第60章
◎十八子◎
富貴窩裏長大的夏和易哪裏見過這種陣仗,下意識就要張嘴想呸掉，在下一口糊進更多的沙之前，身後一塊帕子掩住嘴,将她拉回了車內。
墜進的溫暖懷抱讓人十分安心,就是滿嘴的土腥氣太煞風景,這時候熏了篤耨香的帕子有奇效,趙崇湛倒了杯茶水遞到她手邊，如果忽略他眼裏滿滿的嫌棄,夏和易還是很喜歡他舉手投足間那股不緊不慢的優雅氣韻的,外頭縱使飛沙走石又如何,車廂裏照舊是一片歲月靜好的惬意。
她接過茶水，咕嚕咕嚕漱了口,呸呸呸吐盡了硌舌頭的砂石,舒坦了，有閑心回想走來的一路,可真是不容易啊，酸甜苦辣鹹都嘗齊全了,這趟行程山高水迢迢，總算到了終途,不出意外,她将在這個黃沙漫天的地方度過餘生，即便她向來是個心大如盆的人，此刻也難免有些百感交集。
她放下手裏的茶盞,把玩着手裏的帕子，素青色的帕子,邊角細細繡了金邊,返璞的古拙中無聲地彰顯着身份。
她忖了忖,問道：“王爺，您知道京裏封了左柱國嗎？”
趙崇湛頓了頓，從她手裏将帕子奪回去，在方幾上慢條斯理地疊好，淡聲說：“不知道。”
一聽就是撒謊，夏和易沒拆穿他，只不着邊際地東拉西扯，想說的話迂回着拐了八十道彎，“哦，京裏宴席那麽多場，從春排到冬沒個消停，我都沒哪一回見過他們梁家的小姐。”
因為但凡潘氏看得上的席面，多半是不會有梁夫人帶着府裏姑娘出席的，梁林絕對屬于內閣諸位大人裏最人嫌狗不待見的，慣不幹正事見天兒見風使舵的人，瞧着哪個廟高就往哪個廟撞鐘，牆頭草到最後，哪方都得罪幹淨了。
這樣的人，一躍封了左柱國，閨女進宮當了皇後，一家子從此雞犬得道。夏和易不禁開始懷疑自個兒，她從前是為什麽會覺着萬歲爺是位明君呢？還是他本來是明君，這輩子因為缺了她當皇後，走上不歸路了？
算了，這點自知之明她還是有的，跟她應該沒多大關系。
還是因為萬歲爺人性自主扭曲了，一抹黑走上了昏君的道路，食髓知味從此一去不複返。
夏和易唉聲嘆氣，喪氣完了，餘光習慣性地瞟了瞟武寧王，他正擡指揭起車簾的邊角，望着窗外若有所思。
她肚子裏的話，除了兩個丫鬟，還有碰不着幾回面的胡猴，找不着第四個人分享，憋了一路早憋壞了，城牆在沙石風中模糊顯出高聳的影子，北地到了，橫豎夫妻一體嘛，打這兒起就得開始學着信任對方。
她朝武寧王靠過去，伸手掩住嘴，鬼鬼祟祟地擠眼睛，“橫豎這兒就您和我兩個人，我說心裏話，您可別笑話我，我原以為我家大姐姐能當皇後的，當時好多人都那麽說，誰知道怎麽就半途出岔子了。”
趙崇湛沒言聲。
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夏大姑娘為什麽沒當上皇後，其中有他的一份功勞。離京之前，他勸了當今聖上一句，迎夏大姑娘為後，聖上自然疑心其中有詐。
當然了，即便沒詐，聖上也會處處跟他反着來。
不過權衡半天忍痛說出去的悄悄話沒人搭腔，實在是一件落寞的事，夏和易不死心地擡肘拐他，“我跟您掏心窩子說心裏話呢，您好歹嗯一聲呀。”
“為什麽？”趙崇湛調過視線看她，“為什麽皇後會從泾國公府出？你想過嗎？”
夏和易愣住了。
