家養得起這樣的尤物？哪個男人鎮得住這樣的禍水？
被她迷死在床上都不稀奇。
奚落的話說到一半，刁婆子才慢悠悠想起兒子拍着胸膛的保證——保證這女人娶進家門，能降得她服服帖帖，為老刁家生個三兒一女。
刁鐵柱年二十五，前年勉強混了個舉人，後因做事不厚道得罪權貴被廢除功名，勒令三年之內不得再參加武試。
刁婆子抱孫心切，狐媚子哪哪都入不得她的法眼，可若借着狐媚子的肚子生出幾個靈秀的娃娃，也是一樁美事。
思及此，轉而對着郁枝有了好臉色，笑模笑樣地去捉郁枝的手，被對方靈活避開。
她面上不好看：“你這孩子，我家柱子哪點不好了？”
郁枝被她攔了去路，擰着細眉看她。
她二十三歲了，這些年不嫌她家貧來提親的人家，什麽樣的家世沒有？
能保住這一身的清白不容易，被她拒絕過的人也不止十家八家。
好歹在陵南府有點財富名頭的都愛惜臉面，對付那些人容易，只要抓住軟肋就行。
但對付早就不要臉的刁婆子，郁枝懶得和她掰扯，口齒清晰：“我這輩子都不打算嫁人了，嫁了人也不會生孩子，我要和我阿娘過一輩子。”
她說話輕輕柔柔，刁婆子一愣，趁她愣神的功夫郁枝趕緊往家走。
走出沒一段路身後傳來刁婆子聒噪的咒罵聲。
無非是罵她妖媚，不正經，看着是沒嫁人，背地裏不定早爬了誰的床，今兒個穿得花枝招展的不定又跑去做了哪戶人家的皮.肉生意。
狗嘴裏吐不出象牙。
郁枝氣紅了眼，心知不能和這等刁婦計較，長吸一口氣，捂着胸口加快腳步。
刁婆子戰力強悍，隔着幾道牆都能聽到她的罵聲。
在小院苦等女兒回來的瞎眼婦人支棱着耳朵聽了幾句，聽出刁婆子在罵她家枝枝，氣得身子直哆嗦。
門打開，郁枝拴好門，還沒來得及擦去額頭熱汗，驚呼一聲：“阿娘？！”
“我要找她去，我要找她去！”
瞎眼婦人聽不得刁婆子污蔑她的寶貝女兒，一心想和人對罵。
“阿娘！”
郁枝抱穩她的胳膊。
她文文弱弱的好性随了阿娘。
她不怎麽會罵人，阿娘活了幾十年也愣是沒學會罵人，去到刁婆子跟前保不齊要被噴個狗血淋頭，落不了好還惹得一身騷。
何必呢？
郁枝好言勸說：“阿娘，咱們別理會那刁婦，女兒行得正坐得直，沒做虧心事，不怕她亂說。”
婦人握着她的手直顫：“可是枝枝，已經好幾年沒人家來咱家說媒了，可不是這刁婆子壞了你的名聲？”
婦人眼睛看不見，面相生得倒是好。
常言說見到了女兒便能想到當娘的，話反過來，見了她這位當娘的，就不會疑惑為何女兒能生得如此嬌美。
“阿娘……随她說罷，嘴長在她身上，咱們哪管得了？”
郁枝知道阿娘最大的心願是要她嫁個好人家，可她做不到自個潇潇灑灑嫁人，留阿娘孤零零凄苦度日。
那些上門提親的人家只想要一個溫順可人的尤物，哪肯白養一個瞎老太婆？
見過一張張挑剔醜陋的嘴臉，郁枝嫁人的心早就冷了。
她不願多提自己的婚事，笑道：“阿娘，今天女兒碰見好心人了。”
“好心人？哪來的好心人？”
她扶着婦人進屋，關上門，從布兜摸出兩錠銀子交到阿娘手上：“這就是好心人給我的。足足二十兩呢。阿娘，咱們有錢買藥治眼睛了。”
婦人被沉甸甸的二十兩銀子墜得心裏發慌，臉白了又白。
思及刁婆子不堪入耳的話，她急得差點咬了舌頭：“銀子哪來的？怎麽就平白無故給你銀子了？枝枝，你別吓娘，你是不是被誰欺負了？是不是？”
“沒有……”
郁枝搖搖頭，臉蛋發紅：“阿娘，我沒被欺負。”
魏四小姐只是請她‘賞畫’，畫不正經，也沒真想欺負她。
聽她說“沒有”，婦人到底是信她的，心懸在嗓子眼：“那這銀子……”
“我早年幫過她，也是陰差陽錯幫了一把手，誰知道人家還記得我這個人，一眼就認出來了。
“說是一飯之恩當湧泉相報，她請我吃飯，我急着回來見您，沒去吃，飯錢被換成了銀子，我不要，她非塞給我，不要不行。”
一番話真真假假的被郁枝流利地說出來——這是她一路提前想好應對阿娘的說辭。
話說完，她臉紅得不行，腳趾蜷縮，指尖搓了搓耳垂，一陣汗顏。