這還真是……沒想過。
人人都說她大姐姐要當皇後，再加上上上輩子皇後是她本人，就當真理似的接着了，其中的道理，确實沒有深究過。
“因為我們府上根基壯碩？”她試探着抛出一個可能性。
趙崇湛目光沉沉，久久沒有開口，良久才娓娓道：“當年跟着太宗皇帝一齊打江山的老國公先後開府，這麽多年下來，衰的衰敗的敗，只留下泾國公府一家尚算鼎盛。老派公府的确樹幹粗壯、枝繁葉茂，然而樹長得茂了，裏頭有蛀蟲的地方就多，老派公府的頹勢任誰也挽回不住。譬如你所熟悉的榮康公府，想當年是何等的風光，老榮康公上朝，說坐就坐，連先帝爺都要多給三分薄面，可如今又是什麽局面？既是子孫後代不成器的緣故，也因為宮裏無聲息的推波助瀾。”
“沒有人可以例外。”他沉靜地看她，“包括你們泾國公府。”
夏和易聽得呆了，怔怔地望着他，半晌說不出話。
趙崇湛垂下眼，淺抿了口茶，繼續說：“泾國公府如今煊赫威望，至少十年以內，還保得住捧穩皇後的位置、固住皇子的底氣。十年二十年以後，待到皇子親政，一個門庭衰敗的公府，絕對沒有幹政的能力。”
夏和易心驚肉跳，難以置信，可是又是那麽合理，她滿臉震悚，“難道那些大人看不透嗎？為什麽明知道是個陷阱，還拼了命地攪合進去呢？”
趙崇湛內容空乏地笑了笑，“淹死的都是會水的，誰都認為自己不是那份例外，誰又都認為自己是那份例外。”
夏和易往後跌坐着靠在車廂壁上，一個勁兒搖頭，“你們帝王家，可真會算計人。”
道理是這個道理，說到算計，趙崇湛帶着循循善誘的語氣，“你不想當皇後嗎？”
其實沒必要試探的，但他沒忍住，縱然裏頭算計和艱險重重，對許多人來說，那個至高的位置仍舊具有致命的誘惑力。
夏和易驚詫地猛搖頭，“當然不想了。”
誰還沒當過皇後呢，任誰都慘不過她。泾國公府被宮裏算計到連褲子都沒剩一條了，還要把阖家的頹敗算在她腦袋上，誰愛當誰當去吧，她可不上當了。
趙崇湛不動聲色地愉悅起來，“稍後到王府安頓下來，先暫且休整幾日，下個月十六是個好日子，你覺得怎麽樣？”
說話兒呢，一冊老黃歷就遞進她手裏了。
“您真的遣人去我家提親了？”夏和易興奮起來，她的腦瓜裏永遠都能蹦出很多很多的問題，“我家裏同意了？”
他涼薄又志滿地翹了翹嘴角，“本王提親，還不由得泾國公府不同意。”
夏和易看着他，只顧着心動了，那種偶然間流露出的霸道可真讓人受用啊，他不是外頭爺們兒那種不講理式的霸道，仿佛比你多吃過兩年米，就萬物皆可認他做爹。武寧王的那種涼薄，是舉重若輕間透出來的千鈞，任誰瞧了都難以把持住自己心甘情願俯視他的沖動。
不過他沒要她俯視她，曼聲将成親那日的安排一一道來，連細枝末節的地方他也親自過問了，夏和易還能有什麽挑揀呢，爺們兒能大包大攬地操持起來，是願意在你身花心思。
盡管很窩心，她聽到後來還是覺得一個腦袋兩個大了，排場太大太複雜了，想想都累得慌，她谄笑着給他倒了杯茶水，“您受累了，先潤潤口。我倒是覺得，不必麻煩了，您沒戴過那翟冠，上頭又是金銀又是寶石的，連米珠都一大串兒一大串兒的，一整日大禮全乎做下來，脖子都被壓得短上三分，我是真不想吃那個苦頭了。”