分明是四小姐對前世的她與阿娘有一飯之恩，重活一回事實被她颠倒過來，哪怕魏平奚沒在這，她也羞得擡不起頭。
“真的？”
婦人半信半疑。
“真的！我不要，她兇巴巴地塞到我掌心，不要還不肯放我走呢！”
她語氣若有若無地流露嗔怪，婦人一驚：“那你這朋友性子真夠霸道的。”
“可不是？”郁枝努了努嘴。
“枝枝，你這、你這朋友……可是男子？”
“是女子。”郁枝打心眼裏誇贊道：“長得可美了，全天下的姑娘加一塊兒都沒她一個指甲蓋漂亮。”
聽說是女子，婦人懸着的心徹底回到肚子，是女子，總該不會對她家枝枝起了垂涎之意。
不過她對女兒的話不贊同：“怎麽就比天下所有的姑娘都美了？我家枝枝最美。”
“不對，是阿娘最美。”
婦人被女兒的甜言蜜語哄得眉開眼笑，煩心事也随之散開。
“既是人家知恩報恩送你的銀子，可別亂花，得收起來攢着當嫁妝。”
“當什麽嫁妝？”郁枝對嫁人之事不熱衷：“銀子是要留着給阿娘請好大夫的。等眼睛治好了，咱們母女倆勤勞點，何愁養不活自己？”
“傻姑娘。”婦人忽的起了哀思：“娘可陪不了你一輩子。”
郁枝才消下去紅眼圈，須臾又起了淚意：“我不管，就是要給阿娘攢着請大夫的。”
她打小就愛哭，婦人如今眼瞎了，見不到她哭紅眼的樣子，更怕她哭，好說歹說勸停她滾在眼眶的淚。
郁枝破涕而笑：“阿娘，你就聽我的好了。”
婦人拍拍她的手，怨惱一把老骨頭幫不上忙，反拖累女兒拖到二十三還沒出嫁。
夜深，服侍阿娘睡下，郁枝蜷縮身子卧在小木床，身上蓋着薄薄一層被子，回想白日的見聞，她翻來覆去睡不着。
一念慶幸自己沒做出令阿娘失望的事。
一念又遺憾恐怕今後再見不到魏四小姐那般無常的怪人。
她是想着魏平奚入睡的。
入到夢裏都是前世與魏四小姐初遇的景象……
猶記得那年大雪茫茫，陵南府寒冬降臨。
好名聲的世家往常都在這時搭棚施粥，郁枝聽從阿娘之意，母女倆攙扶出門到粥棚排隊領免費的米粥喝。
臘月天，太冷了，冷得人牙齒直打顫。
排隊的人很多，排到最後郁枝四肢冰涼，臉蛋被凍得通紅，呼出的白氣方吐出來被風雪吹散。
好不容易她和阿娘蹲到兩碗熱騰騰的米粥，約莫是看她們孤兒寡母好欺負，到手的粥碗被突然插.隊的壯漢搶走。
熬粥的鍋見了底，再勻不出多餘的兩碗。
天寒地凍，負責維持秩序的家丁睜一只眼閉一只眼不願和鬧事的無賴計較，揮揮袖子打發了她們。
她和阿娘饑寒交迫地走在落雪的長街，許是模樣太慘了，被人請上樓。
那是她初見魏四小姐。
一身白裘的四小姐矜貴地如同瑤池飛下來的仙女，不嫌她們穿着寒酸、形容狼狽，邀請她們同桌進食。
她與阿娘自是誠惶誠恐。
四小姐生就明眸皓齒，笑起來更顯年輕貴氣：“真心請你們吃的，天兒這麽冷，別不給面子。縱是不給我面子，也得給這一場風雪一個顏面。”
風疾雪烈，填不飽肚子，僥幸不被餓死在街上，也得凍死在這冷酷的臘月。
那日的四小姐溫柔良善，将長筷塞到她與阿娘手中，眉眼清柔：“快吃罷。”
随後她朝小二要了一壺酒。
酒是桃花酒，酒味醇美，她一口酒一口菜，食量小，吃飽了也沒急着離座，一雙充滿故事的眸子望向窗外纏綿不絕的風與雪。
郁枝捏着筷子偷瞧她一眼，只覺眼前人美得和畫裏的神仙無二，心腸也好。
最後的最後，四小姐摸了摸她的發頂：“可憐見的，好好待你阿娘，好好活着。”
她之後又嘟囔一句，似是在說女兒家活在世上不容易。
郁枝目送她離開，并不知她一心認為慈悲純善的神仙人物，下了樓竟吩咐下人打斷搶粥之人的腿。
而後過去好久，關乎四小姐的風言風語她聽了太多。
再聽聞，便是四小姐的死訊。
嚣張了一輩子的四小姐，安安靜靜死在三月的春天。
她死後，人間轟轟烈烈，哀嚎不斷。
郁枝埋在女人堆裏為一飯之恩的大恩人哭腫了眼，直接把自個哭醒了。
眼淚打濕睫毛，郁枝還沒從夢裏緩過來，小聲抽噎。
哭到一半她迷迷糊糊想起白日與四小姐的‘重逢’，心裏羞窘無措：那麽好的人，怎麽就那麽壞了呢？