趙崇湛顯然不信，眯起眼試探真假，“親事一切從簡，本王怕你受委屈。”
夏和易很不以為然地擺擺手，“都說姑娘盼着風光大嫁，說到底都是風光給別人看的，我在北地又沒有熟人，炫耀也不知道炫給誰瞧，橫豎只要嫁給您就足夠了，那些虛禮能省則省罷。”
親事上尚未達成一致，車把式的聲音隔着車簾傳來：“禀王爺，前面再一轉角就到府門口了。”
啊，總算到了！
夏和易袖子捂住口鼻，急急掀開車簾去張望未來的家，宅子沒瞧着，先隐隐約約聽見了一聲嬌媚急切的呼喊聲，然後一聲聲的，層出不窮，此起彼伏。
她狐疑地轉頭，瞧見武寧王的表情瞬間變得複雜，“她們是在喊，‘王爺’，對嗎？”
不用等到回答，從黃沙迷漫的縫隙裏，鑽出了一位又一位的姑娘，蒙着大紅大綠的輕薄面紗，穿得……很少，興許是北地的風情，露出一片片白花花的胸膛。
趙崇湛剛想說什麽，被夏和易狠狠一眼瞪回去，“停車！”
車把式拉缰繩停了車，夏和易穿着曳撒，一躍蹦下去，姑娘們頓時圍了上來，從打起的車簾瞧見趙崇湛，登時一個個委屈至極，嗚嗚咽咽地抽泣起來，“王爺，您可回來了！”“王爺，妾好賴伺候您一場，您厭倦了妾，直說便是了，至少叫妾最後瞧您一眼，怎麽随意就打發了呢。”
夏和易被如山倒的嚎啕聲哭得腦仁兒疼，随手拉住離她最近的一個紅面紗的年輕姑娘，問道：“你是誰？你剛才說什麽？”
趙崇湛試圖牽絆，“你先聽——”
肚子裏已經有了預判的夏和易沒好氣，“您先別說話！”
那惡狠狠的眼神，仿佛要将他吊起來拿鞭子抽。趙崇湛将質問的眼神移向從王府裏匆匆奔出來的管事。
管事的知道闖了禍，哆哆嗦嗦的不敢直視他。
趙崇湛事先派管事的遣散武寧王府原本的姬妾，沒想到管事的圖輕省，只把人遣走了，後頭沒追究去處，這才搞出一衆“小嫂子”當街讨說法的鬧劇。
眼下怎麽辦，誰也攔不住夏和易刨根問底的心。
“這位想必就是夫人了。”紅紗女郎拭了拭淚，先福身行了個不太規整的禮，“回夫人的話，妾等都是王爺的侍妾。一個月前，府裏突然換了個管事的，也不說明個緣由，打發了點銀子，就叫妾們離開王府自謀出路。有奔處的都走了，只留下妾等，一時半會兒的，也不着個去處，只好先在附近找了家客棧落腳，想着等王爺回來，無論如何讨個明白也是好的。直到近日瞧着府上處處挂上了大紅綢子，才知道原來是府裏要迎夫人了。夫人是正經主子，倘或夫人不嫌棄，願意受妾等一杯敬茶，妾等絕無二心，這輩子伺候左右孝敬您。”
夏和易不是沒想過，武寧王以前會有侍妾。
但她真的沒料到，能有烏泱泱的這麽多，她舉起顫巍巍的手指，從一二三，一直數到十八。
兩眼發黑，真是發黑，打着旋兒的黑，手扶着紅紗女郎的胳膊才勉強站住了，她難以置信嘆道：“侍妾……十八位？”
春翠秋紅趕緊上來接手攙住她。紅紗女郎騰出手來，再屈了屈膝福利，低頭應是，“原先院子裏住了統共六十六位姐妹，眼下只剩妾等十八人了。”
六十六！多駭人的數字！
“您，您真是……”夏和易忿然回身，滿臉悲憤地望着武寧王，話都說不利索了，“您是真不怕貪多嚼不爛啊……”
趙崇湛站在那裏，迎着她的怒火，百口莫辯。
這一回，他真被他的好兄長坑苦了。
